持續數日的高熱退去，冰藍色的眼眸終於睜開，連嚮導都驚訝於這一奇跡。
瑟薇爾依然極其虛弱，但不再有性命之危，在蘇雲落的悉心照料下，金髮麗人日漸恢復，腿部退去了腫脹，切開的傷口開始癒合，唯有兩枚齒痕宛如死神的指印，永遠留在了足踝上。
日落之後，蘇雲落將病懨懨的美人抱出帳篷，倚在軟墊上看明月初升。好容易死裡逃生，眾人皆對瑟薇爾頗為憐惜，並無一人因行期延誤而不滿。
風吹荒原空寂如銀，浩蕩的夜風下，青霜與白虹縱貫。
石灘上密佈劍痕，兩個輕捷的身形翻覆起落。這是一場同門之間的磨礪，殷長歌迅捷，沈曼青輕靈，彼此又熟知技藝，劍意一發即收，招式未至身法已幻，似在月下共繹了一出賞心悅目的劍舞。
鬥技終了，眾人均在喝彩，殷長歌收了劍真心欽讚：「恭喜師姐，劍藝又有精進。」
近日沉寂寡歡的沈曼青掠了一掠秀髮，螓首略偏，神情淡淡。「你我二人交手多次，到底熟極，難有進益。」言畢話語一轉，望向火堆邊的蘇雲落，「蘇兄深藏不露，必有過人之處，可願下場切磋，容我討教一二？」
蘇雲落彷彿不曾聽到，仍在照料懷中的瑟薇爾，手邊還端著一碗湯。
藍眸美人聽不懂漢話，也不明白場中是何種情景，倚著對方的肩臂，就著手嬌弱地喝湯。
沈曼青神色一冷，秀美的臉龐一片凝肅。「蘇兄可願賞面，容我討教劍藝？」
四週一片僵滯，幾個人鴉雀無聲，無不覺出了怪異。
蘇雲落低眉垂目，舀起一勺湯等夜風吹涼，僵峙的氣氛感染了瑟薇爾，她流露出疑惑，藍眸不解地逡巡。
身形一動，沈曼青到了兩人面前，長劍倏抬，鋒刃如霜雪冰寒，直指蘇雲落雙眉之間，話語間鋒芒畢露：「還請蘇兄不吝賜教。」
「師姐！」殷長歌實在忍不住，「蘇……他既不願，你又何必強求！」
情勢猝然間一觸即發，瑟薇爾嬌顏發白，隱現驚惶，緊緊抱著蘇雲落的手臂。左卿辭冷眼旁觀，觀察兩人細微的神色，並不勸止。
陸瀾山疑惑非常，儘管不明情由還是出言圓場：「蘇兄或有不便，若沈姑娘不棄，陸某願代為下場。」
雪虹般的劍芒吞吐，彷彿月華凝成了實物，沈曼青言語客氣，劍尖分毫不移：「多謝陸兄好意，我是見蘇兄過於低調引動了好奇，同行這麼久，當不至於較個技都藏藏縮縮。」
這一點眾人確是心有慼慼，摸不清的何止武技，甚至連飛寇兒的習性都拿捏不準，但這樣咄咄逼人的邀劍終是不妥，陸瀾山蹙了蹙眉，一時無話。
凜凜寒鋒直侵眉睫，蘇雲落終於抬頭，話語恬淡如水：「這把劍，你就這樣用？」
似積滿冰雪的樹梢突然顫動，沈曼青的容色有了一絲變化，殷長歌也似想到了什麼，看向她手中的劍。一咬牙沈曼青還劍於鞘，扔在蘇雲落面前，反手拔出殷長歌的佩劍。「借你用又如何，我決不在兵刃上佔你便宜。」
「收起來吧，根本毫無意義。」蘇雲落執著匙撥了撥湯，帶著一種疏冷的厭倦，「我早已不用劍了。」
閒適的夜憩不歡而散，蘇雲落將藍眸美人送回帳中，沈曼青與殷長歌不知去了何處，只餘幾人在原地漫談。敘完一些零散的話題，左卿辭自然而然地道起：「沈姑娘那把劍瞧著似有些特別，陸兄可認得？」
陸瀾山摩挲著下巴，想了半天才道：「之前我還未曾留意，現在看來倒有幾分像是輕離。」
商晚悚然動容，脫口而出：「劍魔蘇璇掌中的輕離劍？陸兄沒看錯？沈姑娘怎麼可能有這把劍！」
陸瀾山一擊掌，益加肯定：「不會錯，就是當年試劍大會上被蘇璇一舉奪去的輕離。玄青劍鞘，霜雪白芒，隔年日久我竟未想起來。」說著陸瀾山歎息一聲，無限神往，「當年蘇璇執此劍縱橫江湖，當者披靡，真英雄莫過於此。」
商晚的呼吸急促起來：「神匠鴉九所鑄的四大神兵之首的輕離？不是聽說此劍已隨蘇璇沉於洞庭？」
陸瀾山聳聳肩：「傳言未必盡實，蘇璇本就折於正陽宮長老之手，一旦亡故，輕離劍也被門派一併收回，不足為奇。」
商晚的面色陰晴不定。
