旋踵錯

這一番變故驚心動魄,好在並未落入他人之眼,一行人通過秘道,藉著夜色的掩護回到了竹樓。

三樓的浴房泉流汩汩不斷,蘇雲落已經恢復了神智,將自己沖了七八遍,依然覺得腥氣從體膚中透出來,正要再次洗刷,左卿辭踏進來制止了她。

裸背上的血痂已經脫落了,傷口被赤紅色的筋膜覆蓋,短短幾個時辰內竟然癒合良多,左卿辭審視良久。「那紅漿有些奇特,對你的傷處頗有助益,在裡面是什麼感覺?」

混沌狂暴的感覺淡去,蘇雲落揉了揉額,還是有些想吐。「漿液很膩人,我也不知浸了多久,醒來覺得腦子越來越糊塗,心裡燥得很,就拚力衝了出來。」

「看來有惑亂神智的效果,好在你服過佛叩泉,保留了一線清醒。」左卿辭長眸沉暗,指尖拂過雪白的細頸,殘留著數道宛絲勒出來的劃痕,他將搜回來的卻邪珠重又繫上,「是我錯了,不該給你用藥,讓你落入這樣危險的境地。」

「你已經及時找過來,沒讓我被人發現。」他的眼神有些可怕,她猶豫了一下,試探地摟住他,忽然又想起來,「對了,接近潭底還有另一個人,我能感覺到漿液在動。」

冰涼的肌膚如玉,冷卻了左卿辭按捺不住的殺意,他斂了一下睫。「或許是未成形的藥人,這鬼教果然邪得很。」

蘇雲落有一絲隱憂。「我會不會變成藥人?」

左卿辭替她裹上一件中衣,蹙眉輕斥。「說什麼傻話,你以為弄出一個藥人那般容易?」

她餘悸猶存地看了一眼自己,肌膚白得刺目,紅漿除去了所有矯飾,又是一樁麻煩。「易容也沒了,這可怎麼辦?」

左卿辭拾起淨布替她擦拭長髮,淡道:「明日一早我們出教,赤魃已經允了。」

沒想到這般迅速,蘇雲落驚駭得瞪大了眼。

左卿辭清楚她在想什麼。「我知道你想要星葉,眼下時機未至,必須先出教再行圖謀,急於求成反受其亂。」

她不甘心,費了數月的代價,離得這樣近,一入蠆洞就能取到魂牽夢縈的藥,如何肯就此離開。

左卿辭放柔了聲音。「憑你現在的臉,再留下去無異於找死,一旦露了痕跡,這一樓人誰也逃不掉,盡數葬在這裡;還有你那個便宜族姐,對你還算用心,捨得讓她受你牽累橫死?明日我將她一起帶出去,也算全了你的心意,如何?」

她還是發不出聲音,心口堵得生痛。

左卿辭自有一番計較,他讓秦塵審了一遍朱厭,問出了不少細節,天意讓這傢伙走投無路自己撞上來,正合當一局收官。「別想太多,我終會設法讓你如願。」

蘇雲落哪裡聽得進去,左卿辭也不再言語,攬住她輕吻了一下。

蘇雲落猝然驚覺,抓住他的手臂,哀求的話已無力出口,癱軟地跌入他懷中。

天際泛起一縷淡紫色的晨光,左卿辭啟開一隻半人高的木箱,將昏睡中的蘇雲落放進去,木箱底下墊了衣物,兩側留有氣孔,可供人在裡面暫閉。

她的頭安安靜靜地倚在箱壁,臉額的線條在曦光中勻稱美好,猶如最細膩的象牙,他輕觸了一下,閉攏箱蓋嵌合了銅扣。

行裝昨夜已整理完畢,昏迷的朱厭被塞入另一隻木箱,連同一應攜走的物品悉數抬至樓下。

兩名長老帶著幾十名孔武有力的奴衛,一早在外等候。

左卿辭上前客套了幾句,護衛將各件箱籠置上獨輪車,一行人隨即起行。

出教一重重關卡甚嚴,不過赤魃既然別有所圖,索性連各層檢驗都免了,不到半個時辰已出了最後一重關卡,過了黑河,完全踏入了叢林。

長老和隨行的奴衛放鬆下來,高聲談笑,言語越來越放肆。遮天巨木和曲折的山徑是最好的掩護,誰也沒發現奴衛的步履越來越緩,隊伍中的人越來越少。

等隨在左卿辭身側的長老覺察到不對,中原人已經停下來。

幽暗的密林中,青年公子在馬上輕淺一笑,獵人與獵物瞬間易位。

叢林中響起了淒厲的嘶喊。

幾隻驚起的棲鳥撲著翅在林梢飛散,這裡遠離神教,再怎樣呼叫也是徒勞。秦塵拭去劍上的血,抬手放了一枚煙火,召喚留守白陌來接。

山嶺寂靜,長風穿林,一切異常順利。

左卿辭掃視了一圈,目光停在了獨輪車上,沉厚的木箱穩穩地置著,金色的銅扣有些歪斜,他的心突的一墜,疾步近前,壓緊的銅扣彷彿被什麼利器橫切而斷,啟開箱蓋,裡面空空如也。

