一場暴風雨般的洩密調查波及了軍中的每一個人。
林伊蘭曾與入侵者交手，所受的詢問尤為細密，甚至停職了一段時日。她第一個示警卻被列為重點懷疑目標，連鍾斯也始料未及。鍾斯幾度抗辯申訴無效，唯有依令而行，背後卻把某個不知名的可恥敗類將軍罵了無數遍。
林伊蘭似乎並不意外，也無激憤，她對懷疑和連番質詢耐心地應答，始終平靜如一。
當日指揮搜查的將領決策失誤，被林伊蘭自作主張的搜尋掃了顏面，一直耿耿於懷，更將會議時遭上將譏斥的羞惱遷怒於她，蓄意加重了訊問。頻密的調查帶起了捕風捉影的猜測，林伊蘭的少校軍銜成了最受關注的話題，甚至有人推斷出她受人壓制而不滿，故意將情報洩露給入侵者，以失竊事件作為立功之機。不負責任的流言傳遍了軍營，漫天的非議中，基地最高層卻與風暴中心人物同樣保持沉默，讓真相愈加撲朔迷離。
審查接近尾聲，休瓦也進入了冬季，隨著時間流逝，溫度越來越低。室外的地面結起了冰霜，哨兵披上了厚重的大衣，層層雪花覆蓋了肩章。
「長官，這是我的申請。」
近日脾氣愈加暴躁的鍾斯接過去一眼看完，「你要休假？」
「是。」似乎沒感覺到鍾斯惡劣的語氣，林伊蘭沉靜地說明，「近期的調查已全部結束，命令沒下來之前，我想休息一段時間。」
鍾斯盯住報告沒有說話。
「請長官放心，我只回家待幾天。假如到規定的時間還未返回，願受軍法處置。憲政司存有我的家族檔案，無須擔心我會潛逃。」
鍾斯深吸一口氣，極想怒罵害他焦頭爛額的下屬。「你既然有貴族背景，為什麼不走走門路買通某個議員，打個請調報告離開這鬼地方？再這樣任他們折騰，很可能給你扣個通敵的帽子送上軍事法庭。」
「我唯一能打的報告是休假申請。」靜默片刻，林伊蘭微微一笑，「希望能獲得您的批准。」
鍾斯被冥頑不靈的下屬氣得七竅生煙，掏出筆唰唰簽字，力道之大劃破了紙張，「滾吧！不回來自然有人打斷你的腿！」
鉛灰色的天空陰雲密佈，隨時可能落下雪花。龐大的基地如一隻蹲踞在休瓦城郊的巨獸，在冬日酷寒下森然沉寂。
冬天的風極冷，秦洛豎起衣領在基地外等待。不久，一個纖細的身影從通道內走出。剪裁極佳的大衣勾勒出柔美的身形，短髮上斜扣著一頂軟帽，更突出了她清麗的臉龐。她拎著提箱，沒有理會周圍的目光及竊竊私語，步履輕快有力。這使秦洛想起在家世與美貌之外，她還是一名訓練有素的軍官，身上有著多年軍事化生活造就的特質。
林伊蘭榛綠色的眼睛忽然掃過，望過來稍稍一怔，停住了腳步。
「第一次看伊蘭換下軍裝，很漂亮。」秦洛由衷地欽贊。
「謝謝。」林伊蘭依舊是禮貌性的微笑，「秦上校有事？」
「我送你。」
「沒有必要，我只回去休假數日。」
「我正好輪休，請允許我陪你走一程。」秦洛不接受拒絕，伸手接過提箱，林伊蘭見無法推托，只能放任他並肩而行。
秦洛起了話頭，「最近事情比較紛雜，會不會造成困擾？」
「還好。」她淡淡一笑。
「假如有什麼地方我能幫忙，伊蘭儘管開口。」
「多謝上校的好意。」
