二月初八，王上沈庭遙冊後。
彼時大滎疆土雖廣，國力卻虛弱，又加之長年征戰，正是百廢待興時。但這場冊後之禮仍是空前絕後的盛大，顯見得這位王上是給足了曲大將軍面子。
殷大當家是個好熱鬧的主兒，更何況這場納後儀的綾羅絹緞、金銀玉器、茶點酒水也多是宮中內侍從富貴城採購的，她自是處處查看，萬分仔細。
當日由福祿王沈庭蛟代兄親迎，迎親的隊伍沿長安城大街而行，一路鼓樂喧天，且不提儀仗隊如何排場，光是沿街拋灑的喜錢已足夠民眾津津樂道一段時日。
那一日殷大當家並未受邀入宮，她同郝大總管將宮中採買官所訂製的一應食材親自檢驗封箱。送進宮裡的東西，又兼王上大婚之日，自是馬虎不得。
完事後她需陪那魯逛一逛長安，郝大總管提醒：「大當家，要不要去看看九爺？」
殷逐離已經行出蓬萊居，又轉身命劉東掌櫃安排一桌酒菜，在亥時初刻送往福祿王府，菜色不拘，但甭管菜裡、飯裡、酒裡，越辣越好。
劉東掌櫃很困惑：「大當家，九王爺不能吃辣吧？」
殷大當家埋頭一笑。
那一日，大將軍曲天棘成為國丈，天子又加封其為太師，其長子曲流觴升任雲麾將軍，次子曲懷觴任忠武將軍。
曲氏一門，權傾朝野。
亥時二刻，福祿王果是被王上自宮中遣回，就著劉東送來的酒菜就欲喝個酩酊大醉，不料香辣雞丁一入口，沈小王爺瞬間淚如泉湧。
何簡先生見狀倒是放了心——哭出來就好，省得鬱積於心，更傷了身子。
沈小王爺卻沒想那麼多，他左手在唇前拚命扇風，右手去拿酒，只喝了一口，他眼淚更是如潮般洶湧澎湃，然後迫於無奈，他又刨了口飯……
何先生在桌旁作陪，半晌見自家爺哭得哽氣倒咽，他輕輕拍了拍他的肩：「九爺，大丈夫何患無妻，何況殷大當家著實不比……差。您又何必如此呢？」
沈小王爺淚雨滂沱，痛不欲生地跟他指了指桌上酒菜。他倒是點頭：「我自曉得，九爺不必招呼何某。」他拿了銀箸，抬手挾了一塊熊掌豆腐，見沈庭蛟仍是淚流不止，語氣也帶了些黯然，「九爺，明天你若見著殷大當家，切不可如此。女人家若見你這般，少不得心中難受。」
他張嘴，吃了一筷子菜，然後呸地一聲吐了一地，忙不迭倒了一杯酒，酒水下肚，何先生淚水奪眶而出，而後他也刨了一口飯……
沈庭遙派回去的內侍極恭敬地回稟：「王上，奴才特地令王府的奴才去看了，九王爺一回府就坐在桌前，對著滿桌酒菜，和府裡的先生抱頭痛哭呢……」
原以為最為難熬的夜晚，沈小王爺卻沒能記住那段剖腹挖心般的疼痛。當事後想起，他發覺自己只記住了那個、據說從一個叫印度的國家傳過來的……斷魂椒。
所以有時候，你以為會痛不欲生，但實際上愛情不會比一個辣椒刻骨銘心多少。
次日，曲大將軍二子曲流觴與曲懷觴押運賑災錢糧至山西後回返長安，戶部尚書趙毓便與幾位大臣商量，應該為二人接風洗塵。當然，曲大將軍是一定要請的。
接風宴再合適不過的地點自然就是廣陵閣，而說到廣陵閣，沈小王爺是一定要拖去的——他去能免單……
是以第二日，一眾大臣邀了沈小王爺前往廣陵閣訂了酒席，賀曲大將軍幾重喜事。
而下朝之後，這事被黃公公說漏了嘴，沈庭遙知道了。於是這位王上也打算湊個趣，換了便裝帶著黃公公微服前往。
廣陵閣，紅色的緞幔落下來，襯得整個舞台流光溢彩，紅葉自是認得這一群人，忙不迭迎了上來：「我的爺，您們可真是好運氣，一來就趕上我們拂月姑娘的開苞競投。」她閱人無數，自中一眼便看出誰是主角，忙上前親熱地挽了沈庭遙，「今晚花落誰家，還要看各位爺的心思呢……」
話未完，冷不防被一個聲音打斷：「聽聞廣陵閣真正的美景，可不是這拂星、拂月姑娘呢。」
紅葉抬頭望去，便撞上曲天棘似笑非笑的目光：「紅葉夫人，聽聞廣陵閣內藏廣陵止息，夫人何不引諸位前往一觀，也增長些個見聞呢？」
紅葉只怔了片刻，重又嬌笑：「各位爺，按理招待各位是廣陵閣的榮幸，但廣陵止息不比別處，依我看，不如就在前廳熱鬧熱鬧吧。」
