徐循是第二天才知道這個消息的——太后那邊動作不慢，派人去和皇帝溝通了一下，直接就把壯兒的養娘派到永安宮裡來傳話了。
「給我養？」徐循有一會兒都沒反應過來，「什麼叫做給我養？」
養娘很謙卑，雖然徐循已經令她起身，但她還是跪著沒動，「吳貴人犯了事，只怕要幽禁冷宮了。皇次子不能無人撫養，太后娘娘言，『吾年老，無力看顧，吳美人本居於永安宮，便由皇莊妃教養皇次子。』」
這是官面上的話，徐循看得出來，反正太后那邊就是如此囑咐養娘的，她不過是照搬過來而已——雖然有許多疑問，但問養娘也沒什麼用。
「那你過來是——」她轉了話題。
「奴婢先來請示娘娘，該將皇次子安置在哪兒方好。」養娘又從懷裡摸出了一卷紙，「再有這是皇次子從昭陽殿帶到清寧宮的從人名錄，也請娘娘過目。」
是先來找下處的，徐循點了點頭，示意趙嬤嬤拿來念了，趙嬤嬤拿起來便念道，「養娘齊氏，出身行在仁壽坊馬尾巴胡同，三代俱在行在居住……」
這張表格與其說是簡報表，不如說是投名狀，皇次子一行所有人的三代出身都登記在上面，進宮後的履歷也用蠅頭小楷謄寫在上頭。徐循聽了一會便不耐煩，自己取來看了，雙眼一掃，先看入宮年限，再看入宮後的職務變遷。其餘廢話一律略過，不消一盞茶功夫，已將長長的條幅看完了：乳母基本都是遵循正常途徑，在奶口房挑選出來的奶口，初次入宮服役而已。至於養娘和一些打下手的宮女，預備的教養嬤嬤，也有從六局一司出身的，也有各宮老人，在原主殉葬以後沒有新任後又重新啟用的。來歷不一而足，不過，起碼和清寧宮、坤寧宮兩邊都沒有什麼很明顯的聯繫。
「這是你寫的？」她掃了齊養娘一眼。
「是奴婢主張謄寫的。」齊養娘恭敬道，「不過，也不敢欺瞞娘娘，也是受了老娘娘身邊喬姐姐的點醒。」
為人還算是清楚，知道小吳美人應該是已經徹底完蛋了，這才趕著寫了投名狀來獻忠。徐循點了點頭，沒有多說什麼，她捲起紙卷，「你們這一共多少人？」
「帶上奴婢，奶口一共九人，」齊養娘道，「雜使婆子二人，使女六人，連皇次子在內十八人。」
皇子的待遇就硬是比皇女要強，點點的奶口也就四人而已，其實也是儘夠吃的了。倒是雜使婆子和使女的數目是雙方打平，徐循道，「雜役是不是還有一些留在昭陽殿了？」
「娘娘聖明。」齊養娘抓住一切機會拍馬屁。「時機倉促，壯兒許多東西都留在昭陽殿裡，也不知要不要回去，因此留了人看守照料。」
「嗯……」徐循沖趙嬤嬤點了點頭，「十八人，我這院子的偏廂不知住得下住不下，嬤嬤你帶著齊養娘在這宮裡走走，養娘覺得哪處合適，那就給她收拾出來。」
和態度不冷不熱的徐循比，趙嬤嬤、孫嬤嬤臉上可早就是揚起了止都止不住的真心笑容，趙嬤嬤親親熱熱地沖齊養娘招了招手，「養娘這邊來。」
兩人出了屋子以後，徐循沉吟了一下，便讓人把茶水房的趙倫給喊來了。
柳知恩去了南京以後，永安宮的日常事務就是由徐循自己帶了個嬤嬤主持，由於從南內回來以後，小吳美人已去，剩下的就是不受寵的兩個宮嬪，宮裡事情實在不多，失去柳知恩也沒感到有什麼缺口。直到現在徐循才是覺得，也應該培養一個宦官上來了，起碼有什麼事要往乾清宮送信啊，打聽什麼的時候，也方便點兒，不至於現在這樣臨時叫人，還要怕趙倫辦不好差事。
「剛才齊養娘過來……」徐循三言兩語地把事情交代了一番，趙倫就好像被擰了個開關一樣，一聽到『皇次子要進永安宮撫養』，頓時也是止不住地綻放出花一般的微笑，徐循看了都有幾分無語，她續道，「你和乾清宮裡的誰能搭上話？」
