不管段衍如何憤怒，如何挫敗，雪姬的生辰依然如期而至，他只能另尋了一份厚禮奉上，禮物在眾多的賀儀中如石沉大海，激不起半點漣漪。
吐火羅王大宴群臣，頒布諭令全城共慶，這一日珍餚如山，美酒如水，焰火如雨直上雲霄，映得星月都失了顏色。為一介寵姬如此揮霍，足見雪姬在吐火羅王心中的地位，或許是被這令人艷羨的愛寵之舉打動，雪姬突然溫順起來，這給吐火羅王帶來了極大的愉悅，連帶羅木耶也更為受寵，凡有所奏，無不順利異常。
羅木耶當然明白近期的順遂因何而來，特別挑出幾件珍寶，親身送去王廷，向那位任性的寵妃示好，然而一進內苑權相就怔住了。
坐在娑欏樹下的麗人美艷絕倫，正慵懶的逗弄一隻紅嘴白翼的小鳥，不經意的美態更為撩人。引起羅木耶注意的卻是一張純白的狼皮，搭在雪姬的玉臂上，襯得她高貴嬌柔，雍容非凡。
「夫人這件狼裘從何而來？」盯著狼皮額上鮮紅的長毫，羅木耶陰沉地詢問。
即使面對權勢熏天的宰相，雪姬仍是輕慢而佻達，帶著一絲不經心的薄詫：「這個？似乎是那個中原來的世子送的。」
羅木耶兩腮緊了緊。「可有禮單一起呈上來？能否容微臣過目。」
宮女領命捧來禮單，羅木耶一把扯去翻開。
雪姬隨手梳弄小鳥的翅羽，妖妖地閒話般道：「前陣聽說有件狼皮十分珍奇，才想勞煩大人尋一尋，後來報稱失竊就罷了，誰料生辰那日給送過來，或許是不知怎麼又找著了。」
大紅的禮單蓋著段衍的徵記，翻開來一行行列明瞭各色禮品，最上方便是通體雪白瓦罕山谷頭狼整皮一張。
羅木耶的牙齒咯吱響了一聲，腦門的青筋突突跳動，啪的一下合上禮單，辭出來疾步而走，直到吐火羅王書房外才停下。深呼吸了一陣，他命侍從通報國主，爾後整衣而入。
吐火羅王剛過五旬，身材壯偉，濃密而捲曲的棕髮上覆著金冠，正在看近日呈上來的文牘。
羅木耶先是說了幾件無關小事，最後才似偶然想起：「王上，關於那個中原來的世子，臣下有事稟報。」
吐火羅王略感詫異：「不是給了他一個官職？中原人甚為狡猾，難道還有他求？」
羅木耶露出慚色：「正如王上所言，中原人生性狡詐，屬下一時不察，險些中了他的奸計，還請王上降罪。」
吐火羅王皺起眉，不待詢問，羅木耶已然說下去：「段衍初至我王轄下，倒還安分，說是中原奸人橫行不容於內，不得已去國避禍。我憐憫他際遇坎坷，主上更是仁慈，賜了官職讓他安身，誰知此人竟包藏禍心。」
羅木耶老邁的臉龐顯得愧疚不安，似乎難以啟齒：「原來他與中原皇帝有私仇，挾軍防要圖出逃，妄想利用吐火羅勇士的鮮血替他復仇，近日甚至在私下收買大臣，不少人已深受蠱惑。我得知後曾私下勸阻，誰知此人心腸險惡，打算挑唆不成便去往周邊諸國，進一步鼓動興兵侵掠。」
羅木耶不著痕跡地轉眸，窺伺國主的神情，同時憂心忡忡地歎息：「一旦有鄰國被他巧言挑動遠征中原，必然要借道於我邦，屆時無論勝敗，吐火羅都難以置身事外。假如因此而激怒中原皇帝還擊，我邦即是首當其衝，難逃兵禍之災。」
吐火羅王近年儘管有些昏匱，對影響權位之事卻是極敏感，立時勃然大怒：「該死！此人好生無恥！給他立身之處竟然反咬一口，立即遣武士拿下處死！」
「主上慎重。」羅木耶神色一緊，頓顯惶然之色，出言勸說，「此人身邊有武功極高的護衛，不易擒獲，還是……」
「我吐火羅精銳衛士無數，難道還除不掉這幾個人。」吐火羅王恙怒的截斷，抓起信符擲下，洶然不容半分違逆，「調三千披甲重弩精兵抄剿，此事著卿辦理！」
羅木耶拾起信符，撫胸深躬，藏起眸中的得意。「謹遵主上意旨。」
