第69章 步步設局
他的話還沒有說完，江小樓淺笑開口：「今天只是來請道長幫忙，並沒有別的意思，你可千萬不要誤會。」
伍淳風皺起眉頭，盯著江小樓滿面狐疑道：「幫忙，你請我幫忙？該不會是我聽錯了吧！」
江小樓面上的笑意愈見濃重：「自然不是。」她拍拍手掌，外面便有幾個僕從將兩隻沉甸甸的大紅箱子抬進來。箱蓋子打開，小蝶指揮著他們把所有的禮物一件一件拿出。慢慢的，伍淳風的臉色變了，他看到金元寶十個，銀元寶二十個，玉枕一對，玉如意兩副，珍香四盒，玉佛珠四串，錦緞十匹，鼻煙壺、手杖、墨寶、珍珠若干，他眼睛越瞪越大：「江小姐，你到底需要我做什麼，竟捨得下這樣大的手筆。」
江小樓微微一笑：「請道長屏退左右，我才方便說話。」
伍淳風又盯著江小樓看了一會兒，心中激烈掙扎，其實他大可將對方拒之門外，因為這個女子實在過於厲害，與她打交道等於是把脖子掛在褲腰帶上，他還沒有那樣的膽子，但……目光又轉到了兩個沉甸甸的大箱子上，這麼多金銀珠寶，如果他能夠為江小樓把事辦成，這些東西可都屬於他了！終究沒有抵得過財寶的誘惑，他只好點點頭，吩咐原本守在大廳裡的兩個弟子道：「你們先出去，我有事情要與這位小姐詳談。」
江小樓也揮了揮手，吩咐除了小蝶之外，其他人一概都退出去。
伍淳風眼神如鉤，語氣卻還帶著三分警惕：「到底有何事相請？」
江小樓笑容如水：「這件事情事關重大，成事者需要勇氣與膽色，而且要冒極大的風險，所以一般人絕不敢參與。如果道長不敢接，那我另找其他人。」
伍淳風眉頭一揚，微笑道：「我既然做這個行當，自然做好了一切的心理準備。凡是斬妖除魔，判斷風水，替人消災解厄，這都是我的本事。你說吧，沒有什麼我不敢接的局。」
江小樓知道伍淳風是一個大騙子卻還是找上他，證明她要做的也是一個陷阱。伍淳風不是笨人，他拿捏這個把柄，自然不怕江小樓再對他如何。只要有錢賺，他什麼都不畏懼。
果然聽見江小樓道：「伍道長幫人看風水，可曾聽說過秦府？」
伍淳風眉頭一皺：「秦府？你說的是那個出了探花郎的秦家？」
江小樓點點頭：「京城僅此一家，別無分號。」
伍淳風得意洋洋：「他們家也算是我的老主顧，尤其是秦老爺子十分迷信，經常請我去為他判斷吉凶，不過——此事你又是如何知曉的？」
江小樓笑得溫柔可人：「京城就這麼大，真正有名的道士十根手指就能數過來，從前秦老爺十分信任京郊景遇觀的許道長，可是在三年前許道長登天之後，秦老爺便開始四處尋找新的寄托。後來經人引見，伍道長就成了他的坐上賓，經常替他看吉凶。這個消息也不算是什麼秘密，我又為什麼不能知道？依你的水平，欺騙尋常富戶還是綽綽有餘的，除了秦家，與你尋常往來的還有數十戶，需要我一一報上名來嗎？」
伍淳風盯著江小樓，眼眸之中閃過一絲深深的警惕。自己為無數貴人之家看過風水，也不止秦府一戶人家，為什麼江小樓獨獨提到了秦老爺，莫非她要做的事與秦府有關。秦家算是是京城崛起的新貴，秦思又傍上了太子，尋常不能輕易得罪，這事情可非同一般……他沉下聲：「你到底想要我做什麼，照實說吧。」
江小樓嘴角彎起：「也沒有什麼，不過是一些舉手之勞，只看道長你願不願意為我辦到。」
伍淳風看了看那兩箱子禮物，有些猶豫：「我只幫人絕不害人，若是傷天害理之事可千萬別找我，我是絕對不會替你做的！」
小蝶冷哼一聲，滿面嘲諷：「一個騙子做什麼如此清高。」
伍淳風眉眼一瞪，騰地一下站起來：「你們哪裡是有求於人的態度，我幫不了你，你另請高明吧！」說著他舉步要走。