被武林舊事所動，陸瀾山禁不住唏噓。「四大神兵誰不垂涎，正陽宮竟然沉得住氣封藏多年，輕離一出，只怕江湖轟動不小。」
「輕離劍、斬魄刀、天羅束、碎魂鐮。」商晚喃喃念出的名字，每一件都曾轟動江湖，引發腥風血雨，讓無數人為之瘋狂。
「蘇璇奪了輕離，又重創屠神休葦，殺得這魔頭多年來絕跡江湖，說不定碎魂鐮已換了主人；斬魄刀去向不明，天羅束據說已被天地雙老偕隱。」武林人誰不視兵器如命，陸瀾山說得心潮湧動。
異樣的心思轉了幾遍，商晚最終還是按捺下來，掠了一眼沈曼青之前所坐的位置：「正陽宮掌教竟然將此劍下賜弟子，也不怕被人奪了去，看來沈姑娘在門中的地位……」冷嘿一聲，他不曾再說下去。
陸瀾山是老江湖，豈會聽不出商晚酸妒之下的念頭，不輕不重地敲打：「她是掌教金虛真人門下首徒，天姿好又蒙長輩青眼，年少凌雲，福緣深厚，旁人羨慕不來。再說她背後是正陽宮，就算蘇璇已逝，也不是常人可以輕侮，敢得罪那是嫌命長了。」
商晚知他看破，悶了一會兒自嘲道：「輕離就算了，若遇上的是斬魄刀，商某還真不一定把持得住。」
見對方收了心思，陸瀾山笑了。「可惜神匠鴉九意外身故，不然商兄說不定還能求一件趁手的兵器。」
商晚心實有憾，忍不住咒罵。「都是朝暮閣那群雜碎，竟然逼得神匠身亡，誰也沒落到好處。」
陸瀾山深有同感：「朝暮閣勢大之時，做下的惡事豈止一樁。後來捲入通謀西狄一事，被王廷清剿重創，何嘗不是報應。」
兩人言語之間話題幾易，左卿辭靜靜地聽，忽道：「劍魔有無後人？」
這一句問的是陸瀾山，他年紀較長，對江湖事比其他幾人所知更詳：「蘇璇瘋癲之時不過二十餘歲，獨身未娶，何來後人？」
左卿辭又道：「連傳人也無？」
「正陽宮從未有此傳聞，劍魔的傳人必非庸常，豈會寂寂無名。」陸瀾山敏銳地覺察，「公子懷疑蘇兄與蘇璇有所關聯？」
商晚聞言好笑，有幾分不以為然：「雖說都是姓蘇，差別也太大了。」
左卿辭笑了一笑，緩緩道：「我看蘇兄像是認得這把劍，與殷沈二位有些不尋常。」
陸瀾山當時也覺得不對，聽這一問又尋思起來：「蘇兄本就流連於各路珍物重寶，輕離又極有名，認得出不足為奇。可方纔的樣子確實有些怪異，難道和沈姑娘曾有過節？」
「誰知道，那傢伙行竊多年，得罪的數不勝數。」商晚也加入了推斷，並不認同，「初見時我瞧殷兄對他頗有敵意，不像認識，不過那傢伙日日換臉，誰知道哪張是真的，蒙過去也不奇怪。」
「難道蘇兄曾偷到天都峰上？也不對，那樣殷兄已經第一個拔劍了。」陸瀾山深想下去，漸漸地，更多疑惑浮出來，「我記得中庭鬥劍後殷兄的反應就有些不對勁，這兩人以前必定交過手，沈姑娘甚至清楚蘇兄早年是用劍的……」
越說下去越是離奇，陸瀾山的話語截然而止，篝火邊出現了一剎那的安靜。過了半晌，商晚訕笑一聲：「怎麼可能？正陽宮的人何等自傲，真出了一個飛賊，掌教都要活活氣死。」
左卿辭一徑微笑，並不道出任何想法。
陸瀾山也覺得絕無可能，打了個哈哈不再談下去，話題再度跳轉，然而心底終是有一抹難解的疑惑。
經此一事，不單飛寇兒越發神秘，連看殷長歌與沈曼青都帶上了聯想，但誰也不好多問。待瑟薇爾病體漸癒，一行人折向焉支，送藍眸麗人回返家鄉。
一如左卿辭所料，漫漫長路後的回鄉未必是喜淚。焉支有滿城的胡楊和密窄的小巷，瑟薇爾的母親見到愛女歡欣若狂，父親卻破口大罵。他把最美的女兒賣給人頭販子，多年重逢，滿心恐懼女兒的逃脫致使債主和災難降臨。這片既無良地又無名產，唯出美人的貧瘠之地，最盛行的便是賣女。留下一包金珠和怨憤的淚，瑟薇爾選擇了頭也不回地離開。
深宮如牢，桑梓難歸，隨行回中原成了瑟薇爾唯一的選擇。
驕傲的藍眸美人不容許自己沉湎於哀傷，開始主動學習漢話，瞭解中原的風俗習例。收起脾性之後，美人的婉轉求教異常迷人，每個人均有空前的耐心。
