自從去歲陳珚匆匆離開書院以後，師徒兩人便再沒有相見，陳珚一向把宋先生視為良師，更覺得宜陽書院是有生以來所住過最為單純的地方，就彷彿是桃花源一般令人懷想不迭，因此雖然心裡牽掛宋竹婚事，但和宋先生相見的念頭，也是極為迫切的。
好容易等到午後，過去問了一問，知道宋先生回來了。陳珚立刻收拾衣冠，跟隨僕役進了客院，見到宋先生，恭恭敬敬地跪倒在地，行了對師長的大禮，同時口中稱罪道，「學生欺瞞先生有年，今日特來請罪。」
他料知以宋先生的性子，必定不會和他計較，果然，宋先生欣然一笑，親手把他扶了起來，口中亦是說道，「何必如此？你也是奉命行事。我早就和玄岡說了，此事不由你們做主，何罪之有？」
陳珚聽他這一說，知道先生是為了寬慰他，讓他明白，蕭傳中和他的師徒情誼一如往昔，大可安心。他心下感激得很，想到姜相公一貫對他的態度，心中倒是不禁一酸，低聲道，「終究是天命差了一著，學生在書院中時，只想著將來和先生道明實情時，總是極為憧憬喜悅，不料今日，就是對先生流露出些許親近，都要仔細斟酌，在官家跟前，更是不得不說了許多違心的話……」
如果賢明太子的身子還能撐得住，那麼等到他登基或是成親以後，以他親近宜陽書院的表態，宜陽書院頓時就能迎來一飛沖天的好日子，到那時候陳珚再揭開身份，正式拜師，不可以說不是美事。而現在麼，陳珚還算不算宋先生的弟子都不好說了，起碼明面上是不能再對書院過分親近，怎麼都要把南學和宋學這碗水端平。他急於來找宋先生，其實也有預先說明，不使宋先生產生誤會的用意。
宋先生也沒有讓他失望，陳珚只說了這一句話，他便道，「順天應人，七殿——」
陳珚立刻說，「先生直呼其名便可。」
「七哥，」宋先生到底是選擇了較為穩妥的說法，「順天應人，這個順字是最要緊的，你現在，人在屋簷下，不得不低頭，做出什麼事，先生都能理解。你可明白我的意思？」
陳珚心中一暖，低聲道，「弟子明白，多謝先生體諒。」
他又給宋先生行了一禮，方才應邀坐下，宋先生道，「時間有限，你處境又極險惡，也不必彎彎繞繞了，你且直說，如今你需要先生如何助你？」
宋先生一直以來都給陳珚魏晉風流，當然不是說他弱不勝衣，事實上宋先生允文允武，身體一直都還是挺不錯的。——只是他在宜陽書院，很少流露出熱心權謀的傾向，再加上他本來就是天下大家，架子夠高，難免給人以文采風流、光明磊落、不屑心機的感覺，是以他出力把宋先生弄上京，心裡也是很忐忑的。沒想到，宋先生一開口，倒是直奔主題，大有比他更出色當行的意思，陳珚都是微微眩暈了一下，才為宋先生介紹道，「宮中事，外人無由得知，就連往外傳遞消息，也是有所不便。因此學生在宮中，難以和先生聯繫，相信外臣也很難知道官家的心思。」
他猶豫了一下，到底還是直說了，「雖然姜相公屢屢為難學生，但以學生所見，官家的心思，還是更傾向我一些。只是一來，我和四哥年紀都還小，二來，四哥血緣近，三來，官家一直擔心賢明太子登基後，會轉而支持宋學，把南學的改革諸法全都廢除。只是因為賢明太子乃是親子，官家即使不滿，也無可奈何。而如今……」
他沒有說完，宋先生已頷首道，「七哥你儘管便宜行事，許多事，你我師徒之間有個默契便足夠了，不必在乎外界的說法，也不必擔心我的看法。」
陳珚又鬆了口氣，他試探著道，「王師兄那裡——」
宋先生笑道，「全憑你一言決之。」
如果所有宋學、宋黨成員，都知道陳珚要和南學虛與委蛇，那麼這虛與委蛇的策略也就一點用都沒有了。所以陳珚心裡，能夠知道他打算的人，除了宋先生以外，其實就信任來說是只有遠在宜陽的蕭傳中的。然而，現在的局勢又促使他不能不把小王龍圖給包括到這個計劃中來——如果他去年沒有帶話給周霽，說不定早就正式入繼宮中了，就是因為去年的那麼一個口信，周家到現在還沒有鐵了心站到陳珚這邊，導致太后對這件事一句話也沒有說過。畢竟，雖然身為宗室，太后是十分反感南黨、南學的，但在親孫子和堂孫子之間，她老人家的態度卻未必就會受政治立場影響了。
陳珚自己的婚事需要官家做主，而官家也未必會把周家女說給陳珚，更有可能是採選別的名門之後，畢竟國朝對於外戚的地位，一直都還是很注重提防的。周霽和宋竹的婚事又被自己給攪黃了，宋家那個四娘又小得很……雖說因為剛才聽說的消息，陳珚現在對王家一門都有點怪怪的情緒，卻仍是強行按捺了下來，理智地道，「王師兄和我雖然沒有私下傾談——也不便如此，但我素來是很佩服師兄的……」
