頗是費了一番周折，他們才繞到精舍前方。
這精舍比先前從山後遙望氣派得多。
一條修葺得頗齊整的山道從山下蜿蜒而上，直通山頂。
山頂居然甚是空闊，兩側甚至種植了些蔬菜瓜果償。
精舍兩進，共七八間，白牆烏瓦，朱漆大門，雖然算不得華麗，但考慮到此地荒僻，也不是尋常人置辦得起的。
小壞被阿原約束著飛不了，頗有些不耐煩，不時啄啄羽毛，撲撲翅膀。忽聽到什麼似的，豎起頭來看向精舍方向。
阿原等忙轉頭看時，卻聽「吱呀」一聲，那大門被小心地打開了。
一名僕役模樣的漢子探出頭來，向四周張望了下，方才踏步出來，向精舍左右山林仔細察看，甚至還往天上看了幾眼。
阿原等早有準備，連小壞都已藏得嚴嚴實實，那僕役自然看不出任何動靜。
大約一無所獲，僕役大是失望，叉著腰摸了摸腦袋，轉身要回去時，又夠著頭向下方山道看了一眼。
一眼之後，他立時奔過去，蹲身藉著樹叢的掩護仔細看了幾眼，忽跳身奔回屋內，輕輕掩上門。
阿原、慕北湮在暗處將這人鬼頭鬼腦的模樣盡收眼底，又是好笑，又是愕然，連小壞都瞪大黑溜溜的眼睛，一臉的莫名其妙。
山道上必定有了動靜。但從他們這個位置，自然看不到山道上是怎樣的情形。
慕北湮輕聲道：「我去瞧瞧？」
阿原道：「一動不如一靜。」
慕北湮便聽話地伏在坡上，支著頭看向阿原，嘖嘖稱奇道：「明明是個活蹦亂跳的姑娘家，怎會這般老成持重……倒像受過訓練的小壞一樣！」
阿原橫他一眼，卻也不由微微失神。
她當然不是被馴化的鷹，但她至少已被訓練出相當好的耐性和應變力。
幾個月的捕快生涯，讓她見識更廣博，言行更爽利，卻不可能教會她這些。
正沉吟時，小壞忽似發現了什麼，急急振動翅膀，欲向山道那邊飛去。
阿原忙捏緊它足部不許它亂動時，小壞兀自憤憤地衝著那邊拍著翅膀掙扎，眼睛都發紅了，倒似看到了什麼生死仇人般激動。
阿原定睛看了片刻，才發現來的還真是小壞的「仇人」。
山道上來的是兩乘肩輿，後面一乘垂了素帷看不出模樣，前面坐的那人正是從前小壞追蹤過的劍客蕭瀟。
小壞記性相當好，不僅記得阿原命它追蹤過他，更記得它當日被從說書人處逃離的黑衣人所傷後，好容易飛回縣衙，又與在屋頂竊聽的蕭瀟有了衝突。
它當時受傷極重，滿腹怨氣找不到地方發洩，與蕭瀟對敵更是傷上加傷，於是蕭瀟當真成了它天字第二號的仇人。
嗯，天字第一號的，自然是那個差點把它開膛破肚的黑衣人。
阿原一邊安撫一邊訓斥，終於令它不甘不願地頓下身，只惡狠狠地盯著漸行漸近的蕭瀟。
而阿原留意蕭瀟時，總覺得哪裡不對。
這人怎麼好像和從前有些不一樣了？
錦衣華袍，玉冠束髮，寶劍不知被藏到了何處，看著頗有幾分貴氣，和原先的清素乾淨全然不同。
慕北湮納悶，「這蕭瀟搞什麼鬼？怎會穿成這樣？」
阿原也是奇怪，悄聲道：「蕭瀟不會也有長得相像的孿生兄弟吧？」
慕北湮點頭，「這個還真不好說。」
他這樣說時，忽想到一事，將阿原打量了幾眼，忽道：「先前我問過清離，怎會對蕭瀟感興趣？既對他感興趣，怎麼他逃入宮中後就肯放過他，不窮追猛打了，你曉得清離怎麼回我？」
阿原奇道：「怎麼回？說她原來喜歡的是蕭瀟的孿生兄弟？」
慕北湮搖頭，「清離沒回答我，隔了好一會兒，才忽然跟我說，她母親不守婦道，她父親不甘之下，與別的女子生下兒女，應該算是人之常情吧？」
「……」
阿原好久才能說道：「原府這麼簡單的人口，關係還能更混亂些嗎？」
慕北湮苦笑著拍拍她的手，「也許沒那麼亂……清離也沒有明說，我也不便追問更多。瞧著蕭瀟行止，也不像想跟原府扯上關係的樣子。」
阿原靜默片刻，說道：「若換作是我，大約也不願跟原府扯上關係。」
