梁帝退後兩步，盯著喬貴嬪，眼底已快噴出火來。
喬貴嬪入宮之初便乖巧伶俐，一言一行無不合他心意，故而寵愛不已。
原以為是天生的善解人意，如此說來豈不都是步步為營的刻意算計佐？
更可惡的是，他堂堂大梁皇帝的帽沿，已被親生兒子染成一江春水綠如藍了…渤…
郢王額上已冒出汗來，急急道：「父皇明鑒，兒臣以性命擔保，絕無此事，絕無此事！若兒臣真有這念頭，還會留著這賤婢性命，容她在皇上跟前胡說八道？」
郭氏道：「皇上明鑒！奴婢雖愚鈍，到底跟了皇上多年，豈會看不懂其中關竅？若真的等到喬大小姐被送入宮侍奉皇上的那天，奴婢的下場只怕比卉兒還慘！故而奴婢只作看不出郢王用心，又拖延數日，便借口侄兒重病，趕緊辭行回了老家。前兒再次來到京城，果然聽說喬大小姐已是當今最得寵的貴嬪娘娘！」
喬貴嬪驚怒之極，捏緊袖子，伏在地上連連叩首，哭叫道：「皇上莫聽郭氏胡亂攀污！她貪婪自私，不容於家人，到我府上後劣習不改，各種生事，被我責備幾回，這才離府而去。想來她銜恨在心，又被人重金收買，才如此誣陷於我！臣妾承蒙皇上青眼，恩寵有加，又豈會萌生他念？可皇上待我的好，終究礙了旁人的眼。卻不知他們還搜羅了多少偽證預備陷害於我！」
郭氏忙伏地說道：「當日侍奉喬貴嬪的侍兒，除了卉兒，還有大春兒、小春兒，聽聞都已跟隨喬貴嬪入宮。皇上何不將她們抓來細細拷問，奴婢所言是虛是實，立刻可見真章！」
喬貴嬪又驚又怒，再也忍耐不住，衝上前揪打郭氏，哭叫道：「老賤婢，我何嘗薄待過你，竟敢如此誣陷於我！」
梁帝上前一把將她拉開，重重擲於地上，喝道：「是不是誣陷，朕自會查明！來人，去拿大春兒、小春兒！」
喬貴嬪簪珥盡落，伏地痛哭道：「皇上，重刑之下，何求不得！他們這是沆瀣一氣，鐵了心要置我於死地！」
梁帝尚未說話，那廂原夫人忽說道：「你父親抓我女兒，連隨處可見的破耳墜都成了鐵證，不名一文的鄉野村夫更是公證無私的證人，可以因此一言不合把人打個半死；為何到了喬貴嬪這裡，端侯、賀王的話都都成了偽證，你自己的侍婢也成了偽證？卻不知換喬大人來執法，會不會先把喬貴嬪打死，再去查實究竟？」
梁帝已被新歡舊愛鬧得眼冒綠光，怒喝道：「你也夠了！」
原夫人哭道：「我原也活得夠了！我數十年如一日，盡心盡力侍奉皇上，最終落得什麼？眼看著家破人亡，一無所得！我們母女微賤，皇上想送就送，想打就打，想殺就殺！如今跟阿原的小鹿已被活活打死，阿原也被當場打昏，這樣的大熱天關在暗無天日的牢籠裡，沒醫沒藥的，還能活嗎？不如我跟她一起去了，免得成了多少人的眼中釘，肉中刺，日日被人中傷，生不如死！」
她一邊說著，一邊已拔過頭上一根金簪，刺向自己脖頸。
梁帝大驚，忙抱住搶奪時，那簪子已劃破脖頸，滲出一長溜的血珠。
「玉羅……」梁帝忙擲下簪子，掩住她傷處，連聲喚道，「快傳太醫，太醫……」
原夫人握住梁帝的手，哭得肝腸寸斷，說道：「我這一世，從十二三歲的豆蔻年華，到如今年近半百，日日夜夜都在為皇上而活，何曾為自己活過一回！如今連自己僅剩的女兒都被人害了去，我還要活著做什麼？」
梁帝急急道：「放心，朕絕不叫人害了她。」
他這般說著時，終於想起阿原的侍兒已被打死，阿原似乎也受傷不輕。
雖說向趙王有所交待很重要，但他似乎也得向癡心陪伴他二十多年的原夫人有個交待。
何況，若阿原真的出事，真兇未明，同樣無法向趙王交待。
說來說去，只能說喬立無能，或的確有意公報私仇，才會膽大包天，在抓人的第一天就弄出人命來。
梁帝不覺又瞪了喬貴嬪一眼，轉頭吩咐黎煥：「傳朕旨意，既然阿原傷病在身，容她先回府養病，隨時聽候傳喚便了。」
