次日，九王爺沈庭蛟得知殷逐離重病，特來探訪。
殷大當家趴在床上，摒退了侍女方抬抬下巴：「坐。」
沈庭蛟在床前的矮凳上坐下來，二人卻是干杵著無話可說。到底殷大當家撐不住，掀起錦被一角：「你若暫時不走，就上來陪我躺躺。沒得乾坐著打擾我休息。」
沈庭蛟略微猶豫：「這般與禮不合吧？」
殷大當家絲毫不在意：「商賈之家沒那麼拘泥，不然你如何能進得本大當家閨房？」見沈庭蛟仍猶豫，她始低聲道，「清婉她們在外面望風。」
沈庭蛟解了披風，傾身脫了鞋，上得床來與她並肩趴好。
殷逐離抬手將錦被分出些許與他蓋了，房中一時只餘碳火燃燒的微末聲響。沈庭蛟學殷逐離將雙臂交疊，枕著下巴，聲音有點悶：「逐離，你說我是不是很沒用？」
殷逐離低笑：「在皇家，沒用是件好事。你看你幾個哥哥，哪個不是能文能武、人中龍鳳？到最後如何？」
沈庭蛟一滯，再無他話。良久竟翻個身睡了。離得太近，殷逐離看著他的睡顏，那張臉失了以往的囂張，失了現今的失落，寧靜恬淡。殷逐離窮極無聊，伸手觸碰，只覺得那肌膚嬌嫩尤勝女子。
她以指描驀著他臉頰的輪廓，見他雙腮染霞，唇若塗丹，頓時就起了色心。
見他睡得沉，她心中便存了些僥倖——就啃一口，小小地啃一口，他應當醒不過來吧？
她輕緩地靠近他，不顧舊傷，撐起身子覆上去，直接吻上了鮮亮飽滿的丹唇。觸感比她想像的更柔軟，她輕輕舔嘗，冷不防那沈小王爺睜開了眼睛。
他睡得迷糊，初時有些恍惑，而後是大驚，最後才是悖然大怒。殷逐離也是吃了一驚，心中暗悔——說了只啃小小一口的，竟然啃了兩口！
果然是貪心誤事啊！
沈庭蛟與殷逐離相識多年，一起鬥過蛐蛐喝過酒，下過館子上過青樓，偷雞摸狗的事也沒少做。他知道此君一向放蕩不羈，但做出如此出格的事還是頭遭。
他驀然想起她喜歡點廣陵閣一個叫瑤琴的清倌兒彈琴唱曲兒，深感被人當成了青樓小倌，氣得渾身發抖，立時就掙扎欲起。
殷逐離生怕他動作太大引來了其他人，若讓殷老太太發現，再鞭一百她會死！隨即也顧不得背上的傷，急急將他的雙手摁在頭頂：「誤會，誤會啊沈庭蛟，別叫！」
沈庭蛟半天掙扎不脫，更是怒急攻心，當下大聲囔：「殷……」
殷大當家反應迅速，見狀立時埋頭，重新吻住了他的唇，將未盡的話一一吞沒。這一次吻得深，唇齒交纏，沈庭蛟只感覺這混蛋舌尖如靈蛇，輕巧地劃過他的牙槽，怎麼也躲不過。
沈庭蛟被這突然而來的深吻弄得發暈，掙扎倒是弱了下來。須臾，殷逐離見他無什動靜，也重新撐起身，仍居高臨下地俯視他。
沈庭蛟一張臉通紅，更添了冶艷，他掙脫了被殷逐離壓在頭頂的手，以袖子擦著唇，眸中怒火熊熊燃燒：「殷逐離，你這個混蛋！無賴！流氓！」
殷大當家心虛，遂垂眸不語，任他低罵。
沈小王爺仍不解恨：「本王這就去告訴殷老夫人！」
殷逐離聞言也不攔他，放了他仍舊在床上趴好：「你自去，沈庭蛟你要覺得對得住老子，你儘管去！」
沈小王爺正跳到遠遠的地方穿鞋子，聞言也是一怔。殷大當家一副死豬不怕開水燙的模樣：「我每個月例錢兩百兩，起碼一百八十兩是花在你身上。你去酒樓掛我的賬，去賭坊掛我的賬，買只蛐蛐還是掛老子的賬！你被何太妃打得離家出走，流落街頭，老子將你撿回來治傷換藥。你被街頭無賴調戲，老子替你打架，寒冬臘月，滴水成冰的天氣，老子在祠堂跪了整整一個通宵。你喜歡曲家那妞兒，老子為送你進曲府與她私會，同曲天棘的兩個兒子、一眾家將打了多少回？還有這裡啊！」
她指了指自己背上的傷口，越說越覺得自己有理：「知道這傷怎麼來的嗎？你特麼的為了曲凌鈺要死要活，你是沒死成，老子去了半條命你知道嗎？你皇兄將你以五十萬擔上等軍糧的價格賣給我，五十萬石上等軍糧，你就是金子打的也差不離了吧？可結果呢，我還得陪你進宮看何太妃臉色！我不就是親了你一口嗎？你的臉就是老虎屁股摸不得了？你要覺得你問心無愧，那行啊沈庭蛟，你這就去告訴我姆媽，大不了再挨一百鞭，二十年後老子又是一條好漢！」
