不能不說，太孫的話還是很有權威的，帷幕後的消息，不論是太孫妃又或者徐循，都是一無所知。外頭人知道的，只有這天晚上太子妃把太孫接到東宮說了一會話，太孫出門後過了沒多久，許是忘了什麼，便又回轉了回去而已。
自當日以後沒有多久，趙王的案子也出了結果，趙王本人因為一直沒有就藩的關係，護衛都駐紮在京城左近，如今整個王府也是大清洗了一番，趙王本人幸保無事，卻自然也是寵愛大減。倒是原來連逢年過節都經常不進宮的趙王妃，現在一下增多了進宮走動的腳步，和太子妃的往來，也要比從前都頻密了許多。
皇爺的身子，也是漸漸地見好了——不過，老人家也是有點閒不住，這才見好就又要張羅著北征。皇城裡的這個夏天，注定啊，還是那麼的不寧靜。
再不寧靜，和徐循也沒什麼關係。這幾個月，太孫先是一個月都沒有招人侍寢，一個月後又和從前一樣，開始了規範的侍寢生活，太孫妃、太孫嬪、徐循、何仙仙四人輪流當值，誰病了便等病好了補上，雖說這忽然的變化有幾分耐人尋味，但如此一碗水端平，倒也省得大家再去猜測什麼了，再加上太孫顯然儼然是已經不再進補了，心事一去，太孫宮的日子，還要比以前更省心了幾分。
幾年前的宮闈慘案，畢竟已經漸漸地為時間沖淡，如今的內宮又有了幾分歌舞昇平的氣概，四時八節，常有宴會。得了閒張貴妃也會接徐循進宮玩耍說話——別看太孫妃是日後的太子妃乃至皇后娘娘，以張貴妃的輩分和底蘊，她倒真還是想見誰就見誰，不必特別照顧太孫妃的面子。
在徐循來說，到張貴妃娘娘跟前奉承，也不是什麼苦差事。張娘娘見多識廣，為人親切老成，是個良師益友般的長輩，掌故是一套一套地不說，出手也大方，跟在張娘娘身邊，還能見識到許多宮外進來請安的誥命、王妃，徐循也能蹭著聽些宮外的家長裡短。
唯獨的不安，就是害怕張娘娘問起那枚藍寶鳳釵了，不過隨著時間的流逝，徐循也漸漸放下心來——雖說那枚藍寶石，的確是稀世難得的好東西，但三寶太監都又下過一次西洋回來了，徐循又添了不少首飾不說，張娘娘手裡的好東西，還能少得了嗎？時日久了，恐怕娘娘也真把那枚鳳釵給忘了。
這一日張娘娘突然有了興致，想去西苑的瑞獸林裡再觀賞一番三寶太監從西洋帶回的瑞獸麒麟，徐循也在宮中，自然有份隨行，一行人騎馬的騎馬，乘輿的乘輿，張娘娘攬著徐循，讓她坐在自己身側，兩人共乘一抬八人的肩輿，路上便指點徐循看道，「你瞧遠處那片樓閣沒有？前年採選來的那幫秀女，都等了一年多了，我還以為這個月好容易能選上呢，沒想到皇爺根本無心選秀，一心只要出去打仗。也不知她們還要等上多久，若是到了明年還騰不出手來，倒有些人都老了，我看是只好放回家去了。」
徐循這才知道，原來已有一批秀女預備在西苑裡，只等著皇爺閱看採選了，她心頭那隱約的不安又加深了一分，蹙眉只是不語，張貴妃見了，便笑道，「怎麼，我一句話沒說對，小徐循倒是有心事了。」
「那倒是沒有……」徐循忙說，「就是娘娘一指這西北邊，我倒是想起來了，也不知安順寺修好了沒有，若修好了，我還想去上一炷香呢。」
皇城內也是有寺廟的，只是才建好沒多久，就因為三大殿火災而焚燬，這幾年都陸續正在重修。張貴妃聞言便道，「你倒是心誠，想求什麼呢？這麼著急。」
見徐循低頭不語，張貴妃哪有猜不出來的？她輕輕地歎了口氣，略帶憐惜地輕輕摸了摸徐循的臉頰，開解道，「這種事，求佛有什麼用？你也別著急，總得後你那胡姐姐一步才好。」
這話便很貼心了，徐循微微一震，垂下頭去沒有說話。
也許是因為和徐循畢竟有了幾分情分，也許是因為在皇爺跟前小心翼翼的生活，使得她於別處不願再壓抑自己的性子，今日，張貴妃的話還是說得比較透的。「你身邊的嬤嬤們固然賢明，但始終只是下人，有些事看得不明白。我這麼和你說吧，小傢伙，國朝最重嫡長。嫡妻無子，乃是不祥之兆……你若是生個女兒，不過是多一個人在世上受苦而已，若是生了兒子，還未必是你來養呢……好飯不怕晚，橫豎你有寵，多等幾年怕什麼？」
徐循囁嚅了一下，到底還是說了心底話，「有了新人忘舊人……眼下，新人都在西苑裡等著了……」
張貴妃歎了口氣，「國朝後宮，是最看重品級的，你這樣的潛邸舊人吃不了虧的，只把心往肚子裡放吧。真要著急，也該是後來人著急，你有什麼好急的？」
