一個月後。
    剛進門，金玉的笑便凍了起來：「今天還是沒有好轉麼！」不是追問，而是肯定。
    小蝶滿臉不安：「這……脫皮成這樣，晚上的表演恐怕是不能上台了！」
    金玉抬眼猛然掃向她，眸光比狼更狠戾三分：「有什麼關係，不過是一點小事，多擦點粉誰能看得出來？！不表演，外頭人會怎麼看，她之前休息的還不夠嗎？！」
    呂媽媽站在一旁，露出不屑神情。
    小蝶頓時慌了神，結巴道：「如果上妝，小姐的臉會不會更嚴重……」
    啪地清脆一響，蓮花杯被金玉用力摜在地上，茶水濺了一半，桌巾邊角頓時濡了，間或有水珠搖搖欲墜。
    小蝶撲通一聲跪倒在地：「老闆娘，小姐她真的不能上台，若是叫人瞧見她這樣，今後可怎麼辦啊？！」
    金玉冷著臉，目光狠戾又陰柔：「這怪得了誰，病也看了，錢也花了，我這裡不能白白供著一個祖宗，誰知道她這病什麼時候才能好！」
    江小樓靜靜坐在一旁，面色蒼白，眼睛低垂，那纖細白皙的脖子仿若隨時會被折斷，一副有氣無力的模樣。然而不論如何，面上大片的紅潮非常明顯，好端端毀掉了一張美麗的面孔。
    雅室內，姚珊瑚一臉悲慼：「姐姐是病了，病得很嚴重，一張臉都不能見人了。」
    王鶴呆了半晌：「怎麼會，我不過出了趟遠門，有些日子沒來而已。」他手上還捧著一尊玉觀音，通體碧綠，一看就是特地送給小樓的禮物。
    不光是王鶴，就連沈長安和吳子都也都十分吃驚。
    沈長安睜眼望著她：「桃夭姑娘到底什麼病，怎麼都不透個風兒出來！我們也好幫忙請個好大夫啊！」
    姚珊瑚悲傷地低下頭，益發顯得楚楚可憐：「姐姐原本身子不好，大夫便開了藥替她調理，誰知她竟然對穿心蓮過敏，一下子就毀了半張臉，這些日子都是以淚洗面，傷心的不肯見人。」
    王鶴不由得變了色，江小樓何等姿容何等美貌，看她一眼只覺得心兒都化了，現在好端端的怎麼會毀容？
    此刻，月光從雕花的窗子漏進來，姚珊瑚白皙的膚色透出淡淡的粉紅色，外表清純無比，骨子裡卻透出一份成熟的妖嬈來。她回答對方問話的時候十分審慎，因為她很清楚，這些公子哥雖然紈褲，卻不是蠢人，一不留心反而容易被對方看穿。
    不管對方如何追問，她只是哀傷不已地將憐憫同情的話重複了幾遍，那柔和的嗓音帶著說不盡的悲慼。
    吳子都眉頭緊皺：「沒有親眼見到桃夭之前，我無論如何都不會走的！」
    一句話說的斬釘截鐵，面上也是鐵青顏色，沈長安一時愕然地看著他。
    姚珊瑚歎息：「姐姐面上沒有毀那麼嚴重，只是一些紅疹而已，半點都不嚇人的，待會兒王公子你們瞧見了千萬別大聲喊出來，不要讓姐姐傷心。」
    點心端上來，王鶴胡亂吃了一塊，又捧起那玉觀音，整個人維持著一種古怪的姿態。
    沈長安知道，這是王鶴心煩意亂的表現。
    這時候，雅室的門被推開，江小樓一身素淨的衫子站在門口，沈長安雖然早有心理準備，卻也不免「啊」地驚叫了一聲。王鶴只不過望了一眼，手中捧著的玉觀音立刻掉了下來，啪地一聲摔成兩截。
    江小樓平靜望著他，有望望地上的碎片，神情像是嘲諷又像是悲憫。
    屋子裡一片死寂。
    吳子都緩緩站了起來，那一張他日思夜想的美麗面孔上全是大片的紅潮，看起來就像是紅斑一樣，可怖又滲人。
