太孫雖然在宜春宮裡流了一點眼淚，卻是未及細說，便又被來人叫走了——徐循此時，卻是再無疑問，皇爺去世，這是天大的事！身為太孫，這時候要是空閒下來，只怕太孫宮裡的人才應該擔心了。
因為擺明了是在外地去世，聽起來更像是在還兵路途中出的事情，徐循自然而然地就惦記起了在北京城不遠處就藩的漢王。這時候她有點埋怨了，太孫也不是沒和他說過皇爺對漢王的提防，怎麼就還把他封得這麼近呢？要是知道消息作亂起來，可不就又要不太平一段時間？在這種過度的當口，肯定都是希望越平穩越好的。
不過，也就是因為很近，所以漢王的一舉一動也都瞞不過宮裡人。徐循的這點擔心，皇爺會沒想到？太孫第二天過來吃飯的時候，便是輕描淡寫地提了一句，「現在主要也就是防著京城裡一個，山東一個。」
京城裡的那個，就是說的有了封地卻遲遲不去就藩的趙王，至於山東那個就不必多說了，肯定指的是漢王。徐循一邊為太孫整理素服一邊就問，「是不是也該和膳房打聲招呼了？」
因為消息現在還沒送回來的關係，膳房還是按正常標準，給送的大魚大肉的伙食。這個在徐循知道真相後看來，未免也有幾分不像了。
太孫現在也沒有大剌剌地就把素服給傳出去，但是在外袍下已經開始穿孝服了，聞言，他搖了搖頭，「阿翁是在榆木川去世的，距離北京有小一個月征程，現在雖然已經走了一半，但也還是有些太遠了，不好走漏消息！」
這種事徐循當然沒有發話的資格，遂只好繼續保守秘密。宮中其餘女眷似乎都懵然不知，孫玉女一心安養就不說了，何仙仙卻是不過問世事，至於太孫妃，也許是已經知道了，徐循瞧不出來，卻也不好亂問。
如此又過了七日有餘，八月快過半了，皇師已近開平時，終於各處開始報喪，一併傳下太子詔諭，令宮內換素服、戴白頭花。宮內使女、妃嬪等，所服孝等不和民間一樣按五服計算，全都一律服了重孝。
民間辦喪事，親戚或余悲，他人亦已歌的事是屢見不鮮的，歸根結底，五服親戚人數眾多，感情淡薄的非常多見。徐循父族、母族人丁還不算太興旺的，一年起碼也有十來樁紅白喜事，個個都因此悲痛歡喜那還得了？但宮裡的氛圍卻和民間絲毫也不一樣，從死訊傳出的那一天起，整個皇城好像都被烏雲壓頂，陷入了一種極度恐怖的寂靜之中。哪怕是個從未見過皇爺的粗使宮女，面上都有幾分惶然——皇爺沒了，這北京城的根子好像都動搖了一樣，雖然皇城還是這皇城，但住在裡頭的人，心情卻是完全不一樣了……
太孫此時已被派往開平去迎接大行皇帝龍輿了，徐循等人在太孫妃的帶領下，每日都要前往思善門內哭靈，孫玉女才出月子身子不好，也不能免於操勞，在這時候是沒有任何特權可講的。除非病得起不來了，不然都得出去哭，如能哭到暈倒，那便算是對皇爺很有孝心了。女眷們在思善門內，外臣在思善門外，別以為內臣人少，外命婦們一算上人就不少了，還有宮女、中官基本全是要跪的，有體面的也能在思善門裡跪，這就密密麻麻的鋪了一整個廣場，一哭起來，那哭聲可是震天響。徐循雖然在宮裡位分小，可在這廣場上，跪的位置卻是很靠前了。按輩分排著，她排在第二排中間，右邊是太子宮的妃嬪，前面就是韓麗妃等妃嬪們了。所有人一律神色肅穆，五體投地放聲大哭，不是哭暈了根本不能起身。
