次日，椒淑宮，何太后正在誦經，有宮人來報皇后娘娘前來請安，何太后便有些疑惑——殷逐離這個傢伙，不令她坐立不安就已經謝天謝地，如何突發奇想，來向她請安了？
想是作此想，人卻是要見的。她命宮女繡春將殷逐離請到殿中，自己整了衣裙也行將出去。殷逐離見她只是略略行禮，何太后也不同她計較，直接開門見山：「皇后一向是個無事不登三寶殿的人，今日來意，請直敘吧。」
殷逐離望了望左右，何太后會意，目前在自己宮中，她也不擔心殷逐離玩甚花樣，直接就摒退了周圍諸人，殷逐離這才緩緩開口：「薜藏詩還在太后宮中麼？」
何太后乾咳了一聲，對於這事她實在為難，先前將薜藏詩召入宮中的時候她已經向薜承義承諾了此事，奈何沈庭蛟絲毫不心動。若此番不成，難免得罪薜承義，這朝中政權，幾時才能安穩？
殷逐離如何不明白她的處境，面上笑意不減：「其實母后也不必苦惱，當年陛下苦求曲凌鈺不得，而後突然改意欲娶兒臣，母后可知其中有何緣故麼？」
何太后目光微動：「皇后的意思……是生米作成熟飯？可是如此下來，如果王上仍不願意，怕是會令老臣齒寒。」
殷逐離以手擊節，神色寡淡：「母后就這麼讓薜藏詩灰溜溜地回去，朝中老臣就不齒寒了？」
何太后目光如炬：「你為何這麼做？」
殷逐離淺笑：「母后，逐離即使嫁給了九爺，總也不希望他一直在刀刃上行走。何況我在他身上傾注的心血，並不比你少。」
何太后神色略緩，其實不論她信不信得過殷逐離，她只能按殷逐離的辦子試上一試：「如此……就按你說的辦吧。」
沈庭蛟有四五日沒過來昭華殿，殷逐離將那位薜藏詩接到殿中，她是個跟誰都能打成一片的，同薜藏詩也能聊聊琴棋書畫什麼的，幾日下來，倒也混了個熟識。薜承義的那點老底，殷逐離也就心中有數了。
這幾日昭華殿的宮人俱都心中忐忑，倒是棲鳳宮的人很漲了幾分臉面，走在外面個個抬頭挺胸，跟驕傲的公雞似的。但下午時分，沈庭蛟終於還是過來了。
殷逐離這回很老實，沒再惹他生氣。他同殷逐離共進晚膳，還沉著臉一言不發。殷逐離訕訕地替他挾菜，良久，他終於開口：「你最好給我安分些，再有下次，朕……」
殷逐離趕忙接嘴：「陛下就抄臣妾全家。」
沈庭蛟將銀筷重重一擱，冷哼了一聲。殷逐離涎著臉將他攬到懷裡，他怒意不消，仍是伸手將她拂開。殷逐離再接再厲，他氣哼哼地依在她懷裡，舉箸挾了些葷菜到她碟子裡，她喜肉食，餐餐無肉不歡。
用過膳，昭華宮中的人都非常有眼色，早早地收了杯盤。梳洗之後，沈庭蛟隨殷逐離進到房中，殷逐離將所有的燭火都熄了，於黑暗中替沈庭蛟寬衣。沈庭蛟不是個難哄的，雖然心中仍有不悅，卻也由著她寬衣解帶了。
待上得榻來，沈庭蛟翻身壓住她，示意今天晚上他要自己來。殷逐離也沒意見，這時候還是不要觸他之怒方好。
不著寸縷地相擁，他的肌膚光滑細膩，殷逐離對於這樣的磨娑十分受用，低低哼了一聲，由著他動作。他的指腹四處游離，她不若一般女子的綿軟，肌膚結實，觸之別有一番滋味。
那指尖勾過每一處輪廓，帶起奇異的麻癢，似不適卻又隱約期待。殷逐離驀地握了他的手，猛然坐起身來。沈庭蛟聲音已有些粗嘎：「躺好。」
前戲持續了很久，他始終不溫不火，殷逐離開始還和他調笑，到後面便沒有什麼聲音。沈庭蛟也不開口，他能感覺她今夜和往常不同。待水乳膠融之時，殷逐離竟然也進入狀態。沈庭蛟不滿足，在她耳畔低聲道：「叫我！」
殷逐離乾淨利落：「陛下！」
沈庭蛟拍她的頭：「名字！」
殷逐離趕緊換稱呼：「沈庭蛟。」
沈庭蛟便有些生氣，不免又加重了動作：「不要連名帶姓、聲音放柔些！」
殷逐離恍然大悟：「陛下，您直接說叫-床不就行了麼。」
言罷，她竟然真的叫起來，沈庭蛟面皮薄，此際已經滿面緋色，盛似煙霞：「你這個無恥之徒！」
回應他的只是淺淺的吟哦。這一場歡愛持續了很久，兩人汗出如漿，沈庭蛟心滿意足，抱著她懶洋洋地不想動。殷逐離躺在他身邊，滿目夜色，不見五指。只有他身上淡淡的蘇合香氣，微澀回甘，清冽欲絕。
「庭蛟。」殷逐離出聲喚，沈庭蛟很喜歡她直喚自己的名字，不由柔聲應：「嗯？」
