雖然有了這份擔心，但宋竹也不好把月琴她們再叫回來，她自己坐在桌邊，臉紅耳熱了一會兒，陳珚便搓著臉從淨房出來了——那一日被宋竹數落了幾句以後，除非要穿大禮服，否則陳珚洗漱換衣，也都不假他人之手，所以剛才晚間洗漱，淨房內就他一個人，倒是無人服侍的。
「咦，這人都到哪裡去了？」陳珚也不是瞎的，左顧右盼了一番，自然有此一問，他在宋竹對面坐下，翻開茶杯給自己倒了一杯熟水，奇怪地瞥了宋竹一眼，「你這又是臉紅個什麼勁兒？」
宋竹心慌意亂的，眼神都不知道該擺到哪裡，她看了看陳珚的茶杯，忽然沒話找話地問，「我換了熟水，你喝著可還習慣麼？」
福王府雖然不是那種每天大宴小宴的奢華地方，但怎麼都是殷實王府，除了時常飲用宮裡賞賜的龍鳳團茶以外，汝窯的茶器裡也經常裝了兌過蔗漿的溫水，供主子們隨口飲用。唯獨宋竹過門以後，覺得老喝甜水，嘴裡會反酸味，就還是做主換成了燒開的甜井水，這樣有淡淡清甜的感覺，她覺得比蔗漿水要好喝得多。
「還可以。」陳珚看了茶杯一眼，「倒是讓我想到在書院時候的事了，那時候都忙著讀書，大家也沒有點茶的習慣，都是喝熟水，在考校前夕用功的時候，連打水來燒都懶得，提了井水，站在那裡就喝下去，回來繼續讀書，也挺有趣的。」
宋竹漸漸就沒那麼緊張了，咯咯笑道，「喝了拉肚子呢，我也聽三哥說過，大冬日裡的都有人這麼喝，真是毛頭小子，不知天高地厚，就仗著自己火力壯。」
陳珚也笑了，「那時候都還小嘛——」
「你現在也不大呀。」宋竹搶白道，「好些師兄在書院讀書的時候，也就是你這個年紀。」
「那我不一樣，我要比一般人都厲害。」陳珚哈哈笑了起來，「你怎麼能把我和別人比呢？」
「你這麼說，別人在你這年紀做傻事還是應該的對吧？」宋竹撲哧笑了出來，捧著自己的臉道，「哎喲喲，好大一張臉，我覺得我都捧不住了呢。」
陳珚搖了搖頭，若無其事地說，「還不是好好在我脖子上帶著麼，也沒見掉下來。」
兩人說笑抬槓，瞎扯了一會，天南海北也不知說到了哪裡，見陳珚沒有『誤會』的意思，始終只是在和她聊天，宋竹的情緒倒是慢慢緩解下來，她隨手撕扯著一塊帕子，又聊了一會，便提起了兩人時常出遊的事。「雖然你是能時常出去，但我一個婦道人家……只怕姑姑她們心裡要不高興的。」
「是有人和你說什麼了？」陳珚好奇地瞪大了眼睛。
「那倒不是。」宋竹忙道，「這不是還沒幾天麼？若是長長久久的，自然有人要說話的吧？再說，雖然你是宗室，但也不能就這麼成天瞎逛……」
想了一會，她也不能不承認，好像陳珚除了瞎逛以外，還真沒什麼好做的，只好又改了說法，「就算是要瞎逛，那也得隔三差五的，每天都出去跑，多不好呢？」
「你這就不懂了。」知道沒人發話，陳珚神色明顯亮了起來，他挽起了袖子，用教導的口吻道，「那，我和你說，這做人呢，都講究個有來有往，對不對？倘若我一開始便是一個月帶你出去玩兩次，那麼爹娘讓我收斂些，我豈不是只能兩個月帶你出去一次？若是我頂嘴了，又或者陽奉陰違的，爹娘知道了，心裡肯定不會高興。」
宋竹已經明白他的意思，「是以你就先天天帶我出去，這樣日後家裡人發話了，你改為幾天十幾天和我一起出去玩一次，家裡人也就覺得你聽話了，因此便高興了，是嗎？」
陳珚使勁點頭，衝她露出一口白牙，笑道，「怎麼樣，這會兒明白我和別人比有多厲害了吧？」
宋竹一陣無言，過了一會兒才道，「我看是別人沒你那般拉得下臉子吧……」
不過，她也是喜歡常出去走走的，現在陳珚肯為她做主，雖然心裡還有些擔憂，但橫豎那是陳珚的爹娘，宋竹和他們又說不上多熟識，她也不覺得自己能未雨綢繆居中調停，只是擔憂，「就怕城裡知道這件事，流傳開來了，影響到娘家那邊的名聲。」
「哎呀，這算什麼。」陳珚倒是不以為然，「不就是經常帶你出去郊遊嗎？就算別人知道了，算是什麼事呢？你都成親了，又不是待字閨中的小娘子，只要我樂意，就是不戴幃帽，穿上女裝，滿城人也沒人能說你的不是。」
宋竹總是說不過他的，聞言也只得默然，陳珚見了，又得意道，「是不是？再說了，先生家名聲好得都快成聖了，以大姐那能耐，她和離還把一雙兒女帶回家，士林裡還不是全盤站在她這邊？你不過就是時常和我出門而已，這和大姐那事能比嗎？放心吧，我心裡都有數呢，你就別瞎擔心了。」
宋竹就是見不得陳珚得意，見他如此，不由得就脫口而出，「是嗎？那咱們什麼時候圓房……這事兒你心裡也有數？」
