二十分鐘後，趙自耕的私家車已經停在韓家門口了。
趙自耕下了車，他打量著這幢日式房子，在目前，這種日式房子已不多了，當然，即使是僅餘的日式房子，也都只保存著日式的外殼，裡面的紙門和榻榻米，是老早就被木門和地板所取代了。他整了整領帶，小知怎的，竟有些緊張，若干年來，即使辯論最大的案子，走上法庭，他也沒有這樣緊張過。他伸手按了門鈴，一面看看手錶，才七點二十分，他似乎來得太早了。一陣細碎的腳步聲從花園裡傳來，接著，門開了，站在門口的，竟是佩吟自己，她穿著一件簡單的格子襯衫，一條牛仔褲，捲著左手腕的袖子，她正一面包紮著手腕上的繃帶，一面頭也不抬的在交代：「阿巴桑，拜託你煮點稀飯，剝兩個皮蛋……」
她驀的住了口，因為，她發現挺立在門口的，並不是來上班的阿巴桑，而是趙自耕！她用右手握著繃帶的頂端，整個人都呆住了。「佩吟，」他低喚了一聲，不知何故，整個心臟都在擂鼓似的跳動。他盯著她，她面色不好，憔悴而蒼白！眼神疲倦，眼睛周圍，有著淡淡的黑圈，難道，她也一夜沒有睡覺？他不自禁的望向她的手臂，那層層包紮的紗布引起了他的注意，怪不得這麼熱的天她總穿長袖襯衫，原來她受了傷！什麼傷？怎麼受的？他疑惑的看她，不由自主的伸出手去。「讓我幫你繫好嗎？」他柔聲問，注意到她單手包紮的狼狽了。
她沒說話，只被動的把繃帶遞給他。他為她紮緊，用分岔的兩端打上了結，她收回手去，默默的放下衣袖，扣上扣子，遮住了紗布。他們兩個都沒再說什麼，好像他是特地來為她包紮傷口似的。空氣僵了好一會兒，然後，他「鼓勇」說：
「你早上有課嗎？」「是的。」「幾節課？」「四節。」「下午呢？」「沒有了。」「我送你去學校，好嗎？」他問。
她遲疑著。「我有些話必須要和你談，」他很快的說：「我承認了你的看法，今天早上，我已經告訴了纖纖，她不必考大學了。」
「哦？」她的眼光閃亮了一下。有個微笑竟漾在她唇邊了。「你是來通知我，不必給纖纖補課了？」她問。
他怔了怔，老實說，他根本沒想到這問題。
「佩吟！佩吟！」韓永修在屋內喊：「是阿巴桑來了嗎？」
佩吟一愣，喊了一句：
「噢，不是的！」她看著趙自耕，一時間，不知道要不要請趙自耕進去坐坐，見見父親？但是，她想起家裡的寒傖，想起母親可能衣衫不整的跑出來胡說八道，想起上課的時間快到了，又想起……有這份必要嗎？趙自耕，他只是來辭退一個家庭教師的！你不要胡思亂想吧！她用手掠了掠頭髮，很快的說：
「好吧，你送我去學校，我進去拿一下課本。」
她拿了課本，然後，她和他並坐在那部「賓士」車的後座了。這是種奇妙的感覺，平常老劉開車來接她上課，她總喜歡坐在前座，和老劉談談天，也看看車前的風景。現在，她坐在後座，趙自耕坐在她身邊，她不能不想起昨晚那一吻，忽然間，她就覺得侷促、不安、惶惑、迷惘、而緊張起來。如果他提到昨晚，她要怎麼回答？她逃開了，像個受驚的小動物般逃開了。他一定以為她很驢，很笨，很不解風情？或者，他以為她是故作清高的？矯情的？
「你的手怎麼會弄傷了？」他忽然開了口，很溫柔，很關懷，卻完全沒有提到昨晚。
「哦，是媽媽。」她倉促的回答，幾乎沒有經過思想。「她打碎了熱水瓶，我又正好跌在熱水瓶的碎片上。」
「哦？」他緊盯著她，非常關心的。「很嚴重嗎？」
