最近幾天，江清流過來得頗勤。一方面當然是為了恢復自身內力，另一方面，也同薄野景行多有親近。江家如今非常希望得到一個繼承人，如果這個人由薄野景行生育，而薄野景行在產子之時身亡，確實是最好的結果。
慮及此處，他亦少了許多顧慮，對薄野景行，也是處處忍讓包容。
至於是否會遺憾，他是從來不想的。在壓在自己肩上、那些必須扛起的責任裡面，惟獨沒有愛情。
八月末，江清流功力恢復已近四成。薄野景行卻極少纏他了，最近她似乎精力越發不濟，嘴倒是更饞了。晚上即使加兩粒胭脂丸，也還是餓得慌。江清流想著她命不久矣，倒也沒有剋扣她的口糧，酌量加了些胭脂丸放在她房裡，苦蓮子偶爾也會帶些花粉、花露，勉強保證食量驟增的她不會餓死。
武林大會臨近，江清流也非常繁忙。這是武林三年一度的盛會，各大門派都希望多些後生小輩在此展露頭角。沉碧山莊也不例外。雖然家族子弟都有專門的長老監督培養，但江清流還是經常會親自考較。如今武林大會迫在眉睫，他當然也去得勤些。
而就在這時候，山莊裡卻來了位不速之客——河南金家的金老爺子。上次金家悔婚，讓沉碧山莊差點在武林同道中丟人現眼。這次他來，江隱天自然是沒有什麼好臉色。
金老爺子卻是滿面堆笑，所謂伸手不打笑臉人，江隱天也只得將他放了進來。金老爺子也是有苦說不出，作為一個生意遍佈各地的大商賈，他自然也是希望能攀上江家這門親家的。
武林中人有時候比官府更好用，都是些刀頭舔血的人，輕易不會有人願意得罪。可上次的事，實在是性命重於利益，他也是無從選擇啊。那事過後，金元秋的名節可算是也給毀了個乾淨，當著花轎毀婚，大戶人家誰人願再娶進門？！而小戶人家縱然願意，金老爺子一個嫡長女，天仙也似的人兒，又哪願下嫁？！
「江族長！」聚賢廳，金老爺子也不坐下，就站在下方沖江隱天一抱拳，「上次一事，金某實在是迫不得已。」他將金家如何被人下毒，如何被肋迫等事一一道來，聽得江隱天也是滿腹狐疑：「竟有此事！」
金老爺子一肚子苦水：「世叔明鑒！金某如花似玉的一個女兒，平日裡愛如至寶，能夠嫁予江盟主這等人中之龍，金某如何不喜上眉梢？！何況一旦悔婚，小女名節不保，金某如非受人脅迫，豈會言而無信，作此損人害己之事啊！我金德全對天發誓，若有半句虛言，定然天打雷劈、不得善終！」
江隱天一想，心中倒也有幾分相信。於是態度也緩和了幾分：「金家與江家也算是世代交好，德全不必如此。」
金老爺子一看，知道女兒與江清流的親事說不定還有戲，趕緊趁熱打鐵：「世叔不知，小女對清流，那也是極為仰慕的。上次之事，她一直鬱鬱寡歡，愁眉不展。我這個當爹的看在眼裡，實在也是心痛得緊啊。」
江隱天何等樣人，哪裡還不明白他的意思，只是仍沉吟：「上次因事出倉促，江家已為清流納得一房妾室。只怕……委屈了元秋那孩子。」
金老爺子再次施禮：「世叔，男人三妻四妾，乃再正常不過之事。我也有一妻三妾，不也是後宅安寧，其樂融融嗎？！我兒元秋也是再賢淑不過的，她定能理解的。」
他精得跟猴似的，哪能不懂。江清流雖然納了一房妾，但是這個女子只是江清流不知從何處帶回來的一個姬人。哪能跟金元秋相提並論？！
江隱天心下倒也是願意：「只是清流剛剛納妾，這才不足一兩月的功夫……」
金老爺子顯見得早已打好算盤：「世叔不必憂心，我家元秋素來敬仰李老夫人俠名，我這便回去命人接了她過來，同李老夫人住幾天。也沾一沾這武林世家的俠氣。」
江隱天還有什麼說的，只得同意了。
幾天後，晚上，江清流回來之後，江隱天跟周氏提了這事。周氏特地將所有親眷都叫到一處，設了場家宴。
