唐黛跟著葉獨城深一腳淺一腳地走著山路，如果說上山的路崎嶇，那麼下山的這條路或許已經不能稱其為路。
到最後葉獨城一手挾著她，一手抱著那個剛剛出世的嬰兒，幾乎是跑著下山的。
蘭若寺地處城郊，月色雖佳，居民卻大多已睡了。
偶爾三兩聲蛙鳴，夜靜謐而寂廖。
葉獨城抱著孩子大步走在前面，唐黛這時候卻分外清醒：「葉獨城！」她跟上去：「我們得找個人家，它……它可能要先吃點東西。」
葉獨城神色嚴峻：「我必須帶它回壽王府。」
唐黛知道自己爭不過他，他之所以取出這個孩子，而不直接帶走何馨，也只是不想累上唐黛。若是何馨活著，朝中便難免有人會藉著她牽出唐黛，再牽出沈裕。
弒君之罪，足以撼動位極人臣的壽王。所以便是沈裕也只有出下下之策，就是要何馨永遠閉嘴，死無對證。
何馨怎麼會不明白這個道理，她下手的時候已經知道結果。其實王上一直以來對她不錯，他在試圖用所有的寵愛去補償那個他已經錯失的人，只是可惜他遇上了何馨。
在何馨的世界裡，愛與恨永遠不可能相互抵消。
唐黛並不打算和葉獨城爭執：「就算是要帶回壽王府，至少也得先餵它一點東西，你總也不希望帶回去的是具嬰兒屍體吧？」
葉獨城的腳步便放緩：「找戶人家吧。」
深夜敲門，一般人家是不敢應的。兩人最後也只得找了一家規模極小、尚在營業的客棧，多給了小二幾個賞錢，讓他搗了些米，熬成米湯。
唐黛和葉獨城都沒照顧過嬰兒，它實在是太脆弱了，葉獨城將上衣解開，將它貼著胸膛，保持著它的體溫。唐黛待米湯涼了，便準備拿勺子來喂，她舀了滿滿一勺，葉獨城看了半天終於開口：「會嗆死它的！」
唐黛輕咳了一聲，將勺子裡的湯倒去大半，輕輕沾在它唇邊，那時候它也哭累了，皮膚皺皺的，全身泛紅，還沒有上次沈裕獵到的那只灰野兔個兒大。
唐黛小心翼翼地將湯餵進去，它還不會吃東西，餵了半晌也沒吃多少。反倒是葉獨城的衣服上全沾了粘稠的米湯。
唐黛很擔心：「它……它好像吃不進去。」
葉獨城也摸不準：「也許吃不了多少……」他倏然抬頭看唐黛：「你先回去，這件事和你沒關係。」
唐黛只能搖頭：「這件事已經不可能和我沒關係了。」
葉獨城將它重新抱進懷裡：「你知道何馨做了什麼嗎？那是誅九族的大罪。若是累上你，整個寒府怕都要受牽連。」
唐黛用手指去觸它皺皺的臉：「你家王爺又不傻，若是他一旦發現王上死在浮雲小築，第一件事就是找何馨，刑遠現在還在刑部大牢，要找何馨第一個就是找到我。他現在估計早已經派人將寒府包圍了。我回不回去……沒有區別。」
葉獨城暗驚於她的鎮定：「你想到應對之策了？」
她逗弄著他懷裡的小嬰兒，卻是答非所問：「世人總說救命稻草，其實稻草救不了命，它只是給人以希望……徒勞的希望。」
二人回城時，長安城城門已經關閉，守城的軍隊竟然換成了護衛皇宮的御林軍，長安城全城戒嚴。
葉獨城向守軍出示了壽王府的腰牌，又因著他們是入城，守城官兵嚴格盤查後將他們放了進去。
那時候寒府果然已經被重重包圍，壽王正忙得不可開交，好在他本就負責長安城防，各關卡大多都是他的人，才不至於臨時抱佛腳。
