立後是要緊事，和立太子一樣，都需禮部定下具體的時間表，再和欽天監一道占算日子，不過，下發立後詔書以後，孫皇后的名分基本就算是定下來了。宮裡也加派人手開始收拾頗為冷清的坤寧宮，為孫貴妃打造一個安居的環境。其中有些擺設可以從長寧宮帶過去，有些就要重新定做，還有一些很有象徵意義的首飾什麼的，因為立後時機比較突兀的關係，只好日以繼夜的重新打造。一時間宮中是各有各忙，這個夏天是過得又熱鬧、又清靜。
熱鬧在很多人都有事忙，清靜嘛，就清靜在大家各司其職，彼此秋毫無犯，宮裡居然真的沒有發生什麼衝突。太后在清寧宮安穩住著，好像已經認輸，孫貴妃在這個節骨眼上也不可能出來串門，每天都和羅嬪一道在長寧宮帶小孩，據小道消息，連太子的尿布她都會親手換。
帶小孩有多辛苦，生過孩子的都明白，孫貴妃要親手帶小孩，又如何有餘力興風作浪？基本上連上門請安的嬪妾們她都是完全沒見的。
暫時沒有皇后也有一點好，反正不需要去坤寧宮請安，每天早起受過曹寶林和焦昭儀的請安，徐循就沒什麼事了。——現在永安宮裡人口少了，而且都是經年累月難以得見天顏的無寵嬪妾，這種人是很容易滿足的，反正按例供給不多剋扣，她們也就覺得很幸福。徐循的工作量也是因此得到減輕，現在永安宮的大大小小要做的就是按部就班，按品級分一分三位主子的用度，然後……然後就沒了。
甚至都無需徐循出馬，隨便一個趙嬤嬤都可以把事情做好，徐循要做的只是平靜度日而已。
雖然以前她理論上也無需做什麼，但心裡的弦始終松不下來啊，現在真的沒什麼好擔心了，徐循才覺得自己的生活質量在緩緩提高。每天起來洗漱一下，吃過早飯，和曹寶林、焦昭儀聊聊孩子（兩個嬪妾都挺喜歡點點，這是她們生活裡不多的調劑），聊聊貓狗（同理，三人都養了貓狗），再聊聊植物，聊得高興起來直接到住處去觀察一下葉片的形態什麼的，徐循覺得自己很久都沒活得如此風花雪月，居然還有這個閒心去研究各種應季花卉的花期。
上午風花雪月，下午午睡起來，她就牽著點點去御花園散步，有時候點點不願意出去，徐循便自己出去閒走，欣賞一下周圍的風景，和掃地的宮女子閒話片刻……等走到渾身微汗時，回來練練琴、學學畫，看看各種閒書，一晃眼就又是晚上。
皇帝現在經常過來吃晚飯順便看點點，他來的時候，吃過晚飯享受一下天倫之樂，點點也就要被抱下去睡覺了。兩個人之間也沒什麼特別深入的話題聊，說說孩子，說說最近看的書呀，天氣什麼的，皇帝有時候也說說自己的煩心事——左不過是哪個看好的官員犯了點糟心的小錯誤，被東廠探得回報，他又要思量著該如何揚長避短地去使用這人的才幹了。
聊完了，就到了就寢的時間……皇帝真的如願開始服用這利於產子的仙丹，不過用量並不是很大，吃了以後性情也沒什麼改變，只是在床笫間更為勇猛，徐循觀察了一陣子，也沒覺得有什麼危害，便隨他去了。反正，不矯情地說，這件事上她也受惠嘛。
皇帝要是不過來，她晚上也不看書，拉著孫嬤嬤下兩盤棋，差不多也就到了該睡覺的時候，徐循有時候在睡前也想想心事，但總體說來，她覺得自己的幸福程度應該已經攀到了入宮以來的最高點。——有時候想到，剛進宮的時候，她看著張貴妃、韓麗妃娘娘是多麼的驚羨，多麼的自慚形穢，那時候自己是多麼的戰戰兢兢……她都有些不敢相信，現在她居然也有了妃位，居然還能把害怕和擔憂放下，過著這樣毫無煩惱的生活。
點點一天天在大，日子一天天在過，事情一天天在做，很快就到了七月，這兩個月，宮內如徐循所願，是風平浪靜再沒有一點矛盾。一切按部就班，秋高氣爽之時，在午門舉行了隆重的皇后冊立儀。