蘇雲落黎明前已醒了,或許是因為浸過神潭奇異的漿液,迷藥的力量減弱了許多,連左卿辭也未曾預料。

沉睡的俊顏近在咫尺,她怔怔地看了許久,終是有了決定。

她放不下星葉,也不想他有一丁點損傷,必須讓他這一日順利離教。她找出一寸相思藏入箱底,回到榻上佯作昏迷,箱籠剛搬上車,她已經趁著四周忙亂劃斷銅扣,挑中時機溜出來,滾入了竹樓與地面的隔層。

她聽見馬的噴鼻聲,聽見左卿辭在與長老對答,聽見納香哭哭啼啼地尋她,被秦塵責斥後不敢說話隨隊而行,卻難抑一路啜泣。

蘇雲落靜靜地等待,直到一切聲音消失,四周變得異常安靜,所有人離她而去,唯有地苔冰冷的濕氣縈繞,彷彿陷入了一個永恆的墓穴。

時間一點點過去,直到確定他已出了最後一重關卡,蘇雲落在納香房中尋了一身舊衣換上,用口哨引來盤旋在附近的灰隼,她輕柔的摩挲溫暖的羽毛,忽而一震臂,隼鳥飛起來,發出一聲歡快的鳴叫。

去蠆洞的路上她小心翼翼垂著頭,利用花木殿角避人耳目,無聲無息地摸了過去。

該做的事,她早已反覆摹想過千百次。

看準風向,她直接放了一把火,蠆洞遠處的草坡燃起來,衍生出大量煙氣,引起外層的守衛動盪起來,呼叫著奔過來滅火,藉著煙霧的籠罩,她又點了數處火頭,煙霧越來越濃,巡哨和中層的人也開始騷動。

風將煙送往向蠆洞,最內層的守衛開始嗆咳,紛紛向著火的方向張望。

影影綽綽的煙讓一切形影模糊難辨,居然讓她欺近了內層,一名守衛突然發現不對,剛要吆喝,被她一記重擊打碎了喉骨,拎在手中撲入了蠆洞。附近的守衛只見煙中似有黑影掠過,未及定睛又已消失,不由得歸為了錯覺。

洞中腥膩的霧氣漫上來,蘇雲落扔下死去的守衛,將冰涼的卻邪珠銜在唇邊,運息數轉,確定了無恙,這才晃亮了火折。

蠆洞極暗,前方一條漆黑而漫長的通道,火光出了稀薄的毒霧,也照出了深處無數蛇蟲,越往裡去越是可怖,成千上萬爬滿了洞壁及地面,蠕蠕而動,令人毛髮倒聳。這樣的場面比她所經歷的所有更可怕,幾乎令人喪失一切勇氣,冷汗淌滿了她的脊背,拿火折的手顫抖起來,她撲的一聲吹熄了火光。

蘇雲落站了許久,直到狂跳的心逐漸平穩,她終於鎮定下來,一橫心將守衛的衣服撕為布條裹住腿腳,包住頭頸,又取下對方的腰刀,再度晃亮了火折。

通道長得似乎沒有盡頭,她強迫自己向前走,鼻端腥氣撲鼻,每踏一步就有吱嘰的聲響,滑溜溜的不知踩中了什麼。她不敢低頭,不敢回首,黏濕的冷汗浸了一身,五感在黑暗中空前敏銳,時不時有蛇被踩中暴起噬咬,盡被腰刀劈裂。

分不清到底走了多久,汗流得近乎虛脫,蘇雲落眼前終於出現了一個天然的石穴。

這一方裂開的石隙,方圓數十丈,四面山壁峭立,旁無旁路,猶如被巨靈鑿開的深井,從頂部灌下的山風格外凌厲,吹得肌膚陣陣生寒。荒蕪的蔓草叢生,唯有正中一處地面裸露出了赤紅色的泥土,長著一株奇特的草。

那草通體漆黑如墨,僅生著一片稍大的葉子,看起來細弱孤零,然而四周散落著鳥雀與蟲炙的殘骨觸目驚心,不知奪去了多少生靈的性命,正是她要尋的錫蘭星葉。

蘇雲落扯下蒙在頭上的裹布,捺住情緒一步步走近,剛踏入星葉三尺之內,忽然一道金光裂地而出,她以腰刀一攔,撞出鏘然一響,金光迸射至地上,化為一隻金色小蛇盤立而起,隨時預備再襲。

這隻金蛇顯然是與星葉伴生,個頭比阿蘭朵身邊的小,大約還未成年,肋上的血翼也僅有一半,饒是如此,動作依然靈動非常,猝不及防下蘇雲落險些吃了虧。

金光接連攻至,她心下暗驚,這蛇雖然細,力量著實不小,昭越的冶鐵之術不精,幾番下來腰刀已經現了缺口。她抖出一朵刀花,逼得金蛇一退,閃電般一撫一掠,一條銀絲橫空而斬,將蛇翼生生絞斷,金蛇一陣顫抖,發出了最後一聲尖嘯。

神殿中的赤魃心懷鬼胎,正等著長老將中原人一行屠殺劫掠而歸,健臂上寬闊的金環熠熠生輝,環身的寶石血色慾滴。

阿蘭朵倚在他懷中,不經心地聽侍從稟報蠆洞外起火一事,細盈盈的皓腕搭在王座扶手上,金蛇蜷在她蔥白的小臂上懶懶的打盹,驀然間迸出一聲憤怒至極的尖鳴,蛇首踞張,血翼簌簌振動。

《一寸相思》