這一年秋天，大漢的天空也露出了少有的晴色。除了龍城大捷之外，長安城裡也緊鑼密鼓地操辦起了冊立太子的大典，一併收到蔭庇的還有劉壽養在一道的小妹妹劉寧，這兄妹倆在椒房殿長大，身份自然不同，劉寧身為天子長女，在封地上也佔了便宜，劉徹給她的封地，比陽信公主、館陶公主的封地還要好，直接就封在了齊地的當利，這地方產鹽呢，長大後小公主金山銀海的，錢是怎麼花都花不完的了。
大長公主和陳嬌談起來，也覺得高興——衛家從上到下都是陳家的附庸，衛家有面子，就是陳家有面子，劉寧得寵，就是椒房殿得寵。天下人都懂得這個道理，大長公主自然也不會例外的。
「你現在是再沒有什麼好擔心的了。」她就和陳嬌說，眼神先飄向陳嬌的小腹，又飄了開去，卻是不置一詞——大長公主年歲大了，也越來越懂得有些事情是不應該多提的。「除了韓嫣的事，到底還有幾分遺憾之外，還有什麼可以擔心的事？」
其實就是韓嫣的傷，對陳家來說也都是恰到好處。韓嫣自己恐怕覺得壯志難酬，很有幾分鬱悶，但也就是因為他必須回長安養病，據說一輩子都不能再上馬作戰了，他和陳家的婚事，才得到劉徹的親口許諾，還沒有黃呢，就已經又擺到了日程上來。
「十三妹沒有怎麼樣吧？」陳嬌就問大長公主，「這也是她命不強。」
十三姑娘和十五姑娘都是精挑細選出來的族人女，性情溫柔敦厚，就算心底也不是不遺憾，但木已成舟，再多說什麼也沒有用了，在陳嬌跟前也沒有表現出什麼不對，只說「韓郎能平安回來就好了」。
「人倒是沒有什麼大事，看起來就是比從前瘦一點，多了一點風霜之色。」大長公主沉吟著說——她自然是見過韓嫣的。「受了那麼重的傷，三四個月也可以下地走路了。要不是大夫言之鑿鑿，本人也說傷口經常作痛，我看起來就和沒事人一樣……」
陳嬌是內眷不好隨便出門，大長公主就沒這個限制了，她根本都不知道陳韓兩家的親事曾經可能出現變動，韓嫣一回京城，就帶著堂邑侯親自登門看望，顯得又親熱、又愛重這個立下了次功的年輕將領。回來對陳嬌也有自己一套說辭，「本來就受寵，現在又立了功，還能少得了他的前程？不能上陣最好，軍隊裡有衛青在了，我看，你和阿徹說一說，讓韓嫣當個地方官也好，當個中朝官也罷，棄武從文，有軍功在先，誰說他年不是又一個竇嬰？」
第一等的聰明人調整戰略，第二等的聰明人就覺得這是天賜的運氣，「本來還擔心兩將相爭，自家人失了和氣……」就看不到十年後的事了。陳嬌聽著大長公主這樣說話，只是笑，「是啊，真是運氣好。」
倒是她那兩個稍微有些成器的哥哥十分惋惜，陳季須和陳嬌說起來，是恨不得跟著衛青一道去了龍城，橫掃六合宇內，立下不世功業，為陳家光宗耀祖。
「從前是我不懂事。」也不知道衛青用了什麼手段，這兩個連竇太主都拿他們沒辦法的二世祖，現在倒還真有模有樣起來。「現在曉得以前的糊塗了，也知道了妹妹的不容易。想要洗心革面，又不知道從何開始，不如妹妹給我一個職司，我也就跟著認真去做，讓大家看看我的決心吧。」
要是在從前，陳嬌自然是求之不得，現在就只好苦笑。「你還是和東方朔多混一段時間，想一想現在的局面，適合不適合出仕吧。」
東方朔、桑弘羊做了這麼多年侍中，倒也都有了自己的結果。桑弘羊因為興修黃河的建議，在劉徹心底留下了一點印象，龍城大捷後劉徹緩出手來，想了想，索性派他回洛陽去興修水利。東方朔呢，也因為這一句話展現出了自己過人的機靈勁兒，現在多少有向實職官轉變的苗頭，可他自己又想走賈誼的路子，雖說自己還沒定心意，但這個人素來是聰明伶俐，他很明白自己上位背後有陳嬌多少人情，和陳家走動的腳步，也要比以往頻密一些了。
「還不是因為楚服不斷在我身邊說他的好話。」陳嬌和劉徹提起來，自己先笑得花枝亂顫。「母親多少也聽進去了一些，對他也就有幾分另眼相看，要不是楚服畢竟出身低微，東方朔又風流成性，不然，倒是一段良緣。」
