雲澈頓在那裡，拳頭緊的幾乎要滲出血來。
當年他與凌子悅在御花園中嬉戲，雲澈的彈弓打傷了內史，是凌子悅拉著他逃跑，之後凌子悅被狠狠教訓卻絕口不提打傷內史的彈丸是雲澈射的。
同富貴易，共患難難。
那時候他就對自己說，日後只要自己能給她的，必然毫不吝嗇雙手奉上。
雲澈怒的是，怎的自己對凌子悅的情義都成了鎮國公主拿捏的把柄！
那一整夜，他靜坐於案前，不發一言。宣室殿內燈火通明，宮人們頷首垂目不敢多言，盧順看著雲澈的身影不知如何勸慰，直至天明。
「陛下……該上朝了……」
雲澈吸了一口氣，漠然起身。
這場沒有硝煙的戰爭中，雲澈輕敵了。
他面對的，是人生中第一場慘敗。
朝堂之上一片緘默，雲澈冰冷地放眼望去，看見凌子悅的那一刻，拳頭不自覺握緊。
而凌子悅，卻似什麼都知曉了一般，抬起眼來只是淡淡地一笑。
他太熟悉她這種笑容了，熟悉到每次看到他的心如同被最殘忍的刑罰揉碾。
群臣再度請奏罷免陳盧與王人傑，將雲澈逼到了底線。而陳盧與王人傑一旦落馬，洛照江知道下一步就是他這個太尉與丞相容少均。
「陛下，眾朝臣參奏御史大夫與郎中令，未免有人云亦云結黨排異之嫌，望陛下明鑒啊！」洛照江為陳盧及王人傑求情，但難以力挽狂瀾。洛照江不斷以眼神示意另一側的容少均，無奈容少均神色滄然，似乎已知大勢已去。
眾臣齊齊跪拜，彈劾陳盧與王人傑。
雲澈咬緊牙關，只得揮袖下令，暫罷陳盧御史大夫及王人傑郎中令之職，交由廷尉府嚴查。此二人也知再繼續膠著下去，只怕要禍延六族，只得叩謝皇恩。
待到陳盧、王人傑離去後，果然眾臣的矛頭指向了凌子悅。
朝堂之上，凌子悅卻落落大方。
有人指她府中家奴過百，凌子悅奉上家奴名冊，不及三十人。又有人指她家中用度過於驕奢，堪比皇親。凌子悅奉上每月府中用度明細，均在凌子悅俸祿之內。還有人將帝都城內百姓傳唱的「富可敵國凌氏府，白玉為馬金為羽」唱了出來，凌子悅卻命人奉上雲澈所賜所有金銀，與宮中賞賜的記錄相符，如果陛下的賞賜她都未曾用過，如何驕奢？
「放肆——」
雲澈的手掌狠狠拍在龍椅上，眼中的震怒前所未見。他的目光幾乎要將雲頂宮前殿崩塌，眾朝臣一時之間安靜了下來。
「是誰給爾等撐的腰！讓爾等在朝堂之上顛倒是非黑白！下一個是不是要拿凌子悅的馬車來說事！給朕聽好了，凌子悅的馬車是朕賜給她的！爾等誰要是能在朕遇刺時豁出性命救朕，別說區區馬車，金山銀山朕都雙手奉上！」
原本早就對雲澈新政心懷不滿，好不容易得了鎮國公主的意思終於可以群起而攻之，但是他們忘了，雲澈畢竟是天子。明面上雲澈也許拿他們沒辦法，但是日復一日，他有的是時間慢慢與他們清算。
再來，陳盧與王人傑那是被鎮國公主找著確鑿證據，再大肆誇張一番。可凌子悅，那都是些傳聞、民間歌謠，根本做不得實證。
洛照江心裡愈發忐忑了。凌子悅在朝堂上根本沒說過一句對鎮國公主不敬之言，被眾臣參奏只是因為他乃是雲澈心腹寵臣，而自己可是雲澈的親舅舅啊，鎮國公主怎麼可能不拿自己開刀。
此時那些參奏凌子悅的臣子們驚若寒蟬，不敢再言。
張書謀出列，「陛下，微臣相信凌大夫的為人。大人深得陛下信任，卻一向深居簡出，就連與其他士子把酒言歡都從來不曾一擲千金。」
聽著那般臣子烏泱泱說了一通的莊潯也早就按耐不住了，「陛下，常言道不遭人嫉是庸才。凌大夫為人廉正，向來在帝都城內口碑極佳，乃士子之表率。臣覺得奇怪，怎的從前未聽說過什麼『富可敵國凌氏府，白玉為馬金為羽』，最近這半個月卻傳唱開來。不知是不是有人惡意污濁凌大夫的名聲！望陛下詳查，還凌大夫以清白！」
