一轉眼就又入了冬，這幾年朝廷連年都在打仗，連上林苑都不修了。新年自然也就過得敷衍了事，誰都沒有鬧騰出什麼動靜來，劉徹也就是安排了幾個方士為王夫人肚子裡的胎兒祈福，還想餵她吃一點民間秘方，號稱是可以包生男胎的。要不是東方朔等人誓死阻止，說不定還真就被他餵進王夫人口裡了。
陳嬌對此也是很感到無奈，兩夫妻私底下相處的時候，她罕見地對劉徹說了重話，「這種神神鬼鬼的東西，你怎麼會信？什麼長生不老、羽化登仙，真有神仙，會在乎榮華富貴，到你跟前來奉承騙錢？從始皇帝起，沒有哪一任皇帝是不想著長生不老的，你覺得又有誰是真的羽化登仙了？」
劉徹被她問得無言以對，自己生起悶氣，「以後得了道，我也不來渡化你……唉，嬌嬌，你別這麼掃興成不成？」
陳嬌只好也不再提這件事，而是又問劉徹，「淮南王的事，處理得怎麼樣了？」
「倒是牽連頗廣。」劉徹說，「你再也不會相信的，不知有多少大臣、列侯牽連進來，那個劉陵，能力其實一點都不弱。要是她生為男兒，說不定淮南王還真能造起反來。」
是的，這一年的朝廷因為淮南王謀反的事，實在是鬧得雞犬不寧，一百多個列侯起碼有幾十個被劉陵牽連，就連武安侯都被扯出來：據說當年連他都和淮南王眉來眼去曖曖昧昧的，直說淮南王才是繼位天子的好人選。劉徹氣得彈著竹簡對陳嬌抱怨：「那是我的親舅舅——他這還好是死的早，放在今天，那就是族誅的大罪！」
就算是母族又如何？冒犯皇權，全家也就只有一個死字。就是現在，武安侯都去世那麼多年了，蓋侯一家也還是嚇得閉門不出，簡直不敢被劉徹撞見，免得又招惹起他的怒火來。
朝廷裡這麼熱鬧，後宮也不寧靜，睽違多年之後，王夫人居然不負眾望，為後宮中再添了男孩的哭聲。這孩子和之前幾個男孩比就要健壯得多了，現在都半歲多了，長得敦敦實實的，一點都沒有夭折的跡象。劉徹喜歡之餘，對王夫人自然也就更加寵愛。王夫人雖說還沒敢恃寵而驕，但有個皇次子做寶貝，管陳嬌要這要那的時候也更多了起來。陳嬌自己還沒如何，劉壽已經不勝其煩，陳嬌只好把他安排到宜春苑去，免得他和王夫人發生摩擦。就連劉寧，她也不許她去看弟弟。「不要給椒房殿惹上不該有的麻煩。」
也因此，小皇子都長到半歲了，陳嬌也就是見了他幾面，大長公主著急起來，頻繁暗示陳嬌，「是該把孩子收到椒房殿裡來養了。」
陳嬌卻不置可否，母親逼急了，她只說，「今時不同往日，阿徹很寵她，明知道不成的事，何必多提，反而惹得阿徹不快。」
沉寂了這麼多年的後宮，終於似乎掀起了一絲波瀾，大王姬和李夫人等人，也增添了到昭陽殿走動的腳步，宮中也是多年沒有經過事了，一時間竟大有風雲詭譎之態。陳嬌再怎麼淡然，也不可能不受到影響，到了春天，她又和劉徹提出來。「宮裡事情太多，煩死人了。我想要到長門園清靜幾天。」
陳嬌是因為什麼事心煩，劉徹不至於心中無數。他也確實頗為寵愛王夫人，就有點捨不得敲打她，可見到妻子面上隱隱帶著的無奈和疲憊，心中不禁憐意大起，對王夫人的喜愛不禁就少了幾分。他本想留住陳嬌，可轉念一想，又說，「好，那你也就只准去住幾天！」