這就等於是把宋先生、他和小王龍圖圈定成了一個小小的秘黨，這秘黨將會為了陳珚繼位而做出部署，在許許多多其他羽翼的幫助下，向著東宮的位置發起進攻。而陳珚將來登基以後，自然也要對宋先生和小王龍圖做出相應的回報，當然，這裡面的道理，那就不必說得那麼明瞭。
雖然和先生議論此事有些不好意思，但小王龍圖如今手握兵權，陳珚的確不便在私下和他相見，因此他也只能告訴宋先生，「太后對於此事，還有些猶豫難決……」
把一些方便不方便交代的事情，都交代給宋先生以後，陳珚也不敢多加逗留，唯恐自己正事說完了，一個口滑，又問起宋粵娘的婚事。——雖然是為了宋粵娘好，但當年介入此事，畢竟是名不正言不順，他在宋先生跟前，沒來由就多了幾分心虛。見天色不早，也就起身告辭。
回了福王府以後，他母親又少不得埋怨陳珚一出門就是整日，倒是他父親道，「孩子大了，自然有分寸，有主意，你也不要多問。」
陳珚對付父母，那和對付他姨丈阿姨一樣，從來都是得心應手、花樣百出，幾句話就把福王妃哄得眉開眼笑，也不多問他出門都去了哪裡，而是一味心疼陳珚在宮裡讀書辛苦。他幾個哥哥亦都道，「聽聞姜相公對你很是嚴厲，娘聽了以後，吃不下睡不著，就如同當年你要出京讀書一般心疼。」
福王府因為是第一代親王，府裡家產還是豐富的，雖然子女眾多，但彼此感情還算和睦，如今閤府上下都有一個奔頭，當然就更是齊心協力了。陳珚忝為全家人的心肝寶貝，在府中過的是怎樣備受呵護的日子，自然不必說了，第三日回宮以前，他又囑咐了父母好些話，見父親母親都一一應了，方才放心回去宮裡。
知道他回來，雖然朝事繁忙，但官家還是特地把他叫到福寧殿，問了問福王生日操辦的情景，陳珚道，「這是小生日，國家又有事，家裡人給磕了頭，又吃了一碗麵，也就沒什麼了。」
官家歎道，「委屈從弟了，打小就是這麼個性子，其實如今戰事也沒緊到那一步，又何須如此小心？堂堂王侯，生日的動靜竟是連宰執家的公子都不如。」
官家就是這麼個性子，越是自己謹慎小心，就越能得他憐愛，而且還很善於聯想，這不是？福王不大辦生日，其實是家人默契，不願給陳珚招來麻煩，誰知道官家天外飛來一筆這麼個感慨，倒是讓陳珚不知說什麼好了，他道，「難道哪戶人家在這樣的時候，還大辦生日來著？」
官家看了陳珚幾眼，似乎是在確認他是否知情，過得一會，方才點頭歎道，「此等小事，不說也罷了。你出宮之時，兩面的戰略還都沒定，可想要知道如今兩邊戰事如何了？」
陳珚對軍事一直都是十分熱情的，聞言忙道，「自然是要聽的！只怕我太愚笨，姨丈為我解說，竟是過分勞累龍體。」
官家被他逗笑了，「今日怎麼這般謙虛？來人，取堪輿圖來。」
便張了堪輿圖來，一邊和陳珚解說如今的局勢，一邊也問他一些比較基礎的軍事問題。
陳珚其實在福王府也已經聽說了大概的情況，剛才不過是湊趣而已，他一邊和官家對話，一邊在琢磨著剛才官家遞來的那幾個眼色，想了想，忽然想起來姜相公的次子，生日彷彿就在前些時日。
再想想剛才官家的幾眼，他忽然出了一脊背的冷汗，直是慶幸自己剛才的確沒想起來，否則，官家那細膩的心思，只怕又要往深裡去想了。
在這一番驚魂之後，陳珚心緒便不是太明朗，尤其是今天下午才和宋先生見面，想到宜陽書院的平和淳樸，他心裡也是有股說不清道不明的怨氣：他的路，也不是自己選的，若是能由他選，他倒是寧可做王城，在前線多殺幾個敵人，也好過在宮裡這樣前怕狼後怕虎地活著……
也許是這股情緒，影響了判斷，聽官家解說了一下，他便道，「若是如此，關西戰事看來的確是耽擱不得了。可小王龍圖和那個王城，不都還在東京麼？會不會耽誤事啊？」
官家道，「確實也是戰況緊急，不過再怎麼樣，幾天也是耽擱得起的。」
陳珚嘟囔道，「軍情似火……」
官家脾氣其實極好，他哈哈一笑，也就順著陳珚的話往下說，「不錯，能早一天，就早一天為好。」
有了官家這句話，小王龍圖想必是不可能在城裡多加逗留了，更別提找人來給王城說親。即使要再提起親事，怎麼也得等到關西戰事有了個分曉，他騰出手來再說。
陳珚心底，先是湧上一股快意，但緊跟著，便是對自己行為的羞愧和憎惡，他心想道，「拖得過初一，難道拖得過十五？這樣的事你都會去做，陳珚，你這是怎麼了……」
可不知為何，想到今日王家司閽說的那句話——『只是男女有別，不便相見』——他心裡就又沒那麼不舒服了，反而是多加了幾分負氣，卻也不知道在氣什麼：宋三娘不願再見他，對他們兩人來說都是最好，他又有什麼好生氣的？