椒房殿內一下就靜了下來。
劉徹幾乎都能感覺得到薄汗在週身凝固，卻又被新一重汗液衝落，這一重汗，卻有別於方纔那激情中急切的汗水，而似乎從他心底滲出，又冷又粘。
他望著陳嬌，好像第一次認識到這個幽靜端麗，令人捉摸不透的女子。他們認識了這麼多年，陳嬌還是第一次對他提出了一點要求。
驅除匈奴，是幾代人的心願，可這心願又是這樣的渺茫，劉徹雖然自視甚高，卻也從來沒有想過這樁偉業注定在他手上完成。他想要做，與他一定能夠做好，根本是截然不同的兩種心態。
從少至大，他的雄心一點點養成，但天下間卻沒有人將責任放在他的肩頭。大漢子民期待的是輕徭薄賦，大漢的列侯、的外戚、的官僚，期待的是無為而治。劉徹甚至撒手不管都可以，也都要比瞎折騰來得更好。天子賢明與否，其實子民們官員們，也根本都感覺不到。是個庸君最好，朝局永固，既得利益者，將會永遠都念著劉徹的好。
身為天子，劉徹也早就習慣了他身邊聚集著形形色色的人，這些人都有一個特點，他們或多或少，都有求於他。
舅舅高唱儒道，希望變革，是因為不變革，他難以得到自己的歡心，而得不到自己的信任和支持，沒有軍功，武安侯根本無法上位為相。
韓嫣重視邊事，希望出征，是因為他一家從匈奴來附，邊事本來就是他晉身的最好階梯。匈奴是他的抱負，也是他功成名就，擺脫佞幸之名的青雲大道。劉徹從來沒有以為韓嫣戀慕過自己，他畢竟太聰明，明瞭身邊這些形形色色的美人，甘願奉上自己青春的肉體，所求的無非是榮華富貴四個字而已。韓嫣要比他們都受寵的原因，就是因為他至少上進得多，還想要做一點實事。
至於孔安國、趙綰等儒生，為的是弘揚儒道，也是為了把朝中的黃老之徒、尸位素餐者頂掉，自己攀爬得更高……這些人在想什麼，他都明白，也正是因為他都明白，他才能以十七八歲的年紀，把這麼多心腹拿捏在手心，為他所用。劉徹知道自己憑借的是父親留給他的傳家寶，身為天子，他所天然擁有的，至高無上的權力，而他也已經想過他要用這些權力做哪些事。
他就是沒想過陳嬌居然真的會關心他的志向。
她的父兄都是庸碌之輩，父親年老多病，不堪大用，也沒有被大用的野心。兩個兄弟，陳嬌自己都多次說過，「只要不給我惹禍，給陳氏抹黑，就是祖宗保佑了。」不管劉徹要做什麼大事，陳家都根本無法提供一點助力，當然也就沒有青雲直上，在政治上有所作為的機會。
後宮女子出身低微，縱使賈姬的家人，因為女兒有妊，也多少得到了一點恩封。但不論是從寵幸還是從家世來看，後宮內現在沒有——劉徹想以後也或者不會有一個女人，可以和陳嬌爭鋒。
劉徹在前朝得意也好，失意也罷，和陳嬌又有什麼關係呢？祖母又不是呂氏，不可能再行廢立。她只要在後宮裡安閒地過自己的日子，安撫他的失意，分享他的得意，那也就夠了。劉徹指望的本來也就只有這麼多。
她對他說，「誰能助你，我就永遠都不會和他作對。」
她說，「我想助你高飛。」——他感動，卻沒有太當真。漂亮話人人都會說的，陳嬌也當然不會和韓嫣作對，她性子大度平和，只要不被逼到絕路，都不會和人作對。也正是因為如此，他才越來越疼愛、憐惜這個和他一樣，在皇后路上走得磕磕絆絆，時不時受些委屈的妻子，才會有意地打壓、疏遠大姐，為的就是幫助陳嬌立威……
但在這個時候，劉徹不能不把陳嬌的話放到心底了。他知道陳嬌冒著觸怒自己的危險，說這樣一句對自己沒有好處的話，只能是真心為了他著想。
她是真的相信，自己這一生注定開創的是不世偉業，收復河套驅逐匈奴，將大漢天威遠揚於萬里之外，這樣虛無縹緲，睽違百年的夢幻，能在自己手中實現。甚至她是熱切的，是迫不及待的，是感同身受的，所以她才害怕自己耽於玩樂，才要戳他的心窩，來激起他的雄心與壯志。
劉徹忽然就覺得他還是對不起陳嬌，在陳嬌跟前，他似乎永遠都矮了一截。就算他已經很疼愛她，已經太疼愛她，但她對他的愛，似乎永遠比他對她更深、更真，也更不帶保留。
在這一刻，他想，「世上或者連母后都不會全心全意只為了我，她還是要為大姐，為舅舅們的權勢考慮。可只有嬌嬌，她心裡沒有別人，就只有我。前朝的事她是真不想管，只想著我。」
陳嬌也的確從來沒有為家人要過一點好處，連館陶大長公主對劉徹提過幾次，她都要用言語岔開。劉徹當時沒往心裡去，現在想起來，兩相映證，心裡只有更洶湧。
