後院裡不時傳來惜月的慘叫聲，殷氏面寒如霜：「殷逐離！」她方踏前一步，冷不防身邊檀越接住了她，右手在她睡穴輕輕一拍，穩穩地將人接在懷裡：「老夫人？老夫人？」
他連聲喚，殷大當家吩咐下來：「姆媽身體不適，檀越，先送老夫人回房，喚柯大夫。」
檀越會意，自是同丫環將殷氏送回了聽濤閣。席間靜無人聲，她笑意如舊：「逐離治家無方，令各位見笑了。逐離在此敬各位一杯，聊表歉意。」
週遭眾人哪還有不明白的，立時便舉了杯，場面一時熱鬧如常。後院惜月被綁在長凳上，不知何時嘴裡被塞了布條。眾人均是大戶人家，哪家沒有打死過個把下人的，當下有那好熱鬧的前去圍觀。
足有碗口粗細的長棍，一杖一杖地打在血肉之軀上。因是杖斃，施刑者都用了全力。不多時惜月衣裳漸紅，掙扎與慘哼由強至弱，到最後每一棍都帶起橫飛的血肉。惜月仍是被四肢緊綁，漸漸地鼻裡口裡眼睛裡都滲出血來。她抬頭望定了殷逐離，一臉怨毒，殷逐離仍是含笑相望，眉宇間隱隱透出煞氣，一剎那的神情，竟然像極了位及人臣的曲天棘。
一百八十杖之後，惜月面如金紙，鼻間再無氣息，殷逐離揮手：「拖出去丟掉罷。」
沈小王爺也混了過來，殷逐離返身摀住了他的眼睛，聲音極輕：「別看，看完你又害怕。」
眾人回頭看去，只見她舉止溫柔，對那沈小王爺乃是萬般寵愛的模樣，再想想方纔的決絕，更是膽寒。
惜月直到臨死前的一刻都不敢相信殷逐離真的敢打死她，到底郝大總管心軟，命人以薄棺將她收殮了，臨了說了一句話：「明明尚有活路，你又何必提及唐先生……」
惜月同殷家簽的是死契，即終身賣身殷家，那時候大戶人家，打死個把奴才，再正常不過。但殷大當家打死了殷老夫人的貼身丫頭，這意義又有不同。
眾人都知道，富貴城這次是真的變天了。
晚上，眾賓客散盡。殷大當家在祠堂罰跪。殷氏還沒醒來，唐隱一手握了鞭子，半天終是沒有打下來，卻只氣得手抖：「你師父的氣量，就小到連一個丫頭的一句話都禁不起了嗎？！」
殷逐離抬頭看他，仍舊嘻皮笑臉：「師父君子胸襟，怎麼可能計較這點小事。不過逐離倒是早存了打殺她的心，讓她把眼睛長在頭頂上！」
唐隱恨鐵不成鋼，有心痛毆她一頓，又擔心她成親在即，傷了不好。思了半晌，終是丟下一句：「罰跪三日！」
殷逐離看他怒氣沖沖地離開，他作了她十八年的教習先生，第一次這樣重罰她。
殷逐離在祠堂跪著，唐隱輕易不動怒，但一怒就不好哄。是以晚上她是鐵定沒飯吃了，要跪上三天三夜，她想想都覺得前途灰暗。
二更時分，正跪得無聊，祠堂門悄悄打開，一個人影鑽了進來。殷逐離回頭便看見沈小王爺，他仍是著淡杏色的袍子，夜間天冷，外面加了素色的披風，自燭搖影曳間行來，生生的一副美人圖。
殷逐離略帶了笑意：「你如何來了？」
沈小王爺自解了披風，手裡還捧了個油紙包：「混蛋，爺就想著你肯定要跪慘了，快來吃東西。」
殷大當家自然不會客氣，過去拿了那紙包，裡面是一隻烤雞，她在一旁大嚼，沈小王爺四處看了看：「這就是你們殷家的祠堂？倒是比宮裡的承天閣還氣派！」
殷逐離嚥下一大塊雞肉，不斷拍打自己胸口：「祖宗住的地方，能不氣派麼？我說你不帶酒也帶點水啊，笨蛋，噎死我了……」
沈小王爺怒瞪：「有得吃已經不錯了，還敢嫌東嫌西！」
殷大當家啃著雞，又碰碰他：「好渴，九爺，給找點水。」
沈小王爺不搭理，殷大當家拿臉蹭他：「好九爺，給找點水，回來給你唱曲兒。」
