福祿王府，廉康進來傳話：「九爺，王妃說她今兒個有些事，晚些回來。」
沈庭蛟不以為意，略略點頭。至晚間，宮裡竟然有一個人潛了進來，他對福祿王府似乎也挺熟，逕自就在書房找到了沈庭蛟，語聲嚴厲：「你若離開長安城，你母妃怎麼辦？」
見到他沈庭蛟似乎也不驚訝，神色間完全褪卻了那種柔弱，雙目華光燦然，淺笑顧盼風情之外竟透了些肅殺：「我母妃自然只能交與你了，還能如何？」
那人似乎有些氣急，聲音中卻帶了些訓斥之意：「你……你若離開長安，王上必怪罪你母妃，為人子者，就為了一個皇位，就可以置自己生母不顧？！你可知何為孝道？」
沈小王爺食指在寬大的書桌上虛劃，笑意微漾，如同清風掠過碧波：「抱歉，本王從小無人教養，不知孝為何物。倒是令國舅爺見笑了。」
來人被噎得一滯，又悖然大怒：「沈庭蛟，無論如何，傅某絕不允許你離開長安半步！」
沈庭蛟神色疏淡，不見喜怒：「國舅若真心不願本王離開長安，大可現在就取了本王人頭獻給皇兄。若錯失了這時機，曲大將軍兵強馬壯，國舅如何於萬軍陣中留住本王呢？」
來人雙手緊握成拳，沈庭蛟卻是起身，那夜他穿了一件霜色的薄衣，身姿單薄卻挺拔，語聲帶笑，溫言軟語卻透了些許諷笑：「我真不明白，太上皇和國舅爺與你有什麼區別？父親，你看見曲天棘的下場了麼？」
來人一滯，沈庭蛟雙手壓在他肩頭：「當然了，本王同王妃不同，至少我與我的父親，沒有殺母之仇。」他承繼了何太妃八分美貌，又旁添了兩分英氣，這般微微展顏，確如天人之姿，「王妃怕已然知曉你我的關係，這次離開長安，她對如何安置母妃，全然未提。父親，本王若留在長安，皇兄必不能放過我，所以走是一定得走的，至於母妃嘛……哈哈，就拜託父親了。」
殷逐離同唐隱一同用飯，唐隱喜歡清淡的菜色，偏偏殷逐離是個無肉不歡的傢伙，是以大廚房倒也沒忘記照顧她的口味。唐隱仍是幫她挾菜，言語間透著關切之意：「離開之後，你姆媽如何安置？」
他好不容易鬆動，殷逐離心中歡喜，答得也就仔細：「姆媽同我不和，長安眾人皆知。我若一直，沈庭遙必會利用她重攬殷家事務，不論勝敗，至少殷家不會有滅族之禍。」
唐隱點頭，挾了一塊昭君雞到她的碟子裡：「只是倘若福祿王當真登基，他就能容得下殷家嗎？」
殷逐離略微猶豫，又打了個哈哈：「天下事哪來絕對呢？只是如果功成，大滎起碼再有二十年窮困潦倒，他就是想動殷家，也必有顧慮。即使失敗，沈庭遙頃盡國力討伐曲大將軍，必然令國庫再度空虛，足可換殷家二十年平安無虞。」
唐隱歎氣：「你算得倒是周全，只是一旦失敗，誰來保你的性命？」
殷逐離起身替他斟茶，語聲含笑：「既是豪賭，豈懼輸贏呢？不過若是全無把握，逐離定然不會坐這個莊，若是我所估不錯，也許……」她沉吟片刻，話說得含蓄，「也許曲大將軍這支軍隊，根本就用不上。」
唐隱微怔，轉而又搖頭：「師父年紀大了，看不穿你這些花花腸子。不過這一走，何太妃豈不危險？」
殷逐離搖頭：「何太妃……哈哈，誰讓她苛待我們家九爺，她的生死，逐離才不願過問。」
一餐飯吃到戌時，殷逐離命暖玉替唐隱打點行裝，又派了檀越前往曲府通知曲天棘，約定了明日啟程，暫離長安。敲定了這事，殷逐離心情大好。但她是個謹慎的人，絕不允許中途再出什麼變故：「師父，今晚我們手談一宿吧，師父也可以順帶考教一番徒兒的棋藝才是。」
唐隱微笑：「昨日就要離開殷家了，你若有暇與為師手談，不若再到殷家宗祠祭拜一番吧。」
此話一出殷逐離便是一臉痛苦之色：「我討厭跪祠堂！」
唐隱摸摸她的頭，神色憐愛：「師父答應，最後一晚了。」
殷逐離垂頭喪氣：「雖是討厭，不過若師父開口，就算是把祠堂跪穿我也得跪啊。」
那是殷逐離第一次這般鄭重地沐浴焚香，殷家七代巨賈，富貴得久了，祖宗也比別的人家多得多。她出生之日便喪母，這些牌位之上的人更是絕大多數都未曾見過，實在沒什麼感情。
不過她神色仍極為莊重：「各位祖宗，我都不想求你們保佑了，不過姆媽平日裡對你們總也算是不錯，香火什麼的一直也多有供奉。此去一別定是數月光景，大家若在天有靈，留著保佑姆媽身體健康，平安長壽罷。」
她不敢念出聲，恐唐隱聽見又要被罰。唐隱站在靈前，目光卻望向下方的殷碧梧，兀自沉吟。
殷逐離跪這牌位也是輕車熟路的，對此她頗有些謂歎：「雖然論孝順我不如我姆媽，但是若論跪得次數長短，這滿堂祖宗怕也是不如我的。」
