「話是我教你說的沒錯。
兩條路讓他選，是他自己選了第二條啊。
我沒求他。求他的可不是我。這人情別算在咱們身上。
南一是你的好朋友，是我們的恩人，救她出來我義不容辭，我沒有食言，我做到了，不是嗎？你讓我再把那日本人給撈出來？
明月，從前衙門是我們家開的，現在不是了。你比我還知道吧？
沒得談。不用說了。
他要是運氣好，軍警逮到劫匪，追回錢財，沒幾天就能把他放了。
他要是運氣不好，關個三年五載的也是常事兒，身體看上去還不錯吧，不至於病死在監獄裡面。我倒覺得這事情你不用擔一心，軍閥對日本人還是客氣的……
你那麼看著我幹什麼？你這眼神是什麼意思啊？」
明月央求幾日，顯瑒態度頑固，毫不鬆口，她思前想後，此時才漸漸明白狀況：與其說顯瑒想了辦法，營造局面把南一救出，不如說他因勢利導，布了一個陷阱將請東修治入甕。誘餌正是她汪明月！
他伸手抬起她下巴，看著她眼睛「你在想，是我布的局，是我要害人。別怪我，明月，這人啊，我看他不順眼很久了。原因是什麼，你可以問問南一，但是恐怕她也不會比你自己更清楚。」他說著說著就低低地笑起來，「你們早就認識不是嗎？我用不著派人調查，我要是看不出來，我就白白認識你這麼多年了。我給你機會了，是你不說實話呀，結果害得他機會都沒了。你多少對他應該有些抱歉，但是也無所謂。一個願打，一個願挨……」
此時明月仍維持著一個卑微的請求的姿態：半跪在榻子邊緣，手輕輕拽著他袍子的一角，仰頭看著他的臉。他說的話，她聽了一半，丟了一半，她全神貫注地看著他微微含笑的樣子，看著他計謀得逞而得意的樣子，，心裡想著，果然他早就知道了的，之後都是一步一步的棋，可惜這麼好看的年輕的一張臉孔，他的心思有多深沉狠毒？他究竟長了幾副心肝？
良久良久，她還是鬆開手，轉過身，找到地上的鞋子，從榻子上垂下腿，背朝著他呆了好一會兒，慢慢說道：「東修治是同學的哥哥。在日本見過一面。待我很客氣。從大連回奉天的火車上又見過，我給了他這裡的地址，想要請他來做客的。
王爺怪我為什麼不把事情說清楚。我也問過自己一樣的問題。
因為我怕王爺。怕你生氣，怕你找人麻煩。
現在看來，錯都在我，不如早早說明白了好。」
她聽他不響，便回頭看看：「王爺若是因為覺得我有隱情相瞞，而不肯救東修治，現在我說了實話，你可願意幫忙？」
「嗯……」顯瑒作勢思考，然後搖搖頭，堅決地說，「不。還是不。」
他想說明月你說了實話沒用，那不是一個人的事情。他話沒出口，明月已經穿上鞋子走了，只留給他一個消瘦冷硬的背影。顯瑒坐起來，想要喊她一聲，一個「哎」卻又嚥了回去，冷冷笑，又靠回榻子上，看手裡《子不語》中《全姑》一篇，說縣令逮到年輕男女通姦，遂將男的亂棍打死，女的發了官賣。顯瑒放下書，確信汪明月是個糊塗蟲，但絕對沒有那樣的膽子，想到「膽子」，就又想起來她剛才的話，她說她怕他，他自問一直以來帶她也是和顏悅色，溫柔體貼，一點點耐心法都用看這一個人的身上了，怎麼她還是怕他呢？越想越不解，越來了脾氣，只有你能留背影，我沒有腳是吧？當下滾下床，穿上鞋，裹上袍子，推門就走。
過了好幾日，譚芳都不太確定，自己竟從深牢大獄裡面活著出來了。他看著通身漸漸結癡的傷口，覺得之前受到的嚴刑逼供都似做夢一般。軍警和探子們咬准了是他，什麼手段都用上了，就是要把他嘴巴撬開，譚芳抵賴得死死的：姑娘是認識的，常來我這裡買榛子，銀行的事兒不知道。良民，良民一個，做山貨買賣。長官們要，就把我命拿去吧，但死了，我確是冤魂一條，冤魂是要索命的呀！錢在哪裡？什麼錢？問你們自己媽去！
他被帶到那間屋子裡，沒想到軍警們會來那麼一手：找到那日本人指認。
日本人是認識他的，對視一眼就明白了。
這是他們見的第三面。
第二次是在藏著銀行圖紙的建築會所門口，那日本人要進門，偷圖的兄弟正要從裡面出采，譚芳冒險上去跟他說話問路，這人轉身的瞬間，裡面的人得以脫身。
軍警們手裡拿的那個頭像十有八九就是根據他的描述畫出來的。