「縫了十一針。」她輕聲說：「醫生說會留一條很難看的疤，因為……」她迎視他，在他那溫存的注視下，憐恤的注視下，幾乎是心疼的注視下融化了。「因為……」她吶吶的說著：「我沒有好好休息，傷口……已經……已經發炎了。醫生說……醫生說……」她沒有說完她的話，因為他的頭俯了下來，蓋在她的唇上了。她又有那種暈眩而昏亂的感覺，她又不能呼吸了，不能思想了，不能移動了……她又在反應他，本能的反應他，她幾乎可以聽到自己的心跳聲，怦怦怦怦……的響著。他的頭抬起來了，他的眼睛亮晶晶的停駐在她臉上，他的手捧著她的臉龐，他用大拇指輕輕撫摸著她的下巴。
「中午我來接你去吃午餐，」他說，聲調很溫柔，卻很肯定，習慣性的，有他那種半命令的語氣。「然後，我們去一家大醫院，好好的檢查一下你的傷口。」
她凝視他。他知道她無法抗拒他的！她想。他知道當他要一個女人的時候，這個女人就是他甕中之鱉了。他甚至不避諱老劉，而老劉也居然鎮靜如常，想來，他在車中吻女孩子，也是家常便飯了。她咬咬嘴唇，她很生氣，她生自己的氣，為什麼對他如此坦白？為什麼要說起受傷的真相？為什麼要博取他的同情？她有沒有要博取他的同情呢？是的，她內心深處有個小聲音在答覆著；是的，她是的。
車子停了，停在她的校門口。「就這麼說定了。」他說：「你幾點鐘下課？」
「十二點。」她虛弱的回答。
「那麼，就十二點正，我的車子會停在這兒。」
哦，不行！她忽然想起虞頌超，頌超說好來接她的。說好陪她去換藥的……而且，你不要像個小傻瓜吧！你不要以為你是被王子看中的灰姑娘吧！你昨晚可以毅然逃開，今天卻要俯首稱臣了？「不行！」她說了，聲音冷冰冰的，空蕩蕩的。「中午我有約會。」「有約會？」他銳利的看她，不相信的。「什麼約會？」
他以為我在撒謊。她想。他以為我是沒有人要的。他以為我早已被男友遺棄，他以為我是個寂寞的老處女，他以為只要他一伸小指頭，我就會倒到他懷裡去，他以為他魅力無邊，有錢，有勢，又是個美男子……
「他叫虞頌超！」她衝口而出，完全沒有理由要說得這麼詳細。「他在中台建築公司當工程師，是虞無咎的兒子……他會來接我，去吃飯，和──看醫生。」
他死命盯著她，他的眼神古怪。
「是嗎？」他哼著問。「虞無咎？我認識他，他的兒子好像只是個孩子。」「對你或者是，對我不是。」她挺直了背脊。「他大學都畢業了，受完軍訓了，他已經二十四歲了！」金盞花16/37
趙自耕狠狠的咬了一下牙，原來如此！怪不得她要逃開他，怪不得她要拒絕他！二十四歲，二十四歲距離他已經很遙遠，他剛好是二十四倒過來寫的年齡，四十二歲！你有什麼能力去和小伙子競爭？難道你還以為自己是翩翩美少年嗎？他一下子打開了車門。「那麼，再見！」他僵硬的說。聲音裡，不由自主的帶著神氣呼呼的味道。她跨下了車子，回頭看了他一眼，似乎想說什麼，他砰然一聲，就重重的關上了車門。對老劉大聲的交代：
「去辦公廳！」車子「呼」的一聲往前衝去，他下意識的再抬頭從車窗裡向外望。她並沒有走進校門，站在那兒，她對他的車子若有所思的凝視著。她那瘦削的面龐，那修長的身子，那件淺黃格子布的襯衫，那隨風飄蕩的長髮……她像他窗台上那盆裊裊婷婷的金盞花……車子開遠了，金盞花不見了。他咬緊牙關，靠進坐墊裡。去他的金盞花！他憤憤的想。她沒有露露的明艷，沒有雲娥的嬌媚，更沒有琳達那種撩人的風韻……她瘦瘦幹幹的，既不美又不風流……他拍拍前座，大聲說：
「不去辦公廳了，去蓮園！」