唐隱聞言不由哧笑：「貧嘴，這殷家列祖列宗，哪個有你頑劣。」
殷逐離往他身邊親暱地蹭蹭，言語間頗有得色：「列祖列宗在上，頑劣一說逐離不敢獨自居功，這還得多虧了我師父教導有方！」
唐隱拿碧落階敲了敲她的頭，語聲無奈：「跪就好好跪，多話！」
殷逐離不敢再貧，忙挺直腰身，端正跪好。唐隱微微後退，她不由回頭：「師父？」
唐隱卻出了祠堂，仍是上了屋頂。笛聲漸起，在空曠靜謐的夜裡漾開，彷彿也沾染了詩意，溫潤了夜色。殷逐離心中一片寧靜，她抬眸望向貢台上的牌位，殷碧梧三個字以隸書篆寫，端正肅穆。
她對這個人其實完全沒有一點印象，唯一的牽連，也就是她從來不過生日。因為她的生日，是這個人的祭日。
她瞅著左右無人，伸手去描驀那牌位上的字跡。耳畔笛聲不歇，唐隱坐在房頂，那蝴蝶瓦在夜色中青灰一片，目光所及無邊無際。
「唐隱，夢鳶性情偏頗，子川更是個不著邊際的，這孩子留在殷家，必然受苦。哈哈，臨到事了，我竟無人可托。惟有勞煩你代我照看。」那時候殷逐離那麼小，卻從出生起就不怎麼哭，抱在懷裡也安安靜靜，一聲不吭。殷碧梧的聲音帶了些虛弱卻仍透著百變不驚的淡泊，「我之所以將她托付給你，只有一點要求，唐隱，不要報仇，不管是她還是你。你這衝動的性子，總得改改才好。」
那時候是怎麼回答的來著？他有些記不清了。只記得那個人淺笑著逗弄懷中的嬰兒：「可憐的。讓我和她單獨呆一陣吧唐隱，細細想來，我這個為人母的，實在汗顏。」
笛聲漸止，殷逐離抬頭：「師父？」
唐隱的聲音低沉醇厚：「嗯？」
「怎麼不吹了？」
「你聽了師父這麼久的笛子，今夜吹給師父聽好不好？」
「這……不好吧？萬一各位祖宗以為我是在慶祝他們死了怎麼辦？」
房頂傳來笑聲，清朗如滌蕩著臨溪水榭的月光，殷逐離自取了腰間短笛，橫置於唇邊，吹那曲《梅花引》，初時唐隱若有若無地合奏，隨後就靜靜聆聽。
當夜色褪盡，九月的晨曦透過窗稜，金燦燦的光潑灑在金磚地板上，巢中的鳥兒也被這明艷的黎明驚醒，嘰喳著出外覓食。殷逐離漸停了笛聲：「師父，我們該啟程了。」
屋頂久無回音。她驀然起身，跪得太久，膝間僵硬，她不管不顧，奔出祠堂。陽光迷了眼，入目一片金黃，那屋頂空無一人。
她奔入歸來居，沒有人知道唐隱的去向。郝劍從未見過她這般可怖的神色，只得低聲勸慰：「先生可能是先行離開了，大當家稍安勿躁，屬下這就派人去尋。」
殷逐離不管不顧，自衝入唐隱居室，唐隱的行裝暖玉已準備妥當，他什麼也沒帶。
她驀然想到什麼，面色大變：「備馬，立刻備馬！！」
眾人不知道發生了什麼事，她牽了老三，拚命向曲大將軍府一路狂奔。原來九月的清晨已經這樣寒，陽光雖燦爛，卻無半點溫暖。
晨間，沈庭蛟也被何簡驚醒：「九爺，曲大將軍派人來請王妃，說是曲府昨夜誅殺了一名刺客。」
「刺客？」沈庭蛟不耐，「難道還要本王護衛他曲府的安全不成？」
何簡湊近他，神色凝重：「恐怕必須得勞動九爺一趟才行。這刺客，是王妃的教習先生唐隱。」
沈庭蛟聳然而驚：「唐隱？刺殺曲天棘？他……不好，若他未死，逐離必同曲天棘翻臉！」沈庭蛟披衣而起，裸足而奔，「速速備馬，快！」
何簡命下人備馬，轉而安撫沈庭蛟：「九爺，倘若他有閃失，王妃同曲大將軍，怕要拔刀相向啊！我們還得早作準備方好！」
沈庭蛟搖頭：「不會。商人精於計算，若是活的唐隱，她會拿所有去換，若是死的……她不會。」
殷逐離直接策馬至曲府大門，甚至不待門童開門，她翻牆而入。映入眼底的是唐隱，他靜靜地躺在閣樓之下，荷花池邊，身下的血一路蜿蜒，鮮艷欲絕。
她止步庭前，時值初秋，清晨的風捲著梧桐樹的落葉宛轉盤旋，繞樹三匝，無枝可依。不知是什麼地方有些空渺的鈍痛，視線猩紅。
曲天棘同諸人卻已經等了她許久：「逐離，」他第一次這樣直喚她的名，「來得正好，這人許是沈庭遙安插在你身邊的奸細，今日得知你我舉事，竟然動手行刺。不如就以其首祭旗，預祝九爺旗開得勝，馬到功成。」
鈍刀劃過心間，記憶已血肉翻捲。他用這種方式向自己證明，唐隱、從來沒有愛過殷逐離，從來都沒有。
他笑著說師父不是你的神，師父，只是你的一段過去，一段回憶。
所以往昔你對我的好，全部都不算數了麼？
在眾人的目光中，殷逐離舉步向前，繞過了那具冰冷的屍身，她聽見自己的聲音，穿過稀薄的陽光，帶著雲淡風清的笑意，她輕輕地說：「很好啊。」