王上的死訊被嚴格保密，宮門提前落鎖，好在他府中本就訓養著死士、暗衛，為防異動，當下便將長安城握有兵權的外戚及親眷控制住。
朝中諸臣，又屬潘太師之子潘烈手中兵權最重，沈裕怎不知此人處處與己為難，卻終礙著他一門忠烈，不予計較。如今王上初薨，太子年僅四歲，不堪大用。
非常時期，潘府便更是被明裡暗裡盯了個飛蠅難出。
瑣事難敘，壽王沈裕一夜未眠，及至天色微明才匆匆回了一趟壽王府。
而長安城的百姓仍一夜好夢，改朝換代或是江山易主，皇城裡發生什麼事，他們其實並不關心。
這是唐黛第一次正式進到壽王府，穿越之初她曾經參加過壽王的詩會，還背了一首《將進酒》冒充原創來著，當時還沒來得及多看兩眼府中景致，便被裕王給叉了出去。
而今她當重新坐在這壽王府的客廳時，時間已過四載。
她懷裡抱著那個小小的嬰孩，沈裕大步踏進堂中時，她正低頭出神地看它，那情景不像是一個犯下重罪的自首欽犯，更像是千里抱子尋夫的秦香蓮。
家人也素知自家主子的德性，儘管葉獨城已經著人去蘭若寺取何馨的屍身，但見是她抱嬰孩而來，都沒敢怠慢。而唐黛低著頭卻不是在看那小東西——她等得都快睡著了。
「王爺。」她這次很乖，聽見他的腳步聲便站起來。
「嗯。」他似漫不經心地應了一聲，兩個人有半年沒有見過，唐黛當然是不想看見他，能躲便躲是最好不過。他卻也覺得擱不下臉面，他畢竟是皇族，不是伏虎山或者什麼山上的流氓匪類，霸王硬上弓這事，他自己也知道不光彩。於是便也懶得與她照面。
他走到唐黛面前伸出手，唐黛半晌才會意，將手上熟睡的嬰兒遞給他，她生怕他模仿著越氏孤兒裡面的情景，將它當場摔死，遞過去時便出聲：「它才八個多月，很孱弱。」
沈裕若有所思地看了看手中嬰兒皺巴巴的小臉：「八個多月？」
唐黛點頭，聲音很是猶豫：「何馨不願告訴我它的父親是誰。」
沈裕對此自然是存疑，他並不十分相信唐黛的話，但是唐黛也明白實則虛之的道理，就好像何馨遞給她的信件不作落款一樣。只有虛假之物才會擔心旁人的質疑，於是也就做得愈加有憑有據。沈裕不會想讓這個孩子活下來，他的母親弒君，是大滎王朝的千古罪人，他沒有活下來的資格。而執政者，自然也不會埋下這個禍種，讓他數十年後再來復仇。
但古時對皇子看得非常金貴，只要這個孩子有一分可能是王上的骨血，他下手時便會有幾分顧慮。
沈裕果是沉吟了一陣，半晌他語聲冰冷：「來人，將唐黛押入刑部大牢，以待後審。」
有侍衛上來拿了唐黛，用銬鏈縛了，便準備帶往刑部，出門前他又吩咐了一聲：「此乃重犯，未經本王允許，任何人不得提審。」
侍衛恭敬地應聲，帶著唐黛出去，唐黛還有兩件事放心不下，可是她只說了一句：「王爺，朝廷的人肯定會要求重殮何馨的屍首，孩子……」
裕王並未轉身：「去吧。」
唐黛想了半天，寒府的情況她最終也還是沒問。也許這時候，只有漠不關心、絕口不提才是最終的保護。
唐黛便住進了刑部大牢，這裡的格局和大理寺大致相同。只是她再也不可能遇上那個叫何馨的女子。
因著之前帶兵，沈裕治下嚴謹，刑部大牢的風氣倒是好很多，至少女囚的獄卒是不敢隨意施虐的。整個大牢裡一直有人巡視，每次時間間隔大約兩刻。
