趙綰、王臧二人下獄的第三天早上，陳嬌是在劉徹的凝睇中醒來的。
每當她睜開眼，總有片刻游離，有時她不知道自己身處何方，又是哪一個陳嬌，此地是淡紅色的椒房殿，還是已經在記憶深處零落褪色的長門園。但這一天她似乎清醒得很快，一轉頭才知道，她正在劉徹的眼神裡。
從前也不是沒有這樣的場面，劉徹其實很疼愛她，她畢竟是他的結髮妻子，新婚後有很多時候，他比陳嬌醒得早，就會興致盎然地撐著頭，用手指一遍又一遍地摩挲著她的下顎，有時候還吟幾句領如蝤蠐來戲弄她。
聲音也不是不妒忌的，陳嬌不小心提起的時候，她就酸溜溜地承認過，「從前他可沒有這樣對我。」
究竟是從來沒有，還是已經被時光埋葬，也都說不清了。陳嬌有時候也不是不感慨的，這麼多年來，這麼又一個劉徹，她的愛意卻依然一直沒有褪色，再怎麼恨他，也還是愛他。可越是愛他，他就越不會愛她。反而是她自己，始終守緊一線清明，卻將劉徹的寵愛牢牢地握在了掌心。
只是這清明也不過只有一線而已，和劉徹這樣的人相處，若只是在演，遲早有一天會演出破綻的。
陳嬌任憑迷茫的神色繼續裝點容顏，在心底穩了穩心緒，隨著睡意而被蒸騰走的記憶逐一回籠，她望著劉徹的眼神也深刻起來。
劉徹收拾得很整潔，甚至還刮了已經留有些長度的鬍子，若沒有眼底深深的青黑，與藏不住的紅眼圈，他看起來依然一如既往，還是那樣英俊而年少，在翩翩風度中，又隱約露出一點新機i。
但陳嬌是何等熟悉劉徹，熟悉這一份她一生的功課。她能從劉徹的眼角眉梢捕捉到每一個最細微的異常，把握到那份自信後頭的細碎驚惶，她覺得劉徹就好像一個剛失寵的妃嬪，甚至就好像是高祖身邊的戚夫人，當商山四皓出面為太子說話時，她也許連絕望都來不及有，只是苦苦思索著，想著該如何翻盤。
可人世間有很多事，是人力所無法挽回的，有些事是天意作弄，而有些事，則完全是因為輸家工夫太淺，又沒有自知之明。
劉徹現在需要的不是一個能仰望他的妻子，他過來這裡，是為了尋找支持、尋找慰藉的，韓嫣和孔安國、趙綰、王臧……這些人可以給他出謀劃策，但他們的權力都來自於劉徹自己，劉徹是給予他們支持和慰藉的人。而真正可以多方面支持他的兩個大臣，現在卻被扣在東宮，連生死都還不知道，已經用行動證明了自己的權威在太皇太后跟前，不過一個笑話。
陳嬌就坐起身來，無言地張開雙臂，望著劉徹，她的表情甚至並不深情，還略帶一絲厭倦，然而手卻舉得很穩。
劉徹猶豫了又猶豫，終於，在一片寂靜之中，在晨光曙色中，在椒房殿外雀鳥的輕吟中，他的眼圈慢慢地紅了，堤防終於露出一絲裂縫，他啞著聲音說，「嬌嬌，我——」
一邊說，一邊已經投入陳嬌的懷抱，把面埋到陳嬌頸間，緊緊地將她抱住，好像抱一粒浮木。
陳嬌閉上眼，安靜了一會，見劉徹始終也沒有流淚，不過是肩胛處微微有些抽動，她就說，「好了，阿徹，認一次輸，天塌不下來的。太皇太后畢竟是你祖母，還捨得把你怎麼樣呀？日子還不是照樣得過。」
這麼波濤詭譎的宮廷驚變、政治風波，在陳嬌口裡，就是簡簡單單的一次祖孫口角。劉徹就算心亂如麻，也不禁被她逗得苦笑起來，他啞著聲音說，「我不怕我自己，嬌嬌，我就是心痛——我心痛底下人……」
最後一句話說出來，不同於他平時漫不經心又略帶優越的口吻，卻是滄桑心酸，字字帶血。
陳嬌欲語無言，想了幾句回話，都覺得反而傷劉徹會更深，想來想去，只好說，「不要緊，阿徹，都會過去的，一輩子還很長。一點艱難算得了什麼，我在你身邊。」
她輕輕推開了劉徹，握住他的肩膀，認真地看進他眼睛裡，問他，「我該去長壽殿了嗎？」
現在這樣的情勢中，她去長壽殿，肯定是去為劉徹求情的，還是那句話，要求情，劉徹就已經是把自己擺在了輸家的位置。
劉徹通紅著眼睛，微不可見地點了點頭，態度倒是出人意料的果斷，他說，「我和你一起去。」
大概是心防垮下，他旋即又露出不安，好像一個孩童一樣，牽住陳嬌的手不讓她起來，很擔心，「祖母……祖母該不會已經和我恩斷義絕了吧？」
陳嬌禁不住一抹笑，她輕描淡寫地說，「怎麼會？祖母又不是呂氏，還能隨意廢立皇帝？你幾個姐姐，我們陳家，還有我母親，第一個就不答應。」
這話說得很委婉，但依然觸動了劉徹，他英俊的面容上閃過了一絲陰霾：這新政三策是徹底得罪了諸侯王同列侯，如今京中的權貴，會支持他的人，只怕已經寥寥無幾。
