十一月十六日，曲天棘十五萬軍士，約有七成中毒，渾身乏力，雖不致命，然則要挽弓打戰卻是再無可能。
沈庭蛟令傅朝英強攻天水城，擄獲軍馬兵械無數。曲天棘帶四萬殘部退守金城，然人數太少，終不能抗衡。
十一月三十日，金城城破。那一日殷逐離站在城頭，戰士的血漫過長街，殺聲震天。沈庭蛟與她並肩而立，輕握了她的手：「逐離，最後一次了好嗎？」
城頭風大，殷逐離解了身上的披風，細心地替他披上，傾身繫著繫帶：「恭賀陛下江山一統。」
不多時，傅朝英親近上了城頭，語聲凝重：「王上，曲天棘已被困，他……他想再見王妃一面。」
沈庭蛟握緊殷逐離的手，冷聲道：「他武藝深不可測，如今想見本王王妃，又是想耍什麼花招麼？」
殷逐離安撫性地拍拍他的手背：「陛下，再不會有下次了，就讓臣妾送他一程吧。」見沈庭蛟仍有擔憂之色，她復又笑道，「他如今人在何處？勞煩太傅設神箭手八百名將他團團圍住，即使他欲作困獸之鬥，本王妃也不懼他。」
傅朝英眸中異色一閃，殷逐離已然洞悉，她為人本就多疑，若是這傅朝英存了別的心思，八百名弓箭手，她此去怕不是為曲天棘送行，而是陪葬罷。若讓他得手，黃泉路上，曲天棘還不笑她個徹底？
傅朝英下去安排了，她也不吱聲，自牽了沈庭蛟下得城去。
那時節曲天棘負手站在天水城的天水閣中，都說英雄末路最是令人噓唏，他卻不顯狼狽之態。見到殷逐離前來，眼中似乎還帶了三分笑意：「你來了？」
那語態不像是問候殷逐離，倒像是招呼久違的故人。
天水閣又臨天水湖，雕欄畫簷，低調而奢華。園中竟然也種了兩棵梧桐，時值秋末冬初，黃葉零落一地，池中殘荷徒剩了枯敗的梗葉，為這精緻的樓閣添了幾分蕭條之韻。
殷逐離牽著沈庭蛟走近他，傅朝英本秘密下令連她一併擊殺，如今一看情勢，忙重新傳令。
殷逐離不大喜歡這秋景，那一日她著了福祿王妃的禮服，比往日看來相對著調一些：「曲將軍，別來無恙。」
曲天棘苦笑：「二十年，你步步為營，就是為了今日麼？」
殷逐離站在跟他五步之遙的地方，眸色清冷如秋：「曲將軍，不論多少年，欠債還錢，都是天經地義的事情。」
曲天棘點頭，面上並無愧色：「你做得很好。但是逐離，當年之錯，皆在為父一人，放過觴兒和凌鈺吧。」他求人的時候也不見低聲下氣，只令人謂歎，「畢竟都是血脈至親。」
殷逐離聲音帶笑，目光卻冰冷：「曲大將軍，您老了，以前您在我面前，從不以父親自居。」
曲天棘神色黯然：「興許吧，人哪還能不老呢。」
「可是曲將軍，」殷逐離言辭若刀，字字鋒利，「細看您這一生，為將不忠，為人不信，為夫殺妻，為父棄女。像您這等不忠不信、不仁不義之徒，如何稱吾父呢？」
回應她的是曲天棘的沉默，她的聲音並無怒意，平靜得如同無風的天水湖：「能做個交易嗎，曲將軍，」她抬頭與他對望，笑若春花，「我應承你，對曲懷觴和曲凌鈺……人不犯我，我不犯人。」
曲天棘點頭，那是個戰將，窮途不減傲骨，唯目光中帶了些許暖色，像是和自己幼小的愛女定一個約定：「條件是什麼？」
殷逐離含笑湊近他，踮著腳在他耳畔輕聲道：「日後如果碰到我師父，告訴他，我愛他，要背著我母親，悄悄告訴他。」
曲天棘聽罷，對唐隱的死因便明白了七八分，他像是聽到了一個很幼稚的秘密，唇角帶著笑：「好。」
兩個人難得湊得這麼近，卻也是最後一次，殷逐離眸中也帶了兩分溫暖之色：「其實，八歲之後，我再也沒有恨過你。」