話剛出口，她就恨不得咬住自己的舌頭，恨不得找個地縫鑽進去，再也不見陳珚。——只是她到底也有些好勝心，話都說出口了，一時也不便露怯，只好努力佯裝無事，迫使自己盯著陳珚不放。
陳珚被她這一問，也是有些吃驚，他的臉紅了紅，但迅速又恢復了鎮定，只是眼神卻無論如何也離不開宋竹的臉了，「這事……我說了不算吧。」
宋竹心跳如鼓，「你……你說了不算，那誰說了算啊？」
「不是你說了算嗎？」陳珚的語氣倒像是無事人一般——就和在討論明日去哪裡玩耍一樣自然，「難道不是？」
宋竹這要說不是，陳珚緊接著提出圓房，她還怎麼回絕？可她要說是，陳珚問她何時能圓房，又讓她怎麼回答？她的腳尖在青石地板上蹭來蹭去，「那……那……這也得兩個人商量著定吧。」
陳珚唔了一聲，「那你說，什麼時候圓房好呢？」
宋竹覺得兩個人坐在這裡說這事實在是太可笑了，她紅著臉，倒是有些賭氣，「依我的，那咱們就一輩子也別圓房。」
「那可不行。」還好，陳珚沒有順著她的話往下說，他為宋竹也倒了杯熟水，認真地道，「這種事嘛，水到渠成，自然而然，大概一兩年內，你說是不是？我一直沒提，也是不想顯得心急，今日既然你說起來，那我就和你說說我是怎麼想的……」
他又端出了以前和宋竹說周家不能嫁的態度來，認認真真地對宋竹道，「你知道，我和你之間本是沒有緣分，雖然心裡都存了那份意思，但造化弄人，卻不能一起，實在是天公作美，有了如今的小皇子，才能結成良緣。我有時想起以前的事，心裡雖然欣慰，可也有些遺憾，總想著，要是六哥還活著，還康健，我只是個宗室子弟，那麼當年……不用你和我說那些話，我早就請家裡人上門來提親了。」
宋竹雖然垂著臉，但耳朵卻是豎得高高的，聽陳珚緩緩說道，「若是那樣，你我親事早定，我又在書院讀書，能夠時常見面，兩人情投意合，只等著異日成親。那幾年又該有多快活？想來你也能少受許多苦楚，我也……我也能更快活些。若是那樣的日子，到了新婚之夜，你又還擔心什麼呢？我自然也不會覺得難以下手，兩人自然而然，便會把該做的事給做了，是麼？」
宋竹聽他描繪的情景，也不禁悠然神往，不由自主便隨著陳珚的問話點了點頭。陳珚道，「雖然你我二人沒那個福分，能過那樣沒波沒瀾的日子，但總算還能在一起，我心裡也是十分歡喜。你知道，我是個宗室，一輩子也就這麼太太平平地在東京城裡，去不得別處，和你還有那麼好幾十年朝夕相處。既然如此，又何必著急呢？總要把那幾年快快活活的時光給補回來了，待到兩人重新熟悉起來，真的情深意重的時候，順理成章，該做什麼就做什麼，在這以前，就是逼你，又有什麼趣？粵娘，你道是不是？」
宋竹即使再彆扭，被這一番話，也要說得心底泛甜，她的嘴角，不知不覺浮上了些許笑意，眨動了幾下睫毛，到底是輕輕地點了點頭。
「時辰不早了，睡吧。」陳珚吹滅了桌上的蠟燭，只留下床邊的一根，「明日想去哪裡玩呢？」
「要不咱們去西太一宮看看呀？」宋竹也來了興致，「今日重來白首，欲尋陳跡都迷呀。」
「那就去西太一宮。」陳珚拍了版，「再帶你去正店裡吃酒聽曲子，也讓你見見世面。」
世上沒有人是不愛玩的，宋竹本來也不是做學問的料子，現在大筆嫁妝傍身，又沒什麼事做，能夠出去散心，自然開心，她喜滋滋地應了一聲。「成！」
兩人又聊了一會，宋竹漸漸地已經有了睡意，正欲倒下安眠時，又聽得陳珚問道，「哎，你覺得過門以後，和我重新親近了沒有？」
若是依宋竹的脾氣，她肯定要反問『那你說呢？』，現在實在是困了，便只是隨便點了點頭，陳珚還不依不饒地問，「親近了多少？」
「問這個做什麼嘛？」宋竹揉了揉眼，有些不高興，「一些，親近了一些，可以麼？」
「那……是親近到能拉手的地步，還是親近到了能抱一下的地步呢？」陳珚的話裡，少見地也出現了一絲遲疑。
宋竹和他，現在睡夢中也時常無意識地抱在一起，說實話，對於摟摟抱抱也不太反感了，她實在困得很了，聽陳珚還問來問去的，轉過身就直接抱住他的脖子，在他臉頰上親了一下，「嗯……可以了嗎？睡吧……」
原本想是親臉頰，但帳子裡昏暗，只覺得觸上去有些肉肉的，不像是皮膚，但宋竹實在困得不行，也沒鬆開手，就這樣掛在陳珚脖子上便睡了過去……
第二日早上起來時，在陳珚的尷尬中，她卻是學會了兩個很新鮮的名詞，知曉了『精足自舉』、『精滿自溢』這兩件事……