吐火羅人用了數日收拾整飾王廷，平復驚悸，爾後設下盛宴。唯有飛寇兒不曾於大殿露面，泯然不為吐火羅人所知，在宴請名單之外，正中左卿辭下懷。
衝突之後，飛寇兒不曾再來驛館，隻身獨居於舊宅。他雖不受人待見，卻是此行獲利最多的人，侯府給出的重酬加上異域奇珍，所得令人咋舌。
一行六人與宴，華宴之盛，禮敬之隆不必言說。吐火羅王率群臣相迎，受了左卿辭奉上的禮物，顏面大悅，許以更重的回禮。吐火羅王偕著眾人逐一敘話，欣贊中原人的勇武，對辭行之舉殷切挽留，君臣贊語無數。
身為六人中唯一的女子，沈曼青尤為引人注目。
為了與華宴的場合相襯，她一別於平常的素雅，改穿一襲艷色海棠紅胡服，佩玉色耳墜，胭脂淡掃，唇染丹朱，她本就以容顏秀美著稱，裝扮後更是光彩照人，引來無數傾慕的目光。
平日舉宴，最吸引人的無疑是吐火羅王愛寵的雪姬，今時卻多了一位中原佳人，麗質天成，又有一身不凡的功力，儘管不諳吐火羅語，她仍被高官貴族簇擁攀談，結絡示好。連吐火羅王都頻頻投視，甚至忽略了身邊同是華服盛裝的冰雪美人。
金髮麗人獨坐席上，毫無被冷落的怨懟，冰藍色的眸子仔細打量六人，在沈曼青身上停留得尤為久。終於在滿堂喧嘩無人留意時，她向左卿辭舉起杯，玫瑰色的唇帶著隱秘的笑。「聰明的琴師，為什麼不見你那只會飛的雲雀？」
即使容顏已改，雪姬仍從聲音和儀態中辨認出了他的身份，左卿辭略一撫胸，無懈可擊地致了一禮：「多謝夫人的垂顧，它已經飛回了中原。」
「留下一隻嬌艷的錦鶯？」蜜唇的微笑加深了，冰藍色的眸子益加詭麗，「這可不一定是正確的決定，我王最愛羽毛豐美的小鳥。」
左卿辭心下瞭然，側首望了一眼華宴最熱鬧的中心。「夫人說得是，我的確犯了一個錯。」
人群中的吐火羅王正與沈曼青交談，白陌在一旁代為傳譯。吐火羅王異樣的熱情，金冠華服下，某種高昂的興致催釀出微妙變化。雪姬凝視良久，忽道：「記得你說過，異邦的友誼會帶來一些特別的幫助。」
左卿辭長眸一閃，聲調依然謙和如初：「夫人可有什麼心願？」
雪姬安靜了一剎，以唇就酒。
一句極輕的細語在耳邊滑過，幾乎隱沒於喧鬧的雜音中，如煙火消然明滅。左卿辭眉梢瞬時一跳，片刻後他緩緩開口。「我理解夫人的心意，但這未必是一個正確的選擇。」
「如果這是錯誤……」絕艷嬌顏上的笑容消失了，雪姬冰藍色的眼眸逐漸凝凍，如百丈深海盡頭的冰霜，「那麼俊美的琴師，你和你的錦鶯，或許都無法再回到中原。」
結束了紛鬧的宴會，回到驛館，送行的吐火羅人一離去，左卿辭立刻開口：「回程的物資準備得如何？」
為解譯吐火羅語忙了半夜的白陌正感疲倦，瞧見主人的神色，突的一凜：「目前僅齊了五成。」
陰霾與冷峻在眉宇交織，俊顏格外懾人，左卿辭冷道，「明日一早，城門一開立即啟程。」
白陌情知有異，小心地探問：「公子，出了什麼事？」
「是我大意了。」俊美的臉龐毫無笑容，話語帶上了冰霜，「吐火羅王只怕不會讓我們輕易離開。」
這一驚非同小可，白陌變了顏色：「為什麼？」
左卿辭停了一刻，薄誚道：「經過大殿上那場逆亂，他一定很希望身邊有個武藝高強的美人。」
白陌錯愕而不可思議。「他看中了沈姑娘？」