「五百兩。」江小樓捧起茶杯，垂下眼睛，悠閒地道。
伍淳風哼一聲，腳步不停。
「一千兩。」江小樓用茶蓋兒輕輕刮了兩下，去掉茶沫兒。
伍淳風的背影顫了一下，腳步不由自主放慢了。
「三千兩。」江小樓輕輕抿了一口，最後報價。
一句話砸在了伍淳風的後腳跟上，擲地有聲！他猛然轉過身來，立刻道：「這可是你說的，三千兩分文不少！只要你給這個數，不管你讓我做什麼，我也會依計而行。」
江小樓慢慢笑了：「道長果真仙風道骨，不同凡響。」
伍淳風揮了揮手：「你別諷刺我，有錢能使鬼推磨，光有仙風道骨只能喝西北風。我的道觀和那些弟子總還要維持下去。既然價錢已經談好，你不妨把事情說出來，我替你參詳一番。」
江小樓從袖中甩出了一本書，丟在他面前。
伍淳風一看，不由把臉色沉了下來：「這是何意？」
江小樓笑靨如花，眼眸鋒利：「伍道長，你可要好好看清楚了，這本書乃是前朝皇帝身邊大國師所著的相經，你若是無法將這本書參透，很快就會被人拆穿。別說三千兩你拿不到，連性命都有可能不保。」
伍淳風走上前，信手翻了翻，嗤笑道：「我當有什麼稀奇，不過是一些相面之術，這等伎倆我在十年前就已經倒背如流了。」
江小樓早猜到他會有如此說法，只是靜靜道：「真亦假時假亦真，無為有處有還無。真即是假，假即是真；真中有假，假中有真。你既然是騙子，自然要有把虛假變成真實的本領。如果只靠著那點家底，不懂得真正的算命術又不善於變通，碰到懂行的人，只怕你會死的很慘。」
聽了這話，伍淳風的神情才鄭重起來，卻仍舊不免辯解道：「這個你儘管放心，我不會輕易被別人識破的。」
江小樓冷笑：「我讓你去騙的這個人並不是尋常人物，他文采出眾，性情剛正，是朝中的文壇泰斗、清貴楷模。如果你在他的面前被拆穿，到時候連我也救不了你，等著死無全屍吧。」
伍淳風臉色變得越發難看：「你說的人到底是誰？」
江小樓目光筆直地望著他，漆黑的眼睛深不見底：「楊閣老。」
伍淳風坐回了椅子上，膝蓋不由自主發抖：「你瘋了不成？你明知道楊閣老那個人是何等的古板，他怎麼會相信這些算命之術！你……你簡直是癡人說夢，這分明是叫我去送死！」
江小樓神色平常：「這就要看道長你的本事，如果你還是像從前一樣說什麼這個人鼻子長得好，又高又直，那個人眼睛長得好，丹鳳眼，鼻根很高，是大富大貴之命……似是這等話，你一旦說出來，就會被楊閣老當場拆穿。這一套東西，還是收起來吧。」
伍淳風冷汗直流，他所說的算命之術，其實也並非完全靠騙，從他的師傅一代便口耳相傳了一套相面之法，江小樓的命乃是天煞孤星，真正萬中無一，他無論如何也不會斷錯，其他人的命相尋常，只能用一些放之四海而皆准的東西來套，小心利用每個人的心理。然而光靠這些，要想取信楊閣老，除非是天上下紅雨。
江小樓見他冷汗直流，笑道：「大國師是一個真正的相面高手，他並不看人的面相和骨相，他只看人的精氣神，人只要從他身邊走過，吉凶禍福壽命他都瞭然於胸。傳說前朝皇帝帶了三個人給他看，他只看了一眼就對皇帝說，靠左的人可小用，中間的人不可用，靠右的可重用。後來皇帝按照他的論斷去任用官員，慢慢才發現靠右的那個人成為國家的棟樑之材，靠左的人兢兢業業卻缺乏智謀，不能當大用，至於中間的人……乃是真正的奸佞小人，成天只知道鑽營往上，其他的一概不管。大國師只不過是根據他們的站姿和眼神就能夠下如此定論，還非常精準，他這樣的人才是真正騙到了極致，你明白我的意思了嗎？」
伍淳風有一些疑惑：「你為何斷言他是在欺騙？」
