長樂公主聞他相喚，差點要直接跳下亭子，阿原忙拉她出了亭子，欲走下去細瞧，險些與立於山石後的景辭撞個滿懷。
阿原早先便已看到他身影，見謝巖下去，原以為他必定跟去，再不料他居然還在那裡悅。
她又是歡喜，又是納悶，不由道：「阿辭，你不下去瞧瞧？」
景辭靜靜地看她一眼，抬腳往亭內走了幾步，才懶懶地丟下一句：「有你們去瞧也就夠了！」
阿原悻然，無奈地嘀咕道：「為什麼他的口吻……聽著總有些欠揍？攙」
長樂公主忙安慰道：「沒事，越傲的男子越死心眼，嫁了他，一世省心！」
最要緊的是，她省心了！
她們走到謝巖身畔時，又聽得景辭在上方亭子裡說道：「不過，我想提醒一句，人死後的確會很快開始僵硬，但要僵硬到正常力道難以掰開，可能要數個時辰。」
長樂公主皺眉，「這……幾位妃嬪的宮院到這裡都不到一里路，小印子再怎樣耽擱，也不至於數個時辰間都背著瑟瑟的屍體吧？」
謝巖負手看著眼前的草叢，說道：「所以，其實小印子並沒有耽擱太久。他應該就是在這裡背著瑟瑟的屍體躲了一刻鐘到半個時辰的樣子。」
下方草叢高而密，有很明顯的被壓過的痕跡，露出亭子下方因鬆脫剝落而凹陷下去的台基部分。
看那痕跡大小方位，正與謝巖所說吻合。小印子背著瑟瑟的屍體，該在這裡藏身了一段時間，才會把草叢壓成這樣。
阿原抱著肩只作思索狀，悄悄用眼睛餘光瞥著長樂公主。
果然，長樂公主仔細觀察著青苔上的腳印，又仰首看了眼小亭，思忖片刻，便道：「於是，小印子真的不是前來拋屍的，而是背著瑟瑟的屍體從哪裡逃出來……逃到這裡時，可能追兵也趕來，所以他曾背著瑟瑟在下面躲藏過。可惜追兵還是發現了他。」
她指點著青苔上的滑痕，「若是拋屍，他的腳尖應該對著湖水，向後方滑落，面朝下傾向湖水；但你們看，現他的腳尖是斜對著岸邊的……」
不僅滑落處的腳尖對著岸邊，前面青苔上還有半個腳印，同樣腳尖對著岸邊。
正常走路應該往前走，但滑落的腳印卻在後面……
阿原忽抬頭向亭內問道：「阿辭，你檢查下小太監前胸或前腹有沒有不明顯的傷痕。」
話音剛落，便聽得景辭懶洋洋地答道：「右肩有一處泛紅，比雞蛋略小的樣子，可能是刀柄或劍柄所留。」
幾人看著地上的腳印，不由打了個寒噤。
他們幾乎可以想像出當時的畫面了：小太監的行蹤被人識破，慌忙背著小宮女的屍體從草叢中奔出，想要向前奔逃，但前面驀地多出一人。他驚恐地往後退時，對方調轉刀頭，以迅雷不及掩耳之勢，用刀柄磕向他右肩。重力之下，小太監立足不穩，鞋底在滿是青苔的碎石上滑過，仰面跌落湖水。
他必定在水中掙扎過，而岸邊之人必定持著兵器虎視眈眈，直到冰冷的湖水徹底將他吞沒，方才轉身離開。
小太監的背上始終背著瑟瑟。
他在水中掙扎時，或許至死都沒想過拋開她，或許偶爾也有過念頭想甩開她。
瑟瑟的關節雖已開始僵硬，他真想甩開時，也不至於完全甩不掉；但他感覺出她手足環於他身上的力道時，更多想到的，也許是她曾經溫暖的懷抱，以及她用漸漸僵硬的四肢傳出的戀戀不捨。
於是，他終於保持著背負她的姿勢，一起沉入了湖水裡。
冰冷黑暗的深水裡，兩人的身軀漸漸僵冷，依然彼此糾纏，緊緊相依，難分難捨。
生不離，死不棄，無非如是。
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阿原想著自己一手將二人拆開，頗有些難過。她低歎道：「公主，此事只怕比我們最初想像的要複雜很多。」