「今日她確實太過顯眼。」左卿辭不可察地蹙了一下眉，「是我疏忽，該讓飛寇兒為她稍做矯飾。」
想起席間盛情洋溢的吐火羅君臣，白陌幾欲罵出來，恨道：「這吐火羅王未免太過無恥，是我們救了他的命，竟然恩將仇報。」
「此地去國萬里，一行寥寥數人，就算有什麼萬一，中原也不可能因此興兵，吐火羅人盡可肆意而行。」左卿辭不再多言，直接下令，「輜重不齊就罷了，最要緊的是盡快離開，到下一個水源點再補足。」
忽然門一動，商晚閃身而入，臉色鐵青地壓低聲音：「驛館被圍了，附近全是重兵。」
陸瀾山隨在其後，神情凝重：「商兄發現的，我遠遠探了一下，是披甲弩衛，行動很小心，一點聲音也沒有。」
從華宴貴客到孤館伏圍，翻轉在頃刻之間，白陌冷汗涔涔而出。
也是不巧，被刺殺驚嚇過度的吐火羅王幾日內調集了全國的披甲衛入駐王廷，令諭一下，來得異常迅速。
商晚壓著情緒冷笑：「看來要把我們當蜀域三魔辦了。」
到這一步，局面絕難善了，陸瀾山面沉如水：「我已經知會殷兄，他和沈姑娘隨後即到。」
須臾，殷長歌與沈曼青相偕而來，殷長歌目中隱怒，先開了口：「吐火羅人是什麼意思，兔死狗烹，鳥盡弓藏？」
沈曼青素顏蒼白，唇上猶有殘妝，略微鎮定了一下。「我不明白，既然對我們有殺意，為何還要宴請，宴上又不見一絲端倪？」
「或許是想讓我們鬆懈。」陸瀾山也有幾分費解，喃喃的低咒，「早知這吐火羅王如此陰險，就該讓三魔把他宰了。」
左卿辭從窗口看去，屋外是黑沉沉的夜，思了半晌，他緩道：「他們接到的命令應該是困住我們，暫時不致攻擊，如果所料不差，今夜不會有事，明日一早必有使者傳話。」
四人面面相覷，儘是疑惑，殷長歌問出來：「使者會說什麼，公子為何確定他們是圍而不攻？」
左卿辭不置一辭。「多猜無益，屆時便知。」
正如左卿辭所料，一夜平靜無波。
除了左卿辭，誰也沒有睡著，萬千利箭在黑暗中蓄勢待發，極致的壓力逼得人透不過氣。黎明破曉前，商晚掩身遁去瞧了一圈，密密麻麻的重弩精卒覆蓋了數條街，令人心如死灰。
巳時，禮官在驛館大門外宣讀了吐火羅王的文書，所有人都明白了精卒彈壓的緣由。
殷長歌拍案而起，目現厲芒，怒火激揚如沸。「這昏王竟然宵想師姐！」
雖然吐火羅人的趁夜圍困之舉陰狠毒辣，文書的措辭還是十分委婉客套，言及用黃金換美人，甚至許諾只要沈曼青留於王廷，必會珍視禮待，絕不遜於雪姬，餘人可獲重賜，隨時即能起行。
沈曼青秀顏毫無血色，絞握的指節緊得發白，僵硬地一言不發。
陸瀾山怒色難抑：「未免欺人太甚，當我們是什麼人！」
商晚陰沉沉道：「條件很清楚，或者交人，或者一起死，這裡是吐火羅人的地盤。」
殷長歌忽地沉寂，冰凝的氣息宛如雷霆將至：「商兄這話是什麼意思？」
陸瀾山不贊同地看了一眼商晚，濃眉一皺截聲道：「殷兄放心，我們決不會如吐火羅人所願，縱然陸某不才，也不至於出賣女子以求生，何況是沈姑娘，真如此以後還有何顏面在江湖上立足。」
萬千重弩的壓制下，驛館的大門再度合上，沉重的閉鎖聲猶如喪鼓，白陌輕道：「禮官說吐火羅王容我們考慮三日。」
殷長歌氣恨得胸臆生痛，極想拔劍飲血。「不用三日，給我一日殺上王廷，足夠把那些禽獸全宰了。」
