冰華露

她像一個安靜的啞巴,順從地將苦藥一飲而盡,裸身換藥也聽之任之,毫無羞澀扭捏,更不會多說一個字。想來在她心中,侯府公子與路人毫無分別,縱然萬里同行同歸,也不過是偶然交錯,激不起半分情緒。

這當然不太令人愉快,收起藥瓶膏粉,左卿辭的長眸掠過一絲詭芒,決意打破冷局:「當年你為什麼離開?即使蘇璇已逝,正陽宮也不至於虧待自己的門人。」

他的話語激不起任何反應,她沉默的俯臥,彷彿什麼也沒聽見。

左卿辭自然不會讓話題就這樣掠過,他在榻邊的軟椅坐下:「前一陣在天都峰聽說了一些舊事,不免有幾分好奇,權作診金如何,我以名譽起誓絕不外傳。」

回答他的依然是一片寂靜,左卿辭全不動氣,溫文爾雅地加了一句:「若雲落實在不願提,我也可以向殷兄與沈姑娘打聽。」

這一句終於逼得她動了,側過頭漠然看著他。「你想知道什麼?」

左卿辭從藥箱取出一物,雙指一錯,室內響起了兩聲悶悶的撲通聲。她的表情一瞬間凝固了,盯住了他手中的撥浪鼓。

他對這一反應十分滿意,大方地將小鼓交過去,任她在枕上翻看。鼓已經極舊,鼓緣的銅釘生著綠銹,帶著陳年的灰垢,她的瞳眸有種奇異的恍惚,彷彿是在夢遊一般。

左卿辭任她看了半晌,悠然道:「翠微池是個好地方,朝雲暮霞俱是美不勝收。」

她凝視著褪色的鼓面,指尖極輕地撫過下方的小字。

左卿辭挑了一個平緩的開頭:「殷長歌和沈曼青與你誰長誰幼?」

僵持了好一陣,左卿辭耐心地等,終於聽到了回答。

蘇雲落開了口:「他們入門在先。」

既然有了回應,第二個問題就順理成章,左卿辭再度開口:「你討厭他們,為什麼?」

這是清晰可見的事實,雙方似乎都無甚好感,即使溫柔如沈曼青,對她也並無多少同門之誼。

她忽然答非所問:「那邊知道了?」

左卿辭當然明白她在問什麼。「殷兄和沈姑娘似無意將此事告知尊長。」

撂下撥浪鼓,她的目光投過來,帶著警惕與戒備。「你到底要問什麼?」

左卿辭淺淺一笑,話語意味深長:「我想知道卿本佳人,奈何做賊?」

她呆了一陣,說不出是什麼神色,半晌才道:「什麼佳人,我本來就是個賊,遇到師父時就是如此。」

左卿辭輕佻了一下眉,等她說下去。

大約太久不曾回憶,她的思緒有點遲緩,好一會兒道:「我自小不知道父母是誰,跟著一個賣藝的班子流浪,一個城一個城地換,平日走繩賣解討幾個錢,下了場就在街市裡偷東西,晚上交給班主。年紀小,被抓住頂多受些打,不會送去見官。」

一個問題換一個回答,左卿辭接著問下去:「你是如何遇上蘇璇的?」

她沉默了一會兒,又去撥弄那隻小鼓:「記得在鳳陽,兩天沒有偷到東西,班主不給吃的,我餓得發昏,走繩的時候一腳踏空,不是師父路過接住就沒命了。後來師父給名字,說我是從半空掉下來的,就叫了雲落。」