他便俯下身來，在陳嬌耳邊輕聲說，「你放心好了，嬌嬌，我沒有忘，我不會忘的！朝堂上的事，我心裡有數！」
往常他總很喜歡緊擁住陳嬌，粘她粘到一點空隙都不願意留，可不知為什麼，此時此刻，劉徹卻只有緊握住陳嬌的手，彷彿唯有如此，才能平復感情上的波濤。
陳嬌卻安然得很，好像劉徹既然沒有消沉意氣，她便已經放了心。對劉徹的凝視，她不過嫣然一笑，春冰一樣銳不可當的鋒利，也和春冰一樣，輕易地又融化成了一池春水。
劉徹望住她，心裡居然有一點害怕。他想把陳嬌緊緊擁在懷裡，甚至是吞吃進去，如此一來，才能避免最微小的，令二人分離的可能。
可這情緒對一個帝王來說，畢竟不大體面，而陳嬌本人又是如此閒適，他畢竟還是什麼都沒有說，只是將頭臉埋在陳嬌肩頸裡，又和她說了幾句心事話。
「還是能用的人太少了。」
劉徹還是第一次對陳嬌這樣具體地提起前朝的事情。
從前他雖然也把陳嬌帶在身邊，帶到清涼殿裡，但陳嬌不問，他從來不說。把她帶在身邊，其實就是為祖母帶一雙眼睛。
「雖然韓嫣、孔安國都是能夠使用的人才，但總覺得他們少了些東西，沒有周亞夫、韓信、賈誼那樣的國士風範。」劉徹低聲說，「就是人才，也都需要磨礪。但匈奴人蠢蠢欲動，李廣又實在老了——」
的確，世間無須磨礪，一出手就是連番大勝，從此扭轉局面，定鼎天下的將星，那都是有定數的。百年來也不過就是一個兩個，數十年前，有霸王項羽、齊王韓信，而數十年後，漢室的將星逐一凋零，可軍臣單于卻依然活著，劉徹是直到自己親政以後，有了雄心以後，才有了求才若渴的感覺。
也難怪他的侍中群最近是越來越廣闊了，又再三徵召天下賢才入覲……真要選官，選來選去，不是列侯就是豪強，真正的人才往往都在山野間隱藏，劉徹也只有用這樣的辦法，來搜求人才了。
陳嬌眼神不禁遠了，她輕輕地嗯了一聲，又在心底感慨。
「真是天生的天子，還這樣年輕，連我都要以為他是真的忘懷了壯志。祖母會怎麼想，那是不用提了。」
心底的聲音過了半晌，才艱澀回答。
「原來看得懂和看不懂相比，景色居然差這樣多。」
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日子就又平淡地過了下去，等到盛夏的時候，大長公主再入宮陪伴太皇太后時，就和陳嬌提起來。
「賈姬的家人想要進宮同賈姬說說話。」
在長壽殿內，母女兩個說話一向是很隨意的，太皇太后靠在竹榻上，享受著宮人們扇出的微風。陳嬌和大長公主在下頭對坐，聲量都沒有刻意放小。
賈姬既然是宮女出身，家人當然也都是陌間百姓，父母不過霸陵一對農人夫婦而已，據大長公主所說，都沒有見過什麼世面，老實巴交，乍然富貴，早已經歡天喜地，天天給祖宗上供磕頭。
還有一個妹妹，年歲也並不大，人倒是有幾分機靈氣，聽說和賈姬長得很像，今年也就是十三四歲年紀。
恐怕是聽說賈姬有了身孕，心思活動之餘，也想跟著把小女兒送進來，來個姐妹共侍吧。劉徹本來倒不大喜歡十三四歲的豆蔻幼女，偶然幸了個衛女，真是把一群人的心思都幸得浮動起來了。
「您是怎麼回的？」陳嬌就問。
大長公主唇邊頓時掛起一絲冷笑。「才顯了懷，還不知道是男是女呢，就拿自己做皇親國戚看待了。我看，等賈姬成了夫人，再讓他們入宮覲見也還不遲。」
按賈姬眼下的聖眷來看，只有生個長子，並能成活，才有封夫人的可能了。大長公主這還是要顯擺自己的權勢和威風，以便達到彈壓賈姬的目的。
陳嬌漫不經心地一笑，「這又何必呢，賈姬一定也很思念家人，家人想要請見，就讓她們見吧。」
大長公主面上掠過一絲不服氣，還想要在說什麼，太皇太后閉著眼出聲了。
「阿嫖，你雖然年紀不小，但見事真不如嬌嬌明白。威風不是在這地方擺的……讓他們進來見一見賈姬，也好。」
雖然語氣輕緩，但已經一錘定音，大長公主一句話都再沒有多說。
陳嬌唇邊才掛上笑意，正要開口，太皇太后又說，「不過，嬌嬌心裡也要有數，阿徹最近不去宣室殿、清涼殿了，我也懶得說他，不過，他也應該在椒房殿裡多待幾天了。」
她也只好和母親一樣，斂容肅聲應了，「是。」
太皇太后就好似一頭眠龍，雖然又老又瞎，但宮中還真很少有什麼事兒，能逃得過她的掌握。
帝國又何嘗不是如此。