    江小樓的目光在這三個人面上一一掠過，最後只是對著姚珊瑚道：「我身體不適，請妹妹招呼幾位吧。」
    她轉身離開，姚珊瑚趕忙跟在她後面送了出來。
    江小樓回過身來道，隔得遠遠的站定了：「還有什麼話要說麼？」
    姚珊瑚隔了相當的距離看她，此刻的江小樓像是一個浮動的影子，無論如何都看不真切。她面上表現出無比的難過：「姐姐，他們都是少不更事的富家公子，誰不是貪圖美色，圖個又刺激又新鮮，便是多美的姑娘，看得久了漸漸也審美疲憊，更何況姐姐一時突然毀了容貌，他們自然沒法接受。姐姐，我回去勸勸他們……」
    「世人都愛美色，不必勸了。」江小樓面上紅斑觸目驚心，神色卻淡淡的。
    「可沒有這些公子哥撐著，只怕今後姐姐在樓裡的日子要不好過了！」姚珊瑚試探著。
    「多謝你的好意，我雖然不能見客，但總還有手有腳，我已經自請搬出挽月樓，去舞姬們的住處教她們舞蹈。」江小樓這樣說著，語氣很平靜。
    姚珊瑚篤定了對方是裝出來的平靜，這年輕女子哪一個不愛護自己的容貌，聽說江小樓自從毀容後性情大變，對小蝶是非打即罵，把小蝶逼得徹底翻臉，到處哭訴懇求，呂媽媽收了好處便將小蝶調去了別處。
    金玉對江小樓的態度也變得越發惡劣，若非指望著她的臉有朝一日能夠康復，再加上還有楊閣老這等看中小樓才情的客人，恐怕早已動手收拾她了。如今江小樓自請離開挽月樓，總比被人趕出去要體面些。教樓中姑娘舞蹈，不至於吃閒飯，有朝一日容貌恢復，說不準還有機會重返雲端。至於接客，金玉不是沒想過，現在這副德行，鬼都不肯要她。
    江小樓到底還是個聰明的女子！姚珊瑚眼睛轉了轉：「姐姐，我明天便去向金玉姐說，與其去教那些愚鈍的女子，不如來我這裡，有我護著你，總不會叫人欺負了你去！」
    江小樓聞言，既不答應也不拒絕，只是微微一笑便離去了。
    吳子都在窗口看著江小樓離去，那背影弱質纖纖，衣裙飄飄，仿若廣寒仙子。從前她那般美麗，那般高貴，即便他也只能遠觀不可褻玩，心底不由自主便多了一道填不滿的欲壑。可是如今看到她變成這個醜怪樣子，心裡一下子變得空蕩蕩的，說不清是同情、惋惜，還是惱怒。
    「完了，桃夭徹底完了。」沈長安在歎息，深深地歎息。
    王鶴卻一直沒回過神來，看到那樣一張臉，他會做惡夢的，一定會……
    消息很快在京城中散佈開來，曾經名噪一時、色藝雙絕的名妓居然在一夕之間生了怪病，好多人特地跑去國色天香樓確認，在發現桃夭面上果然生了大片紅斑之後，客人都不再登門了。唯獨只有楊閣老偶爾還來看望桃夭，這位風清氣正、脾氣古怪的老大人本就不是為了風月而來，他看中的也不是桃夭的美貌而是她獨特的個性，幸好有他在，桃夭才不至於失去最後的棲身之所。
    金玉挨不過姚珊瑚萬般請求，把江小樓送給了她。
    姚珊瑚照樣對江小樓溫溫柔柔、言笑以待，先是向江小樓求教畫蘭的秘技，又千方百計求她教舞，江小樓並不藏私，當真逢問必答。
    於是，姚珊瑚每逢出門、陪客必定帶著她，如同親密友人。
    江小樓這一張醜怪的臉，一來可以反襯清新美貌的姚珊瑚，二來可以增加她在公子哥之間的好感度。畢竟出了這等事，喜好詩文、自命風雅的公子們惋惜有之，同情更多。原本在一眾美人之中並不起眼的姚珊瑚，便也因此一躍成為國色天香樓第一把交椅，甚至在半月後搬進了挽月樓……