薄野景行本來不樂意去，周氏哪肯答應，非讓江清流把她給叫了去。因著都是自家人，也沒那麼多避諱，女眷們也都上桌坐了。江清流因著目前無妻，右手邊就坐著薄野景行。
薄野景行很鬱悶——桌上一桌子山珍海味，而她卻是個喝了好幾個月花粉花露的，早已素得眼冒綠光。她對著一桌子菜垂涎三尺，江清流本就是有點留意她的，見狀立馬輕咳了一聲。薄野景行幾番猶豫，最後一道烤乳豬端上來的時候，那色澤金黃、皮脆肉嫩的乳豬似乎在對她揮爪。
薄野景行再也顧不得了，伸手就連皮帶肉夾了一大塊。
江清流有心想阻止，但是周氏明顯是有話要說的，他皺皺眉頭，也只能忍了。
果然周氏喝了一口湯，一臉嚴肅地發話了：「今日這場家宴，主要是歡迎一位客人。」她目光輕移，江清流跟隨其目光看過去，這才發現周氏身邊還坐了位白衣紫裙的姑娘。那姑娘唇紅齒白，長得也頗有幾分姿色，這時候見眾人看過來，立時報以得體的微笑。
這自然是金元秋，她自小就幫助其父金德全打理自家生意，倒也是八面玲瓏的人物。就是商人，身上難免沾些銅臭，她只是一眼，就將席中人物在江家的份量都掂量了個七七八八。
周氏繼續道：「金家與我江家世代交好，元秋這孩子，也是老身看著長大的。要說論起來，跟自家孫女也沒啥兩樣。上次受歹人破壞，幾乎拆了一段天定的姻緣。但到底是一家人，前生修定的緣份，又豈是這般輕易就能破壞的。」
她的意思，諸人自然是再清楚不過了。當下就有個四十來歲的女人站起身來，薄野景行不認得，江清流自然是知道的。這是一個旁系宗親，論輩份江清流都要叫聲姑姑。這女人一臉的笑：「哎呦，這就是元秋啊？嘖嘖，看看這長得，真是閉月羞花、傾國傾……」
她話未落，坐在末席的薄野景行突然哇地一聲，吐了。
眾：……
這樣當面下周氏面子，席間諸女眷努力保持面無表情，內裡卻幾乎笑破肚腸。周氏一拍桌子，滿面烏雲，直如山雨欲來。薄野景行還在吐，那金元秋也沉得住氣，居然臉上還帶著笑：「太奶奶不必生氣，姑姑的溢美之詞，元秋本就擔不得的。也難免讓人貽笑大方了。」
周氏一拍桌子，震得滿桌碟盞都跳了幾跳：「景氏！」
薄野景行還在吐，她身邊坐著個年長一點的中年婦人，見狀面色微變，突然起身行至周氏面前，在她耳邊說了句什麼。周氏臉上的盛怒之色，突然就變成了不可掩飾的驚喜。
一場家宴，主角本來是金元秋，突然就換了人。薄野景行吐得不行，提早離開。周氏不僅沒有責備，反而派了自己身邊的兩個婆子攙扶。薄野景行腳下生風，又哪是兩個婆子扶得住的。兩個婆子急赤白眼地跟將過去，小腳顫顫巍巍：「景姨娘，慢些跑——」
薄野景行回到房裡，找了兩粒止吐的胭脂丸先吃了，好一會兒才順過氣來，臉色還是泛白。兩個婆子也不用叫大夫，直接撩起她的裙擺，在腹部一陣摸索。薄野景行被那樹皮一樣的手一摸，渾身雞皮疙瘩都起來了。
好在兩個婆子都非常客氣：「景姨娘莫要動，您若有個一男半女的，可是天大的喜事啊。」
好在薄野景行對結果也非常關心，忍著沒翻臉。
兩個婆子仔細地在她腹部一陣按壓，頓時就面帶喜色。左邊那個穿花衣裳的開口道：「你去稟告太夫人，我去請個大夫。」右邊那個也是喜氣洋洋：「哎呀，景姨娘這房裡怎麼連個使喚丫頭都沒有？！趕緊的，先派個人來伺候著！」
薄野景行被吵得不行，心裡也還是有幾分高興——看這模樣，八成是有了。她摸摸小腹，那裡完全感覺不到異樣，但是想想十個月之後就能有得吃，就當是結個果子吧，心情還是不錯的。
兩個婆子風風火火地出了門，這邊家宴還在進行中。周氏偶爾仍與身邊的女眷談笑風生，但是大家都看得出來，她眼角時不時就瞥向門邊，一直有些心不在焉。
