「這個故事叫做《春琴抄》。
春琴是一個美麗的三絃琴老師。是藥鋪商的女兒。她年輕美麗，卻性格乖張，是被寵壞了的大小姐。九歲的時候春琴罹患眼疾，以致雙目失明。她越是看不見，就越是驕傲跋扈，越是驕傲跋扈，就越是美麗可愛。
春琴每天去上課都要穿過鎮子。看不見路。佐助是她的僕人，年長她四歲，專門為春琴引路，行走十汀的距離。她原本也有別的僕人引路，卻獨獨選了佐助，別人問起原因，春琴說：『那是因為他不多話。』
春琴對佐助並不好。從來不露一點笑臉。可是佐助愛她嚴肅刻板的臉，不願意見她笑。盲人的笑，總有些呆板奇怪。佐助覺得要春琴笑，或者喜愛她的笑容都是殘忍的。他嚮往春琴，積攢了工錢也買了一把三絃琴，練習的時候也閉上了眼睛，體會春琴的不便和痛苦。
春琴雖然年少，但是敏感早慧。怎麼會不知道佐助的心意？心裡明白了，就覺得更有了依仗。她成了佐助最嚴厲的老師，要求嚴格，聲色俱厲。心情不好的時候還棍棒相加。打得那個少年痛哭流涕。她還責罰佐助通宵練習。總之她對他不好。
……」
已經是第二天的清晨了。撐過了一宿的明月甦醒過來，喝了藥，窩在被子裡面，聽修治講這個日本故事。他從奉天至此，趕路兩天，勞累一宿，此時盤膝坐在炕上，跟他大約一臂的距離。他的大衣，西服都蓋在她的被子外面，自己身上是白襯衫，襯衣敞開著，袖子擼到手肘。陽光從小窗口投射在他身上，他的樣子仍然漂亮，可是眼睛發紅，下巴上已經冒出了青青的鬍子茬。嗓子有點啞。
「後來呢？」明月問道。
「後來啊。春琴的臉毀容了。她一直知道自己漂亮，所以更接受不了這件事。幾乎要瘋掉，不讓任何人靠近，不讓任何人服侍。佐助知道春琴是不願意讓別人看到自己的臉。就把自己的眼睛刺瞎了。繼續留在她身邊。做她的僕人。」
「……」
「要是你不能原諒我昨天晚上的失禮，我也可以像佐助一樣，把自己的眼睛刺瞎。」
明月抽了一下鼻子，慢慢說道：「要不是修治先生，我就死掉了。」
「喝點水嗎？」
「你怎麼知道我在這裡？」
「我去桔丘小學，找到了諾子校長，問她要了你的地址。」
「謝謝你又救我一命。」
「……我來是因為上次有些話，沒有來得及說。」
「上次我太魯莽。太狼狽。請你原諒。」明月說。
「你誤解我了，明月。我做的那些事情，不是為你做的，更不是為了有一天要跟你『算賬』，如果我知道你的反應會那麼強烈，我不會說出那句話。你總是在謝我。那完全不必。我做得事情都是為了我自己。所以才會心甘情願。」
她的淚水凝結在眼眶裡，眨了一下，順著眼角流到枕頭上。
他俯下身，低頭用柔軟的手帕去擦她的眼淚：「怎麼又哭了？」
「我，我不值得修治先生的這般好意，不值得你如此相待。我從前……」
她還要說下去，卻忽然被他擋住了嘴巴，他看著她的眼睛，慢慢搖頭：「明月，你的從前，那跟我無關。」
……
她的從前此時站在從天津過海去葫蘆島的船舷上。天在下雨，海面上騰起薄薄的煙霧，若不是有時有灰色的海燕破空飛來，滿目只是沒有邊際的灰色一片。他向前傾著身子，一腳蹬在欄杆上，點了一支煙。聽見身後有一個細小的聲音說：「先生。」
他轉過身來，見是一個女孩，頂多十來歲的樣子，小小臉龐，擰著一條枯瘦的麻花辮子，胳膊上面挎著籃筐，裡面是一些瓜子毛嗑葡萄乾之類的乾果。
女孩問：「先生要買些零食嗎？」
顯瑒笑了笑：「杏仁貴不貴？」
「不貴的。一角錢一盅。」她有一個酒盅充當量器。
「那我要一盅。」
「裝到袋子裡面嗎？」
「行啊。」
女孩舀了一盅杏仁裝在一個蠻精緻的小布袋子裡面，交給顯瑒：「謝謝您，五角錢。」
「布袋子三角？」
「嗯啊。」女孩仰著臉，笑嘻嘻的。
「真狡猾。」他從口袋裡面拿出一枚銀元，遞給她，「別找了。」
女孩很快活，將那枚銀元揣在懷裡。顯瑒夾了一顆杏仁放在嘴巴裡：「哎不錯啊。」
她笑笑：「還要嗎？」
「不要了。吃不了。」他打量一下女孩，「你怎麼能來這裡賣東西？」
「把艙門的都認識我。別人上不來，我能。」