但凡是當紅的外戚，肯定是少不得有人依附的，竇氏、田家最風光的時候，都有竇半朝、田半朝的外號。陳家雖然有衛青、韓嫣，桑弘羊、東方朔之輩，但無奈陳午多病，本家無人入仕，陳家始終難成氣候。劉徹倒是不忌諱陳家和他的幾個侍中勾勾搭搭的，只要別上到三公的高度，這都是無傷大雅的小事。
「這個東方朔的確也不是良配，這五六年來，身邊的女人是一年換一個，楚服就是出宮跟了他，那也長久不了的。」劉徹想到楚服居然也動了春心，不禁也有幾分好笑。「就像是司馬相如，為人才華是有的，可惜在女色身上都是敗筆。將來後世，恥笑他們的人是少不了的。」
丈八燭台照不到自己，陳嬌簡直要笑暈過去，她罕見地真被逗樂了，伏在劉徹身上笑得眼淚都出來了，才抬起頭問劉徹，「你以為你自己好得到哪裡去呀？阿徹，未央宮裡那些美人不說，上林苑裡的事，你以為我不知道？雖不說荒淫好色，但比起東方朔來，你可沒什麼好誇耀自己的。」
「這哪能一樣！」劉徹振振有詞，「姬妾是姬妾，妻子是妻子，我對你難道還不夠好？」
他一下摁倒了陳嬌，在她耳邊輕聲又戲謔地問，「我還有哪裡對你不好？你說，你說呀！」
陳嬌左思右想，也覺得自己如今實在沒有什麼可以抱怨的地方了。後宮三千，三千人要在她跟前低頭，君王專寵，太子如己出，養女封邑、義弟官職，姻親嫁娶……再再都是不完美中所能達到的最完美，她也只好淺笑著承認，「是，陛下待我好，我可不知道還有什麼可以挑剔的地方。」
劉徹便滿意地放開了陳嬌，順著她潤滑的黑髮，笑著說，「我待你可要比你想得更好得多了，等明年三月上林苑修好了，我們去那裡住兩個月，誰都不帶，我就帶你和阿壽、阿寧，我們一家四口，好好地休息一段時間！」
頓了頓，又想起來說，「對了，太史令說，阿壽這個名字不大好避諱，畢竟實在是太俗。我想也對，就給他改了一個據字，用的人會少得多。私底下還叫阿壽也不要緊，官面上也比較好辦事。」
這等小事，天子自然是不在意的，過了一會兒，見陳嬌始終不曾回話，才有幾分吃驚，他看了陳嬌一眼，見皇后神色竟有十分茫然，她精緻而美麗的面容上似乎凝結了一層薄薄的冰霜，令人難以劉徹的神情就嚴肅起來了，他直起身子關切地問，「怎麼了？嬌嬌？怎麼忽然——」
陳嬌猛地回過神來，她迷惑地搖了搖頭，「就是一下走了神……」
又有幾分感慨，「唉，一轉眼，這麼多年啦！」
原來是起了歲月之感，劉徹不禁悶悶地笑起來，又端出模範丈夫的架子，撫著陳嬌的秀髮輕聲說，「這麼多年又怎麼樣？剛嫁進來的時候，還是一朵青澀的花骨朵兒，現在盛開啦，等到三五十年以後，你成了老太婆，我也就是老太公了，那才真是執子之手，與子偕老！」
以陳嬌的眼睛看出去，劉徹在說這句話的時候，倒是有十足的真心真意。儘管這些年來，兩夫妻間也有若即若離的時候……但這一輩子，他待她也的確是情深意重了，一個帝王能為皇后做到這個地步，還有什麼可挑？
可是不知不覺，耳邊又響起了衛子夫臨終前的絮語。
阿徹對我千恩萬寵，衛氏一族繁榮昌盛。我活著獨霸天下，死後也極致哀榮。你贏了我有什麼用，往後二三十年，你隨時有可能輸……
衛子夫不愧是她陳嬌一輩子的對手，就算她早已經去世數年，但依然能對陳嬌的心境造成影響。尤其是此時此刻，當她佔據了劉徹的千恩萬寵時，陳嬌亦不由得想到衛子夫的這句話，而令她極為驚恐，極為不適的是，她甚至指望下一個對手盡早出現。
儘管部署多年，令她、令陳家如今已經是進退裕如，立於不敗之地，儘管如今她應該已經心滿意足，盡情享用著自己的勝利。但……
翌年正月，劉據被立為太子，三月，上林苑竣工，劉徹帶陳嬌往上林苑過去，隨行者就有大病初癒的韓嫣。這還是韓嫣和陳嬌多年之後，再一次照面。