四個歹徒執棒球棍在外面把車窗砸碎。秦斌迅速掏出手機撥打110，還沒摁完數字就中招，球棍準確的擊在他握著電話的手上，「噗」的一下，電池爆炸，碎片刺在他的手掌中。鮮血淋漓。
一人拽著頭髮將秦斌拉出車外，他伸手要翻對方的腕，與此同時，腰部又遭到重擊，下一秒鐘頭部被一掌擊中，額頭重重的撞在地上。
整個過程不過幾十秒鐘，秦斌的頭被人用膝蓋頂在地上，臉擦在粗糙的柏油路上，口中，胸腔中有血腥味，卻不得吭一聲。
來人用球棍一下下的點他的頭，終於開腔：「哥們你也太多事兒了。有人讓我們過來要東西，要什麼，估計你自己知道吧？立馬拿出來，大家都省事。啊，聽話。」
「找，錯人了吧。」秦斌掙扎著說。
「操，跟你八條街了，好不容易找著個僻靜地方談公事，你怎麼還跟我渾說啊？」他頭上的棍子力道一點點加重，突然狠狠一下，疼得鑽心，秦斌頭昏腦花的覺得有熱乎乎的液體留下來。
「你給我開了腦瓢，我就更弄不清楚狀況了。」秦斌說。
「那我滅了你，不就更一了百了了？」
「隨便吧。」
「那兄弟今天我就開導你吧。」
他閉上眼聽見棒球棍疾速落下陡峭的風聲，渾身的細胞在絕望之中似乎蜷縮成一個小團準備聽天由命。可是，這個時候，秦斌卻突然覺得頸上一鬆，原來逼他就範的強硬的膝蓋被一股更蠻橫的力量掀開，他忍痛想要起身，卻無能為力，身體像被撕裂一樣的疼痛。
搏鬥的聲音，鈍重的凶器捲起的風的聲音，肉體激烈碰撞的聲音，骨頭碎裂清脆的聲音……他頭上的血流下來，流到眼睛裡，視野一片模糊，突然這些聲音結束了，有人輕輕拍他的肩膀，他抬頭看，看到紅色的月光裡，年輕人白淨的臉，問他：「你還好吧？」
他認得他，幾天前見過的，佳寧在北華的學生，什麼小山。
之後的事情，頭部受創的秦斌記得不是特別清楚。
過了很久他醒來，躺在醫院的病床上，渾身都打著繃帶，手被一個人握著，看一看，是裘佳寧。
她見他醒了，輕聲喊：「秦斌，聽見我說話沒？」
他在嗓子眼裡「嗯」了一聲，斷續的說：「倒霉，車子開的還是不如你好。」
「別跟我撒謊了，我都知道了。誰跟你結這麼大的仇？是不是，」她壓低聲音，「是不是那照片的事？」
他心裡說，這聰明的女的還真難纏呢，亂七八糟知道那麼多幹什麼啊？乾啞的嗓子說不出來，眉頭就皺上了。
會錯意的佳寧說：「你放心，我沒告訴你媽。」
他說：「你學生救的我。」
「哦，」佳寧看看他，「我知道了，是周小山。是他打電話到南京通知的我。」
「謝謝人家啊。」
「能不嗎？」
佳寧惴惴不安：「我覺得，要真是這樣的，他們衝著那些照片來，咱們得報警。」
「我心裡有數。」他說，「給我點支煙。」
佳寧摸摸手袋：「我沒有了，我去給你買吧。」
「快點啊。」
佳寧起身，端詳他，半天沒動。
秦斌不解：「怎麼了？」
「你這個造型好，像木乃伊，有考古價值。」
秦斌哭笑不得：「你這女人能不能有點同情心？」
她咯咯笑著出來帶上門，站在門口，吁了一口氣，那笑容驟然間就消失了，肩膀疲憊的落下來，很長時間沒動地方。周小山就坐在她身邊的長凳上，看看她：「他醒了？」
「嗯。」佳寧說，「醒了。」
他起身：「我走了。」
「我送你。」
「不用。」
「他也正要些東西。」
二人坐電梯下樓，行至一半，有人上來，那是六十多歲的老人，穿病號服，一個人拄拐。小山伸手扶他上來。
老人說：「今天陽光好。」
小山說：「但也不能曬太久。您小心秋老虎。」
佳寧和小山走出住院部的大樓，穿過花園，往大門走。秋日午後的暖陽灑在身上，是安慰人心的一雙手。
佳寧說：「我父母離婚的早，我從小一個人生活。最害怕孤獨。我喜歡我非親生的妹妹，喜歡朋友，學生，也喜歡他，這些人給我安全感。如果他真是有什麼意外，我不知道我該怎麼辦，所以，我要謝謝你，周小山，謝謝你搭救他。以後需要什麼，請你一定告訴我。」
「我什麼都沒有做。」小山說，「我只是說要報警。」
她看著他，小山穿著布的襯衫和褲子，身材頎長而微微消瘦，他還不如秦斌健壯些，佳寧說：「那也是救命的電話。」
佳寧在醫院外給秦斌買完煙送小山去地鐵站，路上特意告訴他：「這是給他買的。」
「……」
「說起來，」佳寧微微笑看著他，「怎麼世界會這麼小，偏偏是你碰巧搭救我的男朋友？」
