「我心意已決，欲立孫氏為後。」
聽到皇帝這句話的時候，徐循是貨真價實地鬆了口氣——終於，這宮裡的亂像要結束了。
孫貴妃上位，要說她很欣喜，那徐循的精神肯定是出問題了，但孫貴妃上位了，這皇后的位置上有人坐了，就像是乾坤中的坤月有了主一般的，後宮也會隨之安定下來，圍繞著這個空缺位置所爆發的爭奪、陰謀、暗算、佈局，這個混沌的漩渦能夠止住，以後的爭鬥不可能止歇，但卻不會太激烈了。
要在宮裡下毒害人，除非是皇帝以外誰也沒這個本事，完善的制度制約了所有人的行動，除了小吳美人這樣的老人以外，新人想往宮裡帶點犯禁的事物那是難比登天。孫貴妃登位以後，除非是她自己死，又或者是她完全失寵，太子也死了，不然要撼動後位，實在難比登天。——再說，想要撼動後位，起碼自己也要生個兒子才行，但如今宮中人再生育的可能性也不是很大了，若有變數，也只是小吳美人肚子裡這一胎……
和孫貴妃比，小吳美人算什麼？兩個人坐在一塊鬥心計，她可以把小吳美人活吃了再吐出來，再吃一遍。
後位不能動，宮裡的爭鬥層次一下就低了，以徐循所見，宮中女子日後爭寵，無非就是多爭皇后一道，取個兩邊下注之意。得皇帝寵，圖子嗣，得皇后寵，圖個萬一，萬一孫後活過了皇帝，也許還有個免於殉葬的可能。
這爭後位變成爭寵，宮裡的氛圍可不就是一下祥和多了嗎？她也不至於又再要時時提防，被誰頂出去對付孫貴妃了……從她懷上點點到現在，徐循還沒有這樣強烈地感到安穩的日子就在眼前，簡直是唾手可得。
她由衷地道，「這件事終於有個結果了——真好！」
皇帝本來正凝視徐循，聽到她這句話，不由笑道，「你怕是這宮裡唯一一個樂見立後的人了。」
除了徐循以外，還有哪個妃嬪沒做過皇后夢啊？後位虛懸，就是給了她們一個念想，雖然成真的可能微乎其微，但總不樂見這份念想成空。
「我是有孩子的人了，」徐循笑了，「當然巴望後宮安穩，我好安心帶孩子……你要把仙仙和我易地而處，她也會希望早點立後。」
徐循的語調簡單自然，態度一以貫之，從在南內開始，她就一直催促皇帝盡快立後，雖然太后把這天大的臉面賞賜給了徐循，但她卻是從一開始就把這臉面摔碎到了地上……這宮裡，不，這世界上所有人，都很貪婪，有些人貪婪得理直氣壯，有些人貪婪得遮遮掩掩，有些人貪婪得心口不一。後宮妃嬪，多數就是如此，面上不貪圖後位，心裡卻沒有誰不對這位置有所指望。
只有徐循沒有……只有徐循一直都沒有，他給徐循什麼，徐循就受什麼，她從沒有為自己求過他。
皇帝輕輕地歎了口氣，他不禁問道，「難道你就真的不想做皇后嗎？」
「在夢裡想過。」徐循很坦然地承認，「——白日夢裡。」
她忍不住笑了，雖然在說的是這麼玄幻這麼豪華的命題，但徐循的語氣，就像是談論一局馬球賽。「不過，就是在白日夢裡，我都覺得我當不好皇后的——見了胡姐姐，就知道當皇后有多累了。沒這個命，就別想這麼大的事。」
皇帝想了想徐循在坤寧宮生活的樣子，也不禁是微微一笑——徐循確實是做不來皇后，她太接地氣、太親切了。
「那你就不怕你那孫姐姐欺負你？」他逗弄徐循道。
徐循白了皇帝一眼，也故意說，「她欺負我，我就受著唄，反正她不是皇后的時候，也一樣欺負我。」
皇帝不免開懷大笑，他突然道，「小循，把你打發去南內，是我對不住你。大哥那時候是不大懂事……是太不講理了點。」
對南內的事，皇帝正面說過一次抱歉了，但那一次是因情而發，心情激盪之下脫口而出。這一次，卻是自然而然地談了起來，語調清澈，好像是真的看清了那時的自己缺憾在於何處。