趙倫思忖了一番，很自信地道，「若是奴婢自己的事，乾清宮裡那些爺，誰都不會搭理，可若是幫娘娘傳話，奴婢都能和馬爺嘮嗑上。這個娘娘您就儘管放心了，自從柳爺去了以後，王老爺爺、馬爺三不五時都有關照，宮裡缺了什麼，都讓奴婢直接和他們打招呼。」
王瑾現在已經基本不太管皇帝的起居了，後宮事務更少過問，他、金英、范弘每天就忙著司禮監裡批紅的事兒，這都是國家大事，徐循也不想拿自己的小盤算來打擾他們，「那你就去找馬爺，把這事兒和他說說，問問，皇爺知道這件事不知道，還有，這事是太后主動提出來的？還是怎麼回事。——語氣好點兒，人家沒欠咱們什麼情，可不許擺架子。」
「是。」趙倫直給徐循磕頭，「奴婢一定不壞了娘娘的事兒。」
他素來忠心謹慎，不然也不能管著茶水房，按說徐循也沒什麼不放心的，只是瞧著他的後腦勺，心中到底是有點淡淡的遺憾：若換了是柳知恩，自己又怎會有絲毫擔心？
齊養娘確實是皇次子降生以後，才被挑選到小吳美人身邊服侍的，從前連永安宮的門都沒登過，她繞了一圈永安宮，回來還是挑中了點點對門——也就是徐循居住的這個四合院裡的東廂房。
其實徐循多半也料到她會挑這裡，壯兒畢竟才一個多月，住到花園裡去，半夜出點什麼事，她難道還要到前頭來叫門？就在當院，呼吸之聲相聞，照料孩子才是方便。再說最重要的原因，點點就住西廂房，她會挑到後花園去才是有鬼了。
挑就挑吧，徐循反正都交給趙嬤嬤去忙，等送走了齊養娘，趙倫也回來了。「馬爺趕著去文華殿給皇爺爺送東西，就匆匆說了幾句，他請娘娘放心，這事是皇后娘娘提出來的，太后娘娘也歡喜，皇爺爺就更歡喜了——他還說呢，還有好事在前頭等著娘娘，請娘娘只管安心。」
還有好事在前頭等著？
徐循心裡是一陣無語——該不會是什麼把壯兒寫到她名下之類的事吧？不然的話，還有什麼好事？把她晉封為第二個皇后？
她無視了趙倫和身邊一干人喜悅的表情，揮了揮手，「既然如此，那便把東廂房收拾出來吧。後頭花園裡的下房也該收拾幾間出來，隨點點的例子，乳母肯定是要在這裡住的。」
點點乳母人少，才四個，兩人一組隔天上值，不當值的時候也在花園子裡住著，並不去住永安宮外的下房。但壯兒有八個乳母，不知是如何排班的，還有這些雜役肯定是不夠使用，該怎麼辦上頭沒有指示，徐循和趙嬤嬤少不得一一地商量著辦，又到昭陽殿去把壯兒原來的那些細軟都搬過來，人也帶回來了。到了傍晚，齊養娘來查看了一遍，請示過徐循，當晚就把壯兒給抱回來了。
這孩子的百日都還沒到，能有什麼神智？反正陪著他的一直都是熟悉的味道和懷抱，壯兒也就睡得很滿足，對陌生的環境是木無反應，完全沒有什麼不安的。倒是點點手賤，戳了他一下，惹得他吧嗒吧嗒嘴，一翻身就又睡著了。
點點還高興呢，「弟弟！弟弟！——白！」
快兩歲的小姑娘，話說得很明白了，整理了一下思緒，又道，「弟弟比我白。」
是，雖然孩子還小，說不出長得像誰，但他的確比點點白。點點是黑肉底，剛出生就是微褐膚色，壯兒就是典型的白藕娃娃，胖胖的藕節手臂，白生生的臉蛋，看起來也怪討人喜歡的，要比滿月時候又可人意了不少。
不過，徐循滿月的時候看著他，倒還要比現在更多了幾分喜歡，現在她心底是真的好無奈啊……連說都不說一聲，忽然塞了一個孩子過來，啥意思嘛？
當然了，再無奈也不能把氣撒到孩子身上，徐循輕輕地摸了摸壯兒的臉蛋，也笑道，「以後就在咱們身邊養了，好孩子，必定不叫你受委屈。」
她笑著慰問了齊養娘幾句，又道，「昭陽殿裡的擺設，我下午也讓趙嬤嬤去看過了，東廂房盡量照著收拾出來，你看著有什麼不妥之處，只管和趙嬤嬤說。還有，冬日天氣冷，東西廂房都沒有暖閣子，你哪時覺得屋裡不夠暖了就說一聲，遷到正房的暖閣裡住就是了……」