說實話，徐循和皇爺那才見過幾面呀，雖然隱約揣測得出來，自己是得了些皇爺的喜歡和看重的，心裡也不是不感激、榮幸，但這種喜歡對她的個人生活其實也沒有什麼幫助，說到底她有的一切那都還是太孫給的麼。這種微微的感激和微微的悲慼，在徐循跪到第二個時辰的時候基本就已經被消磨光了——地上就鋪了草墊子，跪一刻鐘還好，跪上兩個時辰，不論是否已經早穿戴了便於跪拜的厚棉褲子，對於這些過慣了好日子的妃嬪來說，都是苦活。就是在軟墊子上伏兩個時辰都難受呢，更何況這地還這麼硬。
然而，除了太孫宮的小妃嬪心裡暗暗地有些抱怨以外，太子宮中有名分出來祭拜的妃嬪，卻都是面色肅然，看不出絲毫不對。皇爺的妃嬪們，那就更不必說了，從張貴妃往下，一個個全都哭得肝腸寸斷，韓麗妃幾次都哭得暈厥了，醒了還是要繼續出來跪、出來哭。
一個人心裡所思所想，其實到底是瞞不了人的。誰也沒那麼好的演技，從哭聲裡其實就能聽出來個人的心思——太孫宮、太子宮的妃嬪們，是哭得盡力、盡禮，連太子妃娘娘的哭聲裡，其實悲慼都不太多，更多的是一種放鬆的，苦盡甘來的哭，混合了複雜的不捨與悲痛。——說起來誰也不能責怪她什麼，這十多年，太子宮的日子過得實在是太不容易了。
公主們的哭聲就要更真切一些了，但這種真切，卻還比不上張貴妃、韓麗妃的哭聲裡透露出的，那樣的淒切與悲涼。這種哭是極富有感染力的，有時徐循快失去淚水的時候，聽聽這種泣血式的哭法，禁不住鼻子也要一酸，眼淚自然而然地就流出來了。
這樣的眼淚要流的時候其實還不算多，比起民間大富之家喪事要辦足七七四十九天的，宮裡的安排要簡潔得多了，因大行皇帝遺命遵太祖故制，而太祖喪事又算得上簡樸，是以其實這種全天哭靈也就哭個三天而已。但和大富之家又有所不同的是，大富之家哭靈，沒有強制所有人必須在那裡守著，還是可以輪班去休息一下的。但天家沒有人情可講，說是全天哭靈，你就得從早到晚跪著哭足三天。
這頭三天哭完了以後也是不能回家的，要在衙門裡歇著，然後就開始朝夕哭靈，早上來哭一次晚上來哭一次也就夠了。這樣哭足三天以後，各自回去戴孝辦公，畢竟除了大行皇帝的喪事以外，還有新聖登基大典要辦呢。
等大行皇帝靈柩入城，要去西華門外跪迎，再次全天候哭，開香案哭……一般百姓也就是等令到後素服三天便可各自婚嫁了，文武百官就要素服二十七日，不論何時令到都是如此，在外地的官員不能到京城奔喪的，也得在官衙裡哭。基本上二十七日以後，那就可恢復正常除服上班了，婚嫁喜事等等該辦的就辦，沒有更多的忌諱。
而皇城裡就不是這個樣子了，皇太子以下全要服喪，來奔喪的有喪服發給，沒來的送到封地去，藩王在封地服，公主在公主府服，宮女、中官、嬪妃無一例外，全都是斬衰二十七個月，最重的孝了。雖然二十七日以後他們也不必再哭了，但孝服是不除的，早在大行皇帝哀信傳來的那一天起，在哭靈之餘，各嬤嬤們和針線房就開始瘋狂地趕製各種素服了。
一城人都是白茫茫一片，這是種什麼概念，再加上從聞喪日開始，京城所有寺廟全要敲鐘三萬聲，三萬聲那是什麼概念？全城從早到晚幾乎都被各種鐘聲籠罩了，即使在皇城中都能遙遙聽到那此起彼伏的喪鐘聲。徐循本來就累，聽著越發煩躁，沒幾天眼下就漚了深深的黑眼圈。
