她乾澀地笑了笑，「世界再操蛋，咱們也得活下去，痛痛快快地活出個人樣來，對不對？」
慕北湮高聲道：「那是自然！你是最好的，我也是最好的，我們未來自然也要拋開那些不開心的，活得比任何人都好！攖」
高處的小壞見他們行得緩慢，不耐煩地唳鳴著，振翅飛得更高——阿原仰起脖頸看著，眸子倒映著青山外的高遠天空，漸漸明淨如水。
她低低道：「嗯，我未必能活得比任何人都好，但至少，可以選擇不讓自己活成一個笑話！」
不過與所愛但並不值得去愛的負心男子分開而已，不過未來會多出一個孩子而已，但她依然會活成她自己償。
她會活得精彩。
比從前的原大小姐或原大捕快更精彩。
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山坡其實並不算陡峭，二人加緊腳步，很快看到了山頂的那幾間精舍。
精舍四面圍以青磚矮牆，但並不高。此處近在京畿，山明水秀，當然也不太可能有虎豹之類的猛獸，有這樣的矮牆也夠了。
以慕、原二人的身手，想越過那矮籬自然也是輕而易舉。
慕北湮正要過去時，阿原拉住他，「咱們繞到精舍前面看看。」
慕北湮奇道：「怎麼了？」
阿原道：「你得到的消息，韓勍會來此地跟某厲害人物有所密謀。想此地荒涼偏僻，他們心懷鬼胎，必會各帶幾個心腹之人隨同保護。但密謀之事當然不方便讓手下人個個都聽到或參與，所以必定會留下人手在精舍外守候。」
她看向小壞，卻見小壞泰然自若地在那精舍上方盤旋了兩圈，便飛到一處高樹下歇著，懶洋洋地梳理羽毛。
慕北湮忽然懂了，「小壞蛋這麼悠閒，必是精舍內外很安靜，它根本沒發現任何異樣。難道你猜錯了，他們是孤身前來，或者只帶了一二心腹，全進了屋內，沒有精舍外等候？」
阿原看嚮慕北湮，「如果換了你，想和人暗中圖謀什麼事，又約在很偏遠的地方，會放心孤身前去嗎？何況，先前我提醒過你別打草驚蛇，但這些日子我們雖盡量藏在暗處，但動作並不小，以韓勍的地位，不會全無察覺。即便為了防範我們，也會多帶侍從，盡量小心行事吧？即便藝高人膽大，帶的人極少，至少也會留下一二人在屋外放風守望，以防萬一吧？」
她從懷中取出一幅中年武將的畫像，看著畫像中人看似忠直的面孔，皺了皺眉。
他們將視線擴展到龍虎軍的統軍、副統軍之類的首領身上後，很快就找到了符合條件之人。
龍虎軍左統軍韓勍，身材高大，武藝高強，對敵時常會喝酒以助威勢和膽識。勝券在握時，他甚至會邊喝酒邊啃上幾塊肉乾，或剝上幾顆花生，以示其閒情逸致，取人頭顱如探囊取物般輕巧……
昨日慕北湮拿到韓勍的畫像，交給勤姑辨認時，勤姑立時認出這人就是那夜出現在攬月湖的那名武將。
韓勍，忠勇耿直，是跟梁帝征戰很多年的老部下。據說性情忠直得有點可怕，平生只服梁帝一人，其他若是看不上眼的，即便頂頭上司，或王公貴族，一樣耿著脖子硬頂。
據說，某次征戰，郢王被派去督軍，不許他出戰時喝酒，竟被韓勍趁醉打了。郢王憤憤告狀，梁帝雖然出言安撫，也只是罰了韓勍三個月的俸祿，背地還贊韓勍剛直忠誠，反比先前更寵信。
如果是韓勍，他背後的人是誰，著實不難猜測。這也正與阿原他們先前的推測相符。
如此，宮人落水案，喬貴嬪不願追究，原清離劫殺案，原夫人紅著眼圈歸來也不肯多說，便都是情理之中。
這世間從來不存在什麼真正的公平，也不是所有的冤屈都能洗雪，所有的正義都能伸張。
尤其，關係到皇家，關係到權勢，關係到某些不可明說的交易和爭鬥。
唯一不可解的，就是在靳大德家發現的花生殼。