唯有一點奇怪，瑟薇爾天天偎在蘇雲落懷裡，與其他人談笑盈盈，獨獨對左卿辭視若無物，連眼神都欠奉；左卿辭不在意美人的差別相待，但對她也僅是冷淡有禮，全不似平日的溫雅親切。
想必是互相嫌棄對方相貌太好，所以彼此看不順眼，陸瀾山如是總結。
不過美人帶來了另一項益處，大概連左卿辭也頗為樂見。瑟薇爾挑剔的玲瓏香舌根本吃不下旁人做的東西，迫使蘇雲落接過了沿途飲食。有了美人與美食相伴，再長的路途也不會滯悶。
及至阿克蘇雅，瑟薇爾已能說些簡單的語句，與眾人也親近了許多，開始單獨騎乘馬匹。偶爾甚至會流露出幾分任性的傲慢，但她極聰明，懂得適時的收斂，一笑一嗔又銷魂奪魄，誰也不忍與她置氣。
阿克蘇雅充斥著應季而來的商旅，比冬季熱鬧十倍不止。老鎮長病逝了，瓦罕山谷開遍明麗的山花，綠意漫野，春色安然，數月前的凶險猶如夢幻。
白雪覆蓋的蔥嶺化為草木繁茂的嵯峨群山，融化的冰泉淙淙，野鹿呦呦，山貓出沒，新筍破土，樹下一簇簇雪白的野菇山覃。隨著人們一路前行，一重重厚重的冬衣拋下，艱險的旅途僅剩了尾聲。
關外牛羊成群，牧草青青，一切與出發時大相逕庭。
勒馬遙目，城關在望。
高高的城牆飄揚著漢旌，日色澄淨，天際絲絲縷縷的雲彩舒展，令遠行的歸客胸臆舒展，忍不住縱聲長嘯。
一群胡雁飛過長空又驀然驚散，一個高遠的黑點雙翼平展，越過雁群向眾人飛來，尖長的鳴叫自晴空傳來，蘇雲落驀然抬首，屈指就唇，打了一聲清亮的呼哨。
黑影聞聲掠翔而來，蘇雲落策馬迎上去。一聲又一聲鳥鳴更急，高度極速下降。那是一隻矯健的灰隼，半攏雙翼在蘇雲落上方盤旋。他伸出手，灰隼在臂間穿梭，強健的翅膀不時拂過頭頂，一人一鳥彷彿在歡快地嬉戲。
一行人遠遠地看，白陌喃喃道：「好像第一次見他這麼高興。」
一人一鳥有一種將旁人隔絕的親密，瑟薇爾看了半晌，漸漸咬住唇，終於忍不住喊出來：「雲落！」
呼喊在原野上傳開，蘇雲落停下動作，任灰隼落在肩頭，緩緩策馬過來，比常人更深的眸子映著晴空，有一種壓抑的歡欣。「瑟薇爾，我要走了。」
冰藍色的眼睛滿滿的全是驚愕，美人叫起來：「你要去哪裡，你答應過保護我。」
蘇雲落一直對她極有耐心，從不違逆，但告別的時候也無留戀。「在中原我是賊，被追捕，不可能照顧你。」
「我不管！」瑟薇爾美目盈淚，語聲激動，足以讓鐵石心腸的人軟化，「是你把我從王廷帶出來的，中原那麼大，我根本不會漢話，隨時會受人欺負，你不能這樣丟下我。」
「公子有地位，會安置你，讓你比吐火羅王廷時更自由。」蘇雲落大概不習慣安慰人，說得有點費力，想一想又道，「他有很多黃金，不會貪圖你的美色，你會過得很好。」
瑟薇爾哭得更厲害了，眼淚珍珠似的落，揪著他的衣袖不放。
蘇雲落又勸了兩句，扯出衣袖驅馬退後數步，對眾人一點頭：「保重，再會。」
說是再會，但以飛賊的習性，大概再也不會相見。
告別如此突然，幾個人皆不知說什麼好，殷長歌策馬上前，忍不住道，「雲落，你還是別再……」
一聲凌厲的鳥鳴打斷了話語，灰隼在警告意圖靠近的人，凌厲的雙翼將起未起，呈出現野性的桀驁，這種兇猛的飛禽被獵人視為鳥中之王。
胯下的馬退了一步，不安地打著響鼻，殷長歌神色微悵，放棄了說下去。
蘇雲落也沒有回應，抄起白巾覆住臉額，撥轉馬頭而去。灰隼騰翼而起，輕妙地隨之飛翔，不似歸途，倒像另一場起行。
馬匹奔行極快，轉瞬已無蹤跡，只餘遠方一聲悠長的鳥鳴。
忽然間少了一個人，氣氛陷入了短暫的沉寂。
百依百順的保護者毫不戀棧地抽身離去，瑟薇爾受的打擊不小，捂著臉啜泣良久，顫抖的肩膀柔弱而孤零。
白陌禁不住發呆：「他就這麼跑了？把一切全甩了？」
俊顏淡淡地看不出神色，左卿辭凝視著灰隼遠去的方向，許久不曾說話。