其實何止是她，各妃嬪哪有支撐得住的？再加上各王妃、郡主進京奔喪的，公主們進宮哭靈的，全都要太子妃來安頓，太孫妃也要過去幫忙，第一個這兩個大頭就有點支持不住宣告病倒了，卻不肯召太醫，只讓醫婆開了藥，又強撐著忙活。
有她們以身作則，別人就是再累也不能說苦啊，孫玉女人都被折騰瘦了好幾斤，瘦得臉頰顴骨都能看見了，就是這樣也得強撐著一道行禮，好容易入了九月，二十七日快到尾聲了，她們也不必動不動就要哭一天——但卻還不能休息。
這大行皇帝喪禮快辦完了，嗣皇帝的登基禮也是早辦完了——國不可一日無君，在喪禮間隙早都抽空給勸進了。冊立皇后、皇太子的詔書也都早發出去了。只是要等梓宮入陵，最後一道禮全了以後，再來行各種冊立儀，也就是說，在短暫的休息以後，徐循等人又要換上在專在這種非常時期穿戴的簡化禮服，去參與各種冊立典禮，朝賀皇后、妃嬪們乃至嗣皇帝了。
用錢嬤嬤的話說，平民家裡死個老人，一家子還忙個不休呢，皇爺去世這是多大的動靜，不把你折騰得渾身骨頭都要散架了，尚儀局的人也不能舒服。反正這一陣子徐循都麻木了，對外頭的事她也瞭解得不清楚——沒這個體力，行完禮回宮恨不得就睡過去了。尚儀局的人通知她何時去何處穿什麼衣服，她就依言行之也就是了，別的時間，都是盡力在鐘聲裡尋找一點可以休息的安寧。
後日就是大行皇帝梓宮發喪的大日子了，這兩天好容易安寧了一會，沒有人有心思串門子，全都在各屋裡歇著呢。因為是喪期——很不幸，斬衰三年的意思就是說，起碼在小祥前是不可以吃肉的，膳房供給的基本全是素菜，想多吃肉長點力氣都不行，徐循也不敢落人這個話柄，有肉乾都不能啃，只好躺在榻上狂吃點心：說真的，這一個月她的體力勞動量，起碼是以前的十倍，偏又要粗茶淡飯的，食量隨之暴漲也是很正常的事。
正吃得滿意呢，尚儀局那裡又來人了，讓第二天穿孝服去壽昌宮集合，並攜帶遮麵團扇。
這就是又要和文武百官或者藩王們打照面了——雖說內廷男女大防十分森嚴，但有許多國家典禮，又或者是大聚會的環節，女眷不得已要和別的男丁碰面的，你比如說從前的除夕宴上，太孫那六個弟弟是不是都要過來坐著？還有上元節裡，皇爺忽然來了興致帶幾個藩王進宮瀏覽之類的，這也是防不勝防之事。內廷規矩，女眷見到外男，一般是不許搭話的，都拿團扇遮面避到道邊——這個遮面真的是把整張臉遮起來，所以徐循進宮以後還真不知道別的男人都長什麼樣子，就算前陣子在思善門內外哭靈也是一樣的。倒是宮女們，逮著機會還能和風流俊俏的少年郎眉目傳情一番。
徐循也是有點納悶：男女都要參與，算是大場合了，這麼大的禮儀事前她居然從未聽聞。她一邊吃著餅一邊和兩個嬤嬤討論了一下，嬤嬤們也是一無所知，反正到了第二日，打扮起來就把她給打發過去了。
因在皇城，又是小輩，去得肯定要比約定時間早點，太孫宮一干人很早就聚集起來，因孝期不可乘車，一群人騎馬依次進了壽昌宮，徐循還想和太孫妃打聽打聽是什麼事呢，一進門倒是呆住了：壽昌宮寬闊的中庭裡擺滿了席面，上頭是珍饈交錯香味四溢，居然是準備下了雞鴨魚肉悉備的上等席位——
可，這不是還在孝期嗎……