車子「呼」的一聲，急轉彎，轉了一個方向。
他仍然咬緊牙關，憤憤不平的想著；她只是個女教員，她自以為了不起！那麼高傲，那麼自信，那麼咄咄逼人！那麼不肯屈服，那麼帶著渾身的刺，去他的金盞花！她像一朵高砂薊！高砂薊，這名字好像是纖纖告訴他的，一種全是針刺狀的花朵，只因為那花特別古怪，他才記住了這個古怪的名字。纖纖，他想起纖纖早上說的話了：
「一般老師是用『知識』來教我，韓老師是用『心』來教我！」他一怔，拍了拍前座，他歎口氣，嗒然若失的說：
「老劉，還是去辦公廳吧！」
車子再度轉了方向。
９
虞頌超買了一輛新車子，不是摩托車，而是一輛福特的「跑天下」。這輛車是由大姐頌萍、二姐頌蘅、和母親虞太太湊出私房錢來代他買的。本來，依大姐夫黎鵬遠的意思，要嘛就不買，要買就買好一點的。福特新出產的「千里馬」，應該比「跑天下」要好得多，但是，虞頌超一本正經的說：
「拿你們的錢買汽車，我已經夠窩囊了，還坐什麼好車呢？這買車的錢，算我借的，只要我的設計圖被採用，我就有一筆很大的獎金，那時我就可以把錢還你們了。所以，千萬別買貴車，本人窮得很，還不起！」
「算了！算了！」大姐頌萍叫著說：「既然幫你買車，誰還存著念頭要你還！你也別以為我們是寵你，說真的，還不是看在媽媽面子上。你每天騎著摩托車，像敢死隊似的在外面衝鋒陷陣，媽媽就在家裡大念阿彌陀佛，你晚回家一分鐘，媽連脖子都伸長了。現在，幸好你的摩托車丟了，乾脆咱們送你一輛跑天下，你如果體諒我們的好意，孝順媽媽只有你這一個寶貝兒子，你就別開快車，處處小心，也就行了！」
虞頌超對大姐伸伸舌頭。
「這麼說起來，這輛車不是幫我買的，是幫媽媽買的！那麼，將來也不用我還錢，也不用我領情了。早知道與我無關，我應該要一輛野馬的！」「要野馬？」二姐頌蘅笑罵著。「我看你還要『賓士』呢！」
賓士？虞頌超怔了怔。
「不不，我不要賓士，開賓士的都是些達官顯要，也都是些老頭子，用司機來駕駛，如果我開賓士，別人准把我看成汽車司機！」小妹頌蕊對他從頭到腳看了一遍。
「說真的，你還真像一個汽車司機！」頌蕊笑著說。
「去你的！」頌超罵著。
「別開玩笑了，」頌萍說：「車子是取來了，你到底有沒有駕駛執照？」「怎麼沒有？」頌超從皮夾裡取出駕駛執照來。「你忘了？大三那年就考取執照了，爸說不許買車，還鬧了個天翻地覆呢！」「爸爸是好意，怕你養成公子哥兒的習氣！」頌蘅說：「那有大學生就有私家車的！」
「哼！」頌蕊打鼻子裡哼了一聲。「你以為他現在就不是公子哥兒了嗎？還不是大少爺一個！」
「喲！」頌超叫了一聲，走過去，把妹妹的短髮亂揉了一陣。「你不要吃醋，等我賺夠了錢，我也買輛車送你！」
「算了！你自己的車子還要靠姐姐……」
「所以，你的車子一定要靠哥哥！」頌超一本正經的打斷她。頌萍和頌蘅忍不住笑了出來。這是星期天，她們姐妹倆約好了回娘家。順便，黎鵬遠就把那輛「跑天下」開了過來，移交給頌超。頌超雖然心裡有點慚愧，但是，喜悅的感覺仍然把慚愧的情緒趕到了九霄雲外。一個上午，他已經駕著車子，在門口的大街小巷裡兜了十幾二十個圈子了。現在，剛剛吃過午餐，他的心又在飛躍了，只想開車出去，去找佩吟，帶她去兜風。但是，他又怕佩吟的「道貌岸然」，她一定不會贊成他接受姐姐們如此厚重的饋贈。佩吟，他不自禁的想著，似乎好久沒有看到佩吟了，沒有摩托車，什麼都不方便！真因為沒車的原因嗎？他怔了怔，想著佩吟，那是個矛盾的女人，有女性本能的柔弱，惹人憐惜，引人心動，卻也有另一種少有的剛強和高貴，使人在她的面前顯得渺小，顯得幼稚。
