生不如死的疼痛漸漸消失了，也不再長時間的昏迷，蘇雲落不知道這究竟是好還是不好，與疼痛一起消失的還有對身體的感知，她覺得自己似乎變成了一截呆鈍的木頭，連眼睛都被左卿辭以寬葉遮繫起來，說是怕光線刺傷了被毒力侵弱的雙眼。
左卿辭做了一個滑筏，拖著她前行，白晝與黑夜不再有區別，弄不清過了多少天。她什麼也做不了，全靠左卿辭照應，一個養尊處優，毫無武功的人陷在蠻荒的深林，還帶著個不良於行的累贅，煩難可想而知，他卻從不在言語中顯露。
她很想看他，可左卿辭不許她取下眼罩。偶然的一天，她的肢體似乎恢復了些許力氣，居然能抬起手臂，儘管仍然沒有觸覺，她還是很高興，趁著左卿辭去取水，偷偷掀開了覆在眼上的葉子。
傍晚的時分，林中的光線柔和朦朧，像半舊的綃紗。
蘇雲落試了半晌，緩慢地從蕉葉地墊上撐坐起來，這還是中毒以來的頭一次，來不及高興她就呆住了，傻傻地看著自己的身體。
她已經不認得這具軀體，肌膚裂成了千萬片，裸露著赤紅而潰爛的肉，流出混濁的膿水，十根手指腫爛不堪，掛著絲絲縷縷的腐皮，連乘黃的藥人都比她更完整。
蘇雲落木了很久，終於開始尋找，不遠處放著滑筏，堆著幾件雜物，還有一把折斷的腰刀，她費盡力氣爬過去，鈍木的手指剛剛抓住刀柄，身後有人上來將腰刀硬奪了過去。
她知道是誰，卻不敢回頭，緊緊地蜷縮起來，恨不得鑽到泥地裡，將一身腐朽的爛肉埋葬。
風是那樣安靜，沒有任何聲音來打破這可怕的一刻，身邊的人俯身將她抱起來，放回了蕉葉上。「別亂動，傷口不能沾上泥塵。」
她縮著不敢抬頭，努力了很久才發出聲音。「阿卿走吧……我治不好了。」
左卿辭的聲音和往常一樣。「你能坐起來，已經是在好轉。」
好轉？好到最後變成一個力大無窮的行屍？她想哭又想笑，顫聲道：「你以前說過最毒的藥，還有嗎？」
左卿辭隔了好一會兒才道：「你想要？那就看著我。」
她僵了很久，終於抬起臉。
他還是那樣好看，只是輪廓瘦了許多，形容蒼白，一雙長眸幽暗如鬼。他望著她，慢慢解開臂腕上的綁帶，露出數道赤紅的傷口。
他受傷了，她下意識地疼了一下。
「最毒的藥是我的血。」左卿辭半跪下來，平視著她，「每隔幾日我會給你灌一些，你變成這樣，是因為血毒和蛇毒相爭，導致體膚潰爛，毒發於表。」
她越聽越是驚駭。「阿卿的血……」
「我幼年中毒太深，靈藥無效，師父以多種奇毒相剋才活下來，連褐蟻都不敢沾的東西，自然不是什麼好物。」左卿辭說得很平靜，「你若一心要死，我也防不住，不過最好先想一想，可對得起我耗費這麼多血。」
她顫抖起來，窒了許久說不出話，摞厲的傷口在他臂上分外猙獰，彷彿劃在她心上。
左卿辭不再理會她，去河邊用大葉子舀來清水，替她沖洗傷口沾染的泥屑，「既然你已發現，眼睛也不必再罩上，記著不要看強光。」
她的身體什麼感覺也沒有，覺察不到水流過的涼意，也沒有腐皮掉下來的疼痛，心口淒婉而絕望，「都變成這樣，何必還要……」
她不能再說下去，否則就是輕賤了他的心血，可千百種悲苦在心臆激盪，眼淚怔怔地掉下來。
「我以前覺得世人多愚，執於一些無益的情感，反受其累。」左卿辭過了很久才道，將她鬆散的長髮挽緊，避免沾上膿水，「現在才明白是什麼滋味，哪怕你成了這樣，我依然不想放手。」
林梢落下一線光，映在左卿辭清俊的眉骨上，照亮他安靜沉睡的面孔。
獸亂唯一的好處是深林宛如被梳了一番，體型大的凶獸死傷殆盡，一路過來極清淨，人跡全無，完全不必再戒懼追兵。不過左卿辭還是很辛苦，早已不復翩翩公子的形象。
即使在教內他依然是一身中原服飾，縱然天氣再悶熱，他也不會像昭越人一般短打。但經過密林的流離輾轉，他的外衫早已磨得稀爛，內衫撕了給她拭洗身體，玄明天衣用來墊了滑筏，修長的雙手遍佈淤紅的擦傷，鞋子也磨穿了，長髮以一根破布帶潦草系扎，僅剩半截布褲蔽身，與流民粗漢無異。
蘇雲落覺得自己還是死了比較好，但既然他不許，唯有不死不活地吊著。近日肢體似乎靈活了一點，手指變得可控，讓她能做一些細微的小事。