這時候一個婆子如踩著風火輪一樣奔起來，還沒近身就喜滋滋地道：「太夫人，大喜，大喜啊！」周氏心裡格登一聲響，半天反應不過來。直到那婆子近到跟前，正是她的貼身侍婢木香。木香眉飛色舞地道：「方纔我同秋碧都仔細看過了，景姨娘定然是有喜了！」
席間諸人頓時都站起身來，衝著江清流一片賀喜之聲不絕。江清流得知自己即將身為人父，還是有幾分愉悅的。
「快，找大夫給景姨娘看看，她身子骨弱，平時飲食需要注意些什麼，伺候的丫頭一定要給老身記牢了！」周氏畢竟是沉得住氣的，片刻之後已經回過神來，「她有了身子的人，你們要道喜向江清流道喜也就罷了，沒事少往她院子裡走動。那香粉、胭脂味，我聞了都難受，別說她了。」
席間諸女眷自然也都帶著笑，有那膽兒大的調笑：「一聽說景姨娘有喜，我們太夫人一顆心盡偏到她那兒去了。」
周氏冷哼了一聲：「你們若是爭氣，老婆子我早有了重孫，哪還用這般望穿秋水地盼著！」話說這麼說，她眼裡的喜色可是分毫未減，「立刻挑人過去，春桃、秋碧二人跟隨我多年，是極穩重的。以後景姨娘孕中就由她二人照料。萬萬不可大意。」
江清流滿腹苦水，真要這兩個人去，要不薄野景行把她們折騰死，要不她們把薄野景行折騰瘋。而且薄野景行的身份，實在是越少人知道越好。他略作沉吟：「太奶奶，她的院子住不下這麼多人。再者，下人太多，反倒擾她清靜。倒不如讓她挑一個得力的丫鬟，您再經常派人照料便也是了。」
一群人忙著商量薄野景行的事，反倒是把金元秋給晾在一邊，直到家宴散罷，周氏都沒想起她來。
這一天早上，江清流剛剛走，薄野景行還在睡覺，突然一群丫環婆子走了進來。薄野景行被吵醒，還有些迷糊，就有個婆子把她從床上拉起來：「景姨娘，起床了。」
薄野景行迷迷糊糊地睜開眼睛，就見面前站著兩個媽子，三個丫頭。她唬了一跳：「幹嘛？」
為首的婆子滿臉皺紋，雖是下人，卻一副威嚴模樣。只是在薄野景行面前還揣著三分笑臉：「太夫人派我們前來伺候景姨娘。以後這院裡院外的，有我們伺候著也就行了。不過這日上三竿的，景姨娘還睡著實在是不好。讓人瞧見，還以為姨娘是懶惰之人，沒得壞了名聲。何況姨娘如今有了身孕，更應該多出去走走，且不可貪睡。」
一群人上前，七手八腳地就要把她從床上拉起來，薄野景行：「……」
江清流聽見薄野景行院子裡人聲大嘩，趕過來的時候正見到薄野景行將一婆子掀翻在石桌上，一腳踩了婆子的脖子，一手執刀就要削其狗頭。其餘丫鬟正四散奔逃，院子裡那叫一個人仰馬翻。
穿花蝶和水鬼蕉都不敢進去，江清流趕緊伸手奪刀：「別鬧了！」
那被踩在腳下的婆子這才得空掙扎出來，嗚哇哇地叫了幾聲，披頭散髮地逃命去也。
丫頭婆子跑到周氏那裡哭訴，周氏一反常狀，將諸人都訓斥了一通，唯恐薄野景行盛怒之下動了胎氣，一面訓人，一面趕緊著人去找商天良。
經此一鬧，她也不敢再冒然派人去薄野景行院子裡了。雖然這個人她半點不喜歡，但肚子裡那個可不能開玩笑。她跟江清流幾番商議，江清流也不耐煩了，隨即找了薄野景行，命他無論如何挑兩個丫頭伺候著。知道她的脾性，他還有意提點薄野景行，可以挑那些十二三歲，不懂事的小丫頭。人單純，好管教，也不多事。
薄野景行也不願跟周氏掰扯，天天跟個婦人鬧來鬧去有什麼意思，不如睡覺。
當天晚上，江清流行至薄野景行的院子，見他院中竟然真的多了兩個俏生生的丫鬟。只見二人烏髮如雲，身著艷麗的杏衣黃裙，眉黛輕勾，脂粉略施，顧盼盈盈。