正當他在猶豫的時候，門鈴響了，春梅跑進來報告：
「三少爺，那個有黑人頭的女孩子又來找你了！」
維珍！他的心頓時揚起一片歡愉，如果要開車帶女孩子兜風，還有誰比維珍更合適的呢？她艷麗，她明媚，她灑脫，她野性，她還有最大的一項優點，無論你做出多麼荒謬的事情來，她永遠不會對你潑冷水！
於是，這天午後，他就駕著車，帶維珍直馳往郊外去了。
維珍今天打扮得非常出色，她穿了件最流行的露肩裝，大紅色的上衣，只在肩上有兩條窄得不能再窄的帶子，露出了整個肩膀和頸項。每當她彎腰或低俯身子的時候，那胸前的小溝就隱約可見。她穿了條同色的裙子，料子很薄，沒有襯裡，風吹過去，就整個裹在身上，說不出的誘人，說不出的性感。性感，是的，維珍是極端性感的，性感加上青春，再加上美麗，她是不折不扣的小尤物！使人想起年輕時的碧姬芭鐸和伊薇明媚絲。「噢！太好了！」她坐在車子裡，大開著車窗，迎著一車的風，她那滿頭的小鬈鬈全在風中顫動，她的眼睛閃爍著光彩，聲音清脆如一串風鈴的叮噹。「頌超！你太棒了！我不知道你還會開車，又開得這麼好！噢，頌超，我們開到福隆去好嗎？」「福隆？」他一怔。「福隆海濱浴場呀！剛剛開放，人一定不會很多，我們游泳去！」「怎麼走法？」他問。「我還是讀大學的時候去露過營，坐火車去的，可沒開車去過！」
「你可以走北宜公路，」維珍說：「先到宜蘭，再轉過去，這條路比較好走。」「現在已經兩點鐘了，」頌超隱隱覺得有些不安。「要開多久的車才能到？今晚趕得回來嗎？而且……我們也沒帶游泳衣！」「哎呀！」維珍甜膩膩的叫著：「你能不能灑脫一點？游泳衣到福隆再買就是了，那兒整條街都在賣游泳衣。至於時間嘛……」她一直膩到頌超的身上去，嘴對著頌超的耳朵吹氣，吹得他渾身癢酥酥的。她壓低了聲音，細細柔柔的問：「是不是還離不開媽媽？你爸媽限定了你回家的時間嗎？回去晚了要挨打手心嗎？」笑話！他男子漢大丈夫，已經當工程師了，難道還要拴在父母的腰帶上？他挺直了背脊，加足了油門，把車子轉往北新公路，再轉往北宜公路。「好！我們去福隆！」他大聲的說。
「啊哈！」她笑著，滿面春風。「太好了！這種熱天，我就想到海水裡去泡個痛快！」她的手軟軟的搭在他肩上，輕歎著。「你真好！你真好！」她用手指滑過他的鼻樑，害他差點把車開到電線桿上去。「你知道嗎？」她說：「你的鼻樑好挺，好漂亮，像保羅紐曼，我從十四歲，就愛上保羅紐曼了！」
他的心又輕飄飄了。和維珍在一起，他總覺得輕飄飄的，像沐浴在一片春風裡。「我二姐說我很醜，」他笑著說：「她說我的嘴巴太大了。」
「男孩子嘴巴大才漂亮呢！」維珍振振有辭的。「又不是女孩子，要櫻桃小口！男兒嘴大吃四方。何況，你看那些男明星，那一個嘴巴不大？我就喜歡你的嘴巴，」她正視他，誠懇而真摯的說：「你的嘴很性感。」
他一愣。從沒有人對他說過這種話，他轉開眼光來看她，她那媚力十足的眸子正定定的停在他臉上，裡面閃著溫柔的光芒，像夜色裡的兩點螢火，是溫馨的，幽麗的，而略帶著神秘意味，竟引起他一陣遐思綺想。
