奪錦鶯

吐火羅人用了數日收拾整飾王廷,平復驚悸,爾後設下盛宴。唯有飛寇兒不曾於大殿露面,泯然不為吐火羅人所知,在宴請名單之外,正中左卿辭下懷。

衝突之後,飛寇兒不曾再來驛館,隻身獨居於舊宅。他雖不受人待見,卻是此行獲利最多的人,侯府給出的重酬加上異域奇珍,所得令人咋舌。

一行六人與宴,華宴之盛,禮敬之隆不必言說。吐火羅王率群臣相迎,受了左卿辭奉上的禮物,顏面大悅,許以更重的回禮。吐火羅王偕著眾人逐一敘話,欣贊中原人的勇武,對辭行之舉殷切挽留,君臣贊語無數。

身為六人中唯一的女子,沈曼青尤為引人注目。

為了與華宴的場合相襯,她一別於平常的素雅,改穿一襲艷色海棠紅胡服,佩玉色耳墜,胭脂淡掃,唇染丹朱,她本就以容顏秀美著稱,裝扮後更是光彩照人,引來無數傾慕的目光。

平日舉宴,最吸引人的無疑是吐火羅王愛寵的雪姬,今時卻多了一位中原佳人,麗質天成,又有一身不凡的功力,儘管不諳吐火羅語,她仍被高官貴族簇擁攀談,結絡示好。連吐火羅王都頻頻投視,甚至忽略了身邊同是華服盛裝的冰雪美人。

金髮麗人獨坐席上,毫無被冷落的怨懟,冰藍色的眸子仔細打量六人,在沈曼青身上停留得尤為久。終於在滿堂喧嘩無人留意時,她向左卿辭舉起杯,玫瑰色的唇帶著隱秘的笑。「聰明的琴師,為什麼不見你那只會飛的雲雀?」

即使容顏已改,雪姬仍從聲音和儀態中辨認出了他的身份,左卿辭略一撫胸,無懈可擊地致了一禮:「多謝夫人的垂顧,它已經飛回了中原。」

「留下一隻嬌艷的錦鶯?」蜜唇的微笑加深了,冰藍色的眸子益加詭麗,「這可不一定是正確的決定,我王最愛羽毛豐美的小鳥。」

左卿辭心下瞭然,側首望了一眼華宴最熱鬧的中心。「夫人說得是,我的確犯了一個錯。」

人群中的吐火羅王正與沈曼青交談,白陌在一旁代為傳譯。吐火羅王異樣的熱情,金冠華服下,某種高昂的興致催釀出微妙變化。雪姬凝視良久,忽道:「記得你說過,異邦的友誼會帶來一些特別的幫助。」