「你山東人？」
「嗯。住在葫蘆島。跟著爹娘在船上做事。」
「他們做什麼的？」
「爹在下面燒鍋爐。娘是做飯的。」
顯瑒蹲下來，跟女孩差不多高，他看著這張消瘦卻乾淨的臉：「我也認識一個姑娘。也跟著她爹爹從山東到了東北。小時候也是一口你這樣的家鄉話。後來張大了，不知不覺地就跟著我變成奉天口音了。」
「她是山東哪裡人啊？」
顯瑒搖搖頭：「沒聽她說過。自己可能都不知道。」
「也是個糊塗人。我爹要我從小就記得自己是煙台福山鄉的。」
「對。這個人就是糊塗。」他笑起來。
「我要去賣東西了。謝謝你。」
「小心一點。」
他回了家，沒見到這個糊塗人，別說她人了，連她住的房子都被燒得只剩下半邊。他站在那漆黑麻慌的廢墟前面看了好久，忽然覺得這事情沒有道理，荒唐得可笑啊。笑是笑不出來的，回頭指著留下來管家的大趙：「你，你給我說清楚。」
大趙撲通一下就跪下了：「王爺。王爺。二月七那天走的水。好不容易撲滅了，樓是毀了，不敢跟您說，您在天津呢，得等您回來看怎麼辦啊。明月姑娘沒傷著，明月姑娘當時不在屋子裡面。第二天，沒等我們再給她收拾出來新地方呢，就自己走了……」
他撲過來抓住大趙領子：「你長出息了！這麼大的事兒敢瞞著我！敢騙我！」
大趙抬著頭，從沒見過主子發這麼大的火，當下眼淚都要下來了：「怎麼敢騙您？您每次問，都老實回答的：明月姑娘不在家啊……」
顯瑒恨得頭暈腦脹，牙根發癢，手上越抓越緊，眼見著大趙臉色變成紫紅色，他手上又鬆了勁：「你沒這個膽子這麼糊弄我！誰放的火？誰教你回的話？誰吧明月姑娘打發走了？你跟我說實話，你說實話我不罰你！」
下人們跪下一片，不敢看，只聽著主子收拾大趙，都心想這天到底來了：夫人哪能容得下明月姑娘？終於逮到機會趕走了，又教我們說話跟王爺打馬虎眼，如今他殺回來了，難道這責罰得我們背嗎？
大趙支支吾吾地不能回答的當口，彩珠帶著丫鬟從院子外面進來了。
顯瑒鬆了大趙的領子，直瞪著彩珠，她倒笑了，從地上拾起了瓜皮小帽，抖了抖親手給大趙戴上：「委屈你了。王爺也實在是著急，否則他從來不虧待家裡人的，這你知道。」
大趙低下頭去。
彩珠對下人們說：「你們各自去忙去吧，我跟王爺說幾句話。」
顯瑒不發話，沒人敢動。
彩珠歪著頭看著他：「您要問什麼，我能回答的，何必罰他們跪在這裡？」
顯瑒轉過身去，大趙帶著下人們走了。
只剩下這兩人，站在廢墟前面，彩珠道：「您心裡想得對，火是我放的。您那天前腳走了，我後腳叫她來我屋子裡面說話，同時讓人在這房子附近布上了柴禾稻草和油，還準備了些水，您看除了她的房子，別的我可不能動。我只要燒她的房子。房子沒了，這人也跑了。問誰誰也不知道去了哪裡。您得謝我，我只打了她一個耳光。我要是刮花她的臉，或者乾脆要了她的小命呢？您……」
她話音未落，顯瑒回頭，一把抓住彩珠的胳膊，惡狠狠地說：「你是吃準我奈何你不得了。是不是？你敢趁我不在，在府裡放火，論家法，該是我現在要你的命！」
彩珠迎著他的眼睛，既不反抗，又毫無懼色：「我這命，王爺要拿您就拿去。什麼福我都享了，什麼好玩意我也見了，什麼屈辱我都受了，如今仇人被我給趕跑，那一時，直到現在，還真叫痛快。」她說著說著就笑起來，「我見您這樣就更痛快。反正以後也不一定有什麼好果子吃，您現在要了我的命，我還真是得償所願！」她越說越來勁兒，越說聲越高，越說越高興，反抓住了他的手腕子，哈哈大笑起來。
顯瑒看著彩珠的臉，心裡面竟想起來另外一個人，在天津見到一面的婉容皇后，那喜怒無常，食煙如命的婉容皇后，眼前的彩珠彷彿被她附了體，再不復從前那溫婉端莊，變成了一個瘋狂的暴怒的危險的動物。顯瑒怒火熊熊的一顆心漸漸如同死灰一片，鬆開她的手，獨自往外走：「你，你變成什麼樣子了？！」
她卻窮追不放，抓住他衣襟，拽過來，讓他面對自己，笑裡藏刀，一記封喉：「王爺，我還可以很好的啊，只要你把孩子還給我。你把孩子還給我！」