雖然這件事明面上是踩著灌夫和灌家，但無須多少政治智慧也能看得出來：說到底，還是丞相要和前丞相認真置氣。這兩個重量級外戚之間攪和起的腥風血雨，可不僅僅是兩大外戚而已，平時朝中重臣，誰見了誰都是笑嘻嘻的，到了這時候就能見得真章了。就好比韓安國，從前雖然和田蚡親近，但對竇嬰也足夠尊重，可現在他畢竟是旗幟鮮明地站到了田蚡這邊。——要不是陳嬌自己也是局中人，她簡直都要笑了：這一場大戲，實在是令得平時是一潭深水的長安城一下清澈了起來，站在她和劉徹的高度去看，簡直說得上是纖毫畢現。
當然，這也就是站在陳嬌和劉徹的高度了，即使是田蚡同竇嬰，在這麼一場紛爭之中，也覺得局勢混亂晦暗，不論是這場大戲的走向，還是牽扯於其中的各方勢力，都令人難以參透，至於別人就更不用說了。就連平陽長公主三姐妹，甚至是素來聰慧的劉陵，都難以窺見此事的全部風貌：連身在局中的人都參不透了，她們自然也只能迷迷登登地隔岸觀火啦。
是啊，別看這件事在前朝鬧出了多大的動靜，但在未央宮中，卻似乎還是沒有任何事發生，陳嬌甚至連局面都懶得問，劉徹進了椒房殿，等待他的還是一貫的輕言淺笑，還有劉壽同劉寧的童言稚語。——甚至連天子自己，都大為不習慣了。
說到底，這件事也就是兩大外戚的面子之爭，竇嬰還算是和陳嬌隔了一層，可田蚡那就是實實在在地代表了王家的臉面。灌夫這一罵不要緊，兩家現在鬧了開來，武安侯和魏其侯是互相揭短——你說灌夫的不是，那我就說你田蚡的不是，其實誰家的底都不乾淨。這時候皇帝向誰搖擺都有道理，就看誰在背後使得力氣大了。
按照劉徹的設想，事情到了這一步，陳嬌是無論如何都要出面說話了。否則她在竇氏、陳家的威信，肯定要蕩然無存。他這幾個月常跑椒房殿，其實也就是為了給陳嬌說話的機會——其實也算是表個自己的態度，長信殿那裡，太后沒有召喚，他現在已經不輕易過去了。
可陳嬌不開口，他這個人情就是要賣，也都不知道該怎麼賣。再說，國家輕易更換丞相，那是政局不穩的前兆，田蚡上位還沒有多久呢，這就要為了這件事讓他下來，劉徹也是很為難的。魏其侯身後可還有一大批列侯，這裡頭有一些人，是不討天子的喜歡的。
就是因為他也是舉棋不定，多年來習慣，劉徹一為難了、一脆弱了，也確實喜歡粘著陳嬌，他往椒房殿走動得更頻繁了。頻繁得田蚡都驚惶起來——天子的行蹤，自然也是一種信號，魏其侯身後的勢力可沒有善罷甘休的意思，一開始使錢不動，現在他們著急起來，魏其侯私底下衝皇帝上書，那也是一封接著一封，告他的黑狀。
到這時候他再仔細想想，就覺得自己平時做得也有不少不對的地方了：自從登上相位之後，他不止一次和這個皇帝外甥鬧過彆扭，劉徹沉下臉來發火，也已經有那麼兩三次了。從前只覺得大家是一家人，現在再想想，梁王武和天子也是一家人，惠帝和高祖呂太后還是親母子呢！
但鬧到這個地步，也容不得他再後悔，再後退了，也就只有一天天地往宮裡傳消息，指望姐姐看在一家人的份上，在這個最關鍵的時候，能夠支撐住王家的脊背，不讓王家在這場已經無關灌夫生死的對決中，落入下風。
其實就算沒有他的說話，王太后也不會在這時候撒手，她不但勤找劉徹，還經常找陳嬌過去，探她的口風。
「這件事鬧成這個樣子，大家都是不情願的。」到這時候，就算是太后也不敢擺婆婆架子了——擺架子，那是對兒子的事，對陳嬌，還是以懷柔為主。「但武安侯畢竟是做丞相的人，這樣丟了臉面，也不能不讓他略施報復。魏其侯那裡，你要是能說的上話，我看還是讓他算了吧。武安侯想的是給灌夫一點顏色看看，又不是要招惹魏其侯。」
灌將軍就是魏其侯的韓安國，給灌夫一點顏色，就是給魏其侯一記耳光，王太后雖然是軟語勸說，但也還是在強詞奪理，向陳嬌施壓。
陳嬌只好笑著說，「聽說灌家人已經全都逃了，灌將軍家裡東西都被搬光啦，難道這顏色還不夠，武安侯是要把灌將軍往死路上逼嗎？灌將軍和魏其侯是莫逆之交，到了生死分際的時刻，是肯定要出來為武安侯說話的……」
她也就將心底的不屑微微露出，「也不是我說舅舅的不是，但這幾年來，舅舅是不是也太囂張了一點呢？」
王太后不禁大怒：就算她自己看不上田蚡，但陳嬌說田蚡的不是，那就又是另一回事了。
椒房殿裡，太后也不是沒想過要收買一兩個人，露出一點消息來。但這麼多年來都沒有機會，現在也當然不會有機會。劉徹一次次往椒房殿裡跑，到底陳嬌都說了什麼，太后也不是不好奇的，如今看來，當然一起都有了答案：陳嬌以前不管事，但這一次，當然不能再不開口了。對自己都是這個態度，對劉徹如何，可想而知了。
