而孟懷瑾最近也要調職陞官。孟宴臣幾個小輩均發展不俗，孟家風頭正勁。
許沁對這些不關心，但還是聽到隻言片語。
「……讓老四多跟蔣克存書記聯絡聯絡。老四他生性不愛弄這套，但該維持的朋友人脈，你得幫他注意著。」
付聞櫻：「放心，兩家關係一直都好。沁沁跟他兒子蔣裕相過親，但沒進展。現在的小孩子啊，心思搞不清。」
二姑媽道：「我們家孩子都是守規矩的，倒不用操心。詹家那個，就那成天花天酒地的兒子，跟個學生混在一起，把人弄懷孕了。現在孩子打了人送國外去了。詹家兒子找不著那女學生，天天擱家裡鬧。」
「家風不正。」大伯道。
許沁走過走廊，下了樓。
傭人勤快，不久前還杯盤狼藉，頃刻就整理得乾乾淨淨。燈光璀璨，照得一樓幽靜典雅。
她獨自穿過客廳和餐廳，轉了一圈才停下，望著偌大的家，忽然忘了自己下樓來為何。
原地枯站了十幾秒，又往回走。
經過小花廳，看見一老一中年的父子坐在木茶桌前——孟懷瑾在給老人剝橘子吃。
燈光溫暖，他剝開橘皮，撕下白白的脈絡，掰開橘子，掰下一小瓣遞給老人。老人的手顫顫地接過了，放進嘴裡慢慢咀嚼。
孟懷瑾靜心候著，待老人緩慢吃完，遞給他下一瓣。
老人年事過高，形容枯瘦，父子間並無言語交流，只有那一瓣瓣黃澄澄的橘瓣連接其中。
許沁推門進去，喚了聲：「爸，爺爺。」
老爺子已分不大清來人，而孟懷瑾雖已至中年，但身姿挺拔，精神奕奕，半點看不出頹萎之態；且一張臉俊朗非凡，又不失歲月沉澱的老成，加之他一生磊落坦蕩，更顯面相極善。
孟懷瑾問及許沁工作事宜，道：「你媽嫌你工作累，我倒覺得你喜歡就好。」
「謝謝爸。」
孟懷瑾笑笑，撕著橘子上的筋絡，問：「除了工作，還有不開心的事？」
許沁不吭聲了。她雖不愛說話，但心裡是輕鬆是低落，爸爸是瞧得出的。
「是最近你媽媽讓你相親？」
許沁也不隱瞞：「不能找自己喜歡的嗎？」
孟懷瑾扭頭看她：「現在有喜歡的人？」
許沁沒有直接回答：「不想過安排好的生活，也不想要一眼望得到頭的日子。」
「即使這種日子優渥幸福，無憂無慮？」
許沁不答，反問：「爸，你愛媽媽嗎？」
「當然。」
「可我聽哥說，你們當初不是自由戀愛。」
孟懷瑾把橘子遞給爺爺，講起舊事，有些好笑：「不僅不是自由戀愛，爸爸當時喜歡另一個女人。」
「那怎麼——」
「她不合適。」
「你後悔嗎？」
孟懷瑾笑容變得溫和：「不後悔。追求愛情，得付出代價。代價不可逆，結果卻不可定。所以我退卻了。好在時間是一劑良藥。後來我忘了她，愛上了你媽媽。」
許沁思忖片刻，搖了搖頭：「那是因為你們在一起過得輕鬆幸福。」
「對。」孟懷瑾再次看向許沁，「因為日子過得輕鬆無憂，所以在快樂中產生了新的愛情。相反，如果一對愛人彼此條件不合適，過得辛苦，互相計較計算，愛情在苦難中也會變成仇恨。」
「愛情是一時的，但家族和親情是永久的。」孟懷瑾說到這兒，歎著氣笑了笑，「當然了，這是我們老一輩的想法，我們是這麼過來的。你們年輕人呢，崇尚自由，那我就不懂嘍。」
孟懷瑾說著，繼續給爺爺喂橘子吃。
許沁獨自又回到樓上。
這座大房子裡分明有很多人，可偏偏又是那麼寂靜無聲。
她推開自己的房門，桌子上亮著一盞檯燈。
穿過黑暗走過去，身著消防服的小木頭人躺在一片碎木屑裡，面目模糊——他的頭部還沒完成。
許沁站在桌前，盯著那小木頭人的臉看了很久，突然，她把他拿起來扔進最下面的抽屜裡，啪地一聲迅速關了抽屜。
……
許沁約宋焰吃飯的地點在四溪地的soho廣場，五層的一家中餐館。
許沁站在商場內的觀光電梯裡，不斷向上，看見商場裡各家服裝店彩妝店的招牌五彩斑斕，設計感十足。
離聖誕節還有好遠，但商場頂棚已經掛上了一串串紅色的金色的大球，十分惹眼。
衣著光鮮的俊男美女們來來往往，有一同逛街的朋友，有成雙成對的情侶。
就是在那時，許沁看到了扶梯上的宋焰，他雙手插兜，站得筆直，隨著扶梯緩緩上移。他目光稍稍看著他的正前上方，下頜微咬著，有些心事的樣子，也不知在想什麼。