車子開上了迴旋的山路，他開車的技術並不熟練，他不敢再胡思亂想，也不敢再去研究她眼底的神秘了。她也不再招惹他，靠在椅墊中，她開始輕輕的哼起歌來。她曾當過一段時期的歌星，雖然不像一般紅歌星那樣，有很好的歌喉。她的歌聲和一般人比起來，仍然是相當動聽的。她的特色是柔媚而略帶磁性，有些嗲，卻並不肉麻。她在反覆的低唱著：
「我等過多少黃昏，
我等過多少清晨，別問我為何虛度青春。
只為──只為了──我從沒有遇到一個──
像你這樣的人。………………」
他一面開著車，一面捕捉著她的音浪。他忘了時間，也忘了很多事，在這一瞬間，他只有香車和美人。他開著車，左一個彎，右一個彎，行行重行行，上了坡，又開始下坡，行行重行行。車子經過了宜蘭，就開始沿著海岸行駛了，海面一望無際，陽光在海面上閃出了點點光華，海水扑打著海邊的岩石。驚濤拍岸，捲起千堆雪。維珍停止了唱歌，她伸展四肢，高興的，熱烈的輕喊著：「海海海！多麼漂亮的海呀！多麼漂亮的陽光呀！多麼漂亮的岩石呀！多麼漂亮的沙灘呀！」金盞花17/37
她講得怪流利的，他不自禁看了她一眼，心裡模糊的想，不知道這是不是她演過的戲裡的台詞。
終於，他們到了福隆，已經是下午五點鐘。
海邊的陽光仍然很大，他們買了游泳衣，到了海濱浴場。換上泳衣，頌超望著她，不禁呆了。她買了件好簡單的三點式泳衣，全黑色的，很廉價的。可是，她那誘人的胴體，卻在那泳衣下一覽無遺。那美好的乳溝，那細小的腰肢，那挺秀的胸脯，那修長而亭勻的腿……他瞪大了眼睛，看呆了。「游泳去呀！傻瓜！」她拉著他的手，奔向那遼闊的大海。「你不要這樣瞪著我看，好像你從沒見過女人！」
他回過神來，領悟到自己的失態了，可是，當他和她的眼光接觸時，他知道，她正在享受他的「失態」。他們手拉手的奔進了海水裡，一個海浪正好對他們湧來，把他們送上了波峰，又一下子捲過去，淹沒了他們，他們摔倒在水中，浪退下去了，他們雙雙站起來，渾身滴著水，頭髮都濕了，兩人對望著，翻天覆地的大笑起來。浪又來了，他們隨著浪的波動而跳躍，她站不穩，跌進了他的懷裡，他慌忙抱住她，他的手碰到了她那柔軟而性感的胸部，他覺得有股熱浪在自己身體中奔竄起來。他立即放開她，一翻身仰泳了出去，像一條矯健的魚，在浪花中一下子就竄了好遠好遠。
他游著，從仰泳一變而為蛙式，自由式，他用雙腿用力的打著水，海水被他扑打得飛濺起來。越游越遠，他越游越漂亮，他那健康的皮膚被陽光曬得發亮。
她站在水中，驚愕的看著他，開始大聲的叫嚷：
「頌超！不要游太遠！你怎麼不管我啦！」
他游過來，游到她身邊，站起來看著她。
「你怎麼不游？」他問。
「我根本不會游，我只會玩水！」她說。
「哈！那你還鬧著要游泳？」
「你怎麼可能游得那麼好？」她又驚又佩又羨慕。「你教我好不好？」他在她的驚佩下變得更矯健了，更敏捷了，更男性了。他開始教她，半認真半不認真的教。她也開始學，半認真半不認真的學。她的身子柔柔軟軟的躺在他的胳膊中，每一個蠕動引起他一陣心跳。然後，太陽開始沉落了，夕陽的餘暉把海水染紅了，管理員開始吹起哨子，要大家上岸去。
「怎麼？」頌超驚愕的說：「這麼快就不能游啦！」
「太陽說下去就下去。」維珍走上岸來，她的手仍然緊握著頌超的手。「天馬上就要黑了。」