「查！給朕狠狠查！到底是誰的嘴巴這麼狠毒！連堂堂的紫金大夫都敢羅織罪名！」
那些參奏凌子悅的朝臣頭垂的更低了。
雲澈明知道參奏凌子悅就是鎮國公主的屬意，卻堅持要詳查，而且僅憑流言及民間歌謠就參奏凌子悅，他們心知這一次是他們看著陳盧王人傑落馬過於得意忘形了。
雲澈畢竟是天子，而天子的底線一旦觸及，鎮國公主不會有什麼，雲澈卻會遷怒他們。
這一次退朝，沒有任何一個人的臉上露出笑意。
雲澈本想傳召凌子悅，但一想到凌子悅就是因為與自己親密所以成了鎮國公主的靶子，只得硬生生忍下這個念頭。
凌子悅離去時，刻意路過了煉丹房。
歐陽琉舒倒是悠閒自在，坐於案前閉著眼睛搖晃著腦袋，不知道在唱些什麼，走的近了，才聽見那歌詞似是「權沉利浮，避世煉丹」。
朝中風雲變幻與他無半分干係。
凌子悅悄然跪坐在他的面前，歐陽琉舒忽然不唱了。
「凌大人倒是一點都不慌啊。」
凌子悅微微一笑，「該來的始終會來，慌什麼？倒不如學學先生，一曲悠長，半日清閒。」
「大人從不留戀功名，事到如今又有何糾結煩惱？保住自己方能再圖展翼。若此時羽翼盡毀，就算他日晴天白日萬里無雲只怕也是飛不起來了。」
「先生的意思，凌子悅自是懂得。」凌子悅低頭，「只是在下有一事，望先生如實相告。」
歐陽琉舒瞇起眼睛撐著下巴，似乎已經知道凌子悅要問的是什麼了。
「無論是夢中也好，或者夢中的夢中也好，何必糾結自己看見了什麼？」
凌子悅頓在那裡，歐陽琉舒其實什麼都沒說，但凌子悅卻瞬間明瞭。
她被困在囚籠之中，無論是否心甘情願又或者逼不得已……只要他能自由，凌子悅心中再無遺憾！
她伸手扣住頸間的玉玦，頓時覺得天高海闊，心境清明。
第二日，凌子悅便聲稱得了急症，難以為陛下分憂，請辭回家休養，甚至於將紫金大夫之職也交還給了雲澈。
雲澈看了凌子悅的奏折，良久不發一言。
「陛下，凌大夫病的如此嚴重，不如請太醫去看看吧！」
盧順知道前朝諸事不順，此時凌子悅以病請辭，雲澈連分憂之人都沒有了，只怕更為神傷。
「不用請太醫了。朕准奏。既然凌子悅病的如此沉重，為令其好生養病，朝中重臣不得擅自前往探望，打擾凌子悅修養。」
「是。」
「還有，命人看住凌府，包括雲恆候府還有所有凌氏親族。如果有任何人離開帝都，必得向朕稟報！」
「是！」
盧順心中有許多不解，當凌子悅離開帝都前往江北，雲澈便命人注意凌府一舉一動，就連凌子清是否按時去學舍都要向他事無鉅細地稟報。而今凌子悅不過稱病回府修養，雲澈也是十分緊張。
他似乎一直在擔心，凌子悅會攜全家遠離帝都。
鎮國公主依舊逗弄著鳥兒，只是她唇上的笑意更加明顯了。
寧陽郡主笑著來到母親身邊坐下，「母親，你可聽說陳盧王人傑已經下了獄，這下子再沒人敢對您不敬了！」
「陳盧王人傑算什麼！不過是受人指使罷了。當日在朝堂之上妄議的，可不僅僅是他二人。」鎮國公主雙手覆於鳥籠之上，感受著雀鳥振翅在籠中掙扎。
「母親……您該不會是說容少均與洛照江吧……他們一個是陛下的老師，一個是陛下的舅舅……是不是……」
「陛下的老師如何，陛下的舅舅又如何？他們一個二個都教著陛下走那些個歪路，哪裡有良臣的樣子？我心中對丞相與太尉之職早已有了人選。」
換掉丞相與太尉，這可是三公之位啊，寧陽郡主忽然覺得這一次鎮國公主做的徹底到超出她的想像。
「母親……那是丞相和太尉，哪裡是說罷免就罷免的？還是與陛下留幾分顏面吧？」
「我就是要讓陛下知道天高地厚！我已經命人將書信送抵各地諸侯王，只要我一聲，還怕無人響應？陛下折騰了這麼久，多的是人不想讓他好過！「