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冊立皇后，也是盛事，徐循等人包括諸外命婦都不可能置身事外，少不得也要出借自己的身軀來填充廣場，在坤寧宮前見證皇后全套禮服大妝受冊，徐循因為身為皇莊妃，乃是宮中如今地位最高的妃嬪，還是內命婦之首，要帶著幾位藩王妃，以及『姐妹』們一道起立下拜，做肅穆狀在一旁觀禮。——其實總的來說就是跟著贊禮官的指示走來走去，然後又作為內命婦之首上去給皇后上賀表什麼的，都是定好了的規矩，徐循就照做就行了。孫皇后就是和她再不對付，在這種大場合也不可能表現出來。
唯獨一個小意外，就是徐循呈上賀表的時候，皇后差一點都沒拿穩——雖然是七月，但欽天監把吉時卜在了大中午，秋老虎還是很兇猛的，兩個人全都穿著大衣裳，悶了一身的汗，皇后手心也滿滿地沁了汗珠，滑。
說起來，這也是徐循第一次參加皇后冊立儀，之前冊封張皇后和胡皇后的兩次，一次她小產了，還有一次她本人在南京沒有回來。這回她也有點後悔自己沒有稱病——皇后冊立儀，著實是比皇妃冊立儀要麻煩很多。受冊、謁廟乃至朝賀，都得有人陪著，雖然大部分時間就是在那看著孫皇后表演，但也得打扮起來啊，徐循唯一比皇后優勝的地方，就是她頭上的冠沒那麼重。
而且身為皇后之下的第一人，各種什麼捧爵、上賀表、率眾行禮的差事全都壓在她身上，搞得徐循感覺和在南內刷缸一樣，腰酸背痛、疲憊不堪。幾天下來，居然把臉都給瘦尖了——挺好的，她從南內回來以後，疏於運動，腰腹之間隱隱有些圓潤的感覺，這一累倒是又窈窕回去了。
她不是最慘的那個，孫皇后比較倒霉，她那飄忽不定的月信正好趕在謁廟那天來了，謁廟以後直接就躺下了，足足七八天才是恢復了元氣，通令各宮一道往清寧宮去，給太后請安。
立了新婦，總是要一家人聚在一起慶賀一下的，最起碼要給老人家奉上新婦茶才算數。不過孫皇后這個情況比較特殊，病完了以後新婦茶可能也就順勢免了，帶著大家過去請個安就算是正式結束這一系列慶典。這天皇帝都特別在坤寧宮等著，等全數十多人到齊了，方才魚貫上輦往清寧宮過去。
到了清寧宮，太后也是穿著常服，開了正殿大門，簾子高高撩起，高踞殿中寶座之上，受了眾人的禮，方才微笑對眾人道，「都起來——都坐吧，難得人齊，我看了心底真是喜歡。」
一邊皇后還在給幾位太妃行禮問好，眾妃嬪哪敢就坐，還是站著到了皇后歸坐，方才陸續跪坐了下來，幾位太妃坐了左側翼，皇帝、皇后坐了右側翼，徐循、何仙仙還能有個座位，別人只好都在後頭簇擁著帝后而立，同宮女們混跡在一起。
就像是所有全體會議一樣，人越多，傳達的精神就越官樣，太后和皇后兩人互相致以親切問候，太后表示皇后賢良淑德為天下女德所孚，和皇帝關係源遠流長，皇后謙遜，直說自己年小德薄不堪誇獎。徐循聽得有點犯困，差點要垂頭打盹，偏偏她對面又是一排人，每個人看起來都足夠精神，可以即時發現她的怠工行為，只好不斷眨眼，甚至是偷偷地掐自己的虎口，以此來維持得體的神態。
好在太后估計也是不忍見所有人都昏昏欲睡、垂頭打盹，說了些廢話以後，語調一轉開始說正事了。
「之前接過宮務，無非是因為原來胡氏身體不好，確實難以勝任——而你宮裡又懷了太子。」她沖孫氏微微一笑，話說得很妙。
好幾道眼神頓時是明裡暗裡地瞟向了皇后身後的羅嬪，太后就當看不到，安安適適地繼續說，「現在太子落地，坤寧宮也有了新主，如今我便把宮務交還給你，也享幾年清福——你從前做貴妃的時候，也幫過胡氏許多忙，把家務交到你手上，我是很放心的。」
雖然話說得是不好聽，但姿態大方啊，不管多反對，如今你做皇后了，該給的我太后不會不給。宮務我也不管，給你了，太子我也不養，你留著養，甚至於說羅嬪我都不拉攏，當她不存在……徐循都有點吃驚了：太后這表現也未免太大方了吧，和她的印象都有點不符了。她還以為，太后少不得要把持著管宮權，多少為難孫後幾年再說的。
這態度的變化，總有個緣故在，徐循禁不住就看了皇帝一眼，皇帝倒是神色自若，沒有發話，而是望著孫皇后，好像在等她的反應。
