昭越一帶民風開放，熱情大膽，男女之歡視若平常。
然而血翼神教規矩嚴酷，不允許教眾私下苟合，唯獨跳月節是例外，當夜百無禁忌。平日壓抑得狠了，這一夜叫人期待如狂，男男女女藏了滿腹躁動。
暮色初沉，銅鼓重重地敲響，傳遍整個山頭，成千上百的風燈和篝火燃亮，彩旗飛舞，花桿矗立，黑神台下的廣場豎起了高高的鞦韆架。
無數穿著對襟短衣的男子，與著裹胸筒裙的女子，從卑微的奴隸身份中解脫出來，自低矮發霉的竹屋鑽出，紛紛奔向了狂歡的舞場。
納香興趣索然，但還是讓夷香換了一身裙裳，扯著她坐下梳扮。入教以來經歷了各種起落，幾度相依為命，她也真將這啞女視作了姐妹。
夷香的頭髮黑而盛，盤成髮髻豐碩漂亮，納香替她梳盤齊整，又從籬邊摘下兩朵山茶。「你不記得跳月節要做什麼？」
夷香果然搖了搖頭。
納香替她將花簪上。「這一夜，教中許可男女歡愛相親，我身上有赤魃大人的刺青，是沒有男子敢沾了，你卻不同，見了誰順眼自可同他歡好，不必有什麼顧忌。」
夷香的神情變得極怪，愕然又駭異。
她少有表情，這次大概是過於意外，納香忍不住失笑。「每個村寨都是如此，只消年滿十六就可以參與，女子斗腰斗舞，男子比攀花桿，一同跳月祈福，你竟然全忘了。」
夷香不知所措地扯了扯花，似乎想將它拿下，納香趕緊止住。「傻夷香，教中全年唯有這一夜可以與男子相親，沒有人會不去，就連聖女和護法也不例外。」
夷香遲疑地頓住了，任納香整理扯亂的髮絲。
納香拉她站起來環視了一圈，略為惋惜。「你的腰真細，手腳也美，若是皮膚白一點，又會說話就好了。看你的眉相應該不是處子，可還記得你以前的男人是誰？」
夷香怔了怔，眼眸垂了下去。
「忘了也無妨，今夜再尋一個，那個入教避難的中原人也會參與，據說阿蘭朵大人瞧上了他，你離遠些，莫要觸上霉頭。」納香受過教訓，比旁人要謹慎得多，她隨手拾起粉盒，「我替你塗一點粉，必會有許多男人喜歡。」
夷香掙開她的手退到了幾步外，一反平日的馴順，執意不肯撲粉。
納香幾度嘗試失敗，又氣又好笑。「怎麼這樣不肯打扮，萬一沒有男人瞧上，你可別後悔。」
見夷香不為所動，納香只有作罷，她摸出兩枚艷紅的種子，塞入夷香的裹胸。「這是菟籐子，咬碎了服下可以避子。」說著她自憐地歎息了一聲，「當初若是有人提醒這些，我也不至於吃了大虧，險些送了性命。」
夷香的臉色不大好看，不過她開不了口，也說不了什麼。
納香見大致已準備妥當，拉著她走出了竹屋。
銀亮的滿月已經出現在初暮的天穹上，蘆笙與吹吶的樂響從遠處傳來，捎來歡悅的氣息。
一隻灰色的野隼蹲在屋外的籬樁上，靜靜地梳弄羽毛。
夷香的腳步突然停了，身形彷彿被什麼滯住。
納香喚了一聲不見反應，正要去扯她，夷香忽而向野隼走去，那只凶悍的野隼居然沒有啄咬，任她從隼足上解下了什麼東西。
藉著朦淡的天色，納香看了一眼。
那是一根織紋精美的束帶，挽入掌心，似一線微明的光。
銅鼓鏘鏘，笙歌歡快。
百餘根長長的楠竹執在男人們手中，離地半尺高，隨著樂聲開合錯響；女人像靈巧的魚兒，在竹竿起落中躍動，稍一慢就會被夾住腳踝。樂聲漸急，竹竿閉合的更快，最靈活的女人才能跟上節奏。
夷香沒有參與，她好像有些走神，不知在想什麼，一派魂不守舍。
納香大病傷了元氣，跳了一會兒已是香汗淋漓，不得已退了下去。
場地另一頭是高高的鞦韆架，一個姣美的少女站在踏板上，一下又一下蕩得極高，刺激而炫目，引來熱烈的注視，惹起一陣陣歡呼。
納香歇下來看了一陣，又看夷香木呆呆的樣子，不服氣地推她。「別再問中原人的事，你也去斗鞦韆，你腰比她細，腿比她長，去蕩得更高，讓那些男人看看。」
簇擁者最多的是爬花桿，這是一個純然挑戰男人力量的遊戲，剝了皮的松樹桿立在空地上，表面光溜，極難攀上，唯有最強健的男人能攀到桿頭。一個青年成功地摘下了桿上的花環，打了個響亮的呼哨，忽然一個鷂子翻身，雙腿絞桿梭下來，在即將撞到地面的一剎急停，人群爆出了轟然喝彩。
夷香的肌膚在月下看起來更黑，這讓她乏人問津，納香替她著急。「你應該往前站些，碰上喜歡的也可以主動求歡，再下去好男人全被搶光啦。」
夷香居然又往後退了一步，神情有藏不住的尷尬。
納香給她氣了個半死，抬手把她向前推。「你躲什麼，一年就這一夜，錯過了就要等下一年，你看那邊有不少已經結成對……」
她話沒說完，夷香躲到了數步外，看了她一眼，大概怕她再催逼，居然鑽進人群不見了。
納香追過去已經尋不著，氣得頓足半晌，無可奈何地找了一處坐下來瞧熱鬧。
場上喧鬧無比，到處都是興奮的男女，毫不避人的調笑，夷香匆匆而過，有的男人無意中瞧見她的身形眼眸一亮，待要接近卻又不見了。
夷香避進了場外的林子，黑黝黝的樹林隔阻了光線，暗處隱隱有奇怪的聲音傳來，她凝神一聽，儘是喘息和嬌吟，還不止一處，不知藏了多少對，她騰的一下紅了耳根，逃也似的出了林子。
她在人潮外站著，怔怔地仰起頭，碩大的明月懸在天際。
緊握的手心染著汗，浸透了玉青的束帶，心紊亂成了一團。