江小樓解釋道：「一個人的個性是隨時會發生變化的，大國師不過是在取得了皇帝的信任之後，再根據那三個人的形貌作出了基本判斷。他說的話在皇帝心中留下深刻印象，今後不管他們行事作風如何，皇帝都會帶著主觀的想法。做錯還是做對，其實大多數時候都在人的一念之間。皇帝認準了你的忠奸和品級，這種印象是無法改變的。由此一來，原本的奸佞之臣，也會變成忠臣，而原本的忠臣也總會做一些看似不軌的舉動。大國師這樣的人，才是真正的大行家，騙中高手，他騙的不是人，是心。這一本書就是他的心得，如果你能夠融會貫通，不要說楊閣老，就是陛下跟前也未必去不得。」
伍淳風不以為然：「陛下？你還真是敢想！我就沒有你這樣大的志向，我只是希望能夠賺些銀子，安穩度日罷了！不行，這個局我不能接，你另外再找其他人吧！我就當你今天沒來過，我也什麼都沒聽見！」
江小樓只是望著他微笑：「既然答應了就應該做到底，我當然可以再去找別人，至於你——」故意欲言又止。
伍淳風心裡陡然一驚，他知道江小樓這個人說到做到，極有可能擔心自己洩露秘密，最終殺人滅口。這個女人心思如此歹毒，他還是小心為上。左思右想，不得不點頭道：「你當真有這樣的把握？」
江小樓道：「若無把握，我怎麼會輕易冒險。道長，你輕言放棄，是不要那三千兩了嗎？」
伍淳風臉色忽青忽白，呼吸變得粗重，想了半天，他才狠下決心：「好，就依你所言，我會將這本書牢牢背誦、認真應用，絕不會出一點差錯。」
江小樓優雅起身，笑容滿意：「給你的時候不多，只有短短三日。」
伍淳風瞠目結舌：「這麼厚的一本書只給我三日時間？」
江小樓歎息道：「不成功便成仁，道長只要記住這一句話，就無往而不利了。」說完她徑直向外走去。伍淳風在她身後大聲道：「你站住，把話說清楚！」
誰知江小樓只是轉過頭，笑容溫婉：「道長，三日之後我來看你成果。」
江小樓離去之後，伍淳風猛然一下子摀住了頭，痛苦道：「早知道就不應該這樣貪心，這一回上了賊船，恐怕是下不來了！」
江小樓上了馬車，小蝶面露疑惑：「小姐，你為什麼要找伍淳風去騙楊閣老？」
光靠鬥雞和平日裡的示好經營，江小樓就已經完全把楊閣老握在了手心，如果她想要挑撥楊閣老和秦思之間的關係，只要將自己的過去和盤托出，楊閣老是極有可能主動幫忙的。江小樓神色冷淡：「非親非故，即便楊閣老肯插手也只是勉強為之，秦思是他的學生，他已有心偏袒，若非如此，早在國色天香樓他就會幫忙了。」
小蝶撓了撓頭，神情越發困惑，口中嘀咕道：「可是那秦思現在做了官，不是從前那個商家子，你要想拉他下來，沒有那麼容易吧。」
江小樓看了一眼人潮湧動的街道，神情趨向平和：「一個人的缺點就像猴子的尾巴，當他在地面的時候尾巴是看不見的，直到他往樹上爬，大家才會發現他長著紅屁股、長尾巴，樣子十分可笑。爬得越高，看得越清楚，笑的人才越多。」
江小樓的話其實不難理解，秦思爬得越高，身上的缺點也就會暴露在光天化日之下，只要找到足夠的理由，想要拉他下來並沒有想像中那麼難，小蝶似懂非懂地點點頭。
三日後，江小樓親自考問伍淳風，見他對答如流，這才滿意地點頭。
伍淳風道：「現在我要立刻上門嗎？」
江小樓失笑：「不，我們需要等待一個有利的時機。」
「等到什麼時候？」
「等到老天爺賞臉的時候。」江小樓神秘地笑了笑。
七日之後，京城突然下了一場暴雨。這場雨下得很大，衝垮了周邊城鎮不少的房屋。朝廷連忙下旨，給予安撫重建。