孫皇后也是顯然怔了一怔，第一個反應當然是繼續謙虛，「媳婦年幼無知，怎能乍然接手家務，萬事還需老娘娘做主——」
「哎，這話說得。」太后被逗笑了，「主母就該主持中饋嘛，你要年幼無知不能管家，扶正你做什麼？難道就因為你會生啊？」
她說得親切俏皮，彷彿只是在開個玩笑。徐循也真是被逗得很樂，只能嚼著唇側嫩肉，阻止自己笑出聲來。不過，有人定力卻沒徐循那麼好，何惠妃在徐循身邊低低地咕了一聲，又趕快咳嗽了一下——不過到底還是招惹了眾人的注意力，太后和皇后都是看了她一眼。太后方才續道，「我年歲大了，再說住在清寧宮，也實在是不方便事無鉅細地管著後宮的事情。這個家，你不當起來，誰當呢？」
皇后面上微微泛起了一片暈紅，她看了皇帝一眼，皇帝也笑道，「我看娘說得有道理——遇有大事，自然也要請示清寧宮的，平日小事你就接過來管也好。」
「大事我也不管。」太后擺了擺手，撇得很清，「其實這宮裡無非也就是人多了點，可你還有那麼多幫手呢，沒過幾個月上了手，也就不算什麼了。我現在可是要好好享享清福，一心和孫子孫女們玩耍了，這管宮的苦差事可是趁早推給媳婦完事。」
連皇帝給的借口都不要，居然是真的對管宮沒有絲毫興趣，要誠心交權的樣子。話說到這裡，皇后也沒什麼好再客氣的了，遂笑道，「那我就恭敬不如從命了，只是我這趕鴨子上架，也是邊管邊學吧，往後若是管得不好，妹妹們可別和我計較。」
眾人自然都要客氣一番，賢太妃、敬太妃也乘機誇獎後宮姐妹熙和，場面一片融洽和諧，太后也是笑眉笑眼的十分喜興，喝了一口茶又笑道，「這眼前可不就是有樁事麼？說起來，新一批秀女也都送進宮裡了，初選兩關以後，餘下三十名秀女都安置在月華門附近，請了人來教規矩。這之後該怎麼辦，我可就交給皇后了，皇帝你要怎麼選，也和你媳婦商量吧。」
屈指一算，從聽到選秀風聲到現在，也已經是過去了好幾個月，秀女們可能都接受了好一段時間的培訓了，按照徐循她們選秀的舊例來說，可能已經是因為種種原因淘汰了不少不適任的候選人。——她覺得客觀地說，她們當時選秀的辦法還是挺不錯的，孫皇后大可以蕭規曹隨，不過，見孫皇后一時沒開聲，徐循才想起來：她本人不是經過選秀進來的，沒有親身體驗啊。
皇帝很好說話，呵呵一笑道，「娘你就和孫氏商量著選吧，窈窕貌美以外，最重要要才德兼備，得是那適合安穩度日的性子，可別選了些性情輕薄的女子進來，攪得家裡亂糟糟的，那也不大好。」
這個思路比較偉光正，贏得太后、太妃們一致點頭讚許。徐循本人卻是忍不住看了趙昭容一眼。
趙昭容對四面八方，不約而同的視線毫無自覺，兀自垂頭盤算著自己的心事，那股子認真勁兒，活像是她要承辦選秀一樣的。——聽何仙仙說，這一陣子，也就數她往長寧宮跑得最勤快、最虔誠。
「媳婦還不知此事來龍去脈，待回頭先琢磨琢磨，再同娘回話。」孫皇后估計是完全沒想到太后會痛快交權，這會有點亂了陣腳了，回答稍嫌勉強。不過太后也不計較，呵呵一笑，寬厚道，「隨你隨你，反正你們看著辦吧。」
她不說話了，舉起茶杯喝了一口，皇帝遂起身告辭，眾人跟在身後齊聲告退，出來各自回宮，一路上儀仗規整，盡顯天家氣象。
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太后沒留她說話，這一點讓徐循又多放鬆了一絲。按她估計，在阻撓立後不成以後，太后估計多少是有點心灰意冷，對未能把握住機會翻盤的自己也是有些恨鐵不成鋼。這種失望情緒肯定令她不會再寄希望於自己，說不定想的是暫且蟄伏，日後栽培新人，又或者乾脆就不整這些，安安穩穩地過自己的逍遙日子。反正她是皇帝的娘，已經是宮裡地位最高的人了，這個遊戲她高興玩，孫皇后就只能奉陪，不高興玩，孫皇后也不能硬拉著她入局。
到了大請安後第二、第三天，她才漸漸地摸到了太后的思路——其實也都是何惠妃給她帶來的消息，現在徐循自己都是很少關注這些八卦了。