「暫時回帝都休息也好。休瓦太冷，聽說已經凍傷了十幾名新兵。」秦洛打趣，抱怨著休瓦可怕的酷寒，「這該死的地方簡直是個冰窖，真擔心春天來臨前我是否還能保持完好。」
「上校無須擔心，就算天氣再糟，眾人對閣下的熱情也足以抵抗嚴寒。」林伊蘭莞爾一笑。她早聽說秦洛手腕靈活，金錢上又相當大方，短時間即贏得了良好的口碑，建起了一張關係網。
「我喜歡在陌生的環境多交朋友。」秦洛巧妙地把話題繞到另一面，「但無論再多朋友，也抵不過伊蘭的微笑。」
「目前我身陷是非，大概要讓上校失望了。」
「有沒有考慮跟將軍談談？」秦洛觀察著她的神色，「流言是件非常麻煩的事，放任下去或許會造成妨害。」
「家父政務繁忙，無暇為瑣事分心，我想不用了。」林伊蘭望著路邊的樅樹漫不經心地回答。
「或者公開家族身份……」
林伊藍綠色的眸子掠了他一眼，又轉了開去，「謝謝，沒有這個必要。」
結束一個流言又開始另一個流言，兩者並無差別。相較於通敵的懷疑，公爵小姐成為低級士兵恐怕更令人轟動。不過林伊蘭明白秦洛為何出此建議，她想了一想，停下了腳步，「秦上校。」
「請伊蘭叫我秦洛。」
「我對上校的青睞心存感激。但經過這一段時日或許您也清楚，由於我個人能力上的缺乏，並不受家父重視，更不是林家未來的繼承人，恐怕會辜負上校的好意。」林伊蘭神色平常，既無羞意也無慚愧，「我在軍中多年毫無建樹，前途渺茫晉陞無望，又不諳家政，難以勝任妻子的角色，不配秦上校如此垂顧。帝都許多名門淑媛更值得您傾心，請不必再浪費時間。」
未想到林伊蘭把話說得如此通透，秦洛愕了一瞬，隨即鎮定下來侃侃而言，「抱歉，或許有什麼地方令伊蘭誤解了，其實我一直在尋找令我心動的女性。在帝都多年，我見過不少貴族小姐，她們只談珠寶香水華服，只愛跳舞打獵八卦，沒有一個是我所期望的妻子。原本我已經絕望，直至在休瓦遇見了驚喜。」執起林伊蘭的手背優雅地一吻，秦洛的眼神專注誠懇，「或許過於欣喜反而表現不當，令伊蘭誤會我別有所圖。請務必給我修正的機會。」
話語十分動人，林伊蘭卻沒有絲毫回應。秦洛目光微閃，繼而又笑道：「儘管我無法繼承爵位，但於仕途盡心而為，絕不會讓未來的妻子受委屈。自信比其他追求者更值得信賴，請伊蘭相信令尊的眼光。」
林伊蘭極淡地笑，沉默地垂下睫，落在被他握住的手上。
「小伊蘭累了。」
老婦人輕摩她柔軟的發，眼神慈愛而憐惜。這孩子一直把心事藏得很深，從不訴說，更讓人心疼。「瑪亞老了，總有一天沒辦法這樣抱你。伊蘭該找個好丈夫，過上幸福平和的日子，軍隊的生活一點也不適合你。」
「嬤嬤，我只要你在身邊就好了。」伏在嬤嬤溫暖的懷中，林伊蘭不想抬頭。
「看你這樣，天國的夫人會傷心的。」想起過世的女主人，老瑪亞傷感地歎息，「前幾天我夢見我的小伊蘭去參加舞會，長長的秀髮上戴著夫人的珠冠，禮服上別著綠寶石胸針，優雅的儀態吸引了所有目光……伊蘭，你該多笑笑，像小時候那樣，你笑的時候比春天盛放的鮮花更美，能讓人忘了一切煩惱……」
