嗤的一聲，滾燙的熱水澆到了溫潤的白瓷上，順著杯壁沖蕩而下，帶走了杯壁上最後一絲寒意，留下了點點晶瑩水珠滾動不休。
一隻很白、很纖長、很嬌嫩的手便捻起白布，墊著手又將水壺置於爐上，身穿玄色襦裙的少女，不疾不徐地打開了一包茶葉，傾倒在了白紙之上，口中道，「按唐代做法，此時應該執碾將茶葉碾碎。再加各色香料沖泡飲用，不過，自明代以降，飲茶漸次以純粹為美，單以熱水沖泡而已。手法隨茶也有差異，關中飲食多肉，重普洱、鐵觀音，泡鐵觀音要注意分茶，茶葉中粗細可以銀筷分開，免得茶葉堵塞了杯眼。」
她一邊說，一邊來回飛舞銀筷，迅速將茶葉分揀清楚，小心地分次傾進壺中，便又轉過身去，膝行了幾步，在火爐邊安穩跪坐等待水沸。午後的陽光越過窗扉，散射到了她的眉宇之間，令她的輪廓彷彿也蒙上了一層金粉。更別提那始終挺直的脊背，無可挑剔的動作……泡茶這樣簡單的行為，被她的一舉一動點染，彷彿都成了一首流動的詩歌，賞心悅目之處，實在是難以言喻。
水微微沸了，她提起水瓶默數七下，才將沸水高高地衝入茶壺之中，稍候片刻，又將茶水傾出洗杯，第二泡方才是奉於眾人喝的，「高沖低斟，斟茶其實也無需太多花樣，返璞歸真，如此低低入杯，茶香不至於散逸，也不容易出泡、發響。」
「此外還要注意，沖茶時水不可以直衝壺心，得學她，這麼環繞著來沖。沖完以後稍微悶一會兒，悶多久得看茶葉質量決定。」茶道老師接過茶杯，輕輕地抿了一口，面上不禁露出激賞之色，「教學用茶，質量也只能如此了，似含光這般沖泡，可以發揮出茶葉潛力的八成，已算是一杯好茶。」
她放下茶杯，嚴肅地拍了拍手，「示範都看過了？現在自己來泡一遍，都學她，肩背要挺直，跪坐也得像點樣子。別那麼懶懶散散的不好看……」
桂樹的課程安排，是真正的素質教育，主科、副科的待遇相當平整。並不會為了追求升學率而讓主科擠占副科的教學時間，從初一到初三，每週兩節茶道課都是雷打不動的。第一年學跪坐，學各種姿態，第二年學分辨茶葉，學品茶，到了第三年開始學泡茶，現在學的是最為簡單的現代沖茶法，泡的也是坊間比較流行的功夫茶鐵觀音。聽說到了高中，課程還要更深，這樣一來，經過六年的培訓，等到畢業的時候，相信最為愚鈍的學生，對於茶道都會有自己的審美。
再加上馬術、插花、繡花等等課程，桂樹的學生負擔其實是比別的學校要重得多的。如果想直升桂樹高中的話，這些副科的分數一樣是記入排名。所以這也保證了從桂樹高中裡走出來的學生，都算是西北一帶的精英人物，起碼也是合格的大家子弟。——要在這樣的學制下取得領先，其實也只有是從小就很注重培養這些素質的大戶人家了。你說何英晨這樣剛剛脫貧致富沒幾代的人家，就是想請人來教，可能都要花很多時間來找老師。
也就是因為如此，含光各科一把罩的成就才會這樣引人注目，而且，身為孤女，也沒有上任何私塾，完全就是靠自己努力，主科優異就不說了，副科一直都是遙遙領先，這除了天賦以外沒有第二種解釋了。就是想說老師偏心都不行的——她的優異擺在這裡，完全就是有目共睹的，你要是不服氣，你也可以上去試試麼。