徐循這個人，就是吃軟不吃硬，皇帝壓她、罵她的時候，她不怕，反而覺得痛快，反而想謝謝皇帝——皇帝平時真的做得不錯，她簡直不好意思恨他，可現在他軟下來了，這麼誠摯地談起自己錯誤的時候，徐循又一下心軟了。
「我……我也有不對啦。」她有絲羞澀地說，「哎呀，不是都過去了嗎，你再提起這事幹嘛呢。過去了就別提了唄。」
「當皇帝的，就得有當皇帝的胸懷……」皇帝沒有接徐循的這個話茬，他眸色清明，淡淡地說，「爭天下的時候：寧可我負天下人，不可天下人負我。坐天下的時候，就得反過來：寧可天下人負我，不可我負天下人……小循，你懂我的意思嗎？」
徐循模模糊糊有些明白，卻又說不清，她的頭點了一半，又搖了一搖。
「這天下沒有完人，」皇帝說，「每個人都有自己的虧心事……我是天子，他們虧心就是虧天，就是虧我。這世上所有人都負我，但我不能負人。官宦妃嬪，全都因私慾有求於我，全都在謀我、算我、操縱我，想要奪我的心，去謀他們之欲。他們全都負我，然而，我不能負他們。要計較，計較不完，我還要靠他們、用他們，他們對我無情，我對他們有情。」
要計較怎麼計較？真要計較，皇帝就是貨真價實的孤家寡人，身邊人全都負他，全都該殺，殺完了怎麼辦？殺完這一批，來的下一批難道還會有差？難道他能殺盡天下之人？
更何況，皇帝是有情之人，他身居權力巔峰，別人對他有求也是自然而然，縱使是至親又何能例外？他對親人雖然失望，卻仍有情，就像是他看透了東楊的居心，卻也不會因此而剝奪他們的權位。他還要做一個好天子，好帝王，將這些星辰全都鑲嵌在最該發光發熱的位置，圍繞著他這中天之主、紫薇帝星運轉，維持著天下、後宮的平衡。
這些道理和徐循是說不明白的，但徐循似乎也懂了一些，她的面色有些黯然，「看來，你找到羅氏身後的主使之人了？」
「從今以後，我能放心依靠的人又少了兩個。」皇帝已經沒有絲毫逞強了，距離上次他說『我都看得透』，其實也就是幾個月的時間，但如今他的語氣已經如閒聊般自然而然，再沒有任何勉強。「我不怪她們，但也不會再信她們了。」
能信誰？他只能信徐循了，徐循從入宮到今天十多年，不是沒有惹怒過皇帝，也不是沒有傷過皇帝，她個性強烈，如一柄長劍，寧折不彎，遇不平則做鏘鏘之鳴，她有時候是讓皇帝很煩心……
但她從來沒有為了自己的利益和欲求，試圖操縱過皇帝的感情和心意。幾個月前曾經以為負他最深的人，其實才是那個從沒有負他的人。
「連負我的人，我都要繼續給她們尊榮，給她們富貴，不曾負我的人，我如何還能虧欠？」皇帝撫了撫徐循的手背，他歎了口氣。「但也想不出你還缺什麼了。」
論身份，徐循是皇莊妃，孫貴妃勝任皇后以後，皇后之下就是她了。論家族，徐循一家因她飛黃騰達，如今幾乎算是位極人臣，雖然不能掌權，但三五代內絕無窮厄，百年富貴，已經是一個凡人恩澤家族的極限。
論財富，身在後宮，錢財沒有意義，金銀珠寶不過是玩具而已，徐循在去南內之前，已經擁有令人艷羨的珍藏……一個女人能擁有的東西，能給的皇帝都給了，餘下的諸如子嗣、長壽，那就連皇帝都無能為力。
皇帝還能給什麼？給個後位？可徐循也不稀罕後位啊，人家是真的不想要，皇帝給了也沒意義。更何況，為太子計，徐循的確也不適合為後。
「所以我就想，乾脆送你一個願望好了——」皇帝告知徐循自己的決定，「只要你要，只要我有，你隨意開口，哪怕是要內藏庫，我也能給你。」