江小樓聞聽這個消息，特意帶著禮物登門，一入大廳便瞧見端莊的楊夫人一臉愁容坐著。聽見婢女說江小樓來了，楊夫人看著江小樓，勉強一笑道：「原來是小樓，進來坐吧。」
楊閣老嚴於律己，生活過得十分儉樸。身為朝廷重臣，卻是行不張蓋，夏不備冰，冬不穿裘，寢不解衣，以隨時處理公務。到了四十多歲的時候，他仍沒有兒子，楊夫人勸他納妾生子，他卻嚴詞拒絕。後來見到江小樓，楊夫人剛開始也產生了誤會，以為丈夫到老聊發少年狂，可漸漸她卻理解了丈夫的心意。他們雖然沒有親生子女，倒是有不少學生，平日裡你登門我慰問倒也十分熱鬧，可是家中始終沒有女孩出現。從前不少官員看出閣老夫妻膝下寂寞，特地送來孩子陪伴，卻都被閣老驅逐出去，他認為那些人都是別有所圖。可他卻很欣賞江小樓，一方面她容顏美麗，頗有才華，另一方面她懂得分寸，不涉大局，不像那些人開口閉口都是朝中大事、國家興亡，實際上都是為了自己謀取私利。楊夫人越看越是喜歡，便經常留她一起用膳。
此刻，楊夫人歎息道：「你今日來的正好，我心裡可煩悶著，陪我說說話。」
江小樓關切地問道：「夫人為何事煩心？」
楊夫人滿面憂愁：「昨日裡一場大雨，把我們楊府的墳地都給衝垮了，驚擾了祖先的陵墓，我家大人心裡不知道多難受。這不，一大早天還沒有亮，他便告假去墳地上看了，恐怕要花很長時間才能把那些被衝垮的墳地修好。」
江小樓聞言，沉吟道：「夫人是知道的，我千里迢迢來投奔謝家，前段時日家中死了一個婢女，接著就開始鬧鬼，鬧的人心惶惶，我幾乎都不敢住下去了。後來謝家人請了一位法力高深的道長，親自上門作法收魂，府裡馬上就安穩了。這墳墓被沖——只怕是風水有些不好，不如請道長來看看。」
楊夫人面露贊同，卻又有些猶豫：「你這話真是說到我心裡去了，我也早有此意！每年下大雨都要把這墓給沖了，再花大價錢來修繕，實在是又勞心又傷身！幾乎是每年都如此，咱們家都快成了京城的笑話了！可是這個老頭子性情倔強，總說祖宗墳墓不可以隨便動，那些人不過是招搖撞騙，並不可信！今天你這樣一說，我倒要拿個主意，就請這位道長去墓地看看。」
江小樓卻欲言又止：「若是楊閣老知道道長是被我引來的，小樓怕他生氣——」
楊夫人嗔道：「這有什麼可怕的，他就是因為太固執，旁人家的墳墓沒有被衝垮，怎麼就楊家出了事，還不是風水不好！你放心，我全擔著，絕不讓你受責怪！」
江小樓靦腆地一笑，楊家的墳地位於京郊虎臣山腳下，本是一塊山清水秀的地方，在數十年前算是風水寶地。如今多年過去，原本的高坡已經變得扁平，地勢太低，很容易就會受到風霜的侵襲，一旦遇到暴雨的天氣，不是這垮了，就是那塌了。當然，大家不會認為是地方不好，只會說是風水不好。若換了尋常人家，早已請了高明的師傅重新尋覓地方，偏偏楊閣老性情倔強，寧死不肯，這才年復一年不斷修來修去，把自己累個半死。
江小樓點頭道：「既然夫人同意，那我這就派人去請道長。」
第一次江小樓去請，伍淳風已經出訪。第二次楊夫人發帖子去請，伍淳風正在閉關。第三次，楊夫人親自派了轎子去迎接，伍淳風才與楊夫人正式見面。
楊夫人落坐之後，吩咐婢女上茶，笑道：「敬仰道長大名，今天得見，果然是仙風道骨，名不虛傳。」
伍淳風相貌端正，充滿正氣，的確是有哄人的資本。江小樓微微一笑：「道長實在事務繁忙，夫人好容易才請到。」
伍淳風立刻笑著向楊夫人致歉。
楊夫人不在意地搖了搖手：「我家的事情，想必小樓已經向道長說過了。若是可以我待會就親自帶道長看看那一塊地。請道長務必好好替我們看看，到底是哪裡出了問題。」
