密林裡，江清流醒來的時候，只見月朗星稀。胸口如被巨石重壓，讓人喘不過氣。他目光向下一看，頓時大怒——只見薄野景行正坐在他胸口歇息。
他一腳將薄野景行抖起來，聲音沙啞：「我中毒了，你有沒有人性！」
薄野景行嘖嘖有聲：「小娃娃忒沒氣度，還好意思稱什麼武林盟主！」
江清流懶得理會，左右一看，才狐疑道：「這裡……」這裡分明還是他昏倒時的那片密林，連他倒地時壓倒的雜草還是原樣！他也不明白了：「百里天雄等人為何還未追來？！」
此處雖然有毒，也不是什麼劇毒，如今天都黑了，百里天雄等人不會因為這麼點毒耽擱到現在吧？
薄野景行聳肩，也是十分不解：「老夫也正琢磨著呢，你說他們會不會已經把整個林子包圍起來了，準備來個甕中捉鱉？」
江清流也顧不得再休息，起身就四處查探。然而他看了大半夜，發現周圍根本就無一兵一卒留守。然後一看足印，他明白了：「他們往前追去了。」
……
這個時候，說什麼也不能再向原定地點逃跑了。江清流幾番思索，他目前最重要的事，當然是洗清自己的惡名，將江隱天繩之於法。但是第一步先從哪裡著手呢？
薄野景行倒是有氣無力地坐在旁邊的雜草上：「小娃娃別想太多啦，先找點吃的是正經！」
江清流低頭一看，才發現她臉色極差，簡直是有氣無力的樣子。他眉頭緊皺——養活薄野景行，需要大量的胭脂花。如今沉碧山莊回不去，他只得向商天良買入。
但是以商天良的為人，豈會白白給他胭脂丸？
來不及多想，目前最緊要的是找個地方先行安頓下來。然後賺點錢，保障薄野景行的胭脂丸供應不缺。
此時宮中皇帝沉迷黃老之術，不理政事。國勢日漸衰落，時有外邦相欺。整個朝廷內憂外患頻頻發生，幸而外有蘇漁樵蘇將軍鎮守邊關，內有賢相魏林苦苦支撐。
戰亂連年，國家人丁並不興旺，要找個人煙罕至的地方並不困難，難就難在如何賺錢。江清流長這麼大，雖然幹的事、博的名都不少，但是真正賺的錢可謂是少得可憐。
他幾番思索，也沒辦法，只得幹點掉節操的事了。
江清流很愁，這個江湖要殺誰抓誰他還算是擅長，但要賺錢，他可真是一籌莫展了。
思來想去，他還真想到了個主意——打劫。這附近有個追雲寨，裡面有一窩山匪，約摸三五十號人。平時若有商旅經過此處，要麼就是主動向這窩賊人奉上所攜貨物的一半，要麼就只有任他們全部搶去。
官府也曾幾度追剿，但這賊人狡猾得很。一遇剿匪，他們撒腿就跑。軍隊不可能長期守在此地，等人一走，他們再回來，繼續幹這無本買賣。而這小地方，也不會有多少油水，一來二去，官府也都懶得來了。
官府自己不來，卻已經委託了沉碧山莊多次，武林人士畢竟是武功高強，不需要出動太多人手。如果不是出了這檔子破事兒，江清流沒準已經帶人過來了。
這次自己來雖不是什麼大惡之舉，但是目的實在是難以啟齒。江清流也是無法，分錢逼死英雄漢。
第一次幹這種事情，江盟主很是拉不下面子，只得找了布巾蒙住臉！
這土匪窩也是第一次遇上這等大膽狂徒，孤身一人就敢前來黑吃黑，四五十號人齊齊出動，圍著江清流就是一通群毆。
江清流雖然內力只恢復了七八成，倒也不會把這些山頭小賊看在眼裡。一人一劍，殺得這群山賊四散奔逃。江清流也顧不得其他人，只捉住了領頭的寨主刑追風：「追風寨的錢財放在哪裡？」
問出這句話，江大盟主還是很是汗顏。刑追風哭喪著臉：「大爺，我們就是一幫小打小鬧的，平時兄弟們飯都吃不飽，哪裡掙得了許多銀子。爺您萬萬饒命啊！」
江清流一腳踢在他腿彎上，將他踢得跪倒在地：「馬上交出銀子，不然斷了你的狗頭！」
邢追風大驚，老大不情願才拿出自己私攢的四錠銀子，每錠五十兩。江清流是真的汗了，一共兩百兩銀子，若是平時掉地上他也未必會彎腰撿上一撿。如今卻為了這點銀子大動干戈，這實在是……