回憶起往事，老婦人絮絮叨叨地傷懷，「你父親做錯了很多事，他不該那樣對你，更不該讓你進入軍隊。你像夫人一樣善良、敏感又纖細，卻要和那些粗漢混在一起，甚至還可能碰上殺人的場面。天哪，我真沒法想像我的小伊蘭……」
林伊蘭合上眼靜靜地聽，唇角掛著微笑。她已經殺過人了，但她永遠不會告訴親愛的嬤嬤。假如知道真相，嬤嬤大概會痛哭著向神靈禱告，再度捐出所有私蓄，以求神赦免她親愛的孩子足以下地獄的罪過。
溫暖的、嘮叨的、把她當孩子一樣看待的嬤嬤。她最愛在沙發上側躺，把頭枕在嬤嬤膝上聽著溢滿疼愛的叮嚀，在傳說故事和碎碎念中打發甜點烘好前的時光。
絮叨的語聲突然停了，林伊蘭微詫地仰起頭，瑪亞嬤嬤瞪著門的方向，緊繃的面頰極其不悅。她隨之望去，一個穿騎馬裝的少年立在門邊，手上執著馬鞭，俊秀的臉龐沒有表情，半晌才點點頭。
「伊蘭堂姐。」少年話音清亮，語氣略為生疏。
「林晰？」林伊蘭恍然想起，坐起來撫了下短髮，她對這一遠親並不熟悉，但到底是客人，只好沒話找話地寒暄，「聽說你在帝都受訓，過得還習慣嗎？」
「一切都好。」
「何時進了學院？」
「一年半前，受訓有三年了。」
看來她申請轉成文職時父親已有了安排。「學院是個好地方，會交上意氣相投的朋友，不過高年級生的惡作劇也不少，希望你能適應。」
「謝謝堂姐的忠告。」
「這算什麼忠告。」林伊蘭失笑，沒再看一板一眼的少年，打開烤箱替瑪亞嬤嬤端出烤盤，空氣中頓時瀰散著誘人的甜香。「要不要嘗嘗蘋果派？嬤嬤手藝很棒。」
「我不餓。」林晰生硬地拒絕。
「甜點而已。」林伊蘭隨手切了一塊，倒了一杯紅茶盛在盤中推過去，「晚餐還有一段時間，不如先喝點茶。」
林晰嫌惡地瞥了一眼，「我對這個沒興趣，難道伊蘭堂姐自皇家軍事學院畢業就是為了這樣生活？」
林伊蘭微微一僵。
不待她回答林晰已自行走開，瑪亞嬤嬤氣炸了肺，寬大的胸口一起一伏，「那個該死的小子竟然這樣無禮！真該將他轟出去，林家還沒輪到他來放肆，不知好歹的東西！不知將軍看中他哪一點……」
老婦人一迭聲地抱怨，林伊蘭沒出聲，良久，她拈起盤中的蘋果派咬了一口。
西爾國皇家軍事學院，呈現在世人眼前的環境卻不帶半點軍隊氣息。
學院年代十分久遠，青青草坪上坐落著紅色砂岩砌成的巨型建築，古雅莊嚴、巍峨挺拔，哥特式風格的塔樓懸著巨鐘，精緻的玫瑰窗映著陽光，潛藏著時光沉澱的歷史。唯有風中傳來的呼喝隱隱揭出真相——這座優美的封閉式學院是帝國軍政人才的搖籃，從這裡出去才有機會躋身軍隊上層，畢業測評將直接影響到每個人職業生涯的起點。
「是不是挺懷念？」紅髮女郎端著骨瓷杯輕輕吹涼，垂落下的幾絲卷髮點綴著她艷麗的臉龐，顧盼間風情萬種。
林伊蘭莞爾，「留校折騰這些小傢伙確實挺有趣，我真羨慕你。」
說話間，一列學生沿著路徑跑過，發現女教官身邊又多了個美人，不約而同地放慢了腳步，此起彼伏地吹起了口哨，議論笑鬧兼而有之，肆無忌憚，青春飛揚。
