慕宅。
慕一洵走進房間，戴著口罩的慕衍正彎腰給慕母打針，慕母身形消瘦，手臂乾枯如柴，呼吸輕而急促，當針扎進來的那一刻，她吸了口氣，緩緩鬆開了拳頭，抬眸看了一眼自己的兒子，一言不發。
「您這樣的情況最好還去醫院接受專業的治療。」慕衍拔下針頭，浸在清水裡，低聲囑咐。
慕母微微一笑，搖了搖頭：「我不喜歡去醫院，要死也要死在家裡。」
空氣裡滿是酸澀的藥味，外面的天色很陰，室內只開了一盞小燈，慕母的聲音和地板上的塵埃一樣，輕輕的，灰濛濛的。
慕衍收拾好東西，拎著藥箱退出房間，和慕一洵擦肩而過的時候，對他微微點了點頭。
「你再不回來，可能趕不上見我最後一面了。」慕母看著兒子的目光很平靜，「還是說，你壓根不在意我的生死？」
慕一洵走過去，坐在床沿，幫她掖了掖被子：「我會陪你一起接受治療，我相信一切都會好起來的。」
「你希望我好起來……」慕母自嘲地笑了笑，「等我好起來了，還是要進行我的打算，對你的人生大事指指點點，到那會，你還是一樣地惱恨我。」
「你是我的母親，這點不會改變。」
慕母收斂了笑意，直直地看著他，聲音帶了點哀怨：「你為什麼不肯聽從我的安排呢？你當年違抗父親的意願，放棄接管族生意，他為此大怒，我還站在你這邊，替你說話，為你和他吵架，所做的一切只是為讓你多開心一些……我為你向他妥協過，你為什麼不能為了我有半點妥協呢？」
「事業，婚姻，生活，這一切都是我自己的，當然由我自己來決定。」他伸手覆蓋上她瘦削，滄桑的手背，「人只活一世，一輩子那麼短，我為什麼要為別人而活？」
「即使這個人是你的母親，你也不在意。」
「我謝謝你給我生命，但我早成年了，我所做的決定，全部，也只能是為自己。」
慕母靜默，胸口一起一伏，看得出呼吸很急，慕一洵輕輕拍她的後背，餵她喝水吃藥，她吞了藥片後，斜靠在床頭，目光淺淡：「我不喜歡這個結局，我不甘心……你父親早就厭惡我至極，而你對我也沒有感情；你肯不繼承慕家的財產，甚至和你父親鬧得這麼僵，以後慕家的一切都留給那個不足兩歲的小男孩了。」
她指的是慕從誡的外室替他生下的孩子。
「那又怎樣？」他靜靜道。
慕母笑了：「那又怎樣？你以為每個人都和你一樣，不在意這些身外之物？對我來說，我就是為了那些而活的。」
「為了那些而活……就算如願以償，你真的就沒有遺憾了？」他鬆開她的手，拿過床櫃上的碘酒和藥用棉簽，細細地為她擦拭手背上破了的皮，抬眸看了她一眼，「你確定？」
慕母沉默了，她也曾無數次幻想，如果真守住了一直想要的，保證一世富貴榮華，那之後呢？之後要做什麼，她也迷惘，好像達到那個盡頭後還有個無止境的虛無始終在等她，她逃不開。
「你可以再想得具體一點，如果我按你的意願和辛家小姐完婚，我繼承了慕家的生意，你也擁有了所謂的榮耀，你確定此生不會有遺憾？」
慕母看了他一眼，側過頭：「我想不了那麼多，我只知道，此時此刻我要什麼。」
「但你的身體狀況已經不容許你整日為那些殫盡竭慮。」他聲音沉沉，「你需要輕鬆下來，不能背負那麼多慾望。」
慕母突地冷笑：「你對我說這麼多，為的不就是勸我接受那個無父無母的女孩子？」
「你接受不接受她，我不會強求，如同你也不能強求我按你的意願生活。」