殺靳大德侍婢，擒靳大德家人，為的是威脅靳大德，將賀王遇害之事栽到左言希身上。但老賀王忠心耿耿，梁帝多有倚重，斷無自斷臂膀相害之理；何況被陷害的左言希雖低調處世，其父卻是救過梁帝性命的，梁帝怎麼著也不會讓人嫁禍給他。
阿原等揣測了許久，始終不得要領。
慕北湮不甘心，再去仔細打聽時，便有先前的朋友吞吞吐吐提起，韓勍似乎與跟朝中某位高官暗有來往，但行蹤極詭秘，或許與先前那些事有關，至少該與賀王之事有關。慕北湮授以重金，對方才猶豫著給了他們這個地點。
至於韓勍約見的是誰，密談的又是什麼事，慕北湮這友人並不知曉，或是怕惹事，佯作不知。
如此滿懷疑惑，慕北湮自然要來的；阿原也不肯閒著，何況也不放心，毫不猶豫選擇了同行。
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慕北湮雖急於弄清父親遇害背後的真相，但此刻聽阿原分析，也開始覺得有點不太對勁。
他沉吟道：「難道我們來早了，或韓勍他們有所警惕，並沒有過來？」
阿原道：「也可能根本不會過來。」
慕北湮怔了怔，「你的意思，我朋友欺騙我，想讓我白走這一遭？」
阿原沉吟道：「如果韓勍根本不會過來，那麼，騙我們白走這一遭，可能是我們對人心最好的推測了！」
慕北湮不以為然，「阿原，你是不是太多疑了？」
阿原一拉他，踩踏著半人高的草叢，艱難地覓路而行。
她一邊往精舍的前方跋涉，一邊說道：「或許真是我多疑，但我總覺得我好像經歷過類似的事。難道從前有人這般設計過我？或者……」
說書人說過的風眠晚的故事忽然間又冒了出來。
風眠晚明裡在相助二皇子柳時文，暗中卻與三皇子柳時韶定計，將柳時文送上了絕路。
阿原不由頓住了身。
慕北湮不解看她時，阿原面色發白，突兀地笑了笑，「或許，我不是多疑，而是我很壞，當年也曾做過類似的事？」
慕北湮一捏她的手，笑道：「胡說什麼呢？我瞧你就是懷著身子，容易胡思亂想。再則，壞就壞唄，反正咱們本就不是啥好人！」
阿原聽得竟無可反駁，撓頭道：「也是。別說則笙郡主、知夏姑姑他們覺得我是壞透了的毒婦，便是其他人，也從沒認為我們是好人吧？」
她頂著原清離的狼籍名聲，又是景辭、王則笙他們眼裡背恩忘義的賤人，當然不是好人。慕北湮第一次見面就把她往茅房拉，第二次見面便對她下媚藥，當然也算不得好人。
這樣想著時，阿原反而舒展了眉頭，抬眼小壞跟著飛來，心念動了動，揮手招呼它歇下，讓它歇在自己肩上，帶著它行走。
慕北湮奇道：「它飛著輕鬆得很。你……你是……怕它暴露咱們行跡？」
阿原道：「嗯，我們是壞人，自然要懷著歹心小心防範，不能讓別的壞人算計了去。」
她側頭看嚮慕北湮，「你說過，你那朋友跟著韓勍，為的是謀個好前程。如今連這等秘事都能知曉，他無疑沒吹牛，早已是韓勍的心腹。不過，你給你朋友的重金，比得上韓勍給他的前程嗎？」
老賀王已逝，游手好閒、流連風月的小賀王爺，看起來不學無術，已不可能給任何人帶來遠大前程。慕北湮所剩的，不過就是老賀王留下的那些家底而已。
慕北湮原先只想是自幼相識的好友，並未想太多，如今被阿原一問，細細回思時，也覺其前後態度似乎有些微妙變化。從原來隻字不提，到後來暗示有所線索，讓他主動求索追問，直到重金相賄，買下線索……
若不曾花重金相賄，或許他會猜疑；但花了大把金銀，便不覺間踏實許多。
但再多的金銀，又豈能比得上似錦前程？
慕北湮終於道：「阿原，咱們留心些，寧可慢慢查，不能落入他人陷阱！」
阿原衝他一豎拇指，「小賀王爺英明！」
慕北湮大笑，抬眼看向那幾間被山巖和樹林擋住的精舍，忽然間便覺得，即便真有陷阱重重，他們這般攜手並行，也沒什麼好怕的——