紅髮女郎倒沒呵斥，伸出五根指頭晃了晃，哄鬧的學生立即垮下臉，哀叫聲不絕於耳，「天，又加五圈，娜塔莉教官一定是……」
雜亂的揣測內容種類繁多，隱約能聽出昨夜的某種需求不滿、女人的特殊時段，甚至包括更年期一類，娜塔莉充耳不聞，林伊蘭禁不住失笑。學院收錄的儘是貴族子弟，大多各有背景，加上年少灑脫，無不個性十足。除開課業操練，教官通常不怎麼管束，無意間形成了散漫自由的風格。
隊列跑開，遠處一群課間休憩的少年在嬉鬧，將一個學生高高舉起拋進了訓練用的泥潭，掀起了一陣哄然大笑。
「那是新生？這麼多年還是這些把戲。」
娜塔莉瞥了一眼，「記得當年也有人這樣對我。」
林伊蘭好笑地揭底，「那時可是你們想把我丟進去，我迫不得已才還手。」
「你看起來一副孤僻的樣子。」娜塔莉毫無懺悔之色地撇了撇嘴，「我還當是只好欺負的小白兔。」
「我以為軍事學院是很可怕的地方，況且你們確實不懷好意。」進入學院之前，她不曾與同齡人相處，娜塔莉帶領的幾個貴族女孩看上去敵意頗深，她更是戒慎提防。被捉弄過幾次後終於爆發，卻意外地與之撞出了友誼的火花。
「我不過是從眾，誰叫你姓林？再說之前他們那樣欺負你，你也不哭不鬧。」
「想起來真是噩夢。」林伊蘭微笑。
「林晰是你堂弟？他剛入學時跟你以前一樣慘。」娜塔莉帶著幾分幸災樂禍，「我都差點看不下去了，沒想到他還是撐過來了。」
「那孩子表現怎樣？」
「很優秀，讓教官讚不絕口，不愧是林家的人！」娜塔莉點起了一根煙，鮮紅的指甲襯著細白的煙，媚惑而誘人。「說起來你是怎麼回事？混這麼多年只是少校，我簡直不敢相信。連夏奈那個傻瓜都是少校了。」
「我比較喜歡文職。」
「文職？」娜塔莉詰笑出來，「你父親會瘋掉。」
「你忘了還有林晰。」林伊蘭也笑了。
「他來繼承？那你呢？」娜塔莉不可思議地彈了彈煙灰。
林伊蘭取了一根煙，沒有抽，放在指尖把玩，「大概會結婚。」
「和誰？」
「秦家的人，秦洛。」
「那個花花公子？他可是風月場中的名人。」娜塔莉搜尋著聽聞的印象。
「我也只剩這麼點用處了。」謝絕了對方遞過的火柴，林伊蘭淡淡說道：「無法做一個合適的繼承人，自然唯有聯姻。」
「傻到丟掉繼承爵位的資格，我得說你實在不怎麼聰明。」
「繼承了又如何？只會束縛更多。」
娜塔莉一愣，隨即陷入了沉默，上流世家自有約定俗成的規則，婚姻是其中之一，沒有人能對抗家族的決定。狠狠吸了口煙，娜塔莉恢復了輕謔的語調，「我要結婚了，不用來參加婚禮，我不覺得是件值得祝賀的事。」
林伊蘭有不好的預感，「對方是誰？」
「漢諾勳爵。他第三任妻子剛剛病死。」娜塔莉美麗的臉龐漾起諷笑，「奇怪的是他那麼老還沒死，如果他能有半個小時停止咳痰，我就該感激地去向神靈禱告。」
「我以為……」林伊蘭停了片刻，聲音極輕，「我在休瓦遇見了凱希。」
娜塔莉睫毛顫了一下，將吸了一半的煙掐滅，「我知道他在那兒，那個呆子只懂得做研究。」