到了初三下學期，含光的出眾基本都引不起什麼特別的反應了，她的同學們對老師的誇獎都沒有什麼妒忌、不服的，就只是很忙於觀察她的一舉一動，等含光回去自己位置上跪坐好了，劉德瑜便靠過來說，「我還是不懂，你剛才淋杯的時候是怎麼能不被燙到的？」
茶道算是副科裡比較危險的一門功課了，比起墜馬什麼的幾乎不可能發生的事，被熱水燙到這個倒是很有可能發生的。頭兩年還好，現在要開始學燒水泡茶了，光是淋杯、洗杯這一關就讓很多人痛呼出聲，招來老師的瞪視。含光剛才的示範裡，淋杯看起來好像也不是很難的樣子，結果操作起來根本完全不是這回事。
「得掌握好時間。」含光也是悄聲指點，「你拿著水壺接水重燒的時候動作要慢，這樣回身過去洗杯，水就沒那麼燙了。這就和彈琴似的，得掌握住一種節奏。」
劉德瑜歎了口氣，「你能不能把這個節奏歸納成分秒寫給我呀？」
她顯然是完全沒掌握到要領，垂頭喪氣的又去嘗試泡茶了，茶道老師巡視過來，不免瞪了她一眼，踱到她身邊去盯著。含光收斂了唇邊的一縷笑意，側過身，自己重又接水開始泡茶了。
其實，比起前世的那種教育方式來說的話，含光覺得桂樹這樣的教學方法才是更科學的。到了十幾歲上，孩子們漸漸都懂事了，這樣批量地教出基礎，回去以後家裡再傳點私房心得，茶道這一關基本素質就出來了。可能在這種生活方式日趨現代，要掌握的知識五花八門日益繁多的情況下，只有通過如此規範化的教育才能更有效的傳承文明。以前她那種耳濡目染的教學辦法，雖然可以教出來她這樣的『高手』，但是教學效率就要低下得多了。
在寬敞的教室裡，每個人都有自己的矮凳和爐子，但水槽就是公用的，得先打了水放到座位旁邊備用。含光打了水，才一回身，就感覺到好幾道視線閃了開去，她無奈地微微搖了搖頭，拎著水瓶回到自己位置上，泡了兩杯口味稍淡的茶水，悠閒地品評了起來。
嗯，比起慈幼局喝的那種高末兒，桂樹不愧是貴族學校，連教學用的茶水質量都這麼好，不多喝兩口，就得等下節課時才能喝到了。
下午第一節課，確實是很容易犯困的，不論泡得好不好，大家都算是喝過兩杯茶了，下課鈴響起後，一班學生一邊低聲交談，一邊陸續往平時文化課的班級回去。
劉德瑜一邊走一邊挽著含光的手抱怨道，「這都什麼時代了，學這個有用嗎？」
說著，就伸出手給含光看，「你瞧，我的手指尖都被燙紅了——我平時沒事又不喝這個，學來幹嘛啊。」
「是有點沒意義。」含光也點頭道，「我……」
她又差點說漏嘴了——說實話，反穿什麼的真的不大適合沒什麼心機的她，自從和劉德瑜熟了以後，含光有無數次差點說漏嘴『我以前』，好在劉德瑜也是大大咧咧的，不會去追問這個。「我覺得真的要喝茶的話，撮一撮茶葉，滾水一沖就是一杯了。那樣複雜的泡茶辦法其實都是丫鬟呀、小廝什麼的在學。」
「哈哈哈，現在可沒有丫鬟、小廝了。」劉德瑜被逗樂了，「那都叫家政服務人員，可不能叫混了——不過你說得也對，這個我們學個皮毛就行了，真正該開課的是家政學校。」
遂又抱著含光的手八卦了起來。「你知不知道，家政學校裡最多的就是世代服務各大家的管家孩子啊？可厲害了，學校畢業出來再回去服侍主人，有的起薪就是四五千呢。」
「那不就是家生子兒了？」含光反射性地問了一句。「不是都廢除奴隸制很多年了嗎？」