伍淳風莫測高深地笑道：「夫人相請，不敢不從。」
關鍵時刻，楊閣老恰好進門。他聽見這一句話，不由沉了臉道：「夫人，你這是把什麼人領到家裡來了！」
江小樓連忙站起，滿是歉意道：「閣老不要發怒，是我的不是。」
楊夫人卻一口打斷：「老爺，一切都跟小樓無關，是我聽說道長法力高深，好容易才請來了他，只是替咱們看一看墳地，你何故如此緊張。」
在大周，只要是達官貴人、豪門富戶，經常會請道士上門占卜，詢問吉凶。楊閣老這等異類，才是十分少見。他上下打量了一番伍淳風，不由嘲諷道：「不過是江湖術士，夫人你如何採信？小樓，真想不道你如此聰明的姑娘，竟然也會被這種人所蒙騙。」
伍淳風面不改色，笑容依舊：「人人都說楊閣老會識人，從不曾與我交談，又怎麼知道我是騙子。」
楊閣老聽了這話，神色之中有一絲冷凝：「既然如此，你不如為我看一看相，看我到底命運如何。」
伍淳風仔細瞧他一眼，淡淡笑道：「大人天庭飽滿，鼻根高聳，是為福德雙全、位列三公之相。」
楊閣老冷笑一聲：「滿街碌碌無為之輩，很多人都是天庭飽滿，鼻根高聳，為何他們卻不能登堂入相。」
伍淳風搖了搖頭：「閣老單論五官並不出奇，可是全部結合起來看，卻是凝風聚水、五行暢通，於是福壽雙全、位列三公。同樣道理，單獨看一個天庭，或者單看一個鼻子，不分析整體的面相，是不能準確判斷吉凶的。」
聽了這話，楊閣老滿面寒霜：「巧言令色。」
伍淳風歎了口氣道：「婆娑世界，萬象皆通。楊閣老放不下，當然就看不透，更加無法相信。」
楊閣老轉眸一看，身邊恰好站著兩個僕從，便指著他們道：「你看我這兩個人，到底有何歸宿？」
伍淳風微笑道：「左邊這位施主雙目突起，面紋太凶，殺戮過重，日久必招災禍，還是早日收斂為好。」
楊閣老一愣，左邊這個人原本是府上廚房裡的一個屠夫，專門負責殺雞宰羊，因為楊閣老見他聰明伶俐，就將他帶在了身邊。說是殺戮重……倒是一點不錯。
伍淳風又繼續指著另外一個人，悠然道：「這一位面向憨厚，六根清淨，早年雖然刑克父母，中年之後卻必有福報，得享天年。」
眾人面面相覷，卻聽見楊夫人笑道：「准，准，太準了！」
楊閣老的神情慢慢變得凝重，本來的譏諷笑意也收了起來，向伍淳風拱手道：「剛才是我無禮了，道長請坐！」
伍淳風搖了搖頭：「雖然我擅長風水之術，但於相面……不過略知一二。」
楊閣老換上一副笑容，道：「道長不必謙虛，既然你說的如此之準，我倒是想要請問一句，既然面相天定，那人為努力又有什麼用處？多做福報，可以改變天命嗎？」
伍淳風不慌不忙地道：「天命是注定的，但人生可以自己操控。我們講究宿命，卻不是定論。所謂命相難算，最關鍵的便是一個人的命運隨時會發生改變。一個惡念升起，便有惡報。一個善念升起，便有福報。有時候，人的面相會隨著心境而改變，同樣一對雙生兄弟，若是一人作惡，一人行善，二十年之後他們的面貌便會發生巨大改變，幾乎判若兩人，這就是相由心生的道理。我剛才對這兩個人的命運做出了判斷，可也並不一定就那樣精準。」
江小樓微笑聽著，這是她精心訓練出來的人，分寸把握的絲毫不差。
「福報雙全者若是棄善從惡、造下殺孽，那麼他的福報就會受到折損，將來橫死街頭也未可知。」伍淳風雙目精光四射，慢慢說道。
剛才還在沾沾自喜的僕從一聽這話立刻滿頭冷汗，另外一人抓緊機會問道：「道長，我應該如何消除罪孽？」