唐黛就這麼坐在那堆稻草上，外面已是天光大亮，牢裡卻只從氣窗——準確地說應該是氣孔裡面依稀透了幾束陽光進來。
這是六月的清晨，隱約可以聽到漸起的蟬鳴。
唐黛突然就後悔了，她覺得或許自己不應該將何馨帶出來，這樣安安靜靜地呆在牢裡和那樣慘烈的死，也不知道哪種結局更偏圓滿一些。
牢裡與牢外，一堵厚牆隔成兩個世界。
王上的死訊在第二天正式公開，皇城的九五喪鐘一聲一聲，肅穆哀重，響徹半個長安城。
大滎舉孝。
先王承明帝平生不好女色，後宮雖有粉黛六百餘人，所得卻也不過二女一子而已。東宮太子沈曦年僅四歲，朝中表面平靜無波，暗裡卻是謠言四起。
四歲孩童登基，即使是戴上帝冠，穿上皇袍受萬臣朝拜，最終也不過只是一個傀儡。一個還在尿床的孩子，懂得什麼叫江山？什麼是社稷？
而承明帝兄弟六人，現今真正餘下的不過壽王一人，他現雖是文官，手無兵權，但軍中舊部大多還在，而且他負責長安城防，這皇城兵力，大部分還在他手上，太子難以成事，只聽令於帝君的御林軍群龍無首。大家明裡不說，暗裡都在看著他如何竊國呢。
所以當次日晨，壽王進入東宮的時候，他的皇嫂表面上強作鎮定，而端茶的時候，執盞的手都在抖。
她其實已經視他為洪水猛獸。
這就是信任，權勢面前，危難關頭，它不會比一張A4紙厚多少。
只有四歲的太子沈曦，仍然如往常般撲上來，聲音還帶著奶氣：「裕皇叔！」他逕自撲到裕王面前，將他的又腿抱住，仰頭看他：「裕皇叔，你是來帶曦兒去騎馬的嗎？」
皇后伸手想將兒子扯過來，卻又礙著裕王，不敢動作，她只有僵硬地笑著：「曦兒，母后和你裕皇叔有些事情要談。」她很自然地示意乳母將太子帶下去，裕王爺卻伸手將小傢伙抱起來：「皇叔過幾天再帶你去騎馬，到時候皇叔還教你射箭！」
四歲的沈曦並不知道發生了什麼事，他看見了母后的哀容，心思卻還停留在和宮人的前一場遊戲裡：「那曦兒要射黑熊，父皇說黑熊是最兇猛的獵物了！」
沈裕一時間不知道該怎麼回答他，其實哪種獵物最兇猛，實在是很難說清的事。比如承明帝沈輒曾獵殺過六頭熊，最後卻死在一個完全不懂武功的弱女子手上。
他將沈曦放在地上，乳母趕緊上前將年幼的太子抱了下去。皇后面色蒼白，在人為刀俎，我為魚肉之時，她選擇自保：「裕王爺，別的哀家就不說什麼了，這大滎本就是姓沈的。曦兒年幼，這皇位他……」
時值盛夏，這坤寧宮有著冰雕降暑，而皇后卻只覺得香汗淋漓。前一刻還是恭順臣子的人，也不知道下一刻會不會就取她們性命。
那天沈裕著了深紫色的親王朝服，他的目光如若深潭，表面平靜，暗裡激流凶險。他閱人無數，如何看不出自己皇嫂的心思，卻一字一句，緩慢清晰：「臣弟已命禮官準備太子殿下的登基大典，國不可一日無君，太子雖然年幼，但有眾臣輔佐，總會長大的。」
他不作此說尚好，話一出口，皇后更是面色如霜：「皇叔！」她竟然是不顧禮儀地扯了裕王的袖角，語聲近乎哀求：「皇叔……曦兒年幼，求……求你放過他吧。」
她久居深宮，陰謀詭計已見過太多。而且……而且壽王與承明帝之間的一段舊怨，雖外人無從得知，她卻是清楚的——那時候她已經是太子妃了。