「就是因為廢除了，所以現在才拿高薪來吸引人嘛。」劉德瑜掰著手指頭給介紹。「說是家政服務師，其實還是貼身丫頭，不過現在那都是真正的豪門才養得起的。從小到大管吃管喝，管送上學，還管養老送終，加開薪水。一般有錢人家都覺得不合算呢，只有豪門才能承擔起這樣的花費。」
在含光看來，應該是只有真正的豪門，才有實力讓這種高薪高福利的服務人員不在攢足錢以後脫離控制。她笑道，「好麼，聽你這麼一說，做家政服務師也挺好的，要是考不上大學，我上家政學校，以後給你做家政服務師好不好？」
「我們家小家小戶，哪用得起這個。」劉德瑜笑了，「沒聽說嗎，要廉政，要廉政。」
她沖含光擠了擠眼睛，取笑道，「再說了，考不上大學你也用不著上家政學校啊，洗手作羹湯多好，咱們學校多少人要排著隊娶你啊！」
「噓！」含光忙噓了劉德瑜一下，又白了她一眼，「別亂說了行嗎？說得和真的一樣。」
「這難道還不是真的啊？」劉德瑜也翻了個白眼，「不然我去問何——」
「你行了吧你。」含光惱得直接就掐了劉德瑜的手背一下，「再鬧，下次上茶道課，我把你手直接燙熟了。」
兩個小姑娘嘻嘻哈哈的在那說說笑笑，沒提防前面打頭來了一群別班的學生——也是去上茶道課的。
公開場所打打鬧鬧，其實也算是違反了校規，兩人就忙收斂了表情，抱著書在一群人的眼神中走了過去。含光也不管有多少人都在看她，目視前方，反正就還一個不理。
回了常用教室，一開抽屜，含光就歎了口氣，劉德瑜伸頭看了一下，也笑起來，「又有情書啦？」
要說這人吧，不管身份高低，從眾心理真是怎麼都繞不過去的，初一的時候還好，從初二起，也許是因為大家紛紛都到了情竇初開的年紀，含光收到的情書根本就不止葉昱一個人能寫的蹩腳玩意兒了。本班的，別班的，甚至是別年段的情書，她真是收了不少，要不是桂樹的校規那真是一視同仁的嚴厲，說不定都會有人把她攔下來告白，或者是營造出種種浪漫場景什麼的。——就像是桂思陽說得那樣，何英晨和葉昱那都不算是什麼大咖了，說起來，他們還要感到高興呢，起碼，含光是記住了他們，對他們倆的印象都還是挺深的。
至於後來的這些情書，含光開始還和看小說似的看看，後來都是直接帶回去銷毀的。反正礙於校規，一般也不會有人敢於署名，她看了也記不住裡頭的遣詞造句。更別說按照裡面透露的線索去猜測寫信人了。不論誰寫來的信，最後一律是泥牛入海，不帶有一點回音的。
如果她真的有回信，或者是找個人開始談戀愛，說不定現在這情書的風潮還不至於這麼猛烈，但現在問題是女神她誰的追求都是一律不屌，那這……不就更增添了她的光環了？桂樹這還好是學業重，管得嚴，含光自己也沒有手機，電話更是慈幼局共用的，不然，說不定私下都會被騷擾得沒時間讀書。
而這當然是極為不可接受的，如果事情進展到這樣的話，含光說不定都會考慮告老師什麼的。——現在她的時間可是極為寶貴，完全不可侵犯的好嗎。
按照桂樹的安排，中考複習那也就是考前兩個月的事，這麼短的時間複習三年的內容，注定是不可能複習得很細的了，也沒法對考試做一些針對的模擬訓練，進入初三下學期以後，劉德瑜已經開始加上一個專為準備考試而開的私塾了。含光這邊，因為一向成績優異的關係，楊老師倒也沒給她安排私塾，他可能也沒意識到含光不像是他以及一般人所想得那樣天分超群。