她和氣，齊養娘方才能放下心來，她的表情也是放鬆了不少，在徐循的慰問裡帶著感激地應和，「是，娘娘考慮得周到。」
雖然對壯兒的到來有些犯嘀咕，但徐循卻沒有冷待齊養娘的意思，她的來歷，剛才趙嬤嬤已經私下盤問過了：三代都是京中讀書人家，世代開設私塾，本人也能識文斷字，因丈夫早逝，家中兒女眾多，需要進項，因此應選做了女官，入宮才不到一年時間。可說是初來乍到，就被派到了小吳美人這個背時貨身邊，小吳美人出事以後，她的心情如何，徐循還是能夠理解的。皇子生母犯事幽禁，被打發來永安宮寄人籬下，現在齊養娘心裡應該也是非常沒底，徐循自己底層過來的，如何不知道底下人的心思？她隨便一個冷臉，齊養娘今晚就別想睡好了。大家都不容易，能體貼就體貼一下了。
耐著性子，端出笑臉和齊養娘嘮嗑了幾句壯兒，齊養娘也不藏私，如數家珍地說著壯兒的生活習慣，「好帶，夜裡就醒來兩次，吃完奶把過尿就睡了，再不鬧騰的。」
「他把尿完了還能睡呢？」說到養小孩，大家是很容易有共同語言的，「點點鬧，晚上除了吃奶都不能叫起來，更不能給把尿，一把就醒，再就很難睡著了。」
「還沒斷奶呢？」齊養娘自己一手帶大了好幾個孩子，年紀相對也最大，論經驗要比一屋子人都豐富，「都快兩歲，光吃奶也不行吧？」
「給添米飯呢，也愛吃，」趙嬤嬤搶著說，「就是晚上還是離不開奶……」
皇帝走進院子的時候，隔著窗戶都能聽到熱熱鬧鬧的說笑聲，他的眉毛挑動了一下，阻止了馬十，「不必通報了，咱們悄悄地進去。」
馬十當然不會有異議了，在前頭沖守門的宮女比了個手勢，搶著為皇帝高高地挑起了門簾子。皇帝略略一彎腰，抬腿進了屋——耳邊的說笑聲頓時就大了起來，還有點點豪爽的大笑聲，「弟弟尿了！」
一屋子女人圍著兩個小孩兒，湊在榻上不知做些什麼，皇帝剛進門都沒人發現，還是齊養娘眼尖，一聲『皇爺』，驚動得大家都回過頭來。站在炕前的趙嬤嬤把身子一讓，就露出了點點——壯兒光著個屁股，在空中踢蹬著腿兒，屁股底下墊的尿布被染濕了一塊，點點正拽著邊往外扯呢，她還曉得愛乾淨，只肯捏著乾淨的邊邊兒，所以只把尿布扯歪了，卻到底還是沒能扯出壯兒的屁股。
見到父親來了，點點頓時拋棄弟弟，帶著一手說不清是汗是尿的濕意就撲過來了，「爹！」
皇帝要閃吧，又怕孩子撲空了，不閃吧，又覺得點點手上的水漬好可疑，只好躲開點點要往他頭臉處伸的手，扭著臉把孩子抱起來，胳膊伸得老長，將她往榻上放，「坐好坐好，別淘氣……」
徐循不禁大笑起來，還恐嚇皇帝，「當心，點點手上有尿！」
皇帝趕快扯了一張草紙來給點點擦手，就這當口，幾個嬤嬤便熟練地給壯兒換了尿布，屁股擦乾淨後上了脂膏，又包得好好的擺在炕上，壯兒本來犯困呢，現在折騰結束，身下也不濕了，眼一瞇又睡了過去，壓根沒意識到他父親已經進了屋子。
「嗯，還是你帶得好。」皇帝昧著良心抹黑昭陽殿和清寧宮的育兒水準，「才剛過來，就覺得他的氣色都好多了。」
徐循對壯兒可能還有幾分憐愛之情，但看到皇帝那有些沾沾自喜的表情，就完全沒什麼喜悅了，不過當著點點和壯兒的面不便發作，只是掃了皇帝一眼，轉開了話題，「吃過了沒有？大哥，可要用些夜宵？」
「還用夜宵啊？」皇帝道，「不必了，再吃更胖。——你要吃，我就陪你吃幾口。」
徐循笑道，「那你到底想吃不想吃？」
點點愛湊熱鬧，在腿邊撲騰，「我要吃，我要吃！」