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二人說話之際，蕭瀟身畔的一名侍從，已上前拍門道：「開門！賀王求見昇平長公主！」
慕北湮正揚著唇凝神看熱鬧，聞聲倒吸的一口涼氣嗆入喉嗓間，差點沒滾下山坡去。
阿原同樣又駭又笑，轉頭打量慕北湮時，只見他今日為查案而來，特地穿得很樸素，根本看不出素日的張揚，反而是蕭瀟此時的穿著打扮更像威風八面、紈褲荒唐的小賀王爺。
蕭瀟竟是以賀王身份前來，而精舍中住的，難道是梁帝的姐姐昇平長公主？
傳說升寧長公主與梁帝情感頗好，但升寧是個吃齋信佛的，最厭殺戮。然而梁帝意在天下，又豈肯休兵止戰？於是姐弟倆屢起爭執，梁帝有事便不願跟升寧說起，升寧也不願跟梁帝爭執不休，越性避世修行，稱要為梁帝吃齋念佛，減他罪孽。梁帝氣得夠嗆，卻也無可奈何，也便由她去了。
升寧既是長公主，並不匱乏資財，故而在京城內外修有多處精舍，大都在佛寺附近，方便與高僧談禪論道，修行之處也變幻不定。
因其極少回京，連慕北湮都沒見過幾面，再不知她住於此處；而阿原更是只聽說過梁帝有這麼個姐姐。
大門打開，四名輿夫抬著兩架肩輿，連同三四名隨從一起步入院中，那大門便又緩緩關上。
阿原再想不出其中因由，側頭問嚮慕北湮：「韓勍和假扮成你的蕭瀟議事嗎？還約在升寧長公主的住處？」
慕北湮苦笑，「自然不會。升寧長公主很討厭我父親，說他攛掇皇上殺人無算；她也很討厭我和清離，說我們風流浪蕩，有悖天道，有一次正好我們一起面見皇上，她在旁邊就說皇上身邊不該留著我們這些妖孽，揚起拐棍便要打我們，還好我們年輕，跑得快，沒讓打著……」
「也就是說，你和升寧沒交情，還有仇怨？那麼，剛出來的那個僕役在等什麼？等你？然後等到你，還飛快把你迎進去？」
「也許，等的並不是我，而是蕭瀟假冒的我？」
「目的呢？」
「我沒覺得蕭瀟對你或我有惡意，但他是皇上的人。」慕北湮已不覺間打了個寒噤，「韓勍也是皇上的人。皇上這幾年應該不怎麼喜歡升寧長公主。若我們是被韓勍特地引過來……」
「那麼……長公主如果出了什麼事，會不會算到我們頭上？」
慕北湮忍不住抹汗，「就為我們不肯罷手，還在查那些案子，皇上想教訓我，甚至處置我？」
阿原也是冷汗涔涔，「看著像。可也說不大通呀，韓勍那心腹不是讓你從後面悄悄進去嗎？方纔那僕役分明已料到我們要來，似乎也只是在山林間留間察看，開始根本沒想到往山道上看。」
慕北湮道：「難道他們根本沒想到我們會從山道上光明正大進去？不對，從山道上山的不是我，是蕭瀟呀！可剛那僕役的情形，就是把蕭瀟當成了我！」
「還有，第二乘垂著紗帷的肩輿，裡面是誰？」
「如果前面一乘是我慕北湮，那後面一乘，當然是原大小姐你了！」
「那麼，眼下是什麼狀況？」
兩人面面相覷，再也猜不透如今面對的到底是怎樣的局。
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精舍內，檀香裊繞的靜室裡，升寧長公主正闔目眼神。
有人謹慎而有節奏地扣門，輕巧而熟練。
升寧眼皮都沒動，緩緩道：「止戈嗎？進來。」
止戈入內，正是先前在屋外觀察的那僕役。他垂首道：「長公主，賀王來了！」
升寧睜開眼，「那個視人命如草芥的慕鍾？」
止戈道：「長公主，慕鍾春天的時候已經死了，據說是被他小妾和姦夫合謀所害。如今承繼賀王之位的，是他兒子慕北湮。」
升寧念了聲佛，說道：「這才叫天道輪迴，報應不爽！我記得他兒子，也是個不成器的混帳東西！他來做什麼？叫他滾出去！」