左卿辭長眸一閃,聲調依然謙和如初:「夫人可有什麼心願?」

雪姬安靜了一剎,以唇就酒。

一句極輕的細語在耳邊滑過,幾乎隱沒於喧鬧的雜音中,如煙火消然明滅。左卿辭眉梢瞬時一跳,片刻後他緩緩開口。「我理解夫人的心意,但這未必是一個正確的選擇。」

「如果這是錯誤……」絕艷嬌顏上的笑容消失了,雪姬冰藍色的眼眸逐漸凝凍,如百丈深海盡頭的冰霜,「那麼俊美的琴師,你和你的錦鶯,或許都無法再回到中原。」

結束了紛鬧的宴會,回到驛館,送行的吐火羅人一離去,左卿辭立刻開口:「回程的物資準備得如何?」

為解譯吐火羅語忙了半夜的白陌正感疲倦,瞧見主人的神色,突的一凜:「目前僅齊了五成。」

陰霾與冷峻在眉宇交織,俊顏格外懾人,左卿辭冷道,「明日一早,城門一開立即啟程。」

白陌情知有異,小心地探問:「公子,出了什麼事?」

「是我大意了。」俊美的臉龐毫無笑容,話語帶上了冰霜,「吐火羅王只怕不會讓我們輕易離開。」

這一驚非同小可,白陌變了顏色:「為什麼?」

左卿辭停了一刻,薄誚道:「經過大殿上那場逆亂,他一定很希望身邊有個武藝高強的美人。」

白陌錯愕而不可思議。「他看中了沈姑娘?」

「今日她確實太過顯眼。」左卿辭不可察地蹙了一下眉,「是我疏忽,該讓飛寇兒為她稍做矯飾。」

想起席間盛情洋溢的吐火羅君臣,白陌幾欲罵出來,恨道:「這吐火羅王未免太過無恥,是我們救了他的命,竟然恩將仇報。」

「此地去國萬里,一行寥寥數人,就算有什麼萬一,中原也不可能因此興兵,吐火羅人盡可肆意而行。」左卿辭不再多言,直接下令,「輜重不齊就罷了,最要緊的是盡快離開,到下一個水源點再補足。」

忽然門一動,商晚閃身而入,臉色鐵青地壓低聲音:「驛館被圍了,附近全是重兵。」

陸瀾山隨在其後,神情凝重:「商兄發現的,我遠遠探了一下,是披甲弩衛,行動很小心,一點聲音也沒有。」

從華宴貴客到孤館伏圍,翻轉在頃刻之間,白陌冷汗涔涔而出。

也是不巧,被刺殺驚嚇過度的吐火羅王幾日內調集了全國的披甲衛入駐王廷,令諭一下,來得異常迅速。

商晚壓著情緒冷笑:「看來要把我們當蜀域三魔辦了。」

到這一步,局面絕難善了,陸瀾山面沉如水:「我已經知會殷兄,他和沈姑娘隨後即到。」

須臾,殷長歌與沈曼青相偕而來,殷長歌目中隱怒,先開了口:「吐火羅人是什麼意思,兔死狗烹,鳥盡弓藏?」

沈曼青素顏蒼白,唇上猶有殘妝,略微鎮定了一下。「我不明白,既然對我們有殺意,為何還要宴請,宴上又不見一絲端倪?」

「或許是想讓我們鬆懈。」陸瀾山也有幾分費解,喃喃的低咒,「早知這吐火羅王如此陰險,就該讓三魔把他宰了。」

左卿辭從窗口看去,屋外是黑沉沉的夜,思了半晌,他緩道:「他們接到的命令應該是困住我們,暫時不致攻擊,如果所料不差,今夜不會有事,明日一早必有使者傳話。」

四人面面相覷,儘是疑惑,殷長歌問出來:「使者會說什麼,公子為何確定他們是圍而不攻?」

左卿辭不置一辭。「多猜無益,屆時便知。」

正如左卿辭所料,一夜平靜無波。

除了左卿辭,誰也沒有睡著,萬千利箭在黑暗中蓄勢待發,極致的壓力逼得人透不過氣。黎明破曉前,商晚掩身遁去瞧了一圈,密密麻麻的重弩精卒覆蓋了數條街,令人心如死灰。

巳時,禮官在驛館大門外宣讀了吐火羅王的文書,所有人都明白了精卒彈壓的緣由。

殷長歌拍案而起,目現厲芒,怒火激揚如沸。「這昏王竟然宵想師姐!」

雖然吐火羅人的趁夜圍困之舉陰狠毒辣,文書的措辭還是十分委婉客套,言及用黃金換美人,甚至許諾只要沈曼青留於王廷,必會珍視禮待,絕不遜於雪姬,餘人可獲重賜,隨時即能起行。

沈曼青秀顏毫無血色,絞握的指節緊得發白,僵硬地一言不發。

陸瀾山怒色難抑:「未免欺人太甚,當我們是什麼人!」

商晚陰沉沉道:「條件很清楚,或者交人,或者一起死,這裡是吐火羅人的地盤。」

殷長歌忽地沉寂,冰凝的氣息宛如雷霆將至:「商兄這話是什麼意思?」

陸瀾山不贊同地看了一眼商晚,濃眉一皺截聲道:「殷兄放心,我們決不會如吐火羅人所願,縱然陸某不才,也不至於出賣女子以求生,何況是沈姑娘,真如此以後還有何顏面在江湖上立足。」