「我猜他選休瓦研究中心是因為那裡受帝國重視，陞遷的可能較大。」
娜塔莉動人的明眸失去了神采，陰鬱地低語，「那又怎樣？等到他熬出頭我早就是個老太婆了，有什麼用？我父親只愛漢諾，愛他在議會的席位，愛他足以淹沒靈魂的金幣。看，你運氣比我好，至少秦洛懂得調情。」
林伊蘭望著遠方尖尖的塔頂，好一會兒沉寂，「假如我不姓林，秦洛絕不會多看我一眼。」
「就算不姓林，你也有美貌和才能。學院裡迷戀你的男生有多少，別說你不知道。」輕哼一聲，娜塔莉又恢復了佻達，彷彿剛才的消沉僅僅是他人的錯覺。
「他只在談論事業前途時才會專注，女人對他而言無足輕重。」秦洛或許言辭動人，卻毫無真意。
「難道你還對婚姻抱著不切實際的幻想？別做夢了。」
「我只希望對方能稍有誠意。」林伊蘭輕歎了一聲，「求婚的男人圖謀你的身體或家世，哪一個稍好？」
「那可真是一樣糟。」娜塔莉喃喃道，又點了一根煙，「我倒寧可是肉體上的吸引力，至少還能有點樂子。這方面漢諾完全不行，好在我找到了別的辦法。」
「你指情人？」
「沒錯，對著一個皮松肉垮的老頭怎麼可能提得起興趣？反正大家都這麼做，只要保證孩子血統純正就夠了。」娜塔莉懶洋洋地吐了個煙圈，「漢諾也活不了幾年，等我成為遺孀就自由了，到時盡可在一幫年輕的追求者中挑個討人喜歡的丈夫。你瞧，我也沒什麼損失。」
「你真這麼想？」
「為什麼不呢？放縱點會更快樂，上天也沒給我選擇的餘地。」娜塔莉輕慢的語調彷彿在說服自己，顯得很無所謂。
林伊蘭仍記得過去的她，在青春的記憶中清晰如昨。少女時期的娜塔莉驕傲美艷，率直而任性。她看上單純內向的凱希，主動大膽追求，完全不顧旁人的眼光，造就了無數話題。轟轟烈烈的愛戀卻抵不過家族的壓力，兩人在畢業時灑淚分手。凱希進入了囚籠般的研究中心，娜塔莉換過一個又一個情人，艷名與情史傳遍了社交圈。曾經肆意開放的火玫瑰，終於在時光中磨去了堅持。
「說來我一直奇怪。」娜塔莉不願再談自己，換了個話題，「似乎伊蘭你從未有過這方面的傳聞。那麼多追求者，你一個也不動心？就算沒有秦洛，你就沒其他中意的男人？」
「父親不會允許任何計劃外的事。」
「這麼聽話？」娜塔莉難以理解地薄嘲，「他能把你怎麼樣？你畢竟是他唯一的女兒。」
「誰知道。」林伊蘭淡淡地笑，「我是個膽小鬼。」
窗外似乎有點吵嚷，林伊蘭沒留意，將錢袋推至管家面前。幸虧在軍中挑戰戴納的時候贏了一大筆，不然很難抹平赤龍牙的賬目。
轟然一聲撞響傳入耳際，彷彿在拆什麼重物。聽出方向，林伊蘭的心一沉，隨著動靜衝進了三樓盡頭的房間。
這是整個公爵府陽光最好的房間，十多年不曾使用，依然保持著原狀，鎖著她七歲以前最美好的回憶。綠色的帷幔掩住落地長窗，四壁嵌著精緻的名畫；明亮的空間中擺放著各式各樣的石膏像，壁邊整齊堆疊著成摞的油畫；畫架上還有半幅尚未完成的風景，是已逝公爵夫人最後的作品。