「糟糕！」頌超的理智回來了。「我們還要開車回台北呢！必須馬上動身了。」「讓我告訴你，好不好？」維珍的一雙手，軟綿綿的環抱住了頌超的腰，她的面頰離他只有一尺遠，她那起伏的胸膛在他眼前波動，像海浪，要卷擁他，要吞噬他，要眩惑他。她的聲音很溫柔，很甜蜜，很悅耳，很輕盈。「我們今天回不去了。」「怎麼回不去了？」他不解的。
「那條北宜公路，到晚上非常危險，沒有路燈，全是連續彎路。而且很多大卡車，利用夜裡運貨，這是肇事率最高的一條路。你還是剛開車，冒這種險，是很犯不著的。說實話，我不敢讓你這麼晚開車回去。」
「不回去怎麼辦？」他有點急。「明天我還要上班，而且，家裡會急死，準以為我第一天開車就出車禍了。你不知道我媽，她真會到警察局去報失蹤的！」
「你不會打電話回去嗎？這兒可以打長途電話到台北，告訴他們你在福隆，告訴他們你趕不回去了，讓他們幫你明天請一天假，這不是很簡單嗎？」她鎮靜的說，凝視著他的眼睛。「我相信，假若你媽知道你要在黑夜裡開四小時的迴旋山路，她一定寧願你留在福隆過夜。」
「哦！」他傻傻的應著，傻傻的望著她。「可是，我們住在那兒？」「這裡有鐵路局辦的旅館，有那種獨棟的小別墅，我們去租一棟。」她柔聲說，忽然抬了抬睫毛，眼珠閃亮。「你看過漁火嗎？」她問。「漁火？」他愣頭愣腦的重複著，心裡還在考慮要不要開車回台北的問題。「福隆是個漁港，漁船都在晚上出海，他們利用一種強光燈來吸引漁群。所以，到了晚上，你可以看到海面上無數盞小燈，像天上的星星一樣，一閃一閃的，數都數不清有多少，美得像一幅畫。」「是嗎？」他盯著她。「是的。你不相信，今晚就可以看到。」
「好吧！」他拉住她的手，理智已經飛走了。「我們去訂旅館，打電話。」半小時以後，他已經和家裡通過了電話，也租到了旅館。那旅館是單獨的一棟棟小屋，建在小小的、稀疏的樹林裡。他拿了鑰匙，走了進去，才微微的一怔，原以為這種獨幢小屋，裡面一定有兩間以上的臥房，誰知卻只有一間屋子，兩張床，和一間浴室。他發了一會兒呆，才說：
「我去幫你另外訂一間。」
「啊呀，你省省吧！」維珍往床上一坐，瞪著他。「你要我一個人住一幢這種房子嗎？我不敢。你聽外面的風聲、樹聲、海浪聲……老實說，我會嚇死，我怕鬼。」
他望著她，有些兒束手無策。
「那要，那麼，那麼……」他喃喃的說著，用手抓抓頭，心想，自己一定是「驢」得厲害。
「不要煩了，」她站起身來，像安慰孩子似的拍了拍他的肩。「這兒不是有兩張床嗎？我們一人睡一張。」她深深的凝視他。「我信任你。」他不說話了，眼睛仍然瞪著她，她還穿著那身「性感」得「要命」的游泳衣。你信任我，他想，我自己還不知道能不能信任自己呢！「拜託，你去車上把我們的衣服都拿進來，好嗎？」她說：「我滿身都是海水的鹹味，我必須洗個澡。」
他被提醒了，這才覺得自己像個呆瓜。他走出去了，發現車子可以直接停到這小屋門口來，他就去把車子開了過來，再把車子中兩個人的衣服都拿進小屋裡。一進小屋，他就又愣了愣，聽到浴室裡水聲嘩啦啦的響著，看到床上拋著的兩件黑色比基尼泳衣。原來她已經在洗澡了。他關上房門，下意識的拉好窗簾，聽著水聲淙淙中夾雜著她的歌聲，她在細聲細氣的唱著一支英文歌：
「當我還是個小小孩，我曾經在門口獨自徘徊，
那天有個騎馬的人經過，
他問我在等待著什麼？
如果我覺得孤單，馬背上容得下人兒兩個！
我跟著他騎上馬背，就這樣走遍東西南北！
有一天他獨自離去，讓我在房裡暗暗哭泣……」