鬧到最後，還是上了一碗火腿素面，配著四色小菜，徐循挑了一小碗給點點吃了，自己吃了兩口，餘下一多半都被『毫無興趣』的皇帝解決了。點點吃完了也困，被養娘抱下去睡了，徐循和皇帝方才對坐著喫茶說話。
「事前是真沒想到，」皇帝又不是不懂得看人臉色的人，對徐循隱約的不快和排斥，他是早看在眼裡了，沒等徐循發話就趕緊解釋。「其實吧，這都是吳雨兒自己取死……」
他就給徐循擺事實，從自己把皇后立妃的表文送到太后那開始說起，一樣樣的，皇后傳信，小吳美人誤會，對徐循恨意更深，想要栽贓，派人去弄砒霜……一條很清楚的邏輯線擺出來。徐循也很無語——這小吳美人，第一次禁不起考驗也就算了，第二次本來還沒考驗她的意思呢，她自己要跳出來展示她不值得信任的一面，光是窩藏砒霜，文皇帝期間就不知砍了多少人的頭，皇帝只將她永生幽禁南內，算是很給面子了。
小吳美人不能養，壯兒在太后身邊皇后不安，只好找個道理讓她來養，太后出於自己的目的（按徐循猜測，多半也是什麼捧她制衡孫後的考慮）欣然同意，皇帝自然也不會煞風景。徐循還有什麼話好說？本來按情理，小吳美人是她宮裡的管理對象，給她了，她也無從推脫，應該要養。
但應該是一回事，感情上就是另一回事了。徐循也不比當年，想什麼就說什麼，「就為了孫姐姐奪羅嬪之子的事，我是多看不慣她，別人不知道，大哥你還不知道？甭管這事內幕如何，現在外人看來，我不也是奪了吳氏之子嗎？這孩子哪怕你拿給仙仙養呢，反正……我是不想養。」
男孩子呢！別人當寶貝呢！自己現在要給送到坤寧宮去，孫氏今晚做夢都要笑醒了，徐循還不想養！
皇帝有什麼辦法？皇帝一點辦法都沒有，他只能好聲好氣地和徐循說道理，「這怎麼能一樣呢？吳氏那是德行有虧，不配養孩子，你只能為國朝教養罷了。——算是我欠你的情吧！這孩子不是你養，別人我還不放心呢！」
見徐循神色稍寬，他便認真地道，「壯兒偏偏又是次子，母親偏偏又是這惡毒愚昧的性子，沒個好人教養，我怕他養出了個惹禍的性子，就好比漢王一般……」
皇帝說得也的確是真話，要早知道小吳美人是這麼個性子，他壓根都不會讓她生下皇家子嗣——也因為這個緣故，昔日和她一樣出身，也是在東宮得寵的幾個宮嬪，早已在他的黑名單裡了。母后說得不錯，這宮嬪的素質還是很重要的，不能貪圖一時的新鮮和美色，比如說壯兒吧，生都生了，不愛，不養也是不可能的。但要是性格依足了生母，以後那該多頭疼？真要是雄才大略、野心勃勃什麼的，那也罷了，這種又貪又蠢的性子真是讓人無奈。也只能給他找一個恬淡善良的養母，以養母的慈愛，來感化他與生俱來的惡根了。
再說了，徐循性子安貧樂道、隨遇而安，這種沖淡的性格，可能養太子還不是那麼妥當，但養育一個藩王卻是再合適不過了。皇帝也不是給徐循找個依靠，他是真心認為滿宮裡就徐循合適養壯兒，所以語氣也就特別誠懇。「真的，仙仙那個性子，不合適，你看莠子被她養得多嬌氣？反正我不管，壯兒就是交給你了。以後你就是他親媽，從嚴了管教，可別讓他像他母親，養成個那麼淺薄、惡毒的性子……」
這人的心思就是這麼奇怪，之前覺得皇帝是把壯兒當個禮物送個她的時候，徐循心裡的那種膩味、反感可別提多強烈了。在人前的笑都是硬擠出來的，理由也很簡單，就和她說的一樣，她自己是不贊同奪人兒女的，現在反過來要收養皇子？別人不笑話她打臉，徐循自己都要笑話自己。但現在，皇帝說得這麼誠懇，擔憂得這麼有道理，這麼低聲下氣地請她幫著養壯兒，徐循又抹不開臉了。扭捏了一會，才道，「我……我也養不好啊，你這話說得，好像我就很會養孩子一樣，你沒看點點被我養得多霸道啊。」