小山停下腳步，像是在思考這個問題，此處行人稀少，車聲寥寥，風和樹葉也都安靜著，他不說話，於是連時間在這一刻也有小小的停頓。
然後小山說：「我知道他是你的男朋友。我跟著他，好幾天。」
她訝異的看著他。
「我跟著他，是想看看，他是怎麼生活的，他是什麼樣的人。」周小山說的坦白老實，清清楚楚。
「為什麼？」她只有這樣問的份兒。
他沒有再回答她，卻舒展開手臂伸向她，托住裘佳寧那枚小小的臉孔，她下顎美好柔和的弧度恰契合他手心，二人之間有一個手臂的距離，卻又形同一體。
她被他禁錮了脖子的角度，躲也躲不開，在這時候不能思考，不能活動，逆光看著那周小山的臉，眼睛昏眩。
之後的日子裡她實在是忙碌，要照顧在醫院的秦斌，要對A材料的應用報告做最後的審校，還有大學裡的課要上。
過程中經常發呆，思考的問題是：時間真是奇特的東西，那年輕人如今做的放肆的事情，他多年後想起來會不會覺得可笑而後悔？比如她在美國的時候也曾經面對誘惑，梅爾是白種男孩子，高大英俊，笑容可愛，也約會過，可她最終選擇的是讓自己心裡更安靜的實驗室和國內的秦斌，再想起梅爾，覺得不比南加州的杏子酒更讓人流連。
這種思考和判斷讓她一點點放鬆下來，對自己的取捨更篤定了，再見到周小山，再給他們上課，就小心謹慎，連笑容也是準備好了的，不能盡著性子說話了，盡量慈祥。
秦斌身體稍好，立即找到了楊名聲的名片，致電給他，開門見山：「你們逼我。」
楊說：「怎麼這麼說？」
「不用否認，你心裡清楚。」
「……」
「你想要的東西，我已經存在網上的個人空間裡，如果我四天不登錄，這個空間將會對所有的門戶網站開放，你知道我是記者，沒這點保險，我還怎麼混啊？」
楊的口氣變得異常的體己：「我就不明白你，掙多少錢？有多少實惠？怎麼就這麼鑽牛角尖呢？咱們活著幹嘛啊？跟誰較勁啊，您這是？」
「狀況你瞭解了？我不多說了。」秦斌要放電話。
「我不僅瞭解你的狀況，你們家的狀況我也瞭解啊。嫂子的狀況我也瞭解。她不是在北華嗎？真棒唉，這不就是咱們中國的居里夫人嗎？
我說，老同學，她，你不顧著點啊？」
「……」
楊名聲在那邊把電話放了。
秦斌跟裘佳寧不一樣，他小時候不是那種有天賦的孩子，可是懂得專心致志，因而也考上了名校，成了成績優異的大學生。畢業後當記者，除了天南海北的跑新聞身體辛苦之外，覺得心也是累的。看得太多顛倒了的黑白；太在乎什麼是對，什麼是錯；性格又遺傳了祖父那西北農民的耿直，不能轉圜。現在想起來，那天如果不是周小山相搭救，幾乎就要死到臨頭了，卻仍然不肯把那貪官的罪證交出來。可是，讓他無奈的是，現在自己不是一個人，還有佳寧，他不能不顧。
一邊是為人的道德和職業的操守，另一邊是愛人的安危，秦斌的又頭疼起來。
傍晚從醫院出來，佳寧接到王院士的電話：「佳寧你什麼時候來啊？」
她愣了一下才想起來，今天是院士的生日，他擺家宴，她對著電話說，馬上到，馬上到。
佳寧買了鮮花和水果打了出租車到的時候，天剛剛黑。王院士愛熱鬧，請了不少親朋和學生，門口還有國務委員送來的花籃，佳寧進去一看，一客廳的人，真夠熱鬧的。
她過去跟老師道生日快樂，院士把這高徒介紹給自己身邊的好友，邊說，你們看青年人成長的多麼快，佳寧才26歲，已經獨當一面了。
佳寧邊說老師過獎了，邊肚子餓了想什麼時候吃蛋糕呢。王院士說，你去廚房找師母，她正做麵條呢，你先自己來一碗。
佳寧說老師，你怎麼知道我餓了？
院士小聲說，你進來眼睛就沒離開過生日蛋糕。
佳寧嘿嘿笑著要走，院士說，等一會兒過來啊，介紹幾位朋友給你認識。
人很多，書房裡，過道裡，三五一群，輕聲的問候，溫雅的聊天，關於近期的課題，查閱的論文，發表的專著：知識分子聚集的場合，氣氛單純而活躍。可在這全國最好的理工學府，這小規模的聚會，與會者的層次和水平並不低於一個國家級別的科學研討會。
佳寧取道陽台才能到達廚房，陽台上對著成功湖的一角隱隱站著個人。
看不清楚，只見輪廓，但她已經知道那是誰。
裘佳寧快走，要離開那裡，沒幾步，腳卻硬生生的又折回來，一步步走向他。
月光可鑒，一切分明是，受了蠱惑。