他呆站在房裡，傾聽著這支古怪的歌，傾聽著那蓮蓬頭噴出的水聲，心裡不由自主的在想像各種鏡頭，全是她在浴室裡的情況。然後，歌聲停了，她在浴室裡喊：
「頌超，你在外面嗎？」
他一驚，像做了什麼壞事被發現了似的，臉就漲紅了。他慌忙一疊連聲的說：「在，在，在。我把──把──把你的衣服拿來了！」他說得結結巴巴，因為，他忽然想起，自己是不是要把衣服送進去，還是等她出來穿？
「噢！」她應了一聲，立刻，那浴室的拉門「嘩」的一聲拉開了，她大大方方的走了出來。他睜大眼睛，看到她裹著一條浴巾，頭髮水淋淋的還在滴水，那浴巾很薄，也不夠大，遮得了下面就遮不住上面。她整個胴體，在這半遮半掩下，竟比全裸還來得誘惑。他目不轉睛的看著，心在狂跳，而喉嚨裡卻又乾又澀。「哎，」她微笑的看他，伸手摸摸他的頭髮，她這一伸手，那浴巾又向下滑了幾分，她笑著說：「你的頭髮裡全是沙，還不快去洗個澡！」「哦，是的，是的。」他應著，心想，自己總不能學她這樣脫了泳衣進浴室。也不敢裹著浴巾出來，他咬牙切齒的暗罵自己是「膽小鬼」，卻一把抱住自己的襯衫、長褲，往浴室裡走去。「喂喂，你幹嘛？」她叫住了他。「你抱那些衣服進去，預備放在什麼地方？」他伸頭一看，才發現浴室小得只有一個水泥槽，上面是蓮蓬頭，四面既無椅子也無衣鉤，根本沒地方放衣服，而且，那僅有的一塊浴巾，已經在她身上。
「你進去洗吧！」她說：「洗好了叫我一聲，我把毛巾從門縫裡遞給你，好嗎？」他點點頭，傻呵呵的再把手裡的衣服放在床上，然後，穿著游泳褲走進了浴室，打開蓮蓬頭，他一面洗澡洗頭，一面就克制不住自己那瘋狂般的雜思綺念。他拚命洗，拚命洗，覺得把皮都洗掉了，然後，他聽到她在叫：
「頌超，你到底要洗多久？」
「噢，好了，好了！」他慌忙說。
門被拉開了一條小縫，她把浴巾遞了進來，他接過浴巾，把下身層層包裹，可惜，那浴巾實在太薄太小，他抓住腰間的接頭處，覺得毫無安全感。走出浴室，他發現她根本沒穿衣服，已經鑽到毛巾被裡去了。
「對不起，我想睡一睡，我好困好睏。」她說。
他盯著她，盯著那條毛巾被，這是夏天，雖然屋裡有冷氣，性能卻並不十分好，小屋裡仍然熱得厲害，那毛巾被下，她的身體曲線玲瓏，她的腿由於怕熱，仍然露在被外，毛巾被的顏色是紅的，她的大腿卻白皙而豐滿。
他嚥了一口口水，走過去，坐在自己的床上，兩張床中間大概只有一尺距離，她用手托著頭，裸露著整個的胳膊和肩膀。她瞅著他，眼光有點迷迷濛濛的、媚媚的、柔柔的、水水的。女人是水做的。「你──想──幹什麼？」她喃喃的低問著。
他的眼光發直。伸出手去，他怯怯的碰她的肩膀，她的頸項，她那光滑的肌膚。她也伸過手來，勾住了他的脖子，他不能不移過去，坐到她的床上，她拉下他的頭，於是，他的嘴唇就壓在她的唇上了。兩個人之間的毛巾都在往下滑，他喘息著，背脊上冒著汗，身體裡像燃著火，無數的火焰，要衝出去，衝出去，衝出去……「你有──經驗嗎？」她悄聲低問。金盞花18/37
他的臉漲紅了，恥於承認沒有。甚至於，也忘了反問一句，她有沒有經驗？本能告訴他，她既然問得出這句話來，她一定是有了。「你──沒有？」她低歎著，試著要推開他。她扭動著身子，要逃避，要閃開，她的扭動使他更加發狂了。「你該保持它！」她說：「你該珍惜它！現在，像你這樣的男人已經不多了。你該保持到你結婚的時候！請你……不要……」她拚命扭動身子。太遲了，寶貝。他用力拉開了兩人間的障礙物。太遲了，太遲了。他摸索著她，探索著一個神秘的快樂之泉……他聽到窗外的樹聲，風聲，海浪聲。海浪湧了上來，捲裹他，逢迎他，吞噬他……。
