她猛地從睡夢中驚醒。
這一回，屋內家人都被驚動，兩個眉目精緻的垂髫小鬟掀開帳子，駕輕就熟地為她端進了一杯雪飲，又靜靜地放下簾子，退了出去。
年紀漸長，服侍的人年紀也小得多了，言語間自然不如當年的家人子隨意。
她將雪飲一仰而盡，又隨手拉起紗被，抹掉了眉間細密的汗珠。長安夏夜雖然渥熱，但她卻並沒有傳喚下人過來打扇納涼，只是由得週身冷汗，慢慢地收。
那聲音又在她腦中歎息著、翻騰著，她低聲說，「從今以後，局勢翻覆，你還有什麼不足，你為什麼這樣驚惶。」
陳嬌沒有答它，她不用答。
明日就是表哥受封的日子，他要做太子，她自然就是未來的太子妃了。
母親的身份再尊貴，也比不上帝國未來的女主人，這兩三年來，她在家中幾乎聽不到一個不字，即使在宮裡，外祖母與舅舅也從來不曾給過她笑以外的神情。
但陳嬌依然是不快樂的，她母親已經多次說過，好奇她為什麼眉宇間總似乎帶了心事，帶了輕愁，即使是最名貴的禮物，也都難以博取女兒的一縷笑容。她這古怪的沉靜，雖然令舅舅大為讚賞，但卻從來都無法讓母親滿意。
「劉榮被廢，」那聲音問。「你為什麼這樣難過，連著幾個月，總是為他傷神。你究竟才見了他幾次，難道你已經私心裡喜歡了他？」
她的第一個表哥比她大了十多歲，現在已經是二十三四歲的大人了，她今年卻才止七歲。
自從栗娘娘和母親鬧翻，她幾乎再也未曾見過這第一個表哥，幾次在外祖母宮中相逢，表哥還是笑語晏晏，陳嬌卻再無法纏著他，讓他的小中人陪自己打陀螺。
那聲音幾乎是絮絮叨叨地告訴她，她母親正在外祖母耳邊道著第二個表兄的好，說劉徹『生有吉兆，天性聰穎，龍日天表，貴不可言』。
這都是說給別人聽的，到了私底下，母親自有一番說法。
「母以子貴，子以母貴。太子在位，栗娘娘不為皇后，總說不過去……您也該早做決斷了。」
陳嬌聽到她這樣勸說外祖母。
其實外祖母不過是個乾癟的老婦人，雙眼常年緊閉，看著更加蒼老昏聵，然而在那一刻，陳嬌只是從她的背影，都看出了極為耀目的一種光芒，她打斷了母親的話。
「栗夫人又怎麼會是個好皇后。」外祖母疲憊地說，「可太子廢立，也是大事，你是陳家婦，這件事，你怎好插得口。」
母親頓時不說話了，過了許久，外祖母又說，「真正的聰明人，又哪裡用得著插口呢。嘿嘿，王夫人可謂聰明到了極點，想必她教出的兒子，也不會差。」
陳嬌從來很少聽懂外祖母和母親的對話，總是意在言外，非得要那聲音為她解釋分明，她才稍微可以琢磨母親的意圖，外祖母的傾向。
「你和太子相差十歲有多，婚姻之說，只是個笑話。」那聲音在教她權謀的時候，總很熱心。「長公主只有你一個女兒，說不得也只好以你做個借口，好和她搭話。搭上話頭一來二去，就有了交情。栗娘娘連這一點尚且看不透，又怎樣去看透後頭的盤算。」
「什麼盤算？」她在半睡半醒之間追問，而那聲音是從來都不賣關子的，她很快就給了答覆。
「天子的姐姐與天子的姑姑，長公主自然更好前一個。可若是天子的姑姑能再兼個妻母，差得就不大多了。長公主的弟弟，可不止君王一個。」
陳嬌一直知道外祖母是很寵愛小舅舅的。只是這兩年來，她口中也再聽不見立小舅舅為儲的言語了。
「兒女三人，長子無須偏疼，天下盡有。子不在身邊，鞭長莫及。也就只有女兒是心尖尖上的一塊肉，年紀大了，自然有些言聽計從。立梁王為儲，對誰都說不過去，女兒再一勸說，也覺得自己過分，漸漸就不提起了。」那聲音又悠悠地說。「君王心裡不會不明白是誰的功勞，王夫人說你為劉徹妻的那一天起，已經注定了自己的皇后位份。子以母貴，東宮易主，也是早晚的事。」
陳嬌從此無法直視劉榮，她明知有朝一日他將敗落，便不想待到分離那一天時，再來傷心。
其實連這一份安心，亦不過自欺欺人。
那聲音似乎覺察到了她的心病，它在她心湖中翻騰起來，興奮得幾乎有些捲曲，「真是聰明！畢竟聰明！我知道你究竟聰明！」