扶梯上上下下，行人不少，精心收拾了出來的男人也不少。可即使如此，宋焰也是格外出眾的。
叮一聲，電梯到了五層。
許沁走出電梯，宋焰乘坐的扶梯也緩緩靠近。宋焰餘光忽見走來的許沁，眼神掃過來，瞬間恢復了銳利明亮，表情也寂定下去。
宋焰走下扶梯，許沁正好迎去他身邊，指了指不遠處：「那裡。」
兩人走向餐廳，一路都沒有說話。服務員引著兩人入座，心裡還想：真是一對璧人。
餐廳裝飾為中國風，座位靠內窗，扭頭可見商場內繁華景象，一條條白色扶梯在鏤空的樓層裡折疊穿梭，搭出一個奇妙空間，人們行走其中，每個人臉上都寫著輕鬆自在。
許沁想，這些人裡頭，應該沒有和她一樣，來為一段還不曾開始的努力之路畫上句號的。
許沁坐下後眼神不定，沒看宋焰，先是找來服務員要了兩杯水。宋焰則相反，從坐下開始，目光便始終鎖定她，雖沒什麼表情，但也一刻不移。
服務員走了，許沁看向宋焰，聊天：「你今晚要歸隊吧？」
宋焰：「嗯。」
許沁看了一眼手機，現在是上午十一點半，下午六點歸隊。
她說：「還能休息半天。」
宋焰沒接話，唇角漸漸勾起一抹笑，眼神古怪地看著她，像在看一出滑稽的小丑劇。
許沁心知肚明，有些無地自容，表面卻未顯山露水，依舊淡定。
「這家餐館的推——」
宋焰沒心思跟她繞了：「許沁。有話直說。」
服務員過來端上兩杯檸檬水，許沁藉著這空隙，伸手要拿一杯水。
宋焰眼色微凜，手指在桌上輕敲了一下：「說完再喝。」
許沁把手收回來，垂眸半秒後，坦然看向他，開口：「請你吃飯，是為謝謝你救過我，就這些。」
宋焰等了幾秒，見她講完了，沒話了，他眼睛移開，看向窗外的商場，突然從鼻子裡哼出一聲笑來。
待再度看向她時，笑已收盡：「許沁，你就說一句，你前幾天有點想跟我好，現在反悔了覺得不值得不想玩了，就這一句話這麼難出口？」
「我以為過了這些年，你個性至少會利索點。」他呵一聲，不無輕嘲，「還是說，一面下了決定，一面還想留點兒餘地？」
他揭了她的底，毫不留情；她反而在一瞬間輕鬆了。
她真的，一點兒都不訝異她的陰暗會被他剖得一清二楚。她就是這樣自私又貪心的人，首鼠兩端，得隴望蜀。
至始至終，她都在他面前醜陋惡劣到了極致。到了這步還在猶豫還在奢望留後路，真丟臉呢。
許沁終於迅速點了一下頭，彷彿逼自己下定了決心：「嗯。這頓飯是道謝，然後我們也——」
「兩清了。」她說。
沉默。
宋焰突然就無話可說了。
他只是看著她，就那麼看著她。很安靜，無聲。分明沒有一點多餘的情緒，卻靜得叫人絕望。叫許沁突然間無法呼吸。
宋焰只是看著許沁的臉，僅此而已。
他看見商場裡的燈光透過玻璃，映在她白皙的臉頰上。醫生當久了，她沒有化妝的習慣。他看見她額頭高潔，眉毛很細，眼睛很黑，鼻翼很小，嘴唇很紅，唇下有一處小小的凹。整張臉並不艷麗，是清秀的，看著會讓他不想移開眼神。
不見面還好，
真的，
不見面還好。
眼前這個便是他一眼看上的女人，虛偽，貪心，軟弱，無情。
許沁，如果是現在才剛認識你，如果是現在這個年紀認識你，你即使坐擁億萬資產，我也不會看上你。
當年教室窗外的那一眼，是他命裡活該。
當年哪裡能想到就是那一眼，會要他的心，要他的命。
但他沒有說。一句多餘的話都沒有。
他只是笑了一下，說：「行。」
他一個字接受了她的選擇，終結了他們的關係。沒有諷刺，沒有譏嘲。很沉默，很迅速。
許沁的心驀地抽疼了一下。
她直直看著他，四目相對，竟也無多的話可說。
服務員走來，許沁匆忙別過眼去，從服務員手中奪過菜單，胡亂翻開，餘光卻見對面的男人起身了。
是啊，以他的性格，怎麼還繼續坐得下去，怎麼還能若無其事地和她一起吃飯？
許沁抬頭看他，宋焰說：「走了。」
她有些發愣，卻在一秒間讓自己鎮定下來，極淡地一笑，沒有挽留：「也行。」
宋焰衝她略一點頭，算是告別。
許沁僵坐在原地，一瞬不眨盯著他，心底突然升起一陣害怕，會不會這一瞬真的就是終結。
商場裡一派繁華，人來人往；
服務員站在一旁禮貌靜候；
而宋焰轉身離開的那個瞬間突然被拉得無盡長，只剩畫面，沒了聲音。