殷家祠堂不准外人擅入，沈庭蛟之前從未來過，是以對這裡也不熟，但見她似乎真噎著了，他只得出門碰碰運氣。誰知剛一出門，便見前方一人行來，來人自是也望見了他，頓時停了腳步，半晌轉身欲走。
沈小王爺識得他，忙追了上去：「唐先生，你……」
唐隱不待他說話，彎腰從食盒中拿了壺酒遞給他，隨即轉身離開。沈小王爺見他快步前行，似有不悅，而擅闖殷家祠堂本已有錯在先，他也不敢再追上去。望望手裡的酒壺，他心中驚詫——這師徒二人，得多有默契啊！
回來後殷逐離喝著小酒，他在她旁邊的蒲團上坐了，不多時便有些無聊：「你不是說唱曲兒嗎？」
殷大當家伸手攬了他的腰，隨手撿了兩根雞腿骨，在酒壺上試音。沈小王爺嫌她手上油膩，拼了命地往外面鑽，她卻輕聲唱：「我將你紐扣兒松，我將你羅帶兒解。蘭麝散幽齋，不良會把人禁害。咍，怎不回過臉兒來？」
那骨頭敲擊酒壺，聲音輕且脆，節奏輕快明朗：「軟玉溫香抱滿懷，劉阮到天台，春至人間花弄色。柳腰款擺，花心輕拆，露滴牡丹開。」她帶著一身酒氣，唇似乎觸在他耳邊，搔得他癢癢，「蘸著些兒麻上來，魚水得和諧，嫩蕊嬌香蝶恣采。你半推半就，我又驚又愛，檀口搵香腮。」
唱罷，她在他腮間狠狠親了一口，沈小王爺這才回味過來，想起剛才的唱詞，他火冒三丈，立時便從她懷裡脫出身來，站起身拿腳踹她。殷逐離在地上滾了一滾，只是笑。沈庭蛟氣得不得了，又上前狠狠踩了她幾腳方怒道：「這是你們殷家的祠堂，你對著滿堂祖宗唱的什麼淫詞穢曲！」
殷逐離趴在地上，笑得直不起腰來：「我們殷家的祖宗，非一般祖宗。你想啊，他們在此寂寞了這麼多年，說不定早就盼著聽點艷詞情曲兒呢。再說了，食色性也，活不活都好，誰還沒點需要啊？」
「你！你你你……」沈庭蛟只氣得半天說不出一句完整話來，「你這個不孝子，自家先人都褻瀆！」
殷逐離以手輕拍了拍他的臉頰，仍是笑不可抑，神色卻透了那麼一絲鄭重：「孝之一字，不是只嘴上說說的。」
四月下旬，殷大當家嫁期將近，富貴城上下無不為此事奔忙。殷逐離自然也閒不得，那位九爺是個不當家不知柴米貴的人，十指不沾陽春水，讓他籌備親事，簡直就是給人送上門去的肥羊。
偏生那位何簡先生又小氣吝嗇得過了分，彩禮寒磣得讓郝大總管都沒臉提了，他還一臉理直氣壯：「郝大總管，您又不是不知道我們家九爺，便是福祿王府的許多陳設，也還是殷大當家暗地裡補貼了許多方才置下的。如今這彩禮就算是送得再重，還不是羊毛出在……呃，啥身上麼。」
這話聽在殷大當家耳朵裡，她卻也只是笑：「雖是趣話，也是實話。」
這天夜裡，柯停風正在院裡晾曬需要陰乾的藥材，冷不防殷大當家走了進來。他對殷逐離素來態度冷淡，只因當年欠下了富貴城一筆巨債，不得已屈身殷家，也可算是以身抵債了。
不過殷家也未曾虧待他，這些年他所需的一應藥材，皆是殷家供應，日子久了，養熟了，他也就懶得走了。
此時見到殷逐離，他也不起身，只撩了撩眼皮：「何事？」
殷逐離在周圍轉了一圈，良久才含笑道：「蒙古……咳，柯大夫，你看過不了多久本大當家就要出嫁了，而九爺他……你也知道的，他身子柔弱，所以我就想來找點，嗯，閨中助興的藥什麼的。」
柯停風額前降下一排黑線，仍是醫者治病的口吻：「只不知是助九王爺之興，還是助大當家之興？」
殷大當家輕咳一聲，就有些個含糊：「這有區別麼？」
柯停風晾好金銀花，用水淨了手才進到房中，不多時拿了個瓷瓶遞到她手上：「一次一
粒，以酒送服，不可配茶。藥性甚溫，但助興也夠了。」