語氣都軟了，餘下的無非就是多些甜言蜜語的問題，皇帝自然不可能在此時掉鏈子，趁熱打鐵，一番撫慰，到底是把徐循給說動了，「養不好可別怪我……唉，大哥，你不懂，這不是親媽，帶孩子就是沒那麼方便，硬了軟了都有人說道。」
「有誰說道？」皇帝壓根不怕這個，「你倒是說說看這宮裡還有誰能說你這上頭的不是。」
倒也是，皇后不論如何不會做這個文章，太后更別提了，為難皇后還來不及呢。至於別人……她徐循還需要在乎別人的看法嗎？
入宮十年多，當太孫婕妤的時候那步步小心、患得患失的心情彷彿還在眼前呢，現在，自己在這宮裡也算是一人之下萬人之上了，除了兩宮與皇帝之外，別人對她徐循都只能仰望……徐循聽了皇帝的話，心裡亦不知是什麼感覺，只是淺淺一笑，「話雖如此，但兩個皇子都不是親生母親來養，只怕後人傚尤，宮中又添腥風血雨了。」
這個謀奪子嗣能引出怎樣的風波，皇帝經過一番也是學到了——沒辦法，高皇帝兒子多，有子妃嬪也多，壓根不值錢。文皇帝和昭皇帝子息也都不算少，就是到他這子嗣開始艱難，孩子變成了極其珍貴的政治資源，壓根都沒法參考前例。這要是後人也跟著學，那對真正懷上子嗣的低位宮嬪，公平不公平還是兩說，起碼有孕以後就會開始擔心了，也不利於宮廷的氛圍。
想到這點，免不得就想到了廢後風波，皇帝雖然不後悔，但也不是說不遺憾——早知道，就早廢後了，等到太子出來，以此廢後，不知後人看在眼裡，又會學出什麼規矩……
人都是這樣，他自己破壞規矩的時候都是有理由的，可別人要破壞穩定團結的大好局面，他就有意見了。只是事已做了，多說也是無益，皇帝便將心思都集中在了徐循提出的這個問題上，他沉吟了一下，道，「這件事還是別鬧得太大，不過，吳雨兒因何獲罪，還是要說清楚。羅嬪的事不見於紙面，數代後也就是傳聞而已，壯兒給你養的原委再澄清一下，也就無妨了。」
壯兒的玉牒上生母登記的還是吳氏，不論傳出幾代去，後人都會知道他是吳氏生，徐氏養。至於太子，生母寫的就是孫氏，別說幾代了，就是幾十年以後，現在的事誰說得清楚？所以只要解決了壯兒撫養權轉移的疑惑，對後世的影響應該也是能減到最輕。徐循想了想，勉強道，「也只能是如此辦了。」
皇帝見終於說通徐循，這才鬆了口氣，連玩笑都不敢開了，「那就這樣，睡覺睡覺！」
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既然兩宮都已經點了頭，壯兒又迅速地被送到了徐皇莊妃宮裡，不論底層人民如何議論，反正幾個上層有了默契，這件事也就定了下來，徐循這邊慢慢和壯兒團隊磨合著。至於整個宮廷的關注點，早已經移到了即將進宮的幾位新秀女身上了。
屋舍給準備好了，嫁妝給置辦好了，送回家教規矩，順便和家人最後團聚一番的日子也過了，納新是喜事，放在新年裡辦，正月裡，皇帝也是接連下旨預備冊封秀女了。——除了皇后和太后身邊人以外，眾人也都是在期盼著這新人的品級該怎麼定，都說凡事先來後到，徐循、何仙仙等人還好，曹寶林一行人，心裡自然是不希望新人封得太高的，這樣的心理，也是人之常情。當然，人人都知道，這一波先冊封的應該是羅嬪，這嬪稱號都喊了好久了，這一次應該能給落實了去，而且，冊封一般是由高往低，羅嬪在這一批裡地位最高，所以必須得先封她。
沒想到，正月十五開了印，乾清宮裡傳出來的第一封詔書，居然不是晉封羅嬪的……
朕惟卯國之治，實始於家齊，化理之基必資乎內德……拉拉雜雜一通廢話，唯獨的重點關鍵詞，只有三個——
徐氏、冊寶、貴妃。