黎煥應了，急急出去傳旨。
原夫人雖還落淚，嗚咽之聲卻低了，由人將她扶入偏殿治傷。
慕北湮留意原夫人傷處應無大礙，再聽梁帝命人去放人，頓時大大鬆了口氣，睨了一眼旁邊的郢王和喬貴
tang嬪，悄悄向外使了個眼色，卻是命自己的隨從跟著宮中使者一起去大理寺接出阿原。
縱虎容易擒虎難，郢王等未必不知一旦阿原被放出，想再將她送進去著實不易。只是如今他們自顧不暇，哪敢火上澆油，去阻攔咆哮中的梁帝放人？
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有喬貴嬪的密信，有郭氏的證言，深挖下去，喬貴嬪的大春兒、小春兒和喬府其他侍從，指不定會供出更多證詞。加上先前賀王等案又與郢王牽扯不清，此次郢王或喬貴嬪想脫身只怕有點困難。
只是牽涉到郢王和喬貴嬪的不倫私情，事關梁帝顏面，即便得寵如景辭，也不好留著圍觀梁帝的頭巾到底綠成了什麼模樣。故而鸞鳴宮的宮人被帶來後，慕北湮連忙告退，景辭亦推不適回陶然居，帶左言希、蕭瀟一齊退離建章殿。
一行人剛踏下台階，便見林賢妃領著三四名宮人急急往這邊走來。
景辭、慕北湮等忙行了禮，讓到一邊。
待林賢妃步入，慕北湮看向景辭，悄問：「這又是你的安排？」
當日得了靳小函的訊息，原夫人便開始留意搜集郢王曾與喬貴嬪在一起的證據，於是找到了郭氏，果然在這次交鋒時派上了用場。景辭聯合林賢妃的攻心之計，令喬貴嬪自露馬腳，搜出的密函又能與郭氏證詞兩相印證，更令郢王、喬貴嬪難以撇清。
但林賢妃親自出馬，卻不在二人商議之列。
景辭已皺眉，答道：「不是。」
慕北湮納罕，「那她這會兒進去湊什麼熱鬧？痛打落水狗？」
景辭看了一眼身後巍峨的大殿，輕歎：「這落水狗，恐怕沒那麼好打。郢王苦心經營多年，沒那麼容易一潰到底。」
慕北湮道：「可林賢妃要的，就是郢王一潰到底！博王雖寬仁，但並不愚蠢，有心擁立他的大臣和親友一再出事，當真看不出是何人所為？以郢王的毒辣，一旦繼位，他們母子豈能保全？便是我們，大概也只有引頸就戮的份兒了！」
他忽看向景辭，賊兮兮地笑，「你雖是那什麼……但好歹姓景，一時犯不著他，本來應該不妨。如今這事鬧出來，他若能翻身，只怕你死得比我們還快吧？」
景辭睨他，「你這是很開心，若有那麼一天，你們會比我晚死？」
慕北湮笑道：「能不死當然最好！我可不想我的金銀寶貝、我的絕色美人被別人佔了去！」
景辭眸光深了深，顧自往前走著，再不肯接話。
這次慕北湮與景辭暗中聯手，不僅救出阿原，更有指望徹底扳倒郢王，為他父親報仇，於是當日的茅廁之辱，便被他暫時甩到了一邊。
他趕上景辭，說道：「無論如何，謝謝你這次肯出手相助，救我阿原。等我和岳母大人重議定好日子，一定請你喝兩杯！」
景辭呼吸一滯，轉臉看他笑得瞇起的桃花眼，眸心便有種被刺割般的銳意，卻很快化作霜雪般的蒼涼。
他道：「不必謝我。我只是不想謀害則笙的兇手得償所願，讓則笙冤死異鄉。」
他抿緊薄唇，快步走向陶然居方向，腳下卻不由微微地踉蹌。
眠晚，風眠晚，阿原，幾時輪到旁人來替她向他道謝？
可他的確已是外人，慕北湮的確已是阿原最親近的人……
左言希緊隨其身後，低低提醒道：「阿辭，放寬心胸，保重身體要緊！」
景辭瞥他一眼，「我看著是心胸狹窄之人？」
「……」
左言希正無從作答時，旁邊忽傳來女子急喚：「端侯哥哥！」
景辭抬頭時，正見長樂公主滿頭大汗奔過來，招呼了他，又向稍遠處正待離開的慕北湮揮了揮手，「北湮！」