原夫人已沒了素日的溫婉，形狀美好的眼睛裡迸著淚，卻有著蛇信般的狠毒和猙獰。
她忽揪住景辭前襟，鼻息撲到景辭面龐，如一隻護犢的母豹，似在下一刻便要撲過去咬斷他的脖頸。她切齒道：「這一世，我冤，我女兒更冤！我一片癡心，被你父親當妓女般嫖了；阿原清清白白的女兒家，也被你這畜生當女般嫖了！不過我還是比阿原幸運，你父親一再想著犧牲我女兒，還沒想過要犧牲我！而你！你竟一而再陪著你家那些賤人把我的阿原往死路推！若阿原有個三長兩短，我要你們父子給她陪葬！陪葬！你們這些無情無義的禽獸，恬不知恥還敢自命正義！怎不統統去死！去死！」
她奮力一推，景辭竟被她推得一踉蹌，彎腰咳嗽不已攖。
他忽覺當日重傷在身，被狼群追咬著，艱難爬行於荒野時都不曾如此狼狽償。
錯了嗎？
在最初的最初，竟是他錯了嗎？
究竟是她對不起他，還是他對不起她？
而原夫人躬著腰，在原地哆嗦著，竟已痛哭失聲。
廿七守在附近，見得原夫人神情不對，忙奔上前來，扶住原夫人，急急道：「夫人，夫人，別哭了！這大熱天的，一急一怒中了暑可如何是好？阿原小姐還等著咱們設法呢！」
「阿原，阿原……」
原夫人念叨兩聲，失神的眼睛惶然轉動片刻，終於恢復了幾分鎮定，扶著廿七的手踉蹌離去。
而景辭已忍不住看向關押阿原的方向，啞聲低喚：「眠晚，眠晚……」
世間本不該有眠晚，可偏偏有了她。
她似乎是他命裡的劫數；但更有可能，他才是她命裡的劫數。
一切訛誤，竟是從他們沒出世時那一場場難分是非的妻妾之爭開始……
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阿原曾將不少小賊送入牢獄，但她被人送牢獄，還是送入大理寺的牢獄，著實是破天荒的頭一遭。
小鹿當然也是頭一遭。
雖是侍婢，但她歷過最大的風險大約就是在沁河陪著小姐抓小賊了。
她抬頭瞧見牢獄頂部的蜘蛛，向牆角縮了縮，偏一低頭又瞧見身畔的蟑螂，驚叫著撲倒胡阿原身上，哭叫道：「小姐，這地兒，怎麼呆呀？」
阿原看看手足間的沉重的鐐銬，苦笑一聲，說道：「小鹿，你不是說要保護小姐嗎？你看小姐我手上的鐐銬是你雙倍沉重，正需要你照顧呢，你連蟑螂老鼠都怕？」
小鹿怔了怔，忙道：「我不怕，我才不怕！」
她抬起腳，半掩住眼，對著牆角連踢帶踹，終於逐到那蟑螂，再勇猛地踏上幾腳，便把那可憐的蟑螂碾成了辨不出形狀的黑渣。
阿原讚道：「小鹿厲害，好厲害！」
小鹿捂著胸口驚魂未定，但被小姐這麼一表揚，頓時也覺自己厲害，不由挺直脊樑，握住拳頭高聲道：「嗯，我要保護小姐！」
她抬頭看頭頂的蜘蛛，思量著從哪個角度可以將那蜘蛛也打下來，省得她們睡覺時爬到臉上。
阿原捏死兩隻歇到她手背上的蚊子，說道：「先別折騰了，這裡又悶又熱，趕緊休息，保存體力要緊。」
小鹿被她這麼一說，也覺得熱不可耐，一邊用戴著鐐銬的手為她扇風，一邊替她趕蚊子，焦躁道：「咱們夫人不是來了嗎？為什麼還不把我們放出去？難不成得在這裡過夜？」
阿原歎道：「大約過夜是免不了了……而且，這是大理寺……」
小鹿奇道：「大理寺怎麼了？哪裡的監牢還有區別不成？」
當然有區別。
大理寺卿喬立是郢王的人，先前已結下仇怨，巴不得賀王府和原府出事的，正如慕北湮有機會，也不會放過主使殺他父親的郢王。
對方既敢對她動手，無疑早有準備，即便原夫人去求梁帝，即便梁帝有心寬宥，關係到趙王那一方勢力的態度，此事也沒那麼容易罷休。若梁帝想將阿原推出去頂罪，平息趙王一系憤怒，阿原固然無從辯白；便是梁帝也有疑惑，打算徹查此事，郢王等人不甘心錯失機會，也會趁著阿原羈繫於大理寺中時暗動手腳。