長樂公主也有些懊惱，隨即道：「再難的案子，也得辦個水落石出。若連我們都推托起來，誰還敢窮究這個案子？黎煥，刑部仵作不方便，便找個嘴緊可靠的穩婆入宮，讓她循例驗屍並填好屍格，直接送我宮裡去。」
黎煥連忙應了，那個瑟瑟的同鄉小太監卻已抹起了眼淚。
阿原便道：「待查明此案，就將他們合葬一處吧！」
長樂公主猶豫道：「以他們的身份……只怕不妥。不過橫豎是葬到宮外，回頭招呼一聲，應該也問題不大。」
她微笑著看向謝巖，「阿巖，我們出宮可能不大方便，這事兒回頭你幫關注下吧？」
謝巖欠身道：「公主有命，臣自當遵命！」
他眉眼淡然，波瀾不驚，長樂公主甚是無奈，只得轉頭問向阿原：「現在，咱們是不是該去林賢妃和喬貴嬪的宮裡看看了？」
阿原很是善解人意，眼見長樂公主對著謝巖垂涎不已，遂道：「時候不早了，不如我們請端侯和謝大人幫忙，分開行動吧！」
謝巖忙道：「公主，我們還有要事，得去面見皇上。」
長樂公主笑道：「你們入宮見皇上，怎會跑攬月湖來？皇上在建章殿休養，這旮旯怎麼著也不順路吧？」
謝巖撫額看向上方的小亭。
景辭正扶著欄杆悠然眺向他們，一副置身事外看好戲的神色。
好在他並不打算一直看戲。
他甚至閒閒地接了話頭，說道：「謝巖聽說你在這裡，便跟著來了。」
說這話時，景辭正似笑非笑地盯著阿原。
阿原不慌不忙拉過長樂公主道喜：「公主，謝大人對你可真是情真意切，一聽你在這裡，連皇上也不見了，一心要陪你辦案呢！」
長樂公主眉眼含春，睨著謝巖溫柔而笑，「嗯，本公主也斷不會辜負阿巖這番情意！」
謝巖打了個寒噤，垂眸不去看她的目光，言行依然謹肅恭敬，「公主，臣乃外臣，何況並無皇命，恐怕不宜前往妃嬪宮院查案。」
長樂公主含情脈脈地凝視他，「沒事，你是父皇近臣，時常來往宮中，這些妃嬪哪個不認識你？若你拘著禮節，回頭在宮院外等著我也行。」
阿原對眼前的進展十分滿意，忙幫腔道：「有道理，有道理！你看，這皇宮之內，居然連出兩條命案，足見得背後兇手膽大包天，手段高強。何況如今我在明，敵在暗，我們兩人是女子，論起才識心機遠遠不夠，恐怕會被人算計。若能由謝大人保護公主，端侯相助我，應該就妥當了吧！」
長樂公主擊節稱歎，讚道：「妥當！太妥當了！咱們這就兵分兩路！你跟端侯去找林賢妃，我跟阿巖去見見喬貴嬪。端侯，你意下如何？」
景辭頓了頓，點了點頭，轉身出亭。
阿原欣賞著景辭緩步而下的疏曠風華，笑道：「嗯，時候不早了，咱們這就趕過去吧！」
謝巖已走到景辭身側，低聲道：「阿辭你坑我？」
景辭微微挑眉，「這話從何說起？」
謝巖道：「是你問了阿原行蹤過來，我不過順路跟著你而已，怎就成我要過來了？」
景辭道：「哦，我原就說你是跟著來的……」
只是沒說謝巖到底是聽了消息跟著阿原或長樂公主過來，還是順路跟著景辭過來而已……
謝巖很想拎過他衣襟，好好教育他該怎麼說話，可惜阿原已走過來，牽過景辭衣袖，眼底亮晶晶的，宛若春水輕漾，「阿辭，我們走！」
緊跟著，長樂公主也走過來，牽過謝巖衣衫，同樣情深款款，笑容璀璨，「阿巖，我們走！」
謝巖便不得不走。
臨行，他忍不住又看了眼阿原離去的背影。
彷彿是她，又不是她。
終究是如她所願，她離這個骯髒的京城，這座骯髒的皇宮，以及……那個骯髒的她，越來越遠。
也離他越來越遠。
他早就知道會有這麼一天，卻始終堪不破心底那場困他多年的紅塵故夢——