就更不安起來，連陳嬌要去淨房，都恨不得在一邊跟著，陳嬌看得出來，他還是怕。一面是怕認輸，一面是怕認錯，一面，更是怕太皇太后的怒火。
說實話，她也很怕太皇太后一怒之下說了重話，讓祖孫之間鬧得太下不來台，與老人家倒沒什麼，但她過身之後，竇氏是肯定會受到牽連的。
梳洗過了，陳嬌就命人去偏殿請大長公主。
「母親在椒房殿陪了我幾天，為的就是預防今天這一刻。」陳嬌淡淡地說。「你先在椒房殿裡等著，事情要好，我就讓人回來喚你。」
也不無解釋的意思：陳嬌雖然不肯去長壽殿，但卻不是不肯為劉徹說話，把母親留在宮中，就是為了等待一個合適的時機。
劉徹正是覺得眾叛親離、束手無策的時候，身邊的侍中大臣，平時一個個舌燦蓮花、能言善辯，到了這樣的時候，就都成了啞巴。倒是陳嬌雖然口口聲聲，『前朝的事和我有什麼關係，管好椒房殿就夠了』，但在這最沒有主意的時候，她卻平靜而從容地揭開了自己的伏筆，一切安排得有條不紊，令劉徹不禁就感到了一絲寬慰，好像在這令人快發狂的混亂之中，她是最永恆也最堅固的寧靜。
他的喉嚨有幾分發乾，想要說些感激的話，又覺得和陳嬌之間已經用不著這樣客氣。只好複雜地低喚，「嬌嬌……」
陳嬌於是在他的目光中，一如既往地融化開來，她笑著問，「嗯？」
就好像自己正在椒房殿內閒坐，劉徹帶來了一朵花，而不是一個壞消息，與一件不容有失的任務。
劉徹心房於是猛然一顫，他一下握住陳嬌的手，有了幾分哽咽，「嬌嬌！」
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太皇太后不愧久經戰陣，她的態度就要比陳嬌想得更平和得多。
陳嬌覲見的時候，她還在和田蚡說話，雖談不上諄諄叮囑，但也沒有多疾言厲色。
「你是外戚，哪有外戚自己造外戚反的道理？大漢開國都幾十年了，那些列侯，哪個不是根深葉茂，和諸侯王互相聯姻？我們這些因為姻親封侯的外戚，就應該緊緊地抱在一起。哪有你和王孫一樣，先把矛頭對準自己人的？什麼揭發諸竇、諸王、諸陳……這件事，你們辦得太急切了。」
田蚡額頭都貼在地上了，雖然太皇太后看不到他的慇勤，他卻一點都不敢怠慢，就是陳嬌和大長公主聯袂進來，也都只博得了他的一瞥。
倒是太皇太后認出了母女倆的腳步聲，揮了揮手，淡淡地道，「下去吧，老莊幾本書，多看幾遍，我是要考問經義的。」
堂堂的太尉大人，儒生的中堅人物一句話都不敢多說，就乖乖地退出了屋子。
太皇太后等他退了出去，才讓大長公主和陳嬌，「都到老婆子身邊來吧！為了國事，你們這麼久都未曾登門，是把我忘了？」
大長公主慌忙說，「就和您說的一樣，那是國事，我們沒有置喙的餘地。天子年紀小，又是恩怨分明，為了嬌嬌，也只好等一等了。娘是能體諒我們的難處的！」
這是和親娘說話，才會這樣無賴撒嬌，太皇太后唇邊不禁浮起一線笑意，她嗯了一聲，「知道，若不知道，哪會這麼心平氣和。嬌嬌，天子的意思是怎麼樣？」
陳嬌平靜地道，「阿徹已經知道錯了，什麼事都聽憑祖母安排，他哪還會有二話。」
「唔。」太皇太后輕聲說，「還算是孺子可教。」
一不留神，她引了孔丘的話，在這樣的場合下就顯得極為滑稽而諷刺，陳嬌險險沒有笑出來，好在太皇太后已經看不見她，老人家自己沉思了一會，就說，「你告訴他，趙綰和王臧不死，是難平眾怒的。王孫和田蚡呢，畢竟一個是丞相，一個是太尉，又都是親戚，雖然官不能當了，倒也不必多加降罪。別人，該怎麼辦就怎麼辦吧。」
三言兩語，就定下了一個中正平和的基調，又為國家保存了人才，又推出了兩個罪魁禍首殺一儆百，大長公主就是想求情都不知道怎麼求，更何況兩個老頭子的生死，在她看來太無關緊要，她很爽快地哎了一聲，又給陳嬌使眼色。
陳嬌當然一口答應下來，又說，「這一回，您可要好好教訓教訓阿徹，阿徹自己也很後悔。」
「他有什麼好後悔的？他做的又不是錯事。」太皇太后淡淡地道，「我也累了，沒心思教他，先就這麼辦吧，回頭詔書送到宣室殿，他記得蓋印了就成。」
居然和對待竇嬰一樣，連見都不願意見劉徹了。
陳嬌這才體會到太皇太后的怒火與失望。
她看了母親一眼，見大長公主一臉的為難，在心中略作盤算，便膝行到太皇太后身邊，輕聲道，「祖母，這一次過來，我就是為了求情的——」
見太皇太后面上現出了訝色，她趕忙又加了一句，「不是為了阿徹——阿徹那是自作自受，是為了竇丞相。」
太皇太后頓時動容。