說起來，含光現在倒也是有在上私塾的——去年她和何英晨一番談話以後，何某不知通過什麼途徑還真的聯繫到了楊老師，估計是把含光物理不大好的事情給傳達了，所以楊老師給她安排了一個頗負盛名的安陽私塾補習物理。言談間對何英晨也有點改觀，有時候還會問問含光何英晨的成績什麼的。所以，她現在課餘要做的就是所有主科副科的作業，外加私塾留的功課，還有輔導李蓮湖乃至自己的書法練習。
人的一天也就是二十四小時，這裡還有十小時要睡覺外加吃飯、雜務，八小時要上課，餘下的六小時內要把這些功課全部做完，含光本人智力又不是極為出眾的那一種……
別說談戀愛了，除了必要的班務以外，她連話都很少和同學們說。——還好，基本上，她的大部分同學也都快被各種課業壓搾盡了精力，也沒有什麼多餘的精神來搞校園交際，很多同學為了練習茶道和馬術這些副科，週末都是給排了滿班的。
在桂樹三年，含光算是看明白了一個道理：這時代，合格的貴族子弟那都是練出來的，就算家裡有錢，也必須嚴格教育勤學苦練才能成為人中龍鳳。和兩百年前比，門閥的力量實際上是在削弱了。
兩百年前，讀書識字是一件很奢侈的事，沒錢連書都買不起，受教育只是很少數人的特權。所以所謂的苦讀，也只是在很少數人中競爭。現在這個社會，文盲率幾乎為零，所有人都有學習的機會，有天分的人很難被埋沒。而在這種情況下，要在人才中脫穎而出，就不像是從前那樣容易了。甚至於說還不像是以前，不會讀書一樣可以做官，頂多就是陞遷慢點，成就高也有限。現在，你不會讀書沒有能力的話，別說做官了，可能連家族企業都不讓經營，最好的結果也就是和楊老師一樣當個一般的小職員。即使衣食無憂，卻也享受不了多少權力。
對大家族來說，這樣的變化有好也有壞，但對現在是一介平民的含光來講，當然是很歡迎如此的改變。她和於元正也都是因此才迎來了命運的轉折不是？於元正要是放在古代，一個屠戶的兒子，就算再怎麼努力，能給考個舉人都相當不錯了。哪能和現在這樣，長期盤踞在第一、第二名，和她圍繞著一等獎學金龍爭虎鬥的。
不過，要不是該死的物理，於元正也沒有多少機會問鼎第一名的寶座。六門主科裡，國文不必說了，含光的積累確實深厚，算學她也頗有天賦，起碼在現在這個考試的層次上不會被於元正拉下多少，儒學、歷史那都是她的強項啊，儒學——她父親前世那是狀元郎好麼，歷史，古代以史為鑒，好歹她也是看過《二十四史》的。至於生物，含光倒騰試驗一直都覺得很新鮮，再說，生物到目前為止也基本都是一些常識現象的介紹什麼的，沒有多少公式，這些知識點因為她是真正很感興趣，所以要記下來也並不太難。含光的弱點就在於物理、化學，那種很抽像的公式和計算，如果只是算學這樣形而上的那也罷了，物理這種還要考慮到種種定律的，她的腦子就是有點轉不過來。
也是因為這個弱點，楊老師是建議她選擇文科作為自己的攻讀方向的。而這也就牽涉到了一個很重要的問題：她到底要選擇哪一門行業作為自己擇業的方向。
在大家都忙碌地準備著升等考試的時候，楊老師把含光拉到他們家去吃飯，便對她提出了這麼兩個問題。
第一，他要去北京了，含光跟不跟著去。
第二，她有沒有考慮到以後打算以什麼行業來謀生。