「那她呢？你確定她能勝任慕家女主人這個身份？她什麼都沒有，憑什麼敢跨入這裡一步？但凡她有半點自知之明，都不會選擇繼續跟著你。」
「我不需要她成為慕家女主人。」他放開她的手，丟掉棉簽，收好碘酒，聲音淡而篤定，「她只需要做好我的女人。」
慕母蹙眉，目光多了點銳利：「看來你已經決定要徹底和慕家脫離關係？就為了那個什麼都沒有的女孩子？慕一洵，你瘋了。」
「和她無關，早在我去英國讀書的時候已經有了打算，我不會繼承家族生意，我也無意慕家的一分錢。」
「你今天來就是為了將我活活氣死？」慕母聲音急切，重重地咳了起來，抬起手臂，將床櫃上的托盤，藥水，水杯，溫度計一掃而下。
空氣中有些汞蒸氣的味道，令人難受。
「你是我的母親，我會照顧你，陪伴你到最後，僅此而已。」他起身，走向窗台，推開窗，讓室內不好聞的氣體流出去。
「交際花陳鴛的女兒，親生父親還是個癮君子，這樣的父母能生下什麼樣的好女兒？」慕母急促地笑出來，「我的兒子竟然要選擇這樣一個出生可恥，身份低微的女孩……」
慕一洵轉過身，站在原地，身體筆挺如刀裁，眉目凜冽，過了好一會後說：「我都不在意她的那些，別人有什麼資格說三道四？我需要的是一個女人，不是一個身份，她的出生和我無關，同樣的，我的出生也和她沒關係。」
慕母閉上了眼睛，唇角還掛著詭異的笑意，滄桑的臉上，凌亂，深刻的皺紋肆意蔓延，唇色很暗，一點水分也無，終於像是累到了極致，睡了過去。
慕一洵坐在床邊，陪了她很久，直到傍晚時分，阿姨進來伺候她用餐，他才走出房間，輕輕帶上門。
下樓的時候聽到門口的管家正開門的動靜，隨後傳來溫婉動人的女聲，他投下目光，看清楚了來者是誰。
「慕一洵，你回來了？」辛恣意感到驚詫之餘很是欣喜，笑得可愛，「是來陪筱阿姨的吧。」
慕一洵沒接話。
辛恣意不覺得尷尬，繼續道：「筱阿姨的身體怎麼樣了？我前段時間來陪她說話，她精神還不錯，怎麼突然就病重了？」
慕一洵走下來，聲音沉穩中帶著疏離：「她現在需要安靜休息，我還有事情要去處理，恕不能接待你了。」
被下了逐客令，辛恣意神色依舊自然：「看來筱阿姨病得很重，你有工作上的事情要忙就去吧，我會盡量抽時間來看她，照顧她。」
「不必了。」慕一洵的目光冷淡，「非親非故的，不好意思耽誤你的時間。」
辛恣意面色一怔，察覺出他話鋒裡的嫌惡，一時間不知怎麼做出反應。
「你還有什麼事嗎？」他語氣更淡，目光逼得她的羞恥無處可放。
「沒有。」辛恣意暗暗吸了口氣，笑容有些僵硬，「既然你不歡迎我，我就不打擾了。」
她轉身就走，走了幾步又剎車，回過身來，眼眸微紅，目光落在他臉上，聲音哽咽，輕不可聞：「你以為你是誰……？如果你不姓慕，我根本不會多看你一眼，也不會在意你對我的態度。」
慕一洵風輕雲淡地看著她，良久後輕笑：「慕家的一切和我沒有關係，我這個慕姓沒多大意義，辛小姐，你不必為此對我青眼有加。」
辛恣意的眼眸絕望到了冰點，抬了抬僵硬的手臂，再也說不出一句話，她早就輸了，在看到他的第一眼就輸了，心知肚明，就算他不姓慕，他和慕家無關，她也會一直看著他。
她在他面前的自尊早就沒了，多年的等待，一切都是竹籃子打水。
*
曾好從圖書館出來，一邊低頭髮短信，一邊走向車站。
「曾好。」