「怎麼回事？」林伊蘭美麗的綠眼睛燃著怒火，掃過倒在地上的天使像，又環視整個房間。
一切已經面目全非，純白的雕塑被粗暴地推倒，摔成了無數碎片，忙碌的僕人捲起畫布，拆卸畫架，似乎要拆掉整個房間。
林伊蘭凌厲的氣勢令管家忍不住後退，彎腰回稟：「對不起伊蘭小姐，林晰少爺要一個房間練習擊劍，爵爺許可了。」
林伊蘭的心突然壓上了一方巨石，冰冷而沉重，「父親親口答應的？」
「是。」第一次見溫和的小姐發火，管家不安地搓手，「爵爺說林晰少爺的要求應當盡量滿足，同意了改建。」
林伊蘭拾起一支掉落的畫筆，殘存的顏料凝固在筆尖，十幾年過去，仍保存著母親鍾愛的鮮綠。剝掉壁紙後的牆壁斑駁難看，揭起地毯的塵土嗆人窒息，雅致的房間轉眼變得冰冷醜陋。
母親留下的最後一點痕跡消失了。父親的懲罰永遠直接而有效，輕易地將她所愛、所在意的一一剔去。家早已成為冰冷的囚牢，她竟然還幻想能在疲倦時暫憩。
「伊蘭！」老婦人緊緊摟住她，含淚的眼眸理解而心疼。
過了很久，林伊蘭終於能開口，「對不起嬤嬤，我想起軍隊有些事要處理，必須馬上回去。」她輕輕拉開老人的手，笑了一下，「我去收拾東西了。」
老婦人擔憂地望著她。
「我沒事。」林伊蘭吻了吻嬤嬤的頰，卻再也覺不出溫度，「真的，過幾天就好了。」
一隻野鴨在湖面上不停地游，不知什麼緣故不曾飛去南方，停在了休瓦過冬。它非常疲憊卻不停地划水，白色的冰層越來越厚，不斷在湖面擴展，最終將耗盡體力的野鴨凍在了湖邊。
林伊蘭一直靜靜地看。不知看了多久，最終踩近湖岸敲破冰面，將昏迷的野鴨抱了出來。毛茸茸的小腦袋耷在懷裡，羽毛潮濕而冰冷。她有點茫然，不知該怎樣處置。
「你在做什麼？」
低沉的聲音有點熟悉，她望著不知何時出現在身畔的男人，沒有回答。對方探了一下她的手，立刻皺起了眉。
陰暗凌亂的街巷，隨處可見的棄物，熟悉的矮屋。男人放下她的提箱，從屋外的柴堆拎進幾塊粗大的木頭，很快壁爐裡有了火，熊熊的火苗驅走了一室的寒氣。他又在火上煮了些東西，室內有了一股甜香。
「脫掉外衣。」
林伊蘭凍僵的手指不太聽話，摸索了半天都無法解開。他替她脫下了被雪水浸濕的大衣，才發現連裡衣都浸透了，不知她在雪中待了多久。他索性替她一併脫下，只餘貼身的襯衣，又用厚毯將她整個人包了起來。
林伊蘭這時才覺出冷，她無法抑制地發抖，牙齒咯咯直響。一杯熱氣騰騰的飲料遞到她面前，「喝了它，熱可可兌酒，你會好過一點。」
脫掉她濕透的靴子，他試探地觸碰她纖細的腳。「有感覺嗎？」
林伊蘭搖了搖頭。
他捏了幾個雪團，用冰冷的雪擦腳。沒過多久，麻木的腳彷彿被無數的針刺般痛。他按住腳又擦了一陣才放開，略略鬆了口氣。「你在室外待得太久了，休瓦的嚴寒可不是小事。」
熱可可十分香甜，她一點點嚥下去，身體從裡到外暖起來，終於止住顫抖能開口說話了，「謝謝。」
男人倚著壁爐望著她，淡淡的話語帶著微責，「怎麼總讓自己這麼狼狽？」