左卿辭問得很細:「他當場就決定收你為徒?」

她的話語停了一剎,良久「嗯」了一聲。「師父看我可憐,就收了我。」

好心的遊俠路上撿一個累贅,這種事不算罕見,但肯收為徒弟的不多,左卿辭打量著她的神色。「當時你幾歲?蘇璇比你長上多少?」

她蹙了一下眉,最終勉強道:「師父說我可能四五歲,那時他剛下山沒幾年,大約十七。」

左卿辭看出抗拒,換了另一個話題:「為什麼離開正陽宮?」

她的回答沒有半分留戀:「世上待我好的只有師父,師父走了,我也不想再待下去。」

左卿辭拾起被她跳過的疑問:「沈姑娘和殷兄與你曾有過節?」

暗色的瞳眸一片漠然,她答得很疏淡:「我入門比其他人晚,出身低,學劍的天分也差,他們認為我不配做師父的徒弟。既然已經遠離,我不想再有任何關聯。」

想起大漠中沈曼青邀劍的姿態,左卿辭心下一動。「難道沈姑娘對你也是如此?我看她在天都峰對師弟、師妹極有耐心,行事公正,不像是狹隘之人。」

她一無表情地垂下了眼。

沒有辯駁,也毫無爭論的意願,反應與預期有些不同。左卿辭望了一瞬,改道:「雲落不曾想過收手?若有一天激起正陽宮自清門戶……」

她沉默了很久。「我不會讓他們捉到,至於收手,不可能。」

左卿辭不予評論,微微一笑。「即使正陽宮聲名受累,蘇璇泉下難安?」

「不會有人知道。」她說得很肯定,眼眸卻暗下去。

左卿辭不動聲色地收入眼底。「為什麼做飛賊?」

她的話語又低又輕:「我想要金子,別的什麼也不會。」

左卿辭有一分好奇。「你到底需要多少金子,臨行前不是已得了一半?」

蘇雲落猶豫後才道:「已經用完了。」

尋常人一生受用不盡的金銀轉瞬即空,如此揮霍,無怪收不了手。左卿辭心下起疑:「從吐火羅王廷秘庫裡取的珍寶也用完了?」

她錯愕地瞪著他,警惕之色幾乎溢出來,好一會兒道:「你怎會……」停了一刻她緩過神,終是認了,「我確實進了秘庫,可東西未能帶回中原。」

這確是出乎左卿辭的意料:「為什麼?」

「碰到一群精銳的追兵,把珍寶散了藉著混亂才衝出來。吐火羅王追得太緊,能保住命就不錯了。」她的語氣略微遺憾,但沒有過多的惋歎。

「好容易開了重重秘鎖盜出來,竟又被追回去,平白空忙一場,原來是被我們牽累了。」左卿辭含笑輕謔,話中蘊著幾許揶揄,「假如那些珍寶還在,雲落只怕也未必會來此。」

這個人似乎能看透一切,她沒有否認。「我有急用,等不了。」

「抱歉,是我過於輕率,致使雲落傷情加重。」左卿辭溫文的致意,語氣歉疚而誠摯,「不過確實有需要雲落襄助之處,傷癒之後不妨重新考慮,酬金盡可隨意。」

俊美的臉龐神色溫雅,言辭柔軟,道出的請求幾乎讓人難以拒絕。

可是蘇雲落沒有看,她垂下睫,指尖輕觸陳舊的鼓柄。「確實無暇,請公子另選高明。」

端謹自持的正陽宮偏偏教出了一群性情各異的弟子。

劍挑天下的蘇璇、率直意氣的殷長歌、聲名狼藉的蘇雲落……

正陽宮的棄徒,蘇璇唯一的弟子,是個沉默少言,從不露真容的女人。那雙異常乾淨的瞳眸所泛起的戒備與惕慎,真是相當有趣。

左卿辭將手上的藥草配完,交給白陌:「這味藥工序繁雜,一不留神就敗了藥性,仔細盯緊了。」

藥草中有幾樣貴逾百金,價值不菲,白陌應下後不解地詢問:「冰華承露藥性易散,難以久置,公子確定要煉這樣多?」

放下捲起的寬袖,左卿辭漫然收攏藥具:「她背上的傷口過於深長,又裂傷數次,要減輕疤痕必然用量極多,怎麼可能久置?」

白陌呆了呆,一句話險些順嘴冒出來,好在及時回神忍住了。

左卿辭淡掠一眼,清楚隨侍在想什麼,並不解釋。

待藥煉好,蘇雲落的劍創也已收口,長出了嫩紅的新肉,左卿辭審視傷處:「外肌已合,內裡未癒,此時最是關鍵,我新制了一味藥,正宜今日施用。」

蘇雲落沒什麼反應,她習慣了將自己當一個死人。然而她沒料到這一次他並未以角板敷塗藥物,伴隨著一股清雅柔馥的香氣,一隻修長溫熱的手直接觸上來,她的背肌立刻僵硬了。

她分明感覺到他的指尖蘸著涼沁沁的藥液,從後頸到背脊直至凹陷的腰弓,一寸寸在肌體上緩慢地揉捏,一種說不清道不明的戰慄從指下泛起,撩動心靈燥熱難安。

她俯臥多時身體僵麻,被按一按應該是極舒服,可這樣的摩挲卻讓她不自覺地繃緊了想躲避。他停了一下,取過藥瓶又傾倒出一些,白皙的指尖染著金黃的藥液,看起來異常悅目,隨後指尖落下來,奇異的靡軟從指下滋生,逐漸蔓延至每一根神經。

她不清楚藥的好壞,只覺忍無可忍,聲音都有些啞了。「還是用之前的藥吧。」

「莫非敷塗的時候雲落有些不適?實在是傷口太深,不用此藥將來極易再度裂傷。」左卿辭不緊不慢地觸弄,唇角微笑更深,語氣宛如平常,「我也知男女授受不親,奈何此藥必須輔以特殊手法才能讓藥力滲入,唯有不拘了,想來雲落久經江湖,不會在意些許小節。」

心神越來越燥,身體深處彷彿有異物在騷動,她無心留意他在說什麼,甚至不知自己究竟是怎麼了。眼前一片模糊,肌膚開始發熱,她的呼吸越來越重,險些忍不住呻吟。

左卿辭不動聲色地觀察,榻上的人瞳眸水光瀲灩,氣息急促不安,像一隻按捺不住想逃的獵物。這讓他十分滿意,為了避免挑弄過度導致前功盡棄,他換了一種手法:「雲落可知此藥何名?」

她無心聽他說什麼,只覺得難耐的異狀突然退了,儘管背上的手仍在按捏,卻不再有令人刺激不安的魔力。

左卿辭娓彷彿隨意而談,娓娓道來:「此藥采三百年以上的雪參、七十年以上的靈芝、輔以赤火棘、服常子、指星木、楮實等藥材秘製,名為冰華承露,去毒生肌極具神效,依雲落目前的情形,大約用上八九瓶也就痊癒了。」

一長串話語說完,她終於清醒過來聽出了重點,靜默了一會兒道:「此藥價值幾何?」

「不過一瓶百金而已。」又一泓冰涼的藥液抹上脊背,左卿辭輕描淡寫。

空氣一片沉寂,半晌後蘇雲落開口:「上次提到的那樁請托,是要做什麼。」

一言入耳,斜挑的長眸瞬時漾起了笑意。

《一寸相思》