她轉身一看，一身深色，暗紋休閒服的慕一洵就站在面前，日光傾瀉，籠在他頎長清雋的身上，他眉眼如畫，聲音好聽，舉止自然，抬臂看了看時間：「如果有時間，我們談一談。」
沒有給她婉拒的時間，他上前一步，低聲：「走吧。」
圖書館在東區的文化街上，附近一條路上有書局，文具紙張店，筆墨莊等等，環境雅致，清幽，一路過去，可以嗅到淡淡的紙張油墨味。
「曾好，你願不願意為我再嘗試一次？」
他語速很慢，每個字說得清晰，半點都不含糊，讓她無法當做沒聽見。
「你和我生活，我不會帶你回慕家，也不會讓你接觸慕家的人，你只要跟著我就行了。」他停步，側過身來，鄭重詢問，「你願不願意？」
「這不現實。」她說，「只要你做一天的慕一洵，你就是慕家的獨子，你有自己的責任，你無法選擇一個我這樣的女人。」
「差距指的是什麼？」他問得很認真。
「很多，我想你不會不清楚。」
「出生和家庭，除此之外，我想不到其他。」他說，「你本身哪裡差了？」
「出生和家庭已經是很大的問題了。」她頓了頓後說，「你完全可以找到更好更合適的，沒必要一時意氣做出這樣的選擇，那樣要面對太多問題，時間久了，彼此都會承受不了。」
「一時意氣？」他加重語氣，目光一點點沉下去，「你就這麼肯定我現在說的，做的都是衝動的事情？原來你連這點信任不願給我了。」
「也許你做得到，但我無能為力。」她坦然地說，「如果能堅持到底的話，我當時就不會放棄了，你說我懦弱，膽小都行，我擁有的本來就不多，不能再失去了，我沒法再陪著你，和你一起去面對那些……被質疑，被批評，不被看好的聲音，我想生活得簡單一點，至少不被別人打擾，就是這樣。」
「我保證以後沒有人會打擾你。」
曾好微微低了低頭，蜷了蜷手指，想起兩年半前的情景，慕母那些話猶在耳邊，陰沉，刻薄，卻不無道理，吃過那樣的教訓，她怎麼可能還會和個做白日夢的女孩似的，再一次赴湯蹈火。
「抱歉，我做不到。」她一字字公式化地說，「謝謝你為我做的一切，是我先放棄的……我沒有後悔當時的決定，現在也是那麼想的，我們太不合適了，以後還是各歸各生活，別有交集了，至於你給我的那些錢，我收下了，如果你覺得非得給我一點補償才好受一點，我接受。我現在的生活沒有問題，你不需要擔心，就這樣，祝你一切順利。」
她說完抬頭飛快地看了他一眼，立刻轉身，疾步朝路口走去，不能有片刻的逗留，否則她不能保證自己會不會遲疑。
卻聽見身後的腳步沉沉，越來越快，當一隻手臂斜過來，她的心一提，他已經攥住了她的手腕。
「抱歉，我也做不到。」他說，「這一次，我不打算放你走。」
她楞地看他。
「如果你現在過得很好，我可以離開，不做糾纏，但事實並非我想的那樣。」他的手緊緊攥住她的手腕，陽光下，手背上的青色脈絡分明，帶著極力克制的怒氣，片刻後說，「事實是，你少了我不行，你想要我。」
……
「曾好。」他低首，溫熱的呼吸傳遞到她的鼻尖，熟悉熨帖的氣息沾在她衣服上，「我今天不是來詢問你的，不管你願不願意，你都得跟著我；就算要面對更多人的質疑聲，你這次也不能逃避，你必須和我一起去面對。」
……
他鬆開她的手腕，抬臂攏了攏她的頭髮，聲音低而親暱，態度不容置疑：「我發現對你不能太縱容，一縱容，你就會自己拿主意了。」
……
「既然怎麼商量都不行，那我只有強迫你一次了。」