四歲的太子，懵懂無知。她的父親乃舊相，現已賦閒在家，朝中無勢，便只好求個平安。若是裕王想要登基，放了她們那是最好，但就怕他心思狠毒。
先籌備太子登基大典，然後讓太子在登基前或者後幾天莫名死去，既堵了守舊老臣的嘴，又全了他一身忠孝之名。
她心思百轉，語聲已成哀求，而那個她視為即將取她母子性命的魔鬼只是靜靜地站在宮殿中央，夏風穿過中堂琉璃的珠簾，微撩起他金線繡祥雲的袍角，紫氣微漾，天神降世一般。他似乎沒有注意到她的恐懼，神色依舊波瀾不驚：「三天之後，是個好日子。皇嫂準備吧。」
辛卯年丙申月丙申日，宜祭祀、上冊、受封、臨政。
大滎幼帝沈曦正式登基，帝號順隆，改國號豐昌。
同時，太后代新帝擬第一道聖旨，稱因太子太過年幼，特賜權壽王沈裕監國，代帝君處理大滎一切政務。
江山其實並未易主，但悠悠眾口，難免也就栽沈裕一個專權竊國的罪名。朝中老臣也有些是有意見的，但是四歲的孩子，真的是太小了。
思來想去，除此之外，竟是再無良策。好在他本也是嫡系的皇族血脈，這事便也就這般定下了。
新君臨朝，這番更換，總算是未引出什麼風波。
裕王直到半個月之後才去到天牢，那時候他已經是監國，何馨的屍首自然也是有人要求詳驗，但已經被野獸吃得只剩下一顆頭顱，幾根枯骨。於是這事，竟然也就栽贓給了太平天國的餘孽，最終不了了之。
而唐黛與何馨交厚眾人皆知，論理罪當同誅。監國大人沈裕以半個月時間下定決心，此人若是再留下，先帝死因與他怕是難脫干係，於是唐黛是無論如何留不得。
他站在刑部大獄的牢門前，神色嚴肅。獄卒不敢怠慢，緊緊地開了牢門，後面有人捧著托盤，裡面竟然是幾樣可口小菜，一壺酒。
也不知是否從壽王府帶過來，那壺身極其精美，配得上「薄如紙、明如鏡、聲如磬，雨過天青雲破處，這般顏色作將來」的形容。
因有裕王在，獄卒搬了一方小桌進來，將八樣小菜仔細擺好，卻只放了一雙碗筷。二人相對而坐，沈裕親自替她斟了酒，語聲不緊不慢：「臨死之前，有什麼心願麼？」
唐黛心中狐疑，仔細地留意他的神色，卻見他神色嚴肅，不似說笑，心中亦是懊惱。她心知若自己的罪名定下來，寒府的人絕對跑不了。刺殺國家首腦，放在哪個時代也是誅九族的大罪。
她小心翼翼地喝了半杯酒，終於忍不住小聲道：「小民還真有一個願望。」
「哦？」沈裕坐到她身邊，用她的筷子挾了口菜：「說。」
唐黛可憐兮兮地看他：「請王爺准許小民老死吧。」
沈裕拿了精緻的酒壺，仰頭往嘴裡一倒就是小半壺，再給她斟了一杯：「你這算是求本王麼？」
唐黛慢慢啜飲著杯中酒：「小民求王爺，讓小民老死吧。」
說話間沈裕終是將壺中的酒倒盡了最後一滴，他劈手將壺往角落裡一摔，砰地一聲脆響，酒壺碎成一堆瓷片。響聲驚動了獄卒，但見他無事，沒人敢過來。他突然覺得很解氣，語聲彷彿也帶了酒氣：「本王准了！」
他用了半個月時間下定決心處死唐黛，又在一壺酒之後成功反悔。
唐黛只是看那一片白色的碎片，它們本是瓷土，某日因著機緣巧合搖身變成瓷器，而後又將還原為瓷土。地球是圓的，你以為你能走很遠，而實際上，你不過是在劃一個圈。
到最後，發現終點亦起點。