沒說國庫，因為國庫其實不是他私人的，不過內藏庫就是，而且內藏庫也挺有錢，每年進項都不少，只要徐循一句話，以後每年的進項就都給她了。
但徐循不要這個——她要來幹嘛，她是妃嬪，國家管飯啊。
「那我就求您一件事吧。」她立刻就想要把這個寶貴的願望給兌現了。
皇帝有絲詫異，但更多的倒是興味，「你說——我倒要看看你還缺什麼！」
徐循缺的東西多了！
但她缺的東西裡，皇帝能給的卻十分有限，有些是他能力所限給不了，有些是徐循自己不願意說……說不清為什麼不願意，就是覺得說出來不妥當。
不過，她的確有一件事是想求皇帝的，早在聽說此事的時候，她便覺得心裡不快，現在皇帝給了這一重願望，她就盡一盡自己的努力。
「饒了羅氏一家四口吧。」她坐直了身子，望著皇帝很柔軟地說。「大哥，不論怎麼說，那也是栓兒的親人。」
皇帝微微一怔——沒想到這一茬，不過，回過神以後，他並不詫異。
徐循就是這樣一個人，她又何止為羅氏一家人求過情？這麼做，只說明了一點：徐循不但聽說了他對羅家人的處置，而且也明白了羅家人的真實身份。
「這個願望不算數。」他一揮手，很決絕地說。
下一刻，徐循臉上就浮起了一層淡淡的怒火，一層濃濃的倔強，她坐起身子，一副蓄勢待發的樣子，「大哥——」
「畢竟是栓兒的親人。」皇帝倒被她逗笑了，他說，「說流放，不過是為了堵上悠悠眾口……就是說斬首又何妨？你知道斬的是誰的首？」
當然，一般來說，斬首示眾，由於羅家人在敲登聞鼓的時候已經露過臉了。這個手腳比較難做，索性就改判了流刑，以東廠之能，找四個囚犯來頂替又有很難？更何況流刑又不要示眾，判了以後執行不執行都無所謂。手裡有權，要瞞天過海還不容易嗎？
徐循倒沒想到這一層，一時間也是恍然大悟——她倒不是相信皇帝的善心，只是相信他對太子的情分。「我說呢！那我可就安心了——不過，此事你真的不打算告訴栓兒嗎？」
鬧了這麼大的動靜，羅嬪人就在身邊，太子記事以後，別人不講，羅嬪總可以講吧？當然了，這件事是沒有什麼真憑實據的，滴血認親一說也純屬玄幻並不可信，太子會不會採信還是兩說的事。但這一點，畢竟是個不安定的因素。
皇帝笑容淺淡。
「一人做事一人當啊。」他悠然說，「此事是玉女求我，我也姑且就信了不殺羅嬪是她本心，兩人一起哺育太子是她本願……那麼這個隱患，當然也就只是貴妃自己的問題了。」
徐循愕然無語，只覺十分不妥，但又無話可回——皇帝說的，難道不是至理？
「但太子……」她自己住口了：太子安危，基本就是皇后後位的保證，皇后不可能因為太子和她不親就害他，要知道太子在玉牒上是她的兒子，不論是嫡母、養母兩重身份，還是無數舊例，皇后基本都不會遭到什麼反噬，反而是搞死太子以後，她就要直接面對有子妃嬪的衝擊——如果皇帝還有兒子的話。
如果皇帝沒有……那就更慘了，這種繼立皇帝一般都不可能怎麼理會先帝妃嬪的，倒是那份淒慘才叫難捱呢。這筆帳，皇后算得清楚。
而只要能保得太子無事，皇后將來如何，皇帝看來是不打算插手了，一人造業一人擔，孫玉女自己的謀劃帶來的後果，沒必要皇帝給擦屁股。
理是這個理，但問題是皇帝對孫氏一直都是挺有情分的，為什麼一夕之間態度驟變？徐循有點不懂，她瞅了皇帝一眼，卻沒看出什麼來。想了想——當然也不會為孫玉女說情了——便聳了聳肩道，「你覺得這樣好，那就是這樣好吧。」
到底還有點疑慮，「可太后娘娘……」
「立後之事已成定局，娘還算是有點分寸。」皇帝搖頭道，「她不會主動挑撥離間，把真相告訴栓兒的。」