這樣關切的話竟然是由敵人說出，滑稽而錯亂的現實讓林伊蘭忍不住笑起來。她笑得那樣厲害，幾乎難以停止。他沒有在意，俯身加了一塊木柴，又替她把厚毯拉緊了一點。
昏黃的爐火映著他的臉，深邃的眼神有著莫名的溫柔，褪去了危險的氣息。這一刻，他只是個令人心動的男人。林伊蘭覺得自己一定是被寒冷凍壞了腦子，竟然忘記警惕，主動吻上了他的唇。
男人定了一瞬，探臂扣住了她。越來越激烈的吻讓她透不過氣，或許是酒的作用，身體漸漸發熱。她聽見了紊亂的呼吸，陌生的渴望炙得心頭發顫，乾燥的木頭在火焰噬烤下啪啪響，打破了迷亂的氣息。
停在腰際的手握得肌膚生疼，他稍稍退開，低頭凝視著她，垂落的額發搭在眉際，幽暗的眼中燃燒著赤裸的慾望，「你……」
她盯著對方的眼，辨不清自己究竟想要什麼，不受控制的指尖撫上了他的唇，彷彿眷戀它所帶來的熱度。
下一刻她已被放在了床上。強勢而炙熱的吻在唇上廝磨良久，漸漸下移，他的眸色更深了，「有過經驗嗎？」
他低啞的聲音震得她耳根發癢，她的心跳得很快，不自覺地臉紅。
沒有得到回答，他笑了一聲，指尖撫弄著她的秀髮，「我會盡量……溫柔些……」
奇異的感覺難以言喻，她分不清自己想抗拒還是迎合，激躥的慾望在糾纏中失控，世界化為了一片昏亂。
醒來時窗外一片漆黑，壁爐的火苗仍在躍動，映得屋子很暖。她伏在男人懷裡，強健的手臂勾在她腰上，毫無距離地緊貼，厚重的被子蓋著兩人，靜謐的室內只有木柴燃燒的啪啪響聲。
林伊蘭抬起頭，他靜靜地看著她，幽暗的眸子映著火光，不知在想什麼。被那樣的目光望了半天，想起之前的情景，她的臉又紅了。
溫熱的手撥弄著她的短髮，在額上落下一吻。沒有語言，似乎也不需要語言，過了一陣，她又睡著了。
再度醒來天已經很亮，壁爐裡又添了新柴。烘乾的衣服擺在枕畔，火上煮的土豆湯散出濃香。凍僵的野鴨恢復了活力，在桌邊來回踱步。
門一晃，男人走進來，隨手將一袋麵包放在桌上，脫下了沾雪的外套。見她醒來，他拿起碗盛湯。「你一定餓了，起來吃點東西。」
半晌毫無動靜，對方投來不解的眼光，林伊蘭尷尬地提示：「請暫時把頭轉過去。」男人一怔，依言背轉，彷彿有絲笑意。
喝下第一口湯，她有些意外地驚訝，「味道很好。」
「你提供的配方不錯。」
她低下頭喝湯，心底想笑，或許該早些道明，也不致養傷期間日日難以下嚥。
「你在休假？」男人給自己盛了一碗，在她對面坐下。
「嗯。」她輕輕應了一聲，勺子攪了攪湯，突然間胃口全無。
「如果沒有別的地方，你可以住這兒。」他沒有看她，扯了點麵包喂挨近的野鴨。
林伊蘭怔了一下，「會不會讓你很麻煩？」
「不會。」
「那我……」
「不用提錢。」他打斷她的話，「願意就住下來，時間隨你。」
她很清楚，他們的身份對彼此而言都是極大的隱患，根本不該有所交集。可軟弱的靈魂卻貪戀著那一點溫暖，沉淪著不肯清醒。從窗口望出去，銀白色的世界是那樣冰冷，鋪天蓋地的酷寒消弭了所有的意志。
「謝謝，菲戈。我叫伊蘭。」