常言道吃人嘴短，沈庭蛟本欲往外走，聞言心中又有些動搖，左右猶豫了一番，終於一跺腳，一臉怒容地走了。
殷大當家見他離開，心中卻是大大鬆了一口氣——幸好這傢伙好糊弄，若真捅到姆媽那裡，免不了又是一頓胖揍。
回味方纔，她又覺得很虧，早知道多親兩口了，反正都摁住了。唉，該客氣的時候不客氣，不該客氣的時候瞎客氣。可惱啊！
外面腳步聲響起，卻是清婉進得房中：「大當家，您又把小王爺怎麼了，他剛氣哼哼地走了！」
殷大當家呲牙：「去叫柯停風過來一下，他這包的是什麼傷口啊，肯定又裂開了。一點小傷都搞不定，還敢號稱什麼鬼醫……丫蒙古來的吧……」
九王爺開始與殷大當家冷戰，顯見得這次他是真生氣了。他有一個月未曾到過殷家，當然這不奇怪，奇怪的是他竟然也有一個月未去過廣陵閣。
殷大當家有傷在身，也無力四處巡視，只呆在殷家查查賬，各家送來的布匹、絲綢、繡品、酒水等貨樣也都須仔細查看，如此一來，二人竟然也有一個月未曾見面。
一月上旬，大將軍曲天棘班師回朝，隨大軍同至的還有大月氏國前來求和的二王子，沈庭遙親納了乞降書，大月氏正式向大滎稱臣，成為其附屬國。
王上龍顏大悅，定於二月初八正式冊後。禮部早在一月初已將納彩、問名、納吉、納徵諸事按六禮準備妥當，只待婚期。沈庭遙也是個惡劣的人，竟親點福祿王沈庭蛟至曲府代兄親迎。
一月十八，沈庭遙特地在宮中設慶功宴，犒賞三軍。慶功宴本來殷逐離是沒資格參加的，但一則她即將嫁入皇室，二則曲大將軍平定西北戰事，殷家供應軍糧五十萬石，實在功不可沒，是以她也接到了宮中送來的宴帖。
當然，依沈庭遙的性子，這帖子也不是白給的——黃公公前來與殷大當家商議，時值寒冬，宮裡也沒什麼花卉美景，景色單一。
若要佈置出個熱鬧的氣氛，還需大當家出出主意方好。
殷大當家輕聲歎氣，歷來史上稱讚帝王，有文、武、賢、德、仁等等，若是以後沈庭遙也殯天了，不知道可不可以書上吝嗇二字？
御花園，殷逐離指揮宮中內侍安放各色絹花，為園中松、柏、竹等樹木纏上錦緞。她從顏如玉玉器行帶了幾棵玉樹過來，也命內侍用白玉盆栽好，擺在拱門前。
雖生氣不足，但有大月氏的人在，皇家園林貴氣一些總是妥當的。
殷逐離站在蓬萊池邊，周圍楊柳乾枯，萬年青密密地長出一匝。旁邊的馬蹄蓮亦開得正盛，殷逐離驚奇於花匠的培栽方法，竟能讓本不耐寒的花開得如何之盛。她矮身去看那碩大的花苞，冷不防身後有人走近，回頭便見到一身金色帝服的沈庭遙。
殷逐離略微皺眉，仍是傾身行禮：「王上聖安。」
沈庭遙俯身將她扶起來，五指握著她的手臂微微發力：「以前你對朕可不會如此多禮。」
殷逐離尷尬一笑：「以前草民孟浪，何況那時候，王上也還不是王上。」
沈庭遙見她神色滴水不漏，心中卻有些五味雜陳，眼見四下無人，他終是低聲道：「你可是在怪朕、背了當年之諾？」
殷逐離突然想起那一年，那個小小的孩童緊握雙拳執拗地道：「曲凌鈺有什麼好？怎比得上逐離之萬一？」
她笑容如舊：「王上言重了，兒時戲言，哪能當真？」
沈庭遙握著她的手臂將她拉近，眸中隱現痛苦之色：「逐離，朕有苦衷。」他語聲漸低，「我知你定不會願意入宮為妃，庭蛟……我知你從小待他如幼弟，如此……確實是委屈了你，但……」
殷大當家淺笑：「王上，黃公公尋來了。」
沈庭遙一怔，緩緩鬆開了手。黃公公果然自白石小徑上小碎步跑來：「王上，曲大將軍進宮了，正候著王上呢。」
沈庭遙垂手而立，身上是九龍金袍，下擺以金線繡水浪山石，意喻江山一統。他帶著得體的微笑對殷逐離道：「辛苦殷大當家了。」
殷逐離微微躬身，異常恭敬地道：「王上為大滎百姓終日操勞，殷家不過略盡綿力，如何擔得起辛苦二字？」
沈庭遙似是笑了一聲，轉身離去，黃公公亦步亦趨地跟在他身後，行至轉角處回頭看了殷逐離一眼，含義不明。
殷逐離步出宮門，長隨檀越領了車駕，仍在門口等她，她揮了揮手：「檀越，送我去趟福祿王府。」她跳上車駕，語聲輕鬆，「剛本大當家見到一個人，然後突然想念我們可愛的九爺了。」