１０
凌晨，佩吟睡得很不安寧，很不沉穩，她一直在做夢，母親、父親、弟弟、醫生……的臉交替在她面前出現，她似乎又回到了六年前，鍾醫生在和他們研究是不是要開刀，母親反對，父親拿不出主意，只有她贊成，因為，她知道，不開刀弟弟也會被癌細胞蠶食而死，開刀還有一線希望。她贊成、贊成……弟弟沒有從手術台上醒過來，母親把她恨得要死……她翻了一個身，天氣好熱，他們家用不起冷氣，她覺得渾身都是汗。她用手摸摸額頭，把枕頭翻了一個面，再睡。她又做夢了，趙自耕、纖纖、頌超、維珍、維之……她苦惱的搖頭，想擺脫這些人影。「我中午來接你。」趙自耕說。「不行，我中午有約會。」她說。中午的約會呢？頌超沒有來，一個半成熟的孩子，記不起他曾有過的諾言。趙自耕砰然的碰上了車門，好響……真的，什麼東西在響著？她一震，醒了，才聽到床頭的電話在狂鳴。電話是為母親而設的，醫生警告過她，家裡有這樣一個病人，隨時都可能出危險，她需要一個電話，和所有醫院、急救處、生命線的號碼。她抓起電話聽筒，下意識的看看表，早上五點十分，這是那一個冒失鬼？
「喂？」她睡意朦朧的問：「那一位？」
「佩吟，是你嗎？」好年輕的聲音，好熟悉的聲音。她吃了一驚，真的清醒過來。「頌超？」她問。「是的，是我。」頌超的聲音裡有些特別，有種令人不安的沮喪和懊惱，他發生了什麼事？
「怎麼了？有什麼事嗎？」她問。
「你能不能出來？」他的語氣裡有抹懇求的意味。
「現在嗎？」「是的，現在。」他說：「我就在你家門口，我在巷口的公用電話亭打的電話！」「你在我家門口？」她愕然的問，不相信的。「你知道現在幾點鐘？」「我知道，早上五點十分，我剛剛從福隆連夜開車回台北。」「福隆？你在說些什麼？」
「請你出來！」他哀求的。「你出來，我把所有的事都告訴你。公用電話只有三分鐘，我沒有第二個銅板。」
「好，我就出來。」她掛上了電話。
掀開棉被，她起了床，去洗手間匆匆梳洗了一下，她換上一件淺黃色帶咖啡邊的短袖洋裝。裸露的胳膊上，傷口確實留了一條疤痕，雖然早已拆了線，那縫線的針孔仍然清晰，紅腫也沒有全消，她看看手臂，那傷痕像一條蜈蚣……這才忽然想起，自從頌超那天中午失約，沒有接她去換藥以來，她已經有兩個星期沒見到他了。
悄悄的穿過小院，走出大門，她就一眼看到頌超，正站在她家對面的電線桿下，在他身旁，有一輛嶄新的「跑天下」，他正斜倚在車上，雙手抱在胸前，對她的房門癡癡的注視著。她帶上了大門，向他走來。
「那兒來的汽車？」她問。很驚奇，很納悶。
「我的。」他說，打開了車門。「是大姐和二姐合資送我的。」他對車內努努嘴：「進來，我們在車裡談，好不好？」
她順從的鑽進了車子，立即，有股濃郁的香水味對她繞鼻而來，她自己不用香水，也從來分不出香水的味道和牌子。但是，這股香水味卻好熟悉，絕不是虞家姐妹身上的，虞家二姐妹雖然出身於富有的家庭，卻都沒有用香水的習慣。她深吸了一口氣，知道為什麼這香水味如此熟悉了。林維珍！她該猜到的。自從那天她介紹維珍認識他，她就沒見過他了。她微側過頭去，看著他坐進駕駛座，他的面容煩惱而憂愁，怎麼？維珍在折磨他，捉弄他了！她在給他苦頭吃了，貓捉老鼠的遊戲！