但一行人聽得這話，又哪裡肯依，便是沈庭遙也增了幾分好奇：「夫人何必推脫，既是開門，總當迎客。」
紅葉仍是笑容冶艷：「既然爺都開了金口，請隨紅葉來。」
她將一行人引到一處紅樓，往牆上連拍數下，但見青磚牆向左右裂開，牆後露出一排白色台階，直通地底。
台階左右站了兩排盛裝麗人，均手提白玉燈籠，見到牆後眾人，千嬌百媚地傾身行禮：「諸位爺請。」
沈庭遙側臉看了看曲天棘，曲天棘自是與他同行，走到群臣當中，麗人提了燈籠於前帶路，後面磚牆無聲閉合，眼前光線卻明亮如初，沈庭遙低頭一看，更是心驚：「這台階……是翡翠！」
曲天棘略扶了他，聲音極低：「二十年前，臣與先皇曾去過南財神魏南山家中借糧，見其陳設富麗堂皇，便稱讚了兩句，他向臣提到這個地方。言道翡翠為階玉為台，水晶作簾金設案。微臣當時只以為是他妄言，後來隨先皇到過此地，方知竟真有此事。」
台階上又嵌明珠，於黑暗之中熠熠生輝。兩壁均有金枝壁燈，空氣流通無阻，但並不見氣孔。沈庭遙同眾人拾階而下，前方漸聞流水錚琮。
引路麗人將一行人領到流水處，盈盈一拜，又退回了甬道。
光線微暗，卻是奶白色的月光。沈庭遙心中巨震，抬眼一望，見深藍如寶石的夜空中，繁星點點，一輪圓月當空高懸，柔光浸透了天幕。
人群中有人喃喃道：「方纔從外而來，怎未留意今晚月色？」
「這不是月亮。」人群中有人答話，眾人抬眼一望，原是殷大當家不知何時也進來了，「此本用藍色剛玉拼接而成的，因距離遠，看上去便仿若夜空。剛玉之下又隔水晶層，其內養燭光魚、安康魚、光頭魚等，能夠發光，所以遠遠看去光怪陸影，如同夜幕星辰。圓月是一方羊脂美璧，纏上金絲，再加上強光照耀，如同皓月。」
眾人皆抬頭仰望，觸目之處，無不感慨這鬼斧神工的設計。
殷逐離自攬了沈庭蛟，含笑道：「廣陵止息今日迎來貴客，實在是蓬蓽生輝，諸位大人，請。」
沈庭遙在水流前微微頓足，但見此處乃採用高水低接之法形成的一處噴泉，但池中又拋金葉，待水流合著金葉自泉頭跌落，便是一番浪頭飄金之景，美不可言。
眾人都是大富大貴之人，然來到這裡亦沒了脾氣，一個個呆若木雞般前行，只見前方一棟包金小樓，樓前兩株珊瑚樹足有一人多高立於左右，枝影橫斜，色澤溫潤，鮮艷若血。樹後有兩排紅裝麗人立於廊前，款款相迎。
沈庭遙聽其珠履踩踏廊上，只聞其聲空靈，百轉千回如若風過門庭，誤撞了珠簾。他俯首一望，卻見此廊間地板乃海貝鋪就，其間更串珍珠，滿地生輝，柔光繾綣，照得人影綽綽，面目隱約。踏足其上，恍惚中如臨仙闕。
沈庭遙領著群臣隨麗人前去，眼角微瞟，見殷逐離半摟著沈庭蛟說笑，紅唇似乎貼在他耳邊，姿態極盡親暱。沈庭蛟還在惱恨她那印度引來的辣椒，偏了頭不予理會。她湊上前輕咬他的耳垂，急得他三步並作兩步跑到曲流觴身邊。
隨廊前往，一路繁花垂廊，珠玉為簾。直到進入屋內，沈庭遙又是微微詫異，此屋似殿般寬廣，其內盡設矮几，再無其它陳設，比及外面的富貴倒顯出幾分古拙之意。現下已有一人席地跪坐，見眾人前來，亦是起身致禮。
殷逐離領人進去，自是一翻介紹：「那魯先生，這位是沈……沈二爺，這位是曲先生，這位是沈九爺……」
她將各人都介紹了一遍方朗聲道：「俗話說相請不如偶遇，今日大家聚到這裡也算緣分，就請莫拘俗禮，且謀一醉吧。」
諸人倒是按官職尊卑坐了，曲天棘抬眸，也待看看她今日有何手段。
紅裝麗人開始上茶水，卻未配點心果品，此處菜色均不需客人下單，由主人視來客身份自行烹製，是以食客還須稍等。
飲茶片刻，下首禮部侍郎已經開口：「殷大當家，枯等無聊，您就打算讓我等乾坐著？這可不是待客之道。」
殷逐離抬頭微微一掃全場，每個人都覺得那目光是看向自己，倒是消了等待的火氣。待人聲漸靜，她帶了三分笑意開口，聲音沉緩動聽：「諸位都是平日裡請都請不到的貴客，逐離怎敢怠慢呢？」
她揚手擊掌，侍女上前揭了上首素色的錦幔，卻露了一套東西出來。