日本人認得他。如今他們只對視一眼，譚芳就知道了。他臉上鎮定如常，但自己覺得汗毛都立起來了。
可是事情卻並不像他想的那樣：無論軍警怎樣暗示明示甚至脅迫，日本人都沒有把他指認出來，這個素不相識的人大白天睜著眼睛說謊，活活救了他一命！他直覺這個事情必然與南一有關，又暗自惱怒，最不願意欠人情的自己又欠了別人一命。
被放出來之後，譚芳重開了山貨行，心裡面知道可能仍被人監視著，便狀似正正經經地做了幾天生意。只是沒事兒的時候發呆，鬧心，腿不停地抖動，把雙手的關節摁地卡卡作響。他惦記著南一，又不知道怎麼辦，終於有一日小鳳來了，他將她籃子裝滿，陪笑道：「妹子能不能幫我走一趟？」
「幹嘛？」
「探一探那姑娘。」
小鳳沒有馬上答應，坐下來，想了想，抬頭看他：「哥是認準了嗎？認準了就娶她！」
「沒有。」
「沒有還打什麼關聯？熱鬧還不夠大，非得把命賠進去不可？」
「不是她，我這命可能已經都交代在裡面了。」
「不是她，你也不會進去！」
「你不去我自己去。」譚芳伸手去抄籃子。
小鳳離得近，一把奪過來：「……我去！我替你去！」
小鳳按照譚芳給的地址找到了南一家，按了門鈴，出來開門的是女傭。問找誰。要找我家小姐？你在這裡等等。
換了劉太太出來，看見小鳳穿著領口袖口滾著獸毛的小棉襖，紮著麻花辮子，長著對厲害強悍的圓眼睛，身型渾圓結實，就已經明白了這人從哪裡來的。怕人看見，只把她引進院子裡來，卻不讓進屋，對她說話，半是請求半是強迫：「你們，你們放過我孩子吧！你們留她一條命吧！」
小鳳看看她，冷冷一笑：「你的話我帶回去。我還有一句話，得帶給劉南一呢。」
「有什麼話就跟我說。」
小鳳上來了下流潑辣的勁頭，歪著頭斜眼睛看著劉太太：「是你女兒纏著我哥，又不是你！我為什麼要跟你講?！」
劉太太勃然大怒，恨不得要把這個丫頭給趕出家門的當兒，回頭一看，劉南一披著大衣，瘦得像只小鬼兒一樣正在門口。
土匪的聯絡員小鳳之所以能替譚芳來到劉家，心裡面是有自己的小算盤的，搶劫銀行的計劃本來天衣無縫，差池就在這個女子身上，譚芳此番僥倖逃過一劫，誰知道下次還有沒有這樣的好運氣?小鳳誓要把她跟譚芳徹底攪和完蛋不成！
南一讓小鳳進了自己房間，一邊撓撓胳膊一邊問她可要喝水?小鳳擺搖手說不。她上下打量了一下南一，比上次見她可醜得多，人一瘦可真不好看啊，而且她臉上和手腕子上長了不少紅色的小水泡。小鳳問道：「是水痘？」
「嗯。」南一坐在床邊上，「你發過沒？」
「早就發過了。六七歲的時候吧。」小鳳說。
「……你剛才說有話帶給我？」
「嗯。」
「請講。」
「我哥讓我跟你說：這事情就這麼了結了，可見你跟他都是福大命大之人，以後各自惜福，好自為之，你過你的獨木橋，他走他的陽光道。再別相見了。」
南一雙手支在身體兩側，低看頭，聞言半天沒說話。
「你聽見了吧？你耳朵眼裡面也長水痘了？」
「我聽見了。」南一說，「但是我知道，這不是他的話，這是你編造的，騙我的，就跟上次你告訴我說你是他媳婦一樣，對不對？」
小鳳心想：坐了幾天牢就是不一樣，這人比過去精明了。
南一抬起頭：「我也認識他。比你認識的可能晚些，但不見得瞭解得就比你少。他要是真的跟我說這話，會自己來的。」
「不過你跟他說，叫他千萬不要來。」南一說，「我以後也不會再去找他了。其實你說得對，我跟他這次能全全乎乎的出來，就是福大命大了。自不量力，再往一塊兒湊合，就不知道得又發生什麼事兒了。你去跟他
講：我以後不見他，也不要他的榛子了。」
小鳳聽了這話，呆了好一會兒，看著南一有點發懵，半晌才說：「話我是帶的過去的，他怎麼會信呢？」
南一把放在自己床頭的譚芳的帽子交給小鳳：「你把這個還他，他就信了。」
小鳳把帽子接過來，再看看南一的一副慘象，心裡競有些同情，憋了半天說道：「你，你可千萬別想不開哈。」
南一看著她：「我想得開的。這事情不就像發一場水疸嗎？痛一痛，瘁一瘁，不就過去了嗎？」