邢追風何等樣人，一看他的臉色也知道他瞧不上，連忙磕頭道：「小的知道爺瞧不上這點銀子，要不爺看上哪一處，小的們願追隨爺，一同掙點錢花。」
江清流氣得一腳踹過去，畢竟是武林盟主，這廝把自己當成江洋大盜了不成？邢追風半天沒敢再吭氣，見他臉色實在是不好，方才小心翼翼地道：「爺您這身武藝，何愁沒有銀子，小的給您指個地方。這裡往東不到二十里，就是洛陽駐軍的營地。他們的糧草、軍餉，大都屯在營地旁邊四五里遠的地方。以爺您這身手，若要銀子，那還是手到擒來？」
江清流一腳將他踹了個觔斗，也不敢多留，只怕有人認出自己。踹完之後，他大步往前走，走出不到十步，突然轉身。邢追風只以為他要殺自己滅口，直嚇得渾身發抖，站都站不起來。
江清流卻只是走到他面前，一彎腰撿起那兩百兩銀子，誰也不看，逃也似地跑了。
……
雖然蒼蠅再小也是肉，但是兩百兩夠幹什麼呢？若是平時，還不抵一匹良駒。而沉碧山莊，他的座騎吃的特等草料，一天就得五六兩銀子。
江清流也顧不得許多，先去石斛齋找到商天良。然後他發現薄野景行一天的飲食所需，是一百八十兩。
二百兩，也就夠她吃一天的。
他把薄野景行安頓在一處農家小院，這裡的男人以牧羊為生——這樣窮苦的地方，也沒什麼江湖人士來往。江家連耳線也懶得布。他雖然賺錢不在行，對各大門派的眼線佈置卻是知之甚詳。
江清流匆忙把這一天的口糧送到薄野景行的院子裡。薄野景行如同乾枯的花草，簡直是漸漸失了水分的樣子。江清流急忙欲化胭脂丸，然這農婦家中也沒有像樣的酒。
酒鋪離這裡約有二十二里路，其中還有頗長一段山路。但是有什麼辦法，他只好又前去打酒。化胭脂丸的酒要求必須是陳年佳釀，劣等酒肯定是不行的。
可是如此偏僻的地方，哪裡找得到什麼好酒？
江清流在酒鋪找了好一陣，最後還是酒鋪的老闆娘拿出了自己家釀的五穀酒。江清流問酒價，酒鋪的老闆娘卻是笑笑：「這酒是當年我懷我小兒子的時候親手釀的。可惜他沒那個福氣到這個世上。現在都十四年啦。如今既然是娘子孕中所需，公子便自行取用吧。」
江清流這才道了謝，抱著酒罈又走了二十二里的路趕回小院。
小院外是土圍牆，裡間四個房間。農婦吳氏平時住東廂房，她丈夫早逝，膝下有個十二歲的小女兒，平時母女倆活在山裡，因路途不便，極少外出，生活十分清苦。
江清流也正是看中這一點，甚為放心。
如今江清流將薄野景行寄養在這裡，只命吳氏跟女兒香鈴好好照料，一應衣食他出外採買。
進得院中，只見薄野景行一襲青衫，面東而望。縱有四個來月的身孕，她依然清瘦。那衣衫洗得發白，卻極為妥貼，讓她褪卻了往日的陰柔狠辣之氣，有種袖手江湖的風輕雲淡。
她腳邊，吳氏的女兒香鈴正跟家養的小黃狗玩耍。那狗兒銜了主人用粗布扭成的線球，正歡快地跑來跑去。江清流突然想——如果多年以後，他跟薄野景行的孩子出生……
那個孩子是否也會這樣安穩地呆在自己娘親身邊？
薄野景行轉過頭，也看見了他：「在想什麼，這麼出神？」
她居然開口問，江清流於是就答了：「在想你當母親的樣子。」
薄野景行唇角微挑，居然笑了：「盟主是否有了封劍隱退的心思？」江清流一怔，她腕中刀絲若流光，一米開外的一片落葉瞬間被絞成齏粉，「娃娃，老夫今年已近七旬，尚有餘勇。你才不過多大，談什麼歸老漁樵？你根本還沒有見識過這個江湖。何況你我這樣的人，若是手無寸刃，還能做什麼？」
江清流低頭看向自己的手。
他是少年得志的江家繼承人，從小在所有子弟之中，他一直就是出類拔萃，無人能出其右。他十五歲闖蕩江湖，二十五歲成為最年輕的武林盟主。
他這樣的人，除了拿劍，還會幹什麼？