「忍著啊！先說這穩定國都，陛下想必是覺得帝都城內的公侯實在太多，左右勾結擰成勢力，自然會讓陛下為難，甚至於造成威脅，應該會下詔命他們回到自己的封地去吧。這詔令是下得，只是有多少人願意聽那就難說了。還會得罪不少王侯宮親，那些個夢想飛黃騰達的，還有公主的夫君們，只怕有的鬧了。」
凌子悅的輕笑了起來，歐陽琉舒的想法倒是與自己相似。
「還有呢？」
「還有啊，陛下一直想要抑制外戚，但鎮國公主樹大根深，只怕陛下這一次遭遇的，可不僅僅是幾個士子被罷官這麼簡單了。」歐陽琉舒歎了口氣道，「大人離陛下太過接近，有些時候能置身事外最好。陛下永遠都是陛下，立於高位，就算敗了帝位猶在，但大人卻不一樣。」
凌子悅垂目一笑，「多謝先生提點。只是這世上許多事，是明知不可為卻要為之。」
歐陽琉舒似乎知道凌子悅會這麼回答，只是莞爾一笑道：「其實我歐陽琉舒最擅長的並非未卜先知，而是煉丹！」
「煉丹？煉的什麼丹？」凌子悅真覺得這歐陽琉舒離譜起來的時候高深莫測了。
「當然是煉還魂丹了！哪日凌大人真的丟了性命，我歐陽琉舒的還魂丹還能救你一命啊！」歐陽琉舒那表情極為認真，看的凌子悅哭笑不得。
「歐陽琉舒，不如我們打一個賭吧？」凌子悅扯起唇角，一隻手撐在膝蓋上傾向歐陽琉舒。
「哦？什麼賭？」
「賭你有沒有辦法在一個月之內練出還魂丹。」凌子悅狡黠地一笑。
「賭注為何呢？」
「那如果先生贏了，不知先生要什麼呢？」
「凌大人要歐陽琉舒做到的不過是一件事，一個月之內練出還魂丹。若在下做到了，也要大人做到一件事。」
「先生請說。」凌子悅對歐陽琉舒的要求感到好奇。
「若陛下的決議無論是針對帝都城內的諸侯，還是外戚，凌大人你必須保持沉默，不出一言，不獻一策。」歐陽琉舒難得收起了玩世不恭的表情，雙目如炬，直落落視入凌子悅眼中。
「先生為了救凌子悅，可真是用心良苦啊。凌子悅與先生不過酒友而已，並非過命的交情，先生這又是何必？」凌子悅搖頭一笑。
「這朝中顯貴，歐陽琉舒就算沒見過也聽過，凌大人是少有的君子。歐陽琉舒只是不想君子折腰罷了。凌大人覺得自己做得到還是做不到？若凌大人覺得自己能夠履行賭注，歐陽琉舒自然能做到賭約。」
凌子悅笑容隱去，如若要助雲澈完實現他的政策，未必需要自己出謀劃策。她向歐陽琉舒伸出手來，「擊掌為誓！」
「擊掌為誓！」
凌子悅心中明白，帝都中的貴戚實在太多，各個又喜好養門客，富庶的公侯門客三千不足為奇，倘若有一日雲澈正集結大軍與戎狄對峙，而這些公侯們在帝都內聯合起來，與成郡王之流裡應外合，帝都危已。
幾日之後，雲澈都在與一眾大臣商議如何擬令命諸侯列國，即所有有封地的侯爵公親必須回到自己的封邑，並施行檢舉公侯宗室，即下令對貴族子弟橫行不法者實施懲戒，削除其貴族屬籍。三公皆在其中。御史大夫陳盧極力主張，郎中令王人傑出謀劃策，容少均雖未多言，但顯然是站在雲澈這邊的。反倒是洛照江，一副前瞻後顧的模樣，這傢伙的利益權衡倒是清楚，他心中必然知道這詔令若真的頒布了，鎮國公主決計是要勃然大怒了。可朝堂上的是他親外甥啊，也是他一輩子的靠山，他又得罪不得，那吃了蒼蠅的表情，倒是令凌子悅看了心中暗自爽快。張書謀文采非凡，頗得雲澈賞識，已命其著手開始擬寫詔令了。
待到眾臣散去，盧公公卻悄悄叫住了凌子悅，「凌大人莫走，陛下有話要問您。」
凌子悅瞭然地一笑，回到宣室之中。雲澈臉上倒沒有太多的表情，只是拍了拍身旁的位置。凌子悅不想逆了他的意思，徒增爭執，只是上前，在距離雲澈一步之遙的地方坐下。
「今日，御史大夫陳盧與郎中令王人傑可是非常之積極，反倒是你不發一言，沉默的令朕都不習慣了。到底是為什麼？」
凌子悅低頭，片刻之後才開口道：「陛下滿腔熱忱，眾大臣也緊隨陛下。只是陛下可曾想過諸侯列國檢舉權貴，會得罪許多利益相關者，陛下要如何過鎮國公主那關？」
雲澈仰起頭來，歎了口氣，「朕想到的只有一個辦法，而且不成功便成仁。子悅……你什麼都不說，什麼都不做是對的。這一次，朕也不想你牽扯其中。」
