這一番變故驚心動魄，好在並未落入他人之眼，一行人通過秘道，藉著夜色的掩護回到了竹樓。
三樓的浴房泉流汩汩不斷，蘇雲落已經恢復了神智，將自己沖了七八遍，依然覺得腥氣從體膚中透出來，正要再次洗刷，左卿辭踏進來制止了她。
裸背上的血痂已經脫落了，傷口被赤紅色的筋膜覆蓋，短短幾個時辰內竟然癒合良多，左卿辭審視良久。「那紅漿有些奇特，對你的傷處頗有助益，在裡面是什麼感覺？」
混沌狂暴的感覺淡去，蘇雲落揉了揉額，還是有些想吐。「漿液很膩人，我也不知浸了多久，醒來覺得腦子越來越糊塗，心裡燥得很，就拚力衝了出來。」
「看來有惑亂神智的效果，好在你服過佛叩泉，保留了一線清醒。」左卿辭長眸沉暗，指尖拂過雪白的細頸，殘留著數道宛絲勒出來的劃痕，他將搜回來的卻邪珠重又繫上，「是我錯了，不該給你用藥，讓你落入這樣危險的境地。」
「你已經及時找過來，沒讓我被人發現。」他的眼神有些可怕，她猶豫了一下，試探地摟住他，忽然又想起來，「對了，接近潭底還有另一個人，我能感覺到漿液在動。」
冰涼的肌膚如玉，冷卻了左卿辭按捺不住的殺意，他斂了一下睫。「或許是未成形的藥人，這鬼教果然邪得很。」
蘇雲落有一絲隱憂。「我會不會變成藥人？」
左卿辭替她裹上一件中衣，蹙眉輕斥。「說什麼傻話，你以為弄出一個藥人那般容易？」
她餘悸猶存地看了一眼自己，肌膚白得刺目，紅漿除去了所有矯飾，又是一樁麻煩。「易容也沒了，這可怎麼辦？」
左卿辭拾起淨布替她擦拭長髮，淡道：「明日一早我們出教，赤魃已經允了。」
沒想到這般迅速，蘇雲落驚駭得瞪大了眼。
左卿辭清楚她在想什麼。「我知道你想要星葉，眼下時機未至，必須先出教再行圖謀，急於求成反受其亂。」
她不甘心，費了數月的代價，離得這樣近，一入蠆洞就能取到魂牽夢縈的藥，如何肯就此離開。
左卿辭放柔了聲音。「憑你現在的臉，再留下去無異於找死，一旦露了痕跡，這一樓人誰也逃不掉，盡數葬在這裡；還有你那個便宜族姐，對你還算用心，捨得讓她受你牽累橫死？明日我將她一起帶出去，也算全了你的心意，如何？」
她還是發不出聲音，心口堵得生痛。
左卿辭自有一番計較，他讓秦塵審了一遍朱厭，問出了不少細節，天意讓這傢伙走投無路自己撞上來，正合當一局收官。「別想太多，我終會設法讓你如願。」
蘇雲落哪裡聽得進去，左卿辭也不再言語，攬住她輕吻了一下。
蘇雲落猝然驚覺，抓住他的手臂，哀求的話已無力出口，癱軟地跌入他懷中。
天際泛起一縷淡紫色的晨光，左卿辭啟開一隻半人高的木箱，將昏睡中的蘇雲落放進去，木箱底下墊了衣物，兩側留有氣孔，可供人在裡面暫閉。
她的頭安安靜靜地倚在箱壁，臉額的線條在曦光中勻稱美好，猶如最細膩的象牙，他輕觸了一下，閉攏箱蓋嵌合了銅扣。
行裝昨夜已整理完畢，昏迷的朱厭被塞入另一隻木箱，連同一應攜走的物品悉數抬至樓下。
兩名長老帶著幾十名孔武有力的奴衛，一早在外等候。
左卿辭上前客套了幾句，護衛將各件箱籠置上獨輪車，一行人隨即起行。
出教一重重關卡甚嚴，不過赤魃既然別有所圖，索性連各層檢驗都免了，不到半個時辰已出了最後一重關卡，過了黑河，完全踏入了叢林。
長老和隨行的奴衛放鬆下來，高聲談笑，言語越來越放肆。遮天巨木和曲折的山徑是最好的掩護，誰也沒發現奴衛的步履越來越緩，隊伍中的人越來越少。
等隨在左卿辭身側的長老覺察到不對，中原人已經停下來。
幽暗的密林中，青年公子在馬上輕淺一笑，獵人與獵物瞬間易位。
叢林中響起了淒厲的嘶喊。
幾隻驚起的棲鳥撲著翅在林梢飛散，這裡遠離神教，再怎樣呼叫也是徒勞。秦塵拭去劍上的血，抬手放了一枚煙火，召喚留守白陌來接。
山嶺寂靜，長風穿林，一切異常順利。
左卿辭掃視了一圈，目光停在了獨輪車上，沉厚的木箱穩穩地置著，金色的銅扣有些歪斜，他的心突的一墜，疾步近前，壓緊的銅扣彷彿被什麼利器橫切而斷，啟開箱蓋，裡面空空如也。
