黑葉紅絡，天下至毒，此刻在蘇雲落眼中卻是最可心的物件。
她鬆了一口氣，屈膝跪下來，從懷中取出一枚小小的玉瓶。拔下發上的木簪，將葉片挽入瓶中。她按緊木塞，用軟蠟密密封了口，以呼哨引下灰隼，將玉瓶牢牢繫在隼足上。
灰隼振翼而起，沿著石壁盤旋而上，攜著希望飛得越來越高遠，隱沒於天空之中。
她盤坐下來默默地調息了一陣，扯起卻邪珠，瞥見宛絲看了半晌，將珠子噙回去，轉身走回漆黑的甬道。或許是武器上染著金蛇的血，蛇蟲悚然蠕動著逃開，根本不敢靠近。
腥臭而黑長的通道漸漸退去，眼前出現了一個小小的光點，隨著行進逐漸擴大，她在洞前停了一會兒，扯下腿足的護布，將散落的長髮束緊，直到眼睛已適應光線才踏出去。
數不清有多少鋒銳的矛尖和利箭映著日色，森羅如陣，映得視野一片花白。
聖蛇是一種十分奇異的生靈，它天生強悍，少有天敵，唯獨繁育極難。幼年為雄，成年為雌，交配產卵後雌蛇就會死去，卵僅得一枚，埋在聖草下孵化成長，雄蛇再由教主帶出馴養，代代如此相傳，血翼神教的珍視可想而知。
這種蛇互相之間皆有感應，一現異態，阿蘭朵立即知道是蠆洞中的幼蛇出了事，驚怒非同小可，立時與赤魃召集長老與奴衛而來，正要喚出聖蛇開道察探，裡面卻出來了一個人。
蠆洞終年毒霧瀰漫，除了祭司與教主，從來沒有人能完好無恙地出來，這一情景太過罕見，所有人都驚住了，鴉雀無聲地望著苒苒呈現的身影。
那是一個如春雪凝成的美人，在日影下宛如一道光，眉眼深秀，鼻尖如玉，殊異於昭越和中原。
她驀然一揚手，一線銀光倏閃，最前排的長矛齊刷刷從中而折。
人群轟然驚駭，箭帶著嘯聲離弦，如疾雨傾落而下，她像一隻輕盈的飛雀，在箭雨中縱掠穿梭，瞬間已衝出了七八丈。赤魃一見便知厲害，瞳孔收縮，吩咐了阿蘭朵一句，自己躍上去纏鬥。
他一出手箭雨立止，飛雀的去勢也被遏住了，無論如何閃掠，始終衝不破他的拳風。阿蘭朵放出聖蛇，同時發出號令，奴衛變動陣型，將交手的兩人密密圍起來。
一個赤魃已是悍勇無倫，再加上聖蛇，對方轉瞬居於劣勢，在疾雨般的攻掠下搖搖欲墜。赤魃雖佔了上風，仍然暗裡心驚。他第一次碰上這樣厲害的女人，武器更是無形無跡，犀利詭異，全不是昭越的路數，禁不住怒喝：「你究竟是誰，如何入教，受何人指使？」
女人沒有應答，飛舞的銀絲發出輕嘯，在人與蛇的攻擊下艱險的騰挪轉避。
忽然人群外一個清朗的聲音高喊。「我知道她是何人指使，請赤魃大人稍歇。」
所有人聞聲望去，只見外圍的緩坡上，一個清俊男子長身而立，正是已出教的左卿辭。
阿蘭朵錯愕不已，赤魃更為震訝，這人在預料中應該已經葬身教外，卻突然出現在此地，簡直匪夷所思，他不由自主的拳風一緩。
左卿辭同一瞬揚聲厲叱：「蘇雲落，過來！」
蘇雲落的腦子也混沌了，她覺得自己彷彿在做夢，依然本能地聽從呼喚，抓住一剎那的間隙衝破封阻，朝眼中那個人直掠而去，快得連金蛇都來不及追襲。