「陛下這是在說什麼？凌子悅不怕，只是想陛下冷靜下來，等待時機！」
「時機？怎樣的時機？朕明白子悅你的意思，朕還年少而鎮國公主老矣。可你看她如今仍舊精神震爍，對權力的慾望早就超出了一個公主，朕要等到幾時才行？朕可以等，但是這雲頂王朝能等嗎？五年？十年？還是二十年？」
凌子悅蹙起眉頭，良久才道：「微臣明白了。陛下盡可一試。」
雲澈背對著凌子悅，良久才出聲問道：「聽聞你去了暴室。」
雲澈的語態並不猶豫，也許他不想凌子悅知道關於明熙的事情，但他並不擔心凌子悅知道。
「回陛下，微臣是去了暴室。」
「那你有沒有什麼想要問朕的？」
「微臣只有一個問題，陛下為何對明熙不聞不問？」
「因為朕要重用她的弟弟明朔。而明朔出身低微，他日上位必遭重重阻礙，唯有弟憑姐貴。但朕的後宮之中，不要那些貪慕虛榮的女人，更不要那種為了朕片刻歡愛便記恨於心爭寵於後宮的女人。皇后之位，對朕而言就與丞相、太尉、御史大夫之位一般乃是朝政。雲羽年作為皇后識進退，懂分寸，朕心甚慰。後宮中的女人最要緊的是能忍。忍後宮榮辱，忍寂寞空虛，忍朕所不能忍。」
「原來陛下是要磨練明熙，他日為明朔鋪路啊。倒是微臣這一次沒能察覺陛下的心思。」
「你就只有這一個問題要問朕嗎？」雲澈壓低嗓音道。
「是。」
雲澈忽的發出一聲自嘲地輕笑。
「是不是無論朕無論看上哪個女人，你的眉頭都不會皺一下？」
凌子悅喉頭發緊，說不出話來。
「也許子悅當初你說的不錯……帝王最是薄涼。朕也想做個薄涼之人。」
雲澈轉過身來，只見凌子悅還是低著頭，動都沒有動過。
「這天下的女人都是朕的，隨朕索取。無論是雲羽年還是明熙……可朕卻偏偏不敢碰你，真是諷刺！」
雲澈又是上前一步，凌子悅的臉頰一顫，不知什麼東西滑落下來。
而雲澈卻伸出手，將它接住了。
驀地，凌子悅的臉被抬了起來，雲澈的目光將她完全征服，無法動彈。
「既然在意，為何不說！為何要裝作不在意！朕決意將一個不愛的女人留在後宮，你為何不怒斥朕？為何不質問朕？為何不恨朕！」
凌子悅張了張唇，眼睛裡完全氤氳一片。
「凌子悅只恨……陛下為君我為臣……」
雲澈用力地摟住她，惡狠狠地似是要將她折斷。
下巴抵在雲澈的肩頭，凌子悅終於哭了出來。
她曾經也做過不切實際的夢想。他是九皇子，帶著她遠赴封邑。也許那裡沒有金碧輝煌的宮殿，沒有將相如林，就連那奔騰在大漠之上的夢想都褪了色……但她可以毫無顧忌地與他拉著手，策馬而行。
雲澈不發一言，他只覺得凌子悅的眼淚如此珍貴。他從不希望她受到半點傷害，不希望她遭遇絲毫心痛，但其實他的內心卻如此渴望著，哪怕有一瞬間，她會為他而痛。
「朕不會為朕身邊任何一個女人找借口，無論是雲羽年也好還是明熙也好。但由始至終，朕對你的心意從沒有變過。先帝對程貴妃的寵愛，持續了不到三十年。可朕知道，朕對你……絕不會改變。」
凌子悅第一次如此坦蕩地被雲澈抱在懷裡。
明熙是扎進凌子悅心中的一根刺，而雲澈卻坦蕩地將它拔起了。也許她會偶爾因此隱隱作痛，但至少那裡不是冰冷的，而是被雲澈小心翼翼地珍惜著。
雲澈將凌子悅留下來用晚膳，見她眼睛紅紅一直默不出聲，於是命盧順將宮中藝人前來獻藝。誰料到藝人帶來的小狗還未開始雜耍便倒地氣絕了。
「這……這是怎麼回事？」盧順呆住了，在陛下面前雜耍的小狗死去不但是大不敬也是不詳。
那藝人誠惶誠恐地跪在了抵上，「陛下……陛下恕罪！是……是翰林院都府的歐陽琉舒大人，他……方才路過都府時他給這小狗餵食了些吃剩的肉……」
「什麼？歐陽琉舒？」雲澈蹙起眉頭，「他好端端毒死雜耍的小狗做什麼？難不成是不滿意朕將他擱置翰林院都府，所以用這種方法來令朕心中不快？」
凌子悅低下頭抿起唇，「陛下心中知道他不過想見陛下罷了，為何不遂了他的心願？」
「你方才……是不是笑了？」雲澈低下頭來望向凌子悅，作勢要去捏她的鼻子。
「陛下！」凌子悅見宮中藝人尚在，向後一縮，雲澈只得收了手。
「好，歐陽琉舒玩出這等花招來，朕就見一見他，看他能說出個什麼道理來。」雲澈揚起下巴，盧順傳召歐陽琉舒。