商晚獨立一隅，雙臂環胸冷聲道：「能出驛館再提殺人不遲，火攻、重弩加披甲衛，蜀域三魔也不過撐了一夜。」
沈曼青美目一片絕決淒烈，極力維持鎮定：「不妨先答應下來，等眾位脫身，我在王廷伺機劫了吐火羅王出城。」
殷長歌不假思索地駁回：「要我拋下師姐先走，我寧可萬箭穿身！」
陸瀾山也不贊同：「既是同來，自當同歸。」
商晚臉肌抽了抽似乎想說什麼，見眾人的神情又嚥了下去，良久道：「或者我們詐降，一得機會便擒了吐火羅王。」
相較於四人的情緒洶湧，左卿辭異常冷靜，淡淡道：「不可能，吐火羅王經過前事之變，必會萬般謹慎。」
陸瀾山深以為然：「不錯，縱是沈姑娘甘願入宮，對方也會預設鉗制之術，諸如藥物或機關械具一類，到時候沈姑娘就如飛禽入網，難出生天。」
沈曼青容顏更是慘白，纖秀的雙肩微微顫抖。
殷長歌心頭大痛，一手扶住柔肩安撫：「就算我拼了這條命，也絕不會讓師姐受人欺凌！」
白陌突然想起：「也未必絕望，飛寇兒不在驛館，或許……」
「區區一個飛賊能有什麼作為？外邊是吐火羅最精銳的甲衛。」商晚低哼一聲，冷誚的譏嘲後突然心中一動：「他不是扮過歌女？如果他願意矯飾為沈姑娘入宮，或許能……」
話未說盡，所有人都聽出了潛意。以飛寇兒代沈曼青或許能瞞過一時，但畢竟不是女子，識破僅是早晚之別，同樣是有去無回。
「不行！」殷長歌出人意料一言否決，斬釘截鐵地駁回，「師姐和……誰也不能入宮！若有人執意相迫，先問過我手中長劍。」
商晚禁不住冷笑：「這也不行，那也不行，沈姑娘是你心頭至寶就罷了，難道那飛賊也去不得，殷兄倒是俠義，不知能當重弩幾射？」
一聲輕嗡，刃虹猝響，商晚已不在原處。他退於最遠的壁角身形緊繃，滿面殺意，指掌撫上了刀鞘。
殷長歌拔劍並沒有攻擊，劍尖指地，冷目如冰，每一個字都緩慢而清晰：「要向吐火羅人屈膝求生不妨自己去，若有人執意強迫同伴就往死地，我殷長歌必以劍斬！」
剎那之間，兩人劍拔弩張，和睦的表象徹底撕裂，空氣一片僵冷。
對峙了半晌，陸瀾山咳了一聲，起身隔在兩人間勸解：「殷兄少安毋躁，商兄也休要再提，無論如何我們該共同進退，此時內爭無益於事，反而讓吐火羅人看了笑話。」或許是為緩和氣氛，陸瀾山停了一瞬，打了個哈哈，「況且這主意本就不能當真，以那傢伙的個性，得知驛館被圍，只怕第一時間已趁亂逃了。」
片刻後，商晚長出一口氣，放開了緊握的刀柄，殷長歌也收劍入鞘，兩人均不再言語。
僵局依然無法破解，房間一片死寂。
左卿辭空前地沉默了，即使殷長歌與商晚反目成仇，險些白刃相向，左卿辭也沒有勸止。直至此刻他終於開口，話語多了一抹薄寒：「驛館被圍何等大事，街頭巷尾必已傳遍，落兄一定會來探看，只要時機得當，遞個話應該不難。」
旁人未覺出什麼，白陌悚然而驚，小心翼翼道：「公子想遞什麼話？」
「讓他去尋雪姬，那女人既有所求，必有所助。一切舉動由落兄自行決斷，假如順利離城，酬金再加千兩。」左卿辭的長眸蘊著奇異的光，淡然而輕狂，「若實在無法可解……大家都不必再回中原。」
他說得很平，白陌肢體冰涼，冷汗滲透了衣背。