寧陽郡主心下駭然，她原本只是想藉機給自己的女兒出口氣，現在鬧到這個地步，一個不小心只怕雲澈連帝位都丟了，到時候雲羽年還算什麼皇后啊？
不過數日，廷尉府就傳來陳盧與王人傑在獄中自殺的消息。
雲澈聽到此，背脊僵直著良久，提筆的手腕頓在原處。
良久，雲澈才放下筆，下令厚葬，對其親族不予追究，隨後揮了揮衣袖命所有宮人離開。
「盧順，朕想要靜一靜。」
「是。」
「將這些燈火都滅了吧，晃的朕難受。」
「是。」
盧順歎了口氣，領著宮人們盡皆離去。
雲澈雙手摀住自己的眼睛，長長地吸了一口氣。黑暗隱隱勾勒出他的身形，他想要將一切都沉浸在這片難以捉摸之中。
他想起曾經承延帝對他的囑咐。諸事都要忍，忍到時機成熟，忍到羽翼豐滿。
只是不知何時，他將承延帝的囑咐忘記了。而付出的代價，異常慘重。陳盧與王人傑是自己失敗的承擔者。
未過多久，就聽見盧順的聲音再度響起。
「陛下，寧陽郡主派了人來有要事稟報陛下。」
雲澈扯起唇角，他哪裡不知道自己今日之敗也有寧陽郡主在其中推波助瀾？
「不見。」
「陛下，寧陽郡主的意思是這話陛下若是不聽，只怕凌大夫要遭殃。」
「什麼——傳他進來！」
他已經讓凌子悅回去凌府閉門養病了，鎮國公主還想怎樣，難道要將凌子悅逼得如同陳盧與王人傑嗎！
寧陽郡主的侍從入內行跪拜之禮，一抬頭望見怒容不減的雲澈，一時間竟然說不出話來。
雲澈露出不耐煩的神色道：「還不速速道來！」
「陛……陛下……寧陽郡主命小人稟告陛下……鎮國公主已與各路諸侯連成一氣……必要之時，還請陛下棄車保帥……」
「什麼意思？」雲澈蹙起眉頭，「陳盧與王人傑都被逼自盡了，鎮國公主還有什麼不滿嗎！」
「陛下……寧陽郡主命小人提醒陛下，別忘了陳盧與王人傑是誰向陛下推薦的？」
雲澈沉重地歎了口氣。
推薦他二人的正是容少均與洛照江。
如今鎮國公主是以帝位為要挾，不將丞相與太尉罷免就誓不罷休。
這樣一來，朝中就真的沒有雲澈的勢力了。
實在欺人太甚！
「滾！滾回你主子那裡！」雲澈壓低了嗓音，殺意盡顯。
侍從倒抽一口氣，誠惶誠恐退出了宣室。
雲澈心頭只恨難以消弭。若不是寧陽郡主在鎮國公主面前煽風點火，現今局勢雲澈又怎會如此被動？這時候她才想來做這個好人，太晚了吧！
而當夜，令雲澈意想不到的是，容少均與洛照江竟然一同求見。雲澈猜想，他們應該已經估摸到鎮國公主在做什麼打算了。
兩人跪在雲澈面前，卻意外地沉默。
雲澈吸了口氣，笑道：「丞相，你可是朕的老師，怎麼害怕起鎮國公主了？」
容少均叩首，他的聲音一如朝堂上那般平穩，彷彿如今的一切得失根本不被他放在眼中。
「陛下，容少均不僅僅是陛下的老師，更是陛下的臣子。」
雲澈扯起唇角，來到他的面前，用力地按住他的肩膀，他沒什麼可對容少均說的，容少均在自己風雨飄搖之際從未動搖立場，鼎力相助，如今……又是為了他，容少均甘願放下自己的名望和政治前途。這一次退隱，他也許就再沒有機會出入朝堂了。
「舅舅……也是朕對不住你……」
「陛下！」洛照江的額頭用力磕在雲澈的腳尖前，「陛下既然還稱呼洛照江為舅舅，做舅舅的什麼都能為甥兒做。不過一個太尉的虛銜罷了，只要陛下留著青山在，就不怕沒柴燒！」
雲澈別過頭去，他一直知道洛照江是如何藉著國舅的名號集結黨羽收受錢財，他本應該最眷戀權位，如今卻甘願將太尉之位放下，實則是在明哲保身。這二人都主動退隱，動機卻全然不同。
「陛下，臣等離去之後，鎮國公主必然會以心腹代替丞相與太尉之職。雖然推崇文武分治內外分庭困阻重重，但陛下可以將目光放到另一件事上。」
雲澈點了點頭，示意容少均繼續說下去。