萬千重弩的壓制下,驛館的大門再度合上,沉重的閉鎖聲猶如喪鼓,白陌輕道:「禮官說吐火羅王容我們考慮三日。」

殷長歌氣恨得胸臆生痛,極想拔劍飲血。「不用三日,給我一日殺上王廷,足夠把那些禽獸全宰了。」

商晚獨立一隅,雙臂環胸冷聲道:「能出驛館再提殺人不遲,火攻、重弩加披甲衛,蜀域三魔也不過撐了一夜。」

沈曼青美目一片絕決淒烈,極力維持鎮定:「不妨先答應下來,等眾位脫身,我在王廷伺機劫了吐火羅王出城。」

殷長歌不假思索地駁回:「要我拋下師姐先走,我寧可萬箭穿身!」

陸瀾山也不贊同:「既是同來,自當同歸。」

商晚臉肌抽了抽似乎想說什麼,見眾人的神情又嚥了下去,良久道:「或者我們詐降,一得機會便擒了吐火羅王。」

相較於四人的情緒洶湧,左卿辭異常冷靜,淡淡道:「不可能,吐火羅王經過前事之變,必會萬般謹慎。」

陸瀾山深以為然:「不錯,縱是沈姑娘甘願入宮,對方也會預設鉗制之術,諸如藥物或機關械具一類,到時候沈姑娘就如飛禽入網,難出生天。」

沈曼青容顏更是慘白,纖秀的雙肩微微顫抖。

殷長歌心頭大痛,一手扶住柔肩安撫:「就算我拼了這條命,也絕不會讓師姐受人欺凌!」

白陌突然想起:「也未必絕望,飛寇兒不在驛館,或許……」

「區區一個飛賊能有什麼作為?外邊是吐火羅最精銳的甲衛。」商晚低哼一聲,冷誚的譏嘲後突然心中一動:「他不是扮過歌女?如果他願意矯飾為沈姑娘入宮,或許能……」

話未說盡,所有人都聽出了潛意。以飛寇兒代沈曼青或許能瞞過一時,但畢竟不是女子,識破僅是早晚之別,同樣是有去無回。

「不行!」殷長歌出人意料一言否決,斬釘截鐵地駁回,「師姐和……誰也不能入宮!若有人執意相迫,先問過我手中長劍。」

商晚禁不住冷笑:「這也不行,那也不行,沈姑娘是你心頭至寶就罷了,難道那飛賊也去不得,殷兄倒是俠義,不知能當重弩幾射?」

一聲輕嗡,刃虹猝響,商晚已不在原處。他退於最遠的壁角身形緊繃,滿面殺意,指掌撫上了刀鞘。

殷長歌拔劍並沒有攻擊,劍尖指地,冷目如冰,每一個字都緩慢而清晰:「要向吐火羅人屈膝求生不妨自己去,若有人執意強迫同伴就往死地,我殷長歌必以劍斬!」

剎那之間,兩人劍拔弩張,和睦的表象徹底撕裂,空氣一片僵冷。

對峙了半晌,陸瀾山咳了一聲,起身隔在兩人間勸解:「殷兄少安毋躁,商兄也休要再提,無論如何我們該共同進退,此時內爭無益於事,反而讓吐火羅人看了笑話。」或許是為緩和氣氛,陸瀾山停了一瞬,打了個哈哈,「況且這主意本就不能當真,以那傢伙的個性,得知驛館被圍,只怕第一時間已趁亂逃了。」

片刻後,商晚長出一口氣,放開了緊握的刀柄,殷長歌也收劍入鞘,兩人均不再言語。

僵局依然無法破解,房間一片死寂。

左卿辭空前地沉默了,即使殷長歌與商晚反目成仇,險些白刃相向,左卿辭也沒有勸止。直至此刻他終於開口,話語多了一抹薄寒:「驛館被圍何等大事,街頭巷尾必已傳遍,落兄一定會來探看,只要時機得當,遞個話應該不難。」

旁人未覺出什麼,白陌悚然而驚,小心翼翼道:「公子想遞什麼話?」

「讓他去尋雪姬,那女人既有所求,必有所助。一切舉動由落兄自行決斷,假如順利離城,酬金再加千兩。」左卿辭的長眸蘊著奇異的光,淡然而輕狂,「若實在無法可解……大家都不必再回中原。」

他說得很平,白陌肢體冰涼,冷汗滲透了衣背。

《一寸相思》