謀勝
妖嬈的舞孃極速旋轉，輕妙的舞步蹁躚飛揚。熊熊的火把在四壁燃燒，映得殿內一片通明。
冠蓋滿坐，貴賓雲集，羊羔美酒堆滿了桌面，金盃銀盞流光溢彩，一切的佈置只為迎接兩個少年人。
迦夜坐在上首，神色自如的和國主談笑，輕鬆愉悅，似乎對這場宴會甚為滿意。
酒過三巡，賓主盡歡，在場的莎車臣將均鬆了一口氣。料想只要挨過晚宴，明日便可禮送凶神上路了。
未料，殿外侍衛神色驚恐的急奔而至，正待重重傳報，迦夜忽然立起身，面向國主開言，一時眾人都側目過來。
「蒙國主盛情相待，迦夜感激不盡。」她微笑舉杯祝酒，在眾目睽睽之下一飲而盡。國主慌忙舉杯同飲，登時滿堂喝彩。
迦夜放下酒杯長身而立，「為我教與莎車永世交好，另備有一份禮物，尚請國主笑納。」
禮物？國主與沙瓦裡交視一眼，俱是茫然。昨日禮單已收，還有何物值得殿上特別提出？
隨著玉手輕擊，兩名僕役抬著一個描金漆鳳的大箱，小心的在殿前擱下。
迦夜緩緩行至箱前，「請國主一觀。」
好奇牽動，群臣俱伸長了脖子，就連國主也不例外。
箱蓋一分一分掀開，每掀一分，眾人的心便揪緊一份，及至打開，滿坐倒吸一口冷氣，止不住驚怖，甚至有麗人驚呼半聲，翻眼暈死過去。
精緻的箱內，整整齊齊擱著八顆頭顱，鮮血淋淋，腥氣直衝內殿，這些豪門權貴哪見過這般場面，不少人已忍不住捂鼻欲嘔。
國主面如土色退了幾步，身邊的侍衛簇擁而上劍拔弩張，眼看一觸即發。
迦夜從容自若，彷彿群鋒所指的人不是她。
「此八人為于闐密使，陰謀破壞我教與莎車之誼，殺之都是便宜了。前日獲悉，又想國主恰逢喜事不便相擾，迦夜便擅作主張了，敢問國主對此份大禮可還滿意。」
殿內靜如墓穴，華宴驚變至此，國主臉色忽青忽白，哪還能說得出話。
沙瓦裡滿面通紅，怒發欲狂，揚聲召喚侍衛。
話未出口，忽爾一道白光掠過殿內。
像一縷無聲無息的風乍起又住，在人們尚未察覺的時候便已消失。
如一剪春風吹落了枝頭的一片朽葉。
息止的時候，一個人的生命亦已停息。
男子的頭滾落在厚軟的地毯上，頸間噴起的熱血濺滿了屏風，臨得近的侍衛灑了一身。
尖叫響徹殿內，所有人驀的退開，彷彿中間站的是可怕的惡魔。
迦夜雙手自然垂落，像是完全不曾動過，沒有一絲殺氣。
「此人也是同黨，且以重金收買大臣，多方挑拔，其罪當誅，還請國主恕迦夜擅專之過。」
國主的喉間咯咯作響，幾度無法發聲。
「是我……不察……有勞尊使……」勉強吐出的話語如哭一般。
「哪裡，我教與莎車休戚與共，並非外人，何來有勞一說。」她垂首撫胸致歉。「弄髒了國主的大殿，又驚擾了列位重臣，實在是遺憾。」
委實擠不出敷衍的話，國主推說疲倦，逃一般的離宴而去。
雪衣少女微笑著目送，執禮甚恭。
回首環視鴉雀無聲的大殿，一雙雙眼在她的目光中垂下，滿座驚悚，無人敢掖其鋒，連刀槍出鞘的廷侍都不禁退後。
眼睜睜的看著她昂首而行，自陣列中穿過。
長裙曳地，燭影搖紅，襯在冷定蒼白的頰上，竟有種奪人的威魄。
他站在殿角默默注視著纖小的身形。
憑一已之力運籌，一夜之間，令隱隱成形的三國聯盟灰飛煙滅。
巧計誘出于闐密使的棲身之處，當廷斬殺疏勒暗臣，堂而皇之威懾莎車君臣……
這一刻，她呈露出遠超過武技之上的實力。
這就是七殺之一的手段。
差距，仿如星辰與日月般遙遠。
夜宿荒漠，群星明茂。
日色消失後的西疆，寒涼如水。
她以素巾輕輕擦拭著短劍，輕軟的毛毯從雙肩斜披下來，愈發顯得稚弱。
劍細而窄，纖巧精緻，一望即知是女子所用。
不知是什麼材質，劍光清沉，如吸了月華一般澄淨。
「你想問什麼，現在可以開口了。」愛惜的輕摩短劍，女孩打破了沉寂。
「七殺之中誰最強。」
她微微一愕，轉而沉吟了半晌。
「這倒不清楚，我們沒有較量過。」彈了彈劍鋒，在寒夜中如龍吟輕鳴，「可以說絕對不是我。」
「你們從不曾交手？」
「七殺本就各有所長。」她牽牽嘴角。「若非迫不得已，誰也不會蠢到主動挑戰一個旗鼓相當的對手。」
「你們……」
「和中原人不同，我們不在乎這些名份上的高下。」她斜睨一眼，說得很坦白。「殺人，辦法多得是，死拼是最麻煩的一種。教王只在乎結果，不在乎是用了什麼手段。」
「你討厭中原人？」
她沉默片刻，不甚經心的回答。「談不上，只不過中原人在教中很難活下來。」
「出發前你為什麼親自檢查行囊。」仔細的程度遠超過了常理。
「想問什麼？」黑如點漆的眸子淡瞟。「我在教中的處境？」
「告訴你也無妨，事關生死，我從不信賴別人。」
「綠夷是誰的人。」