「在做什麼？」
突然的聲音嚇了她一跳，手裡的東西隨之而落。
左卿辭微倦地揉了揉臉，起身走過來拾起打量。「草鞋？」
她縮了一下，無意識地低頭。「沒有編好……弄濕了……我的手……」
指間的膿水滴在鞋上，弄得多處濕痕，看起來頗有些噁心。
左卿辭望了一眼，將鞋還給她，沒有說什麼。
等她第二日醒來，他將鞋子拿去水邊沖了沖，竟然穿了回來。「做得不錯，阿落真聰明。」
左卿辭在她額上輕吻了一下，她全身上下也只剩這麼一塊完整的肌膚。
她不敢去摸，心裡又苦又酸，然而又有什麼悄然綻開，沁出一絲絲的歡悅。
又過了兩日，他束髮換成了一條細巧的草編帶子。
她教他製作獵套，捉住了一隻野兔，又指點他怎樣洗剝烘烤，做出了逃亡以來第一頓熱食，儘管沒油沒鹽，他依然吃得很香。
他開始時常不經意地誇讚，也會詢問一些野外的技巧，不知不覺中，她的話漸漸多了起來。
又過了一陣，蘇雲落身上的潰爛開始收口，膿水和腐皮結成了一種灰褐色的硬痂，漸漸地，痂越來越厚，她的關節變得難以彎曲，彷彿罩上了一層鐵殼，再度只能躺著。左卿辭甚至無法診脈，硬痂連著皮肉而生，水浸都化不開，強撕必然鮮血淋淋。
一天又一天過去，到最後她的身體被厚痂徹底束縛，呼吸異常困難。
僵固的黑暗紋絲不動，她卻開始發熱發癢，可怕的滋味讓她想起曾聽說的一種刑罰，將人放在大甕中，以火慢慢烘烤至死。
蘇雲落想嘶叫出來，可嘴唇無法張開，禁制的感覺幾乎令人發瘋，然而一個溫柔的聲音絮絮安慰，極力安撫她失控的心神。
眼淚從硬痂的縫隙滲出，她幾度崩潰，又幾度醒來，在靈魂都被禁錮的黑暗中苦熬，神智混沌而燥亂，只記得一聲又一聲呼喚，成了無盡的黑暗唯一的牽引。
嘰啾的鳥鳴吵醒了蘇雲落，額際似乎有什麼在大力敲打，黑暗中突然裂開了一線光。
敲打越發有力，卡嚓一聲，一片厚痂滑下來，白花花的光刺入她的眼，她難受地蹙起眼，依稀看見一隻驚愕的啄木鳥撲簌簌的飛起，想是將她當成了木頭。
她下意識地想坐起來，用力一掙迸出數聲脆響，堅固無比的厚痂竟然裂了，不覺半分痛楚。
蘇雲落茫然低下頭，手臂的厚痂跌落，呈現出一塊潔白的肌膚，她不敢置信地看了好一會兒，試探著動了動手指，層層厚痂彷彿在高熱下變得極脆，紛紛落下來，露出五根完好的細指。
她做夢一般剝下所有的硬痂，被劇毒蝕得破爛不堪的身體變了，每一寸肌膚嬌嫩幼白，完美無瑕。一片落葉隨風劃過肩頭，帶來輕微的刺癢，她的眼淚驀然流出來，滴在身下的蕉葉上，發出啪的輕響。
左卿辭在山溪中浸了許久，臉額埋在冰冷的溪水中，長髮隨水而動，宛如千萬縷無法自抑的絕望。
千峰萬壑，山重水復，他從未想過憑一己之力竟然能走得這樣遠，已近了西南邊緣，她卻再也撐不下去。對於即將到來的灰暗而冰冷的結果，他已然束手無策，學了那麼多醫理毒術，竟然只能眼睜睜地看著心愛的人消逝。
她是那樣美好，所要的又是那樣簡單，像一隻笨拙的稚鳥，一點贊悅就可以欣然許久，他卻從來吝於給予，習慣以輕諷和戲謔來維護自己的傲慢。
他從未真正地理解她，珍惜她，分擔她的苦楚和傷痛，即使來了西南，依然帶著優越的自矜。如果不是這樣的愚蠢，她又怎會傷到無可挽回。一切都太遲了，他才剛學會什麼是善待，她已經即將消散……
「阿卿……」軟軟的呼喚傳入耳中，帶著一點氣促。
左卿辭恍惚直起身，坡上一個白得發光的纖影搖晃著奔過來，跳入水中撲進他懷裡。
「阿卿！阿卿！」
雪白的容顏沾著水花，她淚瑩瑩地望著他。「你看我是不是好了？那些痂脫落了，我沒有爛掉。」
左卿辭好像也變成了一個傻子，過了許久才扣住她的脈。彷彿一個奇跡，又似一場涅槃重生，鷙猛的蛇毒消弭無痕，被侵蝕的經絡恢復完好，甚至比常人更強健。
墨藍的瞳眸望著他，蘇雲落的呼吸還有些急促，在期盼一個放心的答案。
左卿辭定定地看了半晌，一把擁住她，千萬種說不出的情緒哽住了胸口，鼻端一陣潮熱。