伍淳風沉吟道：「你殺了太多牲畜，心中惡念不斷，若是要斬斷孽根，只有一個法子。城南有一座斷頭橋，這橋常年失修，路人難走，你捐出一些錢把橋修好，若是沒有錢出力也可，總之要多積福報才能消除災厄。」
剛才楊閣老對伍淳風還有所懷疑，現在卻已經有三分相信，尋常道士開口閉口便是金銀，絕對不會無緣無故教人如何排憂解難，修橋乃是大大的善事……想到這裡，楊閣老面上略帶敬意，又故作不經意地問了幾個問題。
伍淳風在經過江小樓的訓練之後，這些問題壓根就不在話下，他口中淡然、神情鄭重，不知不覺就把一個仙風道骨、虛懷若谷的道士形象詮釋得入木三分。
從始至終，江小樓沒有說過一句話，更沒有勸說閣老採信。但楊閣老最終聽從伍淳風的意思，把楊家的墳地遷到了一個風水好的地方。伍淳風好好替他算了一卦，說：「只要在這個地方安墳，十年之內可保無虞，而且子孫繁盛。」
楊夫人聽了這話，卻是悶悶不樂起來。
江小樓看在眼中，主動說道：「道長，您這話可說的不對。」
伍淳風道：「有哪裡不對？」
江小樓滿面遺憾：「直到現在為止，閣老和夫人還尚無子嗣。」
伍淳風笑道：「非也非也，他不但有兒子，而且這個兒子已經在這家中了。」
聽了這話，楊家人對視一眼，滿面震驚。
伍淳風並不多言，逕直朝西面走去。眾人瞧在眼中，便都跟了上去。只見他走到花園裡，指著一戶書房的窗戶，對楊閣老道：「你的兒子就在裡面。」
楊閣老臉色一變，楊夫人驚喜萬分：「道長所言可是真的？」
伍淳風微微含笑，不露聲色：「裡面這個孩子可以將楊家發揚光大，閣老若是不信，大可一試。」
恰在此刻，只見一個十一二歲的少年打開書房的門，從裡面走了出來。他面容俊秀，神情天真，看見楊閣老立刻過來行禮：「拜見伯父。」
楊閣老立刻將他扶了起來，心頭終於打定主意：「以後不要再叫我伯父，叫我一聲爹吧。」
楊夫人一時熱淚盈眶，連連擦拭著眼淚。
少年聽了這話，立刻撲倒在地：「多謝伯父，不，多謝爹爹！」
其他人看到這一幕或許有些奇怪，伍淳風卻是在心中慶幸，原來江小樓早已經打探到楊閣老有一個庶出兄長，當年曾經因為堅持要迎娶一個地位卑賤的平民之女而被逐出楊家。這個兄長在多年之後病故，只留下這麼一個兒子，不過一年，少年的母親也去世了，不得已只能投奔楊家。他天資聰穎、讀書奮進，楊夫人一直想要把他過繼到膝下，可楊閣老卻因為兄長當年憤然離家而一直心存芥蒂，堅持不肯。日子久了，他慢慢看到這少年的勤奮，心中也有些後悔，卻是無法下台階。
這一次江小樓順著伍淳風的嘴巴推了閣老一把，楊夫人也得了一個寶貝兒子，皆大歡喜。楊閣老看著聽話懂事的兒子，神情放鬆了許多，轉身對江小樓道：「你說的不錯，伍道長確實是法力高深，值得敬佩！來人，準備宴席，今晚我要好好慶賀一番，小樓——你也留下。」
江小樓笑道：「敢不從命。」
在宴席上，楊夫人摟著剛剛得到的兒子十分歡喜，眉眼都笑的看不見了。楊閣老看到老妻開心得熱淚盈眶，心中也為當初的固執而後悔。這少年投奔他府上已經有兩年，他卻因為對兄長的心結，始終不肯放開懷抱接納這個孩子。他卻從無絲毫怨恨，一口一個伯父，恭恭敬敬。即便自己從來沒有好臉對待，對方也是一如既往。今天能夠有這樣一個台階順著下來，閣老心中也是十分慶幸。
江小樓取出一個鏤空雕花的楠木匣子，微笑道：「今日為了慶賀閣老大喜，小樓準備了一份禮物，區區心意不成敬意，希望閣老能夠收下。」
眾人一瞧，只見一個巧奪天工的大紅鯉魚在匣子裡安放，剔透的紅玉在燭光之下熠熠生輝，原本的黑斑化為眼睛，栩栩如生，令人驚歎。
楊夫人眼前一亮，不由讚歎道：「這鯉魚真是構思精巧，技藝精湛，妙極了！」