蘇雲落黎明前已醒了，或許是因為浸過神潭奇異的漿液，迷藥的力量減弱了許多，連左卿辭也未曾預料。
沉睡的俊顏近在咫尺，她怔怔地看了許久，終是有了決定。
她放不下星葉，也不想他有一丁點損傷，必須讓他這一日順利離教。她找出一寸相思藏入箱底，回到榻上佯作昏迷，箱籠剛搬上車，她已經趁著四周忙亂劃斷銅扣，挑中時機溜出來，滾入了竹樓與地面的隔層。
她聽見馬的噴鼻聲，聽見左卿辭在與長老對答，聽見納香哭哭啼啼地尋她，被秦塵責斥後不敢說話隨隊而行，卻難抑一路啜泣。
蘇雲落靜靜地等待，直到一切聲音消失，四周變得異常安靜，所有人離她而去，唯有地苔冰冷的濕氣縈繞，彷彿陷入了一個永恆的墓穴。
時間一點點過去，直到確定他已出了最後一重關卡，蘇雲落在納香房中尋了一身舊衣換上，用口哨引來盤旋在附近的灰隼，她輕柔的摩挲溫暖的羽毛，忽而一震臂，隼鳥飛起來，發出一聲歡快的鳴叫。
去蠆洞的路上她小心翼翼垂著頭，利用花木殿角避人耳目，無聲無息地摸了過去。
該做的事，她早已反覆摹想過千百次。
看準風向，她直接放了一把火，蠆洞遠處的草坡燃起來，衍生出大量煙氣，引起外層的守衛動盪起來，呼叫著奔過來滅火，藉著煙霧的籠罩，她又點了數處火頭，煙霧越來越濃，巡哨和中層的人也開始騷動。
風將煙送往向蠆洞，最內層的守衛開始嗆咳，紛紛向著火的方向張望。
影影綽綽的煙讓一切形影模糊難辨，居然讓她欺近了內層，一名守衛突然發現不對，剛要吆喝，被她一記重擊打碎了喉骨，拎在手中撲入了蠆洞。附近的守衛只見煙中似有黑影掠過，未及定睛又已消失，不由得歸為了錯覺。
洞中腥膩的霧氣漫上來，蘇雲落扔下死去的守衛，將冰涼的卻邪珠銜在唇邊，運息數轉，確定了無恙，這才晃亮了火折。
蠆洞極暗，前方一條漆黑而漫長的通道，火光出了稀薄的毒霧，也照出了深處無數蛇蟲，越往裡去越是可怖，成千上萬爬滿了洞壁及地面，蠕蠕而動，令人毛髮倒聳。這樣的場面比她所經歷的所有更可怕，幾乎令人喪失一切勇氣，冷汗淌滿了她的脊背，拿火折的手顫抖起來，她撲的一聲吹熄了火光。
蘇雲落站了許久，直到狂跳的心逐漸平穩，她終於鎮定下來，一橫心將守衛的衣服撕為布條裹住腿腳，包住頭頸，又取下對方的腰刀，再度晃亮了火折。
通道長得似乎沒有盡頭，她強迫自己向前走，鼻端腥氣撲鼻，每踏一步就有吱嘰的聲響，滑溜溜的不知踩中了什麼。她不敢低頭，不敢回首，黏濕的冷汗浸了一身，五感在黑暗中空前敏銳，時不時有蛇被踩中暴起噬咬，盡被腰刀劈裂。
分不清到底走了多久，汗流得近乎虛脫，蘇雲落眼前終於出現了一個天然的石穴。
這一方裂開的石隙，方圓數十丈，四面山壁峭立，旁無旁路，猶如被巨靈鑿開的深井，從頂部灌下的山風格外凌厲，吹得肌膚陣陣生寒。荒蕪的蔓草叢生，唯有正中一處地面裸露出了赤紅色的泥土，長著一株奇特的草。
那草通體漆黑如墨，僅生著一片稍大的葉子，看起來細弱孤零，然而四周散落著鳥雀與蟲炙的殘骨觸目驚心，不知奪去了多少生靈的性命，正是她要尋的錫蘭星葉。
蘇雲落扯下蒙在頭上的裹布，捺住情緒一步步走近，剛踏入星葉三尺之內，忽然一道金光裂地而出，她以腰刀一攔，撞出鏘然一響，金光迸射至地上，化為一隻金色小蛇盤立而起，隨時預備再襲。
這隻金蛇顯然是與星葉伴生，個頭比阿蘭朵身邊的小，大約還未成年，肋上的血翼也僅有一半，饒是如此，動作依然靈動非常，猝不及防下蘇雲落險些吃了虧。
金光接連攻至，她心下暗驚，這蛇雖然細，力量著實不小，昭越的冶鐵之術不精，幾番下來腰刀已經現了缺口。她抖出一朵刀花，逼得金蛇一退，閃電般一撫一掠，一條銀絲橫空而斬，將蛇翼生生絞斷，金蛇一陣顫抖，發出了最後一聲尖嘯。
神殿中的赤魃心懷鬼胎，正等著長老將中原人一行屠殺劫掠而歸，健臂上寬闊的金環熠熠生輝，環身的寶石血色慾滴。
阿蘭朵倚在他懷中，不經心地聽侍從稟報蠆洞外起火一事，細盈盈的皓腕搭在王座扶手上，金蛇蜷在她蔥白的小臂上懶懶的打盹，驀然間迸出一聲憤怒至極的尖鳴，蛇首踞張，血翼簌簌振動。