火把熊熊，兵車轔轔，數千名吐火羅精兵封死了街道，人聲馬聲喧嘩雜沓，居住於城內的人不明緣由，害怕地鎖宅閉戶不出，人人惶惶。
段衍所在的宅邸突然受重兵圍困，他措手不及之下緊閉門戶，負隅頑抗，任憑重弩勁射仍是堅守不出。衝進去的士兵無一倖免，激烈的交戰之後，吐火羅人放棄了攻入，轉為使用火箭。
火苗很快舔噬了屋宇，然起簇簇烈火，逃出來的人被綿密的箭雨射成了刺蝟，火越來越盛，及至半夜終於燒坍屋宇，揚起漫天灰煙粉塵，方圓數里難以視物。
待到火散煙消，堂皇的屋宇僅剩了焦瓦殘桓，十幾具灰黑的骸骨相摞，場面慘不忍睹。燒成這樣，自然無法再辨出誰是段衍，官長唯有如實上報。羅木耶下了軟轎逐一檢視，又巡過一片焦黑的廢墟，輕捻長鬚，浮出滿意之色。
訓練有素的士兵分批撤去，吐火羅城終於安靜下來。
第二日，宰相羅木耶依例朝見君王。
一行馬車自宰相府駛出，奔馳的馬車行過長街直驅宮門。一路駛過甬道，穿越廣場，越來越快，將隨隊的護衛遠遠拋開，完全無視宮規和禮儀。
羅木耶一向驕橫跋扈，儘管明顯逾制也無人敢阻攔，誰料馬車最後竟衝向吐火羅王理政的內殿而去，侍衛發現不對，大聲呼喝斥停，警告的哨音此起彼落。
駕車的是一個褐衣人，竹笠覆頂看不清面目，一味揮鞭驅車直闖，根本沒有勒停之意。驍勇的吐火羅侍衛匯聚攔阻，驀然一聲銳響，一個意欲斬馬的侍衛胸口穿了個血洞，睜著眼倒了下去，隨後接連尖嘯不絕，一個又一個宮侍殞命當堂。
突變並沒有嚇住吐火羅人，更多精銳侍衛勇猛地衝上來瀝血死拼，終於將馬車阻在了殿外。殿內聚集議事的吐火羅君臣被突然的變故驚住，相顧驚駭失色。
隨著侍衛統領厲聲號令，幾十名宮侍湧入大殿護衛王上左右，更多的精銳在殿外蓄勢以待。
車內一聲冷笑，一個人筆直地橫飛出來，接連撞開了三名攔在殿門的宮侍，最後跌入大殿。落地之處人群轟散，見其一動不動才敢上前翻看，有宮侍驚叫起來。「是宰相大人！」
被甩入大殿，筋骨盡折鮮血敷面，早已氣絕身亡的可不正是羅木耶。
車中有人邁步而下，段衍的衣衫焦黑，染著血與灰漬，通身狼狽不堪。他面如嚴霜，雙眉冷戾，盛怒中顯出桀驁的殺意。「想殺我！看看你們這些蠻夷之輩有沒有這個本事！」
原以為歿於大火的段衍突然凶神惡煞地闖宮，簡直令人匪夷所思。誰也不知他是怎樣逃脫了精兵重圍，羅木耶被虐殺卻是血淋淋的事實，權相淒慘的屍骸橫陳，滿殿朝臣皆陷入了悚恐。
斗笠飛出，切斷了一名宮侍的喉嚨，人們才發現車伕竟然是一個褐衣的蒼顏老人，隨同車內飄然而出的還有另一名葛衣老者，兩人一左一右隨在段衍身側，逕向大殿而來。
葛衣老人背上還嵌著兩枚弩箭尾羽，衣袖浸滿鮮血，兩人皆是鬢髮蓬亂，滿身塵灰，唯有目光亮如妖鬼。褐衣老人足尖輕點，平移數丈袖袍一拂，三個宮侍彷彿被大力撞擊，口吐鮮血地迸飛出去，落地時已氣絕身亡。
侍衛統領又一次厲喝，立即有侍衛合力關上了大殿的門，一群緊急趕至的重弩衛兵單膝跪地，應令而發，只聽嗡的一陣勁響，箭如飛蝗急雨傾瀉而出，壓得日影為之一暗。
兩名老人身影倏分倏合，大袖起落，漫天飛箭過後落了一地箭矢，不等衛兵換箭，葛衣老者挾著段衍一縱而起，褐衣老者手掌翻飛，當者披靡，將侍衛組成的人牆擊出了一條血路，落至殿前掌心勁力一吐，丈餘高的朱門轟然而塌。
塵灰漫起，吐火羅王僵硬地縮於王座，一群朝臣簇擁在側，無不面如土色。
段衍咬牙冷笑，挾著末路的殺意與絕望踏進來，話語令人不寒而慄。「不識抬舉的夷人，今日我就將吐火羅王公大臣逐一殺個乾淨。」