陳嬌倒沒想到這麼輕鬆就得到許可，一時不禁露出微笑，又靠到劉徹懷裡，和他溫存了片刻，久久都捨不得分開。
去長門園的路上，她還特地繞到城裡去看楚服——又去找隆慮侯、堂邑侯說了幾句話：兄弟們也已經很久都沒有進宮來看她了。消息送到宮裡，劉徹不禁會心一笑：別看陳嬌似乎嫻靜，其實私底下她野得很。這幾年，帶她出宮次數畢竟還是少了，難得出宮一次，就和小鳥出籠一樣自在。
他等了一晚，第二天便將公事交付給丞相，想來近日邊關也不會有什麼消息送來，便帶了幾個從人而已——可惜沒有韓嫣，韓嫣已經於去歲出鎮洛陽——輕車簡從，直奔長門園。
有幾年沒去文帝廟，劉徹就有幾年沒到長門園了，暮春時分，這裡的爬山虎看著陰沉沉的，倒是沒有夏日時到此的陰涼。不過陳嬌驚喜的笑容足以補足，她幾乎是撲出了屋子在院子裡就撲進劉徹懷裡，她說，「我才想你，你就來了！——怎麼來了？」
「不是說了，」劉徹笑道，「朕可三日不食，不可一日無婦人，可一日無婦人，不可一日無陳嬌嘛。」
他在夕陽底下看著陳嬌，覺得陳嬌的笑靨從來沒有如此輕鬆灑脫，她摟著劉徹的脖子，第一次當著眾人的面就把嘴唇壓上來，在劉徹耳邊輕聲說，「我也一樣，一出未央宮，我就很捨不得你！」
劉徹哈哈大笑，心甜意洽之餘，便抱著陳嬌直吻了下去，在眾人說笑聲中，他低聲道，「嬌嬌，我好愛你！」
陳嬌也緊緊地環住了他的脖子，把臉埋到了他肩上，久久都未曾抬頭。她讓劉徹直接把她抱進了屋裡去，熱情地拉下了劉徹的脖子，用唇封住了他的唇瓣。表現得要比從前更熱情、更投入得多了。
當晚，也不知是誰開頭，夫妻兩個纏綿之餘，又還說了不少心底話。有很多礙於政治、礙於局勢的安排，兩個人都攤開來講，劉徹覺得自己也就只有在陳嬌跟前，才能夠這麼坦然了。他永遠都不用害怕陳嬌會不理解他，陳嬌會不支持他，陳嬌會選擇支持自己的娘家，損害劉徹的利益。他說了很多心裡的擔憂，甚至還說了對劉壽的擔憂，「阿壽心思太深沉了，有話不喜歡往外說，也不知道像誰……」
陳嬌只是很認真地聽著，又勸慰劉徹，「時日還多，慢慢教就好了。」
不知怎麼回事，兩個人又說起往事，陳嬌很感慨，「一轉眼，夫妻二十年了。」
回首二十年，真是前塵如夢。劉徹摸索著陳嬌的鬢角，想起來明天帶著陳嬌回京的時候，要帶她繞到那處山林邊上，為她摘一朵牡丹花。他要告訴陳嬌，這一片林地他沒有劃進上林苑裡，就是因為年年暮春，他都想著帶陳嬌過來載歌載舞，簪花而歸。他覺得這件事，還是能令她快樂的。
他忽然間又覺得自己依然還是沒有看透陳嬌，不像是他身邊的所有美人，二十年了，他還是不明白她到底為了什麼而不快樂，又為了什麼而快樂。
「嬌嬌。」他低聲問，「還記不記得成親之前，我來看你……」
沒有得到陳嬌的回應，他低頭一看，才發覺她已經趴在他胸前，睡得沉了。
劉徹就收緊了手臂，輕輕地吻了吻陳嬌的額角，他心不在焉地想：是該敲打敲打王夫人，不要讓她有不該有的念頭，免得將來大家臉面上都不好看。衛青和霍去病很快就要回來了，總不成大功臣回來了，大功臣的恩人還比從前受更多的委屈。這對舅甥都是可靠、可用的人，淮南王之亂後，列侯的土地又集中到了朝廷手上，我可以……我應該……