「當天就把所有的賬本啊、鑰匙啊，全都給坤寧宮送去了。」徐循轉告八卦慾望還很旺盛的嬤嬤們，「那時候趙昭容正好在坤寧宮裡準備給皇后請安，隔著窗戶看出去，就看到一疊疊的賬本……太后的使者放了就走，一句多的話都沒說。」
宮裡有過系統管宮經驗的，現在來說就只有太后和靜慈仙師了。其餘比如徐循和孫皇后，管過一宮，但沒管過全局。徐循把自己代入孫皇后想想都有點頭痛，別的不說，光是內藏庫那邊可能就有很多規矩要摸索，六局一司自成一派，該如何和她們打交道徐循也只能說是半懂半不懂。就不知道孫皇后跟在太后身邊那幾年有沒有學過這方面的內容了，如有還好些，如沒有也少不得頭疼。畢竟真正管過庶務的那些宮女、女史，現在都在清寧宮裡服侍，徐循估計皇后就是去要人，太后都不會給。
光是這後宮幾處日常運轉，在沒人幫忙的情況下，就得讓孫皇后大費一通腦子了，更何況眼下還有個選秀大事，必須辦好、辦出彩……太后雖然嘴上說不管，但孫皇后管不好的話她會如何表現，徐循用腳趾都想得出來。孫皇后自己當然也是不可能忽略此點，這個皇后，剛開始她就當得挺有壓力的。
趙嬤嬤也是嘖嘖連聲，她們是宮中老人，更懂得宮裡的事。「前頭兩回選秀，第一回是娘娘進宮的，主辦、經辦的那些個，經過文皇帝魚呂之事，死的死，守陵的守陵，已經沒剩幾個了。第二回是昭皇帝年間，主辦的全是太后娘娘身邊的親信，我記得負責採選的太監是劉牧……辦完這差事就告老出去了吧。女官裡一直都是寧大姑主辦此事，但寧大姑去年也老了……皇后娘娘就是要找人來問怕一時間都難找到，第一樁差事就難辦啊。」
雖然都是當女官的，但也有業務專精，趙嬤嬤等人各司其職，雖然本職工作都做得很出色，但你讓孫嬤嬤講女德，或者讓錢嬤嬤教授閨房技巧試試看？隔行如隔山，孫皇后身邊的親信女官，未必有懂這個的。趙嬤嬤頗有些幸災樂禍，徐循卻搖頭道，「未必，我記得太后身邊原來第一得用的孟姑姑，現在就托庇於孫家，她伺候太后許久，應該也有些經驗的，起碼能給皇后說道說道。」
趙嬤嬤頓時失望地歎了口氣，彷彿一場好戲沒能唱起來就被拆了台，「娘娘聖明，奴婢剛才倒是忘了這一茬了。」
徐循看了直發笑，「你本來就不知道啊……這是……」
她禁不住輕輕地歎了口氣，才道，「這是柳知恩對我說的。」
趙嬤嬤不說話了，她低下頭望著自己的腳尖，過了一會，徐循才續道，「不過，這件事也許老娘娘並不知道，若是知道的話，只怕她是真要大恨坤寧宮了……無論如何，宮裡人走了、死了，典籍是不會死的，真想知道，翻閱一下也就是了。如果老娘娘意在為難皇后，此事必然還有後文的。只是我們一時是琢磨不出來而已。」
其實真要琢磨，如何不能分析出點端倪？不過這事和徐循又沒關係，拿來八卦配茶還好，真要大花心思她覺得也是不必。是否真有後手，還是太后心灰意冷真個倦勤，往下看也就是了。
趙嬤嬤對太后也算是挺服氣的，聞言點頭稱是，又笑道，「只怕孫娘娘會把選秀的事拖一拖了——不是說羅嬪要跟著這一批一起上冊嗎？多拖一日，還能多壓著羅嬪一日嘛。」
徐循聞言也笑，「她是把羅嬪看得夠緊的了，要能把人別在褲腰帶上，我看她都會別。」
身為太子生母，羅嬪在宮裡也不是沒人想要巴結，不過到目前為止，還沒什麼人能成功同她接觸——不是說她自己孤僻，而是從前的孫貴妃，如今的孫皇后的確看得太緊了點。平時羅嬪有出來見人的時候，她都必定是在一邊的。久而久之，眾人深知其意，除了趙昭容以外，也沒什麼人敢同羅嬪搭話。
時日將晚，兩人加個進來換班的孫嬤嬤，正圍坐在一起喫茶說閒話，猜測皇后會如何操辦選秀一事，正是歡聲笑語之事，宮外卻來了使者。——孫皇后請徐皇莊妃去坤寧宮議事。來人還道，「連何惠妃一併受邀，皇后娘娘請兩位娘娘在坤寧宮用晚膳。」
這算是什麼？新官上任三把火？徐循揚了揚眉毛，卻未多做疑問，只淡淡吩咐花兒，「幫我更衣吧。」