因為八歲之後，我再也沒有想過你。
「曲凌宵。」曲天棘似想起了什麼舊事，聲音中竟帶了三分溫柔，「懷著你的時候，碧梧同我給你起的名字。」
殷逐離緩緩後退，輕握了沈庭蛟的手：「可惜我終究還是用不到。曲將軍，再見。」
她牽了沈庭蛟轉身步出了天水閣，裙裾掃過秋葉，身後箭矢如雨。
殷逐離在天水閣前站了一陣，語聲疏淡：「叛將曲天棘已伏誅，懸其首於長安城頭，以正天下視聽。」
諸將領皆圍過來，爭相道賀，何簡亦淺笑道：「恭喜王妃大仇得報！」
殷逐離轉頭看向那樓閣，神色帶著笑，語聲卻黯然：「大仇得報？」她低聲歎，「是大仇得報，也是家破人亡……先生，逐離何喜之有呢？」
那言語太過落寞，眾皆語塞。
而遠處一個人聲嘶力竭的吼叫打破了這沉靜，殷逐離抬頭便見到魏氏，她不知哪來的力氣，竟然掙脫了兩個押著她的兵士，向這邊跑來：「天棘！」
那個時候她太狼狽，釵環俱亂，哪還有半點往日的高貴之態。她跑出一段路，很快被圍在殷逐離與沈庭蛟身邊的將領踹倒在地，那隻手卻死死握了殷逐離的衣角。
有軍士遞了檀盒過來供殷逐離過目，裡面裝著即將懸於長安城頭的首級。
魏氏目眥欲裂，指間被衣上的綴飾劃破，鮮血淋漓，她語聲惡毒如同厲鬼索命：「殷逐離，我恨你！恨你！」
殷逐離傾身看她，目光玩味：「像我恨你一樣恨我嗎？」她伸手抬起魏氏的臉，一派理所當然的模樣，「曲夫人，您令我幼年失母，我令您中年喪夫，很公平不是嗎？至於曲流觴，我算在利息裡邊了。」
那手握得太緊，軍士攥不開，欲舉刀砍來，殷逐離傾身，帶著笑將那五指緩緩掰開，所有人都聽到骨骼斷裂的聲響。她只是傾身撣撣衣角，笑意盈盈：「不要這麼看著我曲夫人，我殺你夫、亡你子，你會心痛，你殺我母親的時候，有沒有想過旁人也會心痛？如果你化作厲鬼還有臉前來找我索命，我也奉陪。」
軍士拖了魏氏下去，有將領靠近殷逐離，低聲詢問：「王妃，如何處置她呢？」
殷逐離攬著沈庭蛟的腰，轉身向車中行去，留下淡淡的兩個字：「放了。」
身邊立時就有人恭維：「王妃果然是宅心仁厚，以德報怨，實是仁義之楷模……」
「仁義？」殷逐離哧笑，幾日光景，她同這些軍中將領已經混得熟絡起來，「抱歉白副將，本王妃只是想多看看她居無片瓦，孤苦無依的模樣。」
眾人正尷尬間，張青大步行來：「母妃，父皇，曲天棘之子曲懷觴向西北方逃竄而去，目前不知所蹤。」
殷逐離揮手：「喪家之犬，不足為懼。由他去吧。」
這次沒人再誇她宅心仁厚、以德報怨了……
沈庭蛟無暇在隴西久呆，長安城還有許多事在等著他。這次漂亮的平叛將載入大滎史冊，也會奠定他在黎民百姓心中的地位，朝堂上那把黃金座椅，再無人能同他爭搶。
此際他站在車駕之上對王師將領論功行賞，明黃色的帷幄撫過深秋的長空，風沙揚起，為他單薄的身體平添了三分瑰麗磅礡的氣勢。
殷逐離第一次見到那樣的他，舉手投足皆帶了睥睨天下的尊貴桀驁。殷逐離甚至想，或許這場爭鬥中，他才是真正的勝利者，用不費吹灰的力氣，竊取了大滎江山，不留絲毫賊名。
人們總是常常鄙薄贏家的手段，但是輸就是輸，贏就是贏，以最小的努力換取最大的利益，本就是上謀之道。成王敗寇，青史之上，勝敗是不分努力幾何、光彩與否的。
殷逐離與他同車，起行時突然回頭遙望天水，秋色連天，那巍峨城闕在薄霧中朦朧一片。她攏了攏身上以金線繡孔雀開屏的披風，竟覺出幾分薄寒。