她像一個安靜的啞巴，順從地將苦藥一飲而盡，裸身換藥也聽之任之，毫無羞澀扭捏，更不會多說一個字。想來在她心中，侯府公子與路人毫無分別，縱然萬里同行同歸，也不過是偶然交錯，激不起半分情緒。
這當然不太令人愉快，收起藥瓶膏粉，左卿辭的長眸掠過一絲詭芒，決意打破冷局：「當年你為什麼離開？即使蘇璇已逝，正陽宮也不至於虧待自己的門人。」
他的話語激不起任何反應，她沉默的俯臥，彷彿什麼也沒聽見。
左卿辭自然不會讓話題就這樣掠過，他在榻邊的軟椅坐下：「前一陣在天都峰聽說了一些舊事，不免有幾分好奇，權作診金如何，我以名譽起誓絕不外傳。」
回答他的依然是一片寂靜，左卿辭全不動氣，溫文爾雅地加了一句：「若雲落實在不願提，我也可以向殷兄與沈姑娘打聽。」
這一句終於逼得她動了，側過頭漠然看著他。「你想知道什麼？」
左卿辭從藥箱取出一物，雙指一錯，室內響起了兩聲悶悶的撲通聲。她的表情一瞬間凝固了，盯住了他手中的撥浪鼓。
他對這一反應十分滿意，大方地將小鼓交過去，任她在枕上翻看。鼓已經極舊，鼓緣的銅釘生著綠銹，帶著陳年的灰垢，她的瞳眸有種奇異的恍惚，彷彿是在夢遊一般。
左卿辭任她看了半晌，悠然道：「翠微池是個好地方，朝雲暮霞俱是美不勝收。」
她凝視著褪色的鼓面，指尖極輕地撫過下方的小字。
左卿辭挑了一個平緩的開頭：「殷長歌和沈曼青與你誰長誰幼？」
僵持了好一陣，左卿辭耐心地等，終於聽到了回答。
蘇雲落開了口：「他們入門在先。」
既然有了回應，第二個問題就順理成章，左卿辭再度開口：「你討厭他們，為什麼？」
這是清晰可見的事實，雙方似乎都無甚好感，即使溫柔如沈曼青，對她也並無多少同門之誼。
她忽然答非所問：「那邊知道了？」
左卿辭當然明白她在問什麼。「殷兄和沈姑娘似無意將此事告知尊長。」
撂下撥浪鼓，她的目光投過來，帶著警惕與戒備。「你到底要問什麼？」
左卿辭淺淺一笑，話語意味深長：「我想知道卿本佳人，奈何做賊？」
她呆了一陣，說不出是什麼神色，半晌才道：「什麼佳人，我本來就是個賊，遇到師父時就是如此。」
左卿辭輕佻了一下眉，等她說下去。
大約太久不曾回憶，她的思緒有點遲緩，好一會兒道：「我自小不知道父母是誰，跟著一個賣藝的班子流浪，一個城一個城地換，平日走繩賣解討幾個錢，下了場就在街市裡偷東西，晚上交給班主。年紀小，被抓住頂多受些打，不會送去見官。」
一個問題換一個回答，左卿辭接著問下去：「你是如何遇上蘇璇的？」
她沉默了一會兒，又去撥弄那隻小鼓：「記得在鳳陽，兩天沒有偷到東西，班主不給吃的，我餓得發昏，走繩的時候一腳踏空，不是師父路過接住就沒命了。後來師父給名字，說我是從半空掉下來的，就叫了雲落。」
左卿辭問得很細：「他當場就決定收你為徒？」
她的話語停了一剎，良久「嗯」了一聲。「師父看我可憐，就收了我。」
好心的遊俠路上撿一個累贅，這種事不算罕見，但肯收為徒弟的不多，左卿辭打量著她的神色。「當時你幾歲？蘇璇比你長上多少？」
她蹙了一下眉，最終勉強道：「師父說我可能四五歲，那時他剛下山沒幾年，大約十七。」
左卿辭看出抗拒，換了另一個話題：「為什麼離開正陽宮？」
她的回答沒有半分留戀：「世上待我好的只有師父，師父走了，我也不想再待下去。」
左卿辭拾起被她跳過的疑問：「沈姑娘和殷兄與你曾有過節？」
暗色的瞳眸一片漠然，她答得很疏淡：「我入門比其他人晚，出身低，學劍的天分也差，他們認為我不配做師父的徒弟。既然已經遠離，我不想再有任何關聯。」
想起大漠中沈曼青邀劍的姿態，左卿辭心下一動。「難道沈姑娘對你也是如此？我看她在天都峰對師弟、師妹極有耐心，行事公正，不像是狹隘之人。」
她一無表情地垂下了眼。
沒有辯駁，也毫無爭論的意願，反應與預期有些不同。左卿辭望了一瞬，改道：「雲落不曾想過收手？若有一天激起正陽宮自清門戶……」
她沉默了很久。「我不會讓他們捉到，至於收手，不可能。」
左卿辭不予評論，微微一笑。「即使正陽宮聲名受累，蘇璇泉下難安？」
「不會有人知道。」她說得很肯定，眼眸卻暗下去。
左卿辭不動聲色地收入眼底。「為什麼做飛賊？」
她的話語又低又輕：「我想要金子，別的什麼也不會。」
左卿辭有一分好奇。「你到底需要多少金子，臨行前不是已得了一半？」