她的眼神不免也有幾分幽深了，「沒喜訊，未嘗不是件好事。這女人從懷上兒女開始，有無數道險關要過，在宮裡都還算是好的了，有醫婆都是隨時備著的，就是這樣，這些年來死在生產上的妃嬪也不是少數。生下來養不活，根本外頭都不知道的也有的是呢，你當這些年來，皇爺就只有四個孩子麼？生下來就嚥氣的孩子也有好些了，費了多大的勁，盼了十個月，還沒養活幾天……」
她閉上眼，聲線也有輕輕的顫抖，徐循至此，如何不知張貴妃的往事？她忙投入張貴妃懷裡，乖巧地道，「惹起娘娘的心事，都是小循的不是……」
「也都是多少年前的事了。」張貴妃也就是失態片刻，很快又恢復了淡然，「那是個女娃，這麼清清靜靜地走，我有時想起來也替她高興。咱們國朝的公主啊，實在是……前兒寶慶進來的時候，你在不在？私下裡對著我，又哭成了個淚人兒……可憐當著皇爺的面，還要為她男人遮掩。」
寶慶長公主，是皇爺最小的妹妹，改朝換代的時候才不過四五歲，還沒有太孫大呢，皇爺一直是把她當親女兒看的。待到長成出嫁，還是太子爺親自送嫁呢，可就是這樣，駙馬爺待她不好，寶慶長公主也無處說理去。太祖爺為了規範前朝公主飛揚跋扈的現象，對天家女眷，不論是媳婦還是女兒，約束都是一樣嚴格。公主出嫁時，學了一身的《女德》、《女誡》，就是沒有學過一點刁蠻之氣，跟著的嬤嬤又管束得嚴厲無比只要駙馬刁鑽一點，哪有不受欺負的道理，身份雖尊貴，一個個倒是比徐循她們都更是受氣的苦瓤子。
徐循自然不知底細，也是有意岔開話題，細問之下，不免歎息連連。張貴妃又把話題繞回來道，「你看，生女兒也是沒意思的，生兒子……其實也挺沒意思，各地藩王，現在都如同坐監一般，在封地裡無事不能出城。日後長大就藩，你要見一面也難比登天，有什麼意思？」
她望了徐循一眼，又輕輕地歎了口氣，「若生出來不是藩王，而是太子，你可就更為難了……」
徐循被張貴妃說得，本來火熱的心思，彷彿被潑了一桶涼水似的，見張貴妃沒往下說，她也沒有追問，只是搖頭由衷地道，「在這宮裡，雖然吃好穿好的，可有時候，卻覺得怎麼這麼難呢……」
張貴妃輕輕地把手放到徐循額角——重重地頂了一下，才道，「你難什麼？主母大度，婆母親切賢惠，連我這半個太婆母都如此疼你，你夫主疼你，姐妹也是和和睦睦的沒那些爭風吃醋的事兒，你就是下嫁到不如你的人家，除了是個正妻外，怕也沒有這麼好的親戚了。你這為賦新詞強說愁的年紀，為了個愁字，真是雞蛋裡挑骨頭，挑都要挑出些不好來。」
她這話是半帶了戲謔的，徐循也聽得出來——雖說是祖輩人，但張貴妃論年紀也就是比她大了二十歲不到，兩人熟悉起來，說說笑笑的有時也真和朋友一樣，輩分感並不是很強烈。是以張貴妃打趣地數落她，徐循也並不害怕，她還是忍不住歎了口氣，才承認道，「人心不足蛇吞象，我是有點得隴望蜀啦，本來也是因為有點著急，現在聽您一說，倒覺得沒那樣急切了。」
「可不正是如此了，該你的那就是你的，有什麼好著急的？」張貴妃點頭道，「三寶太監素來能夠相面，還和我說起你呢，說你命中帶子，而且，此子是——」
她左右一看，戲劇性地壓低了嗓音，附耳在徐循耳邊繼續道，「貴不可言……」
徐循的呼吸一下就抽緊了，她又驚又疑地看了張貴妃一眼，過了一會，才強笑道，「娘娘又和我說笑話呢，三寶太監就見了我一面——再說，他信回教的，如何又會相面——」
「信不信由你了。」張貴妃滿不在乎地一笑，「下回他進來的時候，我把你也喊上，你自己問他去。」
徐循努力遏制著自己砰砰的心跳，她說不清自己的心情，在激動和興奮中，似乎又有一絲恐懼與猜疑縈繞著小婕妤的心靈。她靠在張貴妃懷裡，情不自禁地已經開始猶豫了：下回若是真的見到三寶太監，她該不該向老人家求證呢……
不過，要見到三寶太監，也不是那麼容易的事，他老人家年事已高，平日無事都在自家宅邸中休養，奉詔入宮也是很偶然的事。上回進宮向張娘娘請安，更是偶然中的偶然，一直到當年冬天，徐循都能沒能和他碰上一面，臘月裡三寶太監奉詔下南京為第六次下西洋做準備，徐循碰上他的幾率，也就更為渺茫了。
這年冬天特別地冷，病倒的人也有很多，太孫妃、何仙仙以及何仙仙的幼女都感染了風寒，整個冬天都只有孫玉女和徐循服侍太孫，等到春月裡，太孫宮中，便又傳出了好消息。