在立後前阻撓，立後以後為難是一回事，但把真相告訴太子，太子一旦採信，和嫡母離心以後，就極容易造成日後和嫡母的種種紛爭……雖然只是一種可能，但畢竟還是隱患，朝堂間為了這樣的事橫起波瀾的時候不少。就比如這一次後位之爭，朝堂的表態就隱隱能看得出陣營了，如此隱患，少一個是一個，太后這點氣度還是有的。
徐循左右想想，只覺得幾乎所有的問題都在皇帝掌握之中，日後的宮廷即使再起風波，也不會太大，不由得含笑點頭，終於是鬆了含在心中幾個月的一口氣，「這便好了，人眼往下看，我現在就盼著宮裡太太平平的，孩子們能安安穩穩、快快活活地長大。」
「是啊，」皇帝笑了，「非但是眼下有的能安穩長大，還要憑空造出好些個呢……」
他探過手摸了摸徐循的肚子，笑道，「以後幾年，咱們多多努力，多吃些仙丹，總能生個孩子的——已經是重新開爐練過，找人試了藥，那種仙丹真有促人生子的功效……」
徐循忍不住笑了，「大哥你這個人真的沒正經！」
不過，她也是想著這個事呢——不是說生子有保障的問題，徐循是覺得，現在這幾個孩子，都和點點年歲相差得有點大了，要能給添個弟妹什麼的，一母所出，點點會更有伴兒……
要生子當然只能找皇帝了，找別人，這宮裡也沒別人有那功能。雖然徐循心裡還沒釐清自己對皇帝的感覺，但她還沒矯情到不願和他做那事的地步。一番行雲布雨，兩人都是暢快，徐循趴在皇帝懷裡滿足地歎了口氣——皇帝出去也有一個多月了，這一個多月裡，她作為一個二十多歲的少婦，肯定也有自己的需要。
「那個願望……想好了沒有？」皇帝精赤的身軀從後頭貼著徐循，帶來的是一股暖意——他畢竟比徐循壯，也就比她更容易出汗。
徐循心裡頓時就想起了一件事，但她猶豫再三，仍是笑道，「這會兒哪有心思想這個……要不，我就把這願望用在『再來一次』上吧。」
皇帝被她說得大笑，笑得半日，卻遺憾道，「這……不是朕不願，是朕不能啊。」
三十歲了，又是日夜操勞的皇帝命，雖然皇帝練過的人體力比較好，但也不是毛頭小子時候，真是說要來就還能再來了。兩次之間總要休息一陣子，又或者和今日一樣，乾脆就是不能再戰了。
徐循本來也就是開玩笑，聽皇帝服軟，忙道，「你要再來，我可還不能應呢……明日我還想下床走路！」
這句話還算是有效地撫平了皇帝的自尊心，他道，「沒事，等仙丹練好以後——」
徐循現在聽到丹藥兩個字就怕，不管是什麼丹藥都不想讓皇帝吃，她搖了搖頭，「或者我就把這願望，用在讓你不吃丹藥身上好啦。」
「這是好東西，最有效用的仙丹，經過多少人驗證，得子特別有效的。」皇帝認真說服徐循，「最早一個服藥的到現在，都四年多了，不也是康健如常？你不必擔心了，這可不是從前祖父賜下的那種粗丹！」
徐循本來對丹藥的反感，也就是因為皇帝吃了那種丹藥以後性情大變，現在聽皇帝這樣說，不免將信將疑，便不再作聲，半日方笑道，「那我可不知道把這願望用在哪裡好了。」
會這麼說，已是認可了皇帝對生子仙丹的信任，皇帝心中一暖，抱著她道，「不急——你慢慢想吧，什麼時候想到了，就什麼時候告訴我！」
兩人相視一笑，徐循閉上眼，靠在皇帝胸前，輕聲道，「唉，總算是告一段落了……從此後，可以好好過日子了吧？」
她的話裡透著一股深沉的疲憊，卻也透了深深的輕鬆。可皇帝的眼眸卻沒有她一樣的祥和氣息，這雙琥珀色的眼望著床頂，就像是望著他的萬里江山，望著無邊的星宿。
皇帝笑了笑，他說，「我也這樣盼著呢。」
只說盼，卻不說可。