她沉默有頃，才慢慢地說，「是不是囂張，那就還要看阿徹的意思了。」
事已至此，多說無益，兩邊都要向劉徹施壓，就看劉徹最終會選哪一邊了。
陳嬌抬起眼望著她，微微一笑。
耳邊那聲音輕蔑地說，「贏了又怎麼樣？還真以為劉徹就會對他舅舅網開一面？」
一世生死，或許教不會她別的，但一定能教會陳嬌一點。
再寬和的帝王，也不可能容許別人來分享他的權力。
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劉徹當晚又進椒房殿的時候，正好撞見陳嬌在吃點心，他好奇地過來嘗了一口，不禁笑道，「麥飯！怎麼吃這窮人家的東西。」
「摻了蜜也就不那麼難以下嚥了。」陳嬌笑著說，「偶然也要嘗嘗民間的疾苦嘛。」
劉徹心裡裝滿了事，又哪裡顧得上理會這微微的諷喻，他猶豫了一下，便坐到了陳嬌身邊，字斟句酌，「今天母后又讓你過長信殿了？」
就知道左右也就是這幾天的事，竇嬰田蚡之爭，是必須要出一個結果了。
陳嬌也就擱下了筷子，示意宮人們把案幾抬走，她左右看了看，等人都退完了，猶豫再三，還是沒有開口。
「怎麼？」劉徹也有所察覺，他壓低了聲音，「母后在宮中安插人手了？」
目光不禁就飄向了椒房殿左側的一尊銅鼎。
看來，劉徹對椒房殿裡的機關倒很是熟悉，陳嬌又再猶豫了一下，她低聲說，「這個密室，七八年沒開過了，這七八年間，我是事無不可對人言……」
就算陳嬌有計謀，那也是陽謀，沒有什麼陰謀，就不需要進這密室商議。這一點，劉徹一直是很欣賞的：母儀天下，寵冠後宮，靠的是陳嬌自己的美德，而不是和幾個外戚在密室中秉燭密話。
「那就到清涼殿裡去談，也是一樣的！」他說著就要起身，但陳嬌又搖了搖頭。
「楚服。」她叫。
楚服很快就進了宮殿，她沉靜地對帝后行了禮，便又站起身來，等待陳嬌的吩咐。
「帶上兩個人，清掃一下那裡的小房間吧。」陳嬌說，又不禁自嘲地一笑，「說不定日後，也還有用到它的時候呢？」
大宮女的臉一下就變白了，她幾乎是惶恐地掃了劉徹一眼，劉徹也不禁哈哈大笑：會把這種事這樣堂而皇之地說出口的，也就只有陳嬌了。
他親暱地捏了捏陳嬌的脖頸，又吩咐楚服，「來，先去給我打壺酒來！」
便和陳嬌在殿邊望著窗外紛飛的雪花，你一口我一口，徐徐品著芬芳的美酒。由得楚服帶著兩個心腹，在屋子另一頭搗鼓。一邊喝酒，他一邊欣賞地望著陳嬌。
陳嬌冰冷的氣質，是半點都沒有隨著時間的流逝而融化，十年過去，她看著似乎比從前要更和氣，其實芯裡一樣透著一股徹骨的冷，就是在自己跟前，都沒有一點示弱——眼底是笑開了，可劉徹能察覺得出來，她的骨頭上還帶著雪花。雖然位居天下至尊身側，多年榮寵不衰，可她還是和從前一樣，透著說不出的憂鬱，說不出的沉潛。這首箏曲是如此特別淒清，以至於過去十年，劉徹都還沒有摸清她的韻，對他來說，她永遠是難測的，永遠是新鮮的，似乎也永遠是從容不迫的。即使她的溫柔與不安也只有向著他，但這樣的時刻太少太少，他簡直不知道有什麼事，能夠讓陳嬌失去她的從容。
才這樣想，大殿一角就傳來了楚服的輕呼。劉徹不由放下心事，和陳嬌對視了一眼。
楚服秉性沉穩，在帝后跟前，是很少這樣失態的。
「怎麼。」陳嬌就問，「是看到了什麼蟲蟻嗎？」
楚服卻並沒有回答，過了一會，她顫抖著膝行到了陳嬌身邊，在陳嬌耳畔低低地說了幾句話。
劉徹這一輩子，第一次欣賞到了陳嬌失去從容的姿態，她的臉刷地一下變白了，猛然就站起身來，幾乎是失措地問，「此話當真？」
他的好奇心不禁被挑到了最高，也跟著問楚服，「究竟出什麼事了！」
可楚服看了看陳嬌，卻不敢作答，而陳嬌面露沉吟之色，只是不斷搖頭，卻也沒有回答劉徹的意思。
劉徹索性就站起身來，自己走到了大殿一角，因為銅鼎已經轉開，通道露出，他三步並作兩步，已經下了木梯——這是一間小而整潔的密室，和他幼年時在此被王太后教導的時候一樣，甚至連陳設都沒有絲毫改變。空氣中彷彿還瀰漫著王太后身上那股淡淡的龍腦香味。除了靠近木梯的地板顯然透了抹拭的痕跡之外，其餘地方都積了薄薄的塵土。看起來，似乎有多年沒有被啟用過了，他一眼就能看見屋子中央那一層厚厚的蛛網。
而蛛網之下呢？
劉徹覺得自己怕是起猛了，一瞬間他竟然有幾分頭暈目眩，他一把扶住木梯穩住了自己，又在定睛瞧去，這才肯定屋子中央躺著的，是一個削做了人形的木偶傀儡。