風從耳邊掠過，像心頭噴湧而出的情感。
她以為此生再不會相見，就此陰陽永隔；以為他是生命中一段短暫交錯，孤寂時偶得的安慰；以為他僅是在她葬身山林，被蟲蠍蟻炙吞沒時最後一點回想。從來不曾想，他會在這樣的時刻出現在這裡。
修長的身形越來越近，左卿辭從未有過的凝肅，長眸始終盯著她，她止不住直撲過去，被他張開雙臂一把摟住，力道幾乎讓她窒息。
她呼吸急促，心跳得要從腔子裡出來，額角貼著他汗濕的頸，眼淚險些滲落，說不出是什麼滋味，唯有同樣緊地擁住他，天地荒渺，剎那無垠，整個世界彷彿只剩這麼一個人。
詭異的變故讓所有人悉數凝滯，赤魃第一個領悟過來，怒色森寒。「是你？一切是你在搞鬼，她是你帶進來？」
左卿辭的手緊了一瞬，在她耳邊急促地說了一句才放開，改為指掌相扣，側頭一笑。「大人忘了？她可是飛鳥為我選出來的妻子。」
阿蘭朵目瞪口呆，望著兩人相依相偕的親密，俏顏迅速由極度的驚愕轉為極度的憤怒，尖喝著讓奴衛攻擊，忽而一枚銀色的彈珠從緩坡另一面擲入了人群。
一處地表轟然爆起，炸起濃煙和泥塵。
一枚之後接連又是兩枚，滾滾黃煙遮去了視野，猝變讓人們驚悸地叫喊，場面混亂不堪。
煙塵漫散，兩人已無蹤跡，赤魃勃然大怒，騰身向擲彈人所在的方位衝去，然而在最後一枚銀彈脫手的同時，那人同樣飛遁遠去，僅剩一抹渺淡的背影。
碩大的銅鼓再一次響起來。
沒有佳節時的歡悅，這一番急促而沉重，一下連一下的擊響，讓人不由自主地緊張，帶著酷厲的威懾調動所有教眾，攜上長哨和尖矛成群結隊的搜剿中原人。
左卿辭話語短促。「以最快時間出教，西南角的崗哨最偏，駐守的人最少，直接硬闖出去。」
蘇雲落一步也沒有停留，毫不遲疑地掠向西南。「除了正東的入口有橋，其他的崗哨都沒有通路，河中有吃人的魚。」
左卿辭沒有多解釋。「我有辦法。」
蘇雲落依著左卿辭的指點穿掠伏藏。「剛才是秦塵？他用了什麼？」
「霹靂堂的秘藏煙雷珠，僅有三枚。」左卿辭道完，片刻後加了一句，「秦塵會往東北哨引開部分追兵。」
她下意識地看了他一眼，想說什麼又沒有出口，闖過一重重崗哨，以銀鏈收絞了十餘條生命，在報警的長哨中掠至西南的哨崗，下方流淌著靜靜的黑河，左卿辭取出一隻藥瓶撥開瓶塞擲下去，不到半盞茶，河水中突然浮起了三三兩兩的死魚。
咬碎他餵過來的藥丸，蘇雲落偕著左卿辭從數丈高的地方筆直而下，撲入河中，濺起了腥黑色的水花。等兩人鳧至岸邊，河上已經密密麻麻鋪了一層翻著白肚的死魚。
顧不上整理濕衣，左卿辭急促道：「繼續走，血翼神教勢力極大，出了西南才算安全，盡可能走得越遠越好。」
蘇雲落全力奔掠，沒多久身後的銅鼓停了，一種奇特的聲音響起，如鈴剎又如泣唱，在山嶺間傳得極遠，密林浮起了一層詭秘而肅殺的氣息。
俊顏終於現出了凝重的緊繃，左卿辭道：「他們知道我們出了教，在召喚所有昭越人。」