陳嬌閉上眼，她輕輕地出了一口氣。
這一次分離不是生離，乃是死別。
劉徹今年不過七歲，太子還太小，臨江王又太大了些。舅舅的身子每況愈下，不能不為將來計。
不論是誰，看著一個必死無疑的年輕人，心情總不會太好。尤其這個年輕人對陳嬌也一向很和氣。
她幾乎是疲倦地央求那聲音，「讓我睡吧，別再說了，讓我安靜一些。」
那聲音就一下靜下來，讓陳嬌得以重新沉浸在茫然而昏沉的睡意之中。
待得她的思緒重歸混沌，它又輕輕說，「現在安靜了，將來就更安靜。你沒有想過，你會是下一個劉榮？」
所有睡意，一掃而空，陳嬌煩躁地翻了個身，只好又坐起來。
她又想到了那聲音氣急敗壞的央求、的要求、的強求。
勿入金屋，勿嫁劉徹，別嫁，不要嫁他！
然後就想到了她的第二個表哥。
七歲的太子，已經有了雍容，有了氣度，有了野心，卻畢竟年紀還小，始終對王娘娘言聽計從。
也不奇怪，當朝外戚，素來翻雲覆雨。即使呂氏一門已經煙消雲散，但竇氏的熱鬧，還是眼看得見的。
陳嬌忽然覺得，做大漢的皇后，並不如做大漢的皇太后來得舒服。
最後一點朦朧已經不情不願地一掃而空，在這時，陳嬌想到了薄娘娘。
母親總覺得她太過沉潛，太過憂鬱，甚至一點都不像個孩子，在未婚夫婿受封太子，自己身份水漲船高的那一天，也都不見歡容。
她半開玩笑地埋怨自己，『是不是嫌母親為你選錯了郎君？』
若是當年許了劉榮表兄，今日的陳家，又豈有這樣的熱鬧。母親畢竟是有幾分自豪的。
陳嬌只好望著她，敷衍地扯開唇瓣，給了她一抹笑。
腦海中，那聲音盤旋不定，它又說『笑得開心點，你的夫君要做太子了，你為什麼不開心？』
她只好揚起唇角，加大幅度，笑出了一臉的燦爛，用這笑，迎向了迎面走來的錦衣男童。
這男童手中拿了一枝花，送到她跟前，他笑著說，「我就知道，這麼多名花你不愛，唯獨就歡喜它。」
在這季節，迎春花早已經難得一見，也不知道劉徹是從哪裡尋來，討她的歡心。
陳嬌的笑有了幾分真心，她望向太子，剛要說話，那聲音已在她腦中說，「你多想想薄娘娘，三皇五帝至今，第一個廢後。」
薄皇后也是太后的外孫女，當年的太子娶她，也是為了討太后的歡心。
劉徹問她，「笑得那樣心不在焉，你不喜歡？」
陳嬌一怔，又徐徐綻開一個甜軟的笑，她輕聲說，「不，我很喜歡。」
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當天回去，陳嬌告訴母親。「以後不要再給舅舅進獻美女了。」
母親頓時就愣住了，隨後，她不以為意地一笑，輕聲細語地說，「你還小，不懂大人的事。」
這一天也是王皇后的冊封大典，母親身為長公主，自然列席其中。陳嬌卻是由於外祖母的疼愛，才能破格出席。
是皇后，就是天子的正妻了，是母親正兒八經的娘家弟媳婦。
又有哪一個妻子，會喜歡一個不斷進獻美人的大姑子呢？
這些話，陳嬌一律沒說，她只是告訴母親。「太子也有姐姐，有一天，太子也會變成皇帝。」
到了那一天，平陽、南宮同隆慮進獻美女時，陳嬌都不能不高興。畢竟這一先例，就是母親所開。
這一回，母親不說話了。
劉榮表哥死於兩年後，就在長安獄中。
消息傳來時，陳嬌就在外祖母身邊侍奉。她輕聲細語地勸慰著外祖母，「底下人自作主張，和舅舅有什麼關係……」
在心底，她又一次告訴自己，天家無父子，無夫妻，無人倫，這就是敗者的下場。
為他的死表示出一點傷心，都是在把自己往他的路子上推。
「不是你舅舅——」外祖母畢竟老了，嘴上沒有把門的。
陳嬌趕快插嘴。「舅舅也氣呢，他比您更氣，更無法自白……」
和母親一起作好作歹，總算勸下了老人家，陳嬌退出宮宇，看到舅舅就站在門口，見到陳嬌，他摸了摸她的頭。沒有說什麼，就進了屋子。
陳嬌垂下眼，聽著心湖上頭迴盪的笑意，那聲音頭一次笑得如此清脆，聲若銀鈴。