蘇雲落猶豫後才道：「已經用完了。」
尋常人一生受用不盡的金銀轉瞬即空，如此揮霍，無怪收不了手。左卿辭心下起疑：「從吐火羅王廷秘庫裡取的珍寶也用完了？」
她錯愕地瞪著他，警惕之色幾乎溢出來，好一會兒道：「你怎會……」停了一刻她緩過神，終是認了，「我確實進了秘庫，可東西未能帶回中原。」
這確是出乎左卿辭的意料：「為什麼？」
「碰到一群精銳的追兵，把珍寶散了藉著混亂才衝出來。吐火羅王追得太緊，能保住命就不錯了。」她的語氣略微遺憾，但沒有過多的惋歎。
「好容易開了重重秘鎖盜出來，竟又被追回去，平白空忙一場，原來是被我們牽累了。」左卿辭含笑輕謔，話中蘊著幾許揶揄，「假如那些珍寶還在，雲落只怕也未必會來此。」
這個人似乎能看透一切，她沒有否認。「我有急用，等不了。」
「抱歉，是我過於輕率，致使雲落傷情加重。」左卿辭溫文的致意，語氣歉疚而誠摯，「不過確實有需要雲落襄助之處，傷癒之後不妨重新考慮，酬金盡可隨意。」
俊美的臉龐神色溫雅，言辭柔軟，道出的請求幾乎讓人難以拒絕。
可是蘇雲落沒有看，她垂下睫，指尖輕觸陳舊的鼓柄。「確實無暇，請公子另選高明。」
端謹自持的正陽宮偏偏教出了一群性情各異的弟子。
劍挑天下的蘇璇、率直意氣的殷長歌、聲名狼藉的蘇雲落……
正陽宮的棄徒，蘇璇唯一的弟子，是個沉默少言，從不露真容的女人。那雙異常乾淨的瞳眸所泛起的戒備與惕慎，真是相當有趣。
左卿辭將手上的藥草配完，交給白陌：「這味藥工序繁雜，一不留神就敗了藥性，仔細盯緊了。」
藥草中有幾樣貴逾百金，價值不菲，白陌應下後不解地詢問：「冰華承露藥性易散，難以久置，公子確定要煉這樣多？」
放下捲起的寬袖，左卿辭漫然收攏藥具：「她背上的傷口過於深長，又裂傷數次，要減輕疤痕必然用量極多，怎麼可能久置？」
白陌呆了呆，一句話險些順嘴冒出來，好在及時回神忍住了。
左卿辭淡掠一眼，清楚隨侍在想什麼，並不解釋。
待藥煉好，蘇雲落的劍創也已收口，長出了嫩紅的新肉，左卿辭審視傷處：「外肌已合，內裡未癒，此時最是關鍵，我新制了一味藥，正宜今日施用。」
蘇雲落沒什麼反應，她習慣了將自己當一個死人。然而她沒料到這一次他並未以角板敷塗藥物，伴隨著一股清雅柔馥的香氣，一隻修長溫熱的手直接觸上來，她的背肌立刻僵硬了。
她分明感覺到他的指尖蘸著涼沁沁的藥液，從後頸到背脊直至凹陷的腰弓，一寸寸在肌體上緩慢地揉捏，一種說不清道不明的戰慄從指下泛起，撩動心靈燥熱難安。
她俯臥多時身體僵麻，被按一按應該是極舒服，可這樣的摩挲卻讓她不自覺地繃緊了想躲避。他停了一下，取過藥瓶又傾倒出一些，白皙的指尖染著金黃的藥液，看起來異常悅目，隨後指尖落下來，奇異的靡軟從指下滋生，逐漸蔓延至每一根神經。
她不清楚藥的好壞，只覺忍無可忍，聲音都有些啞了。「還是用之前的藥吧。」
「莫非敷塗的時候雲落有些不適？實在是傷口太深，不用此藥將來極易再度裂傷。」左卿辭不緊不慢地觸弄，唇角微笑更深，語氣宛如平常，「我也知男女授受不親，奈何此藥必須輔以特殊手法才能讓藥力滲入，唯有不拘了，想來雲落久經江湖，不會在意些許小節。」
心神越來越燥，身體深處彷彿有異物在騷動，她無心留意他在說什麼，甚至不知自己究竟是怎麼了。眼前一片模糊，肌膚開始發熱，她的呼吸越來越重，險些忍不住呻吟。
左卿辭不動聲色地觀察，榻上的人瞳眸水光瀲灩，氣息急促不安，像一隻按捺不住想逃的獵物。這讓他十分滿意，為了避免挑弄過度導致前功盡棄，他換了一種手法：「雲落可知此藥何名？」
她無心聽他說什麼，只覺得難耐的異狀突然退了，儘管背上的手仍在按捏，卻不再有令人刺激不安的魔力。
左卿辭娓彷彿隨意而談，娓娓道來：「此藥采三百年以上的雪參、七十年以上的靈芝、輔以赤火棘、服常子、指星木、楮實等藥材秘製，名為冰華承露，去毒生肌極具神效，依雲落目前的情形，大約用上八九瓶也就痊癒了。」
一長串話語說完，她終於清醒過來聽出了重點，靜默了一會兒道：「此藥價值幾何？」
「不過一瓶百金而已。」又一泓冰涼的藥液抹上脊背，左卿辭輕描淡寫。
空氣一片沉寂，半晌後蘇雲落開口：「上次提到的那樁請托，是要做什麼。」
一言入耳，斜挑的長眸瞬時漾起了笑意。