江清流在院門口狐疑地打量半天，直到其中一個開口：「江爺，您來啦？裡邊請……」
江清流差點一頭撞在院牆上：「穿、花、蝶……」
這一大一小兩個丫頭，不是穿花蝶和闌珊客是誰？！
這兩個人都是江湖有名的採花賊，平時就注重氣質儀表。若論起容貌來，那也是風度翩翩的濁世佳公子。如今這一扮相，杏衣黃裙，當真是艷若桃李。若非是江清流對二人印象深刻，一般人哪裡看得出來？！
江清流無力地揮揮手，不想再多看一眼。進到院子裡，把剩下的胭脂丸都交給薄野景行。怕她多吃，特地命穿花蝶掌管，每日還是得定個量。薄野景行睡得挺沉，一直沒睡。江清流在床邊坐了一陣，知道她精神不濟，也沒吵她，自行出去了。
聽說薄野景行親自挺了兩個丫頭，周氏當然將二人叫過去訓話，二人一個叫珊兒，一個叫花兒。見著人，周氏就一直皺眉頭——兩個丫頭太過俏麗，易惹是非。
但想著薄野景行目前確實需要人照顧，說不得也只好先隨她了。她板著臉叮囑了二人一通，將照顧孕婦的細枝末節都反覆重申了幾遍。闌珊客與穿花蝶低眉順眼，乖覺地應了。
第二天，金元秋特地向周氏辭行。周氏這才突然想起來，家裡還住著這麼個準兒媳婦兒。她趕緊將金元秋招至住處，又是一番寬心。畢竟這個景氏出身來歷，那是萬萬比不上金元秋的。江家雖說勢力龐大，開銷也大。有個金元秋幫著管理賬目，打理江家產業，也是再好不過的。
所以這金元秋還是得留住。她與金元秋說了一上午的話，將自己的意思有意無意地也透露了些許。金元秋何等人，心裡自然也就有底了。
她也不再提走的事了，就安心在沉碧山莊住了下來。大家嘴上不說，心下也明白——這是十拿九穩的莊主夫人了。
這一天，穿花蝶到廚房給薄野景行拿吃的——她最近喜甜食，又沾不得其他。廚房特地按照商天良的吩咐，給她熬製了一種蜂膠。她每天都能喝上一盅。
穿花蝶剛提了蠱盞出來，迎面就碰上金元秋的貼身丫鬟，那丫頭假作不注意，一下子撞了過來。穿花蝶的身手，要避開她還不容易。但他偏就不避不閃——整蠱剛熬好的蜂膠，整個潑了那丫頭一身。差點就燙掉了一層皮。
這還了得，金元秋當即就領著丫頭上太夫人周氏那兒說理去。周氏自然不願得罪她，但這時候，她也不願跟薄野景行置氣，只把穿花蝶跟闌珊客叫到屋子裡，好一通教訓。
第二天，金元秋帶了丫頭，準備去後山溫泉沐浴。經過「景氏」院前，見「景氏」正跟兩個丫頭採集花粉呢。
「喲，這一大早的勞動這麼多人手，不知道的還以為哪位公主懷孕了呢。」她在院門口站定，揚聲道。
穿花蝶和闌珊客對女子拈酸吃醋的場面見得少，這時候就恨不得沏上一壺茶，拈個三瓜倆棗過來圍觀看戲。金元秋抬眼望向穿花蝶：「昨日便是你燙傷了我的丫頭吧？這般粗手笨腳，若不仔細調教，如何伺侍得了你們嬌貴的景姨娘？景姨娘是有孕在身，沒精神管教下人，我倒是樂意替她管教一番。」
她示意穿花蝶過來：「正好我要沐浴，過來幫我把東西拎到後山。」
穿花蝶抬起頭來，金元秋當時穿著秋香色的襦裙，人生得白淨，如果去掉眼中的倨傲，那可也是十成十的美人。他也不吭聲，低眉順眼地就欲上前接過金元秋丫頭手裡的竹籃。突然他身後的闌珊客上前一步，又老實又憨厚：「金小姐，小孩子不懂事，今日就由……奴婢我，服侍小姐沐浴吧。」
穿花蝶怒瞪了他一眼，一下子將他擠到身後：「不不，燙傷金小姐侍女的是我，聆聽小姐教誨，理所當然。」
闌珊客回瞪穿花蝶，意思很明白——兔崽子，懂得尊師重道四個字怎麼寫不？
穿花蝶毫不示弱——你都一把年紀了，別跟我搶！
眼前，金元秋一聲冷哼：「還挺重情重義的嘛，那你們都來吧。」
薄野景行：「……」