「看出來了？」她翻腕收劍，雪亮的劍身隱入寬袖，不露分毫。「她是千冥的人，可能還與紫夙互通消息。」
「為什麼留著她。」憑她的地位，不說換，殺掉幾個侍女也不會有人言聲。
「何必那麼麻煩，她從我這裡也探不出什麼。」眉目無波，全不放在心上。「這次回去你若不想去媚園，收了她也無妨。」
媚園是教中尋樂之所。但凡弒殺組以上皆能暢行無阻，獲得最慇勤的款待，集合了各國美人，從嫵媚火辣的波斯麗人到婉轉嬌柔的江南女子應有盡有，甚至還有諸多俊秀的童子迎合不同喜好，是西域最為銷魂的溫柔鄉。
「千冥是什麼樣的人。」少年眉微皺，問出下一個問題。
「有野心，好色而城府深。」女孩無表情的道出評語。「如果可能，最好避開他。」
「紫夙？」
「長於色殺，手段高明，能獲得不為人知的暗裡情報。」不知想起什麼，她似笑非笑。「別想從她身上套消息，不然連怎麼死的都不知道。」
「我沒這個打算。」他脫口否定，些微的揶揄下有些狼狽。
「殊影，你很聰明，會學得很快。」她垂下眼，慢吞吞的蜷進毯子。
「不過莫要忘了，你的命是我的。」
回程並不快。
他們以不緊不松的速度趕回，甚至在孔雀海多耽了一段時間。
孔雀海，荒漠中難得的綠州，猶如一顆明珠，吸引了異地風塵僕僕的行客。
草木繁盛，楊柳依依，離開天山之後，還是首度在西域看見如此豐沛的水。
連著幾天休整，一掃數日趕路的疲憊之態。越近天山，迦夜的話也越來越少，像在思慮什麼。
恰在這時，遇見了一個人。
那個一襲黑紗的女子甫一踏入客棧，迦夜便留上了心，在暗處不動聲色的觀察，彷彿覺察，那個女子抬眼望過來，驀然色變。
迦夜微微攏起了眉。
「你怎麼會在這兒？」微啞的聲音比尋常女子略低。
延至室內，對方除下紗笠，比迦夜年長，雙十年華的女郎，秀致的鵝蛋臉不失風情。
「緋欽，這話該是我問你。」
「我奉命出教辦事。」
迦夜稍一猶疑。「我記得教王命你留駐內殿護法。」
緋欽眼神微動。「那是你離開之前，後來又改命我到樓蘭。」
「樓蘭……」
「你既已到此處，想必莎車之行頗為順利，還不快回天山。」
「緋欽若已事了，不如結伴同行回教。」迦夜盯住她的雙眼。
「這次的任務需時稍長，你先回去吧。」
「可是棘手？或者我來協助。」
「不用。」她斷然拒絕。「多謝好意，只是也請迦夜勿要小視於我。」
「我離教日久，一切可還如常？」迦夜笑笑，問起其他。
「與過去並無分別。」
「獠長老可有回教？」
「我下山前已抵教中。」
「左右無事，不如我隨你一同去樓蘭看看。」
「迦夜還是回教覆命的好，教王對莎車之事頗為惦記。」
……
「緋欽……」女孩的眸子漸漸冷下來。「你要去的，到底是樓蘭……還是涼州。」
涼州，已越過了敦煌，遠離了魔教掌中的西域。
空氣忽然僵冷。
不知何時，緋欽的手握上劍柄，眼中殺機盈動。
「你可想清楚了。」迦夜神色冷肅，語音輕淡。
「真動手……你未必殺得了我。」
「可你也別逼我。」緋欽的手又緊了一分，斗室內溢滿殺氣。
「你真要叛教？」
「我不過是離教。」
「你可想過後果？」
「我已下定決心。」她的眼微瞇。「迦夜，你我素無過節，何必逼人太甚。」
「此時離教，教王必定視為背叛。」
「我願冒險。」她斬釘截鐵。「縱死不悔。」
迦夜垂下睫。「理由。」
「與你無關。」她冷冷的回絕，忽爾又軟下語氣。「迦夜，你只需當作什麼也沒看見，我銘感終身。」
「你想入中原？」
「算是吧。」
「為一個人？」
「我……」堅定如石的眼神突然柔了一瞬。
「值得？」
「值得。」她咬了咬牙。「他就在涼州等我，入了敦煌便是天高皇帝遠。」
「他不來接你？」
「我不讓他來。」她的臉白了白。「此次機會難測，我並無把握。」
「緋欽，你一向理智。」
「迦夜，算我求你，任我自生自滅可好。」
默然良久，女孩闔上眼。
「你去吧。」
迦夜一直不曾說話。
暮色漸深，他點上燭火，溫暖黃光輕輕躍動，籠罩了一室。
燭光下，她眉目低垂。
緋欽也是七殺之一，常隨教王左右，他只聞其名。
「真是個傻瓜……」女孩輕輕的歎息，無限悵然。
「出教很傻？」他忍不住反問。逃離這樣的地方，在他看來是無上幸事。
迦夜沒有抬眼。
「相信一個男人……緋欽竟也會這樣天真。」
「她認為值得。」
「值得？」她微微冷哼。「到西域接她的勇氣都沒有的男人，值得甚麼。」
話中滿是不屑，他心下不以為然，卻也不再說。
「此時叛教，西域絕無容身之處，而中原……又是怎麼看魔教中人。」她喃喃自語，不無憫然。
「但願能真的不悔。」