殷逐離側身將他抱在懷裡：「其實你和我想像得不同，將來……若有機會，你真有可能是大滎的一代明君。」
沈庭蛟貪戀她身上的溫暖，她血熱，冬天的體溫也高於常人：「你想像中的我，是什麼樣子？」
殷逐離認真地苦想了一陣：「或許是納一後宮的妃子，整日裡吃喝玩樂、不務正業，近小人而遠賢臣，嗯，耳根軟，聽不得枕邊風。反正就是個金玉其外、敗……」
她話未完，沈庭蛟已經一拳砸過去：「我如今的模樣，你很失望？」
殷逐離又是一陣苦想：「倒也不是失望吧，就感覺牽了個小狗回家，長成了一匹大灰狼。雖然價值遠比當初高，卻總有看走了眼的悻然。」
沈庭蛟怒極反笑：「你當初就以為朕是條小狗？」
他冷不防欺身過來，殷逐離若要壓他自然是輕而易舉，但是她躺著不動，談笑依舊：「哪裡哪裡，陛下您即使是條狗，那也是條狼狗……」
「殷、逐、離！」沈庭蛟埋身下去，以唇堵住了那張無遮無攔的嘴。他在她身上，總是精力旺盛。
次日晨，天色未亮，沈庭蛟已經起床。殷逐離躺在榻上，陳忠進來點了蠟燭，替沈庭蛟著衣。沈庭蛟著裝完畢，回身見她似睡非睡的模樣，又撩了紗帳親吻了一記。陳忠只低著頭不敢看，殷逐離卻是攬了他的脖子，又一陣深吻方懶洋洋地問：「晚上過不過來？」
她近日睡眠充足，兩頰紅暈正盛，襯得眼波更為明艷。沈庭蛟心中一蕩，語態仍有些賭氣，卻掩不住其中寵愛之意：「這後宮就這麼一個地方，朕不過來還能去哪？」
答完，他放下了紗帳，殷逐離擁錦被獨坐帳中，想想今晚，心中竟有幾分不捨。就好像把自己的心愛之物拱手送人一樣。但她這個人向來無戀物的習慣，行事更是只以目的定取捨。便是唐隱之死她都能隱忍，何況其它。
中午時分，她拿了兩套一模一樣的宮裝，給了薜藏詩一套，自己一套。做這種無恥之事，她倒是坦然得很：「晚間他若過來，你躲在帳中，屋中不點燈，你我同樣散發，又著同款衣衫，他極難發覺。」
薜藏詩畢竟是個大家閨秀，做這種事情，她沒有殷逐離看得開：「皇后娘娘，這……這實在是於禮不合……」
殷逐離拍拍她的手，神色鄭重：「薜小姐，此事之後，你必為後宮之主，殷某只有一事相求。」
薜藏詩受寵若驚：「皇后娘娘，藏詩不敢當，娘娘請講。」
殷逐離目光深遂：「這昭華殿中的人，都是陛下親信，此事兵行險著，陛下必然遷怒她們，只有你出言，能保得她們安全。她們受你救命大恩，日後必然鞍前馬後，盡心服伺。」
薜藏詩不懂：「娘娘，恕藏詩直言，您如今聖寵在身，為何要這麼做？」
殷逐離屈指輕彈衣上落梅，語聲含笑：「因為我不愛他，不願要這聖寵。」
夜間，沈庭蛟批完折子，仍然在昭華殿留宿。席間殷逐離十分慇勤，令他先前的不快消了個七七八八。進到房中時，依然沒有盞燈。沈庭蛟握著殷逐離的手：「怎麼又不盞燈？」
殷逐離隨口糊弄他：「不喜歡房裡的煙火氣。」
沈庭蛟微斂眉，立時吩咐門外的陳忠：「明日記得去找內務府總管常志德，看看庫裡有沒有什麼成色好一些的懸珠，替娘娘換上。」
陳忠躬身答應，隨便關了門。殷逐離攬著他的腰，在黑暗中靜默地抱了他一陣，許久方道：「這樣才更有情趣麼。」
沈庭蛟自然不會掃她的興，也抬手擁住她，許久，殷逐離摸索中從壺中傾了半盞熱茶，自己先啜了一口，又餵給沈庭蛟。沈庭蛟不疑有它，自飲盡了殘茶。兩人坐在榻邊，依偎著說了會話，他覺得暖盆燒得太旺，頭腦有些昏沉，喉中微干，不由低聲道：「逐離，天晚了，早些睡吧。」
殷逐離見藥量太輕，不由又倒了半盞茶餵他。沈庭蛟身體不好，而烈藥傷身，她下藥自然便不敢馬虎。這盞茶下去，沈庭蛟更是昏沉，他傾身去解殷逐離的衣裳，殷逐離借同他嘻笑玩耍的空檔，往榻下一埋身，隱入了夜色。
沈庭蛟喚了她幾聲，不由就伸手去摸榻上。暖暖的女體入手，他不由低笑了一聲：「混蛋，躲得倒快！」
那紗帳漸漸垂落，沈庭蛟的聲音帶著恍惚透過粘稠的黑暗低低傳來：「朕知道你最近煩悶，等科考的事一了，朕帶你去城郊打獵。」
屋外風雪肆掠，屋內春-色盎然。
殷逐離傾身跳窗，房外陳忠仍盡職地守候。她避開他，努力讓自己不回頭——不就打個獵麼，事成之後，老子愛上哪打獵就上哪兒打獵，稀罕誰帶呢！