不知不覺，他也睡得沉了。
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結果陳嬌還是不肯和他回去。
「我就住了一天！」她說，「才過了兩個晚上！現在折騰回未央宮，沒有幾天又要去上林苑，舟車勞頓，太累了，不去。」
她就央求劉徹，「我知道你事情多，你要回去，但我真的很累……阿徹，你就讓我在這多住幾天吧，再三天，再三天我就回來——好不好？或者，再過十幾天，我直接從這裡去上林苑！」
劉徹看陳嬌難得地露出了懇求之色，就算三十多歲的人了，依然還有少女般的嬌憨，他微微猶豫了一下，便改了主意。
「好吧，」還是有幾分捨不得，「到了那時候，可不能再拖下去了。十天後你就先去上林苑，我馬上也就過去了。」
陳嬌便笑逐顏開地將他送到了宮門口，趴在車邊看他上了車，她笑著輕聲說，「阿徹？」
劉徹又從車裡探頭出來看她。
陳嬌從來都沒有這麼俏皮，這麼沒有皇后儀態，她翹著腳，雙手扶著車沿，頭枕在前臂上微微一側，笑靨如花，竟有了幾分青春洋溢，像是山野間的少女，她從懷裡竟掏出了一朵還帶著露珠的野牡丹，傾過身為劉徹別在了鬢邊，她笑著輕聲說，「你這個小壞蛋！」
一邊說，一邊解下車簾子把劉徹關回了車裡，自己笑著回身跑進了長門園內。
劉徹不禁失笑，想要下馬把陳嬌逮回來，又覺得過分輕浮。他心不在焉地想：以後恐怕是要真的和陳嬌多來長門園住住了，在上林苑裡，她總是要端出皇后的架子，是比較累……
回到宮廷中，他又被無窮政事，無盡美人給分去了心神，只是每天臨睡前，想到今天還沒有見過陳嬌，心裡就有微微的不舒服。過了幾天，就派人去催陳嬌，「陌上花都開了，這時候走風景正好，你也可以到上林苑去了！」
到了第七八天的時候，陳嬌派人回信，言說今天上路。劉徹於是也就命人收拾行裝，準備去上林苑和陳嬌會合。
他沒有親自去見王夫人——確實有些不大敢，而是派人送了口信。「這一次，你在未央宮好好養育皇次子，就不要過去了。」
帝駕在上林苑，未央宮裡肯定是冷冷清清的，這和打發王夫人關禁閉，其實是一個道理。王夫人當晚就嚇得過來求見他，劉徹狠了狠心，沒見。
結果第二天一大早就被吵醒——還以為是王夫人闖宮來見，正欲發火時，卻見春陀面色蒼白，氣喘吁吁地奔進屋內，一下就跪倒在了腳底。
「陛下！」他尖聲尖氣地說。「昨日、昨日娘娘回京路上，因遇陰雨，便下車避雨，在渭河邊賞景。不料春汛水漲，娘娘腳下一錯滑落山坡，當、當即就被水沖走……尋了一路，都、都未能……」
劉徹根本都沒有聽懂，他又問了一遍，春陀又說了一遍，他再問，春陀抱著他的大腿又再說了一遍。但他還是不懂，每個字的意思他都明白，但話的意思他沒有懂，他反反覆覆的問，問到最後，春陀忽然嚎啕大哭，叫嚷起來。
「陛下！」他說。「找了一天都沒找到，娘娘恐怕是……是凶多吉少啦！」