這些事對小鹿來說委實太過複雜，阿原便不肯說出來驚嚇小鹿。
她靜默片刻，手指頭輕輕在她肩上拍了拍，柔聲道：「其實也不用怕，天塌下來有你家高個兒的小姐頂著呢！真有人問你什麼，你照實回答就行；若是答不了，只管推在我身上。」
小鹿點頭，「小姐放心，我曉得怎麼回答。雖然小姐的人比我高，劍比我快，但我比小姐壯，我會不惜代價，保護小姐！」
阿原替她將亂蓬蓬的長髮重新綰了個小髻，笑道：「有志氣！有志氣！」
二人正說笑之際，外面傳來匆忙的腳步聲，然後便是一個官員帶著數名隨從步入，高聲道：「喬大人命帶人犯原清離前去問話！」
小鹿驚嚇，忙牽住阿原的手，惶然道：「小姐，我……我陪你一起去！」
阿原拍拍她的手，輕聲道：「沒事，你乖乖待在這裡等我。」
她拖起沉重的腳鐐步向獄外時，那官員隨手在旁替她拉了一把手上的鐵銬，高聲嘲諷道：「原大小姐出身名門，才貌雙全，何苦做那些傷天害理之事，這是坑我們大梁呢，還是坑你母親呢？」
他這般說著時，藏於袖中的手忽探到阿原掌邊，輕輕塞入一物。
阿原警覺，悄然捏住，暗暗打量這官員服色，該是大理寺丞之類的官位。尋機看手中之物時，卻是一小小絹帕，裡面包著一顆藥丸。
絹帕上以鳳仙花汁寫了數字，「若受刑，服之。」
正是原夫人親筆。
原夫人究竟在朝中多年，即便喬立是大理寺卿，又有郢王撐腰，她到底還能在大理寺安排下內應，為女兒鋪好萬不得已時的退路。
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這一回的審訊，並未安排在公堂，也沒有了長樂公主、景辭等人的旁聽。
小小的刑室內，只有喬立和數名衙差、兩名書吏，還有就是滿牆觸目驚心的刑具。除了沁河縣衙裡見過的笞杖、訊杖、拶子、夾棍等，更多了許多不知名的刑具，都已髒污得失了本色，散著可怖的腥臭味。
喬立見阿原皺眉看向刑具，已有些得意之色，笑道：「原大小姐是個聰明人，自然曉得下官請你來做甚。如今沒了長樂公主和原夫人替你撐腰，你總該知趣些，趕緊把實情說明白。」
阿原歎道：「喬大人，該說的話大堂上已經說完了，你還要問什麼？」
喬立冷笑道：「原清離，你別敬酒不吃吃罰酒！如今人證物證俱在，不容你抵賴！若只顧嘴強，回頭吃了虧，傷了原府的臉面，須怨不得下官！」
阿原道：「什麼人證？什麼物證？我被誘去見則笙郡主，有則笙郡主假傳的書信為證；衣襟有血跡，是一時氣急吐血，有那日傍晚為我醫治的太醫為證；至於撿到的耳墜，大人似乎是從我當日相好的男子那裡求證？可這些人至少半年沒進原府，怎知我如今用怎樣的耳墜？有沒有打聽過我前日戴的是什麼耳墜？為何就一口咬定是我的，而不是真正兇手留下的？大人稍有辦案常識，該查的是還有誰知曉則笙約見我之事，那個人的嫌疑才最大吧？喬大人放著白天不審不問，偏偏等天黑了才帶了我來這樣的地方，著實叫人疑惑喬大人的居心！」
喬立擊案道：「好個賤人，滿口狡辯，還敢教我怎麼辦案！看來你就是不見棺材不掉淚！來人，用刑！我看你嘴強到幾時！」
用的是拶刑。
五根七寸長的圓木，逕圍各四分五厘，以牢固細繩相串，套入手指後收緊，圓木立時緊夾手指。
所謂十指連心，這般單單作用於指間的刑罰，看似尋常，最是煎心煎肺，痛不可耐。若是夾得狠了，骨裂指折，便是一世的傷殘。
阿原雖是貴家小姐，但這一向經歷的苦楚大約不少，對於疼痛的承受力比一般人強許多，卻也已痛得冷汗涔涔，渾身發抖。
喬立見她居然不曾像別的人犯那般嚎哭求饒，大是詫異，斥喝道：「再夾，再夾！你們晚上沒吃飯嗎？」