江小樓親自把鯉魚托出來，捧到閣老面前道：「希望閣老不要推辭。」
楊閣老看了一眼，卻是連連搖頭：「小樓，你是知道的，我不會收下這樣貴重的禮物。」
江小樓笑了笑，指著鯉魚的眼睛道：「這裡原先是一塊黑斑，使得這塊紅玉的價值大跌。我只花了幾兩銀子，便將它從珠寶商的手中買了出來，交給玉匠重新雕刻。事實證明，只要慧眼識珠、小心雕琢，即便是一塊廢玉，也能變廢為寶、畫龍點睛，這就是小樓的心意，希望大人能夠明白。」
這是一份十分特別的禮物，楊閣老看著那鯉魚，良久沒有出聲，眼中神色複雜。
楊夫人嗔道：「瞧你，這麼嚴肅做什麼，小樓又不是行賄，不過是送了一條紅鯉魚，這是好兆頭，快收下吧。」
這條鯉魚原本的價值不高，但雕刻後卻是價值千金，可是江小樓在他收下兒子的這一天送上這份禮物，心意實在難得。而且楊閣老的確很喜歡玉器，江小樓總是會挑選他喜愛的來送……夫人都如此說了，楊閣老思慮片刻，才點頭道：「只此一次，下不為例。」事實上他也十分喜歡這一隻紅鯉魚，外行光是看到鯉魚的精美，內行卻看得懂它的價值，在經過精心雕琢之後，這一塊有瑕疵的紅玉早已是價值千金，堪稱一份大禮。
伍淳風卻開了口：「夫人可是屬龍？」
楊夫人一愣，立刻道：「是，我正是屬龍的。」
伍淳風指著紅鯉道：「常言道，鯉魚越龍門，只要越過龍門便能成為一條金龍，夫人屬相是龍，這又有一條假龍，兩龍相爭必有一傷，依我看還是小心為好。」
江小樓連忙致歉：「夫人，都是我的不是，竟然沒有想到這一條。」
楊夫人笑道：「你真是個傻孩子，這點小事又有什麼好道歉的。道長，可有什麼化解之道？」
伍淳風沉吟片刻，才道：「這樣吧，鯉魚先讓我帶回去供奉幾日，消了戾氣再送來給夫人。」
楊閣老依依不捨地看了一眼紅鯉魚，才道：「好，那就拜託道長了。」
伍淳風站起身來道：「閣老言重。」
經過這樣一件事，伍淳風也成了閣老府上的常客。閣老從初始的懷疑到漸漸深信，慢慢也經常會招他問一問吉凶。
這一日，楊夫人正在與江小樓敘話，卻聽見外面有人驚呼道：「夫人，不好了！」
楊夫人一愣，看見伍淳風臉帶怒氣地闖入道：「夫人，那一條大紅鯉魚，被人奪走了！」
楊夫人立刻站了起來，充滿震驚：「你說什麼？」
伍淳風滿面愧疚，臉色蒼白道：「原先我在道觀中為那鯉魚做了供奉，誰知被人一眼瞧見，他竟丟下白銀五十兩，捧了鯉魚就走！我阻撓不住，硬生生被他搶了鯉魚，心頭實在憤懣，趕到他府上說理，誰知卻被人轟了出來，實在是羞煞我也！」他剛說完，竟然氣急攻心，猛然噴了一口血出來，向後栽倒。
這一幕嚇得楊夫人怔住，連忙吩咐僕從將伍淳風抬下去休息，隨後轉過頭來看著江小樓道：「這可怎麼好，這可怎麼好呀！」
江小樓同樣是滿臉的驚訝，安慰道：「夫人不必著急，這事情咱們慢慢商量就是——」
誰知此刻楊閣老怒氣沖沖進來，一進門便把一個錦盒放在了桌上，臉色極為古怪。
楊夫人一瞧，錦盒裡躺著的不正是那一隻大紅鯉，她心頭一驚：「老爺，這紅鯉怎麼在你的手上？」
楊閣老眉頭禁不住抖動，氣急敗壞道：「這個小畜生，竟然把搶來的東西當成自己買到的禮物送給了我，還口口聲聲說這只紅鯉是他如何精心挑選送去琢磨！呸，你說這等人，何等的無禮！」
江小樓聽到，神色一動：「閣老，說的到底是誰？」
楊閣老面上有些尷尬，似乎有些難以啟齒：「除了秦思那個小畜生還有誰？」
楊夫人歎息道：「我道是誰，原來是他！剛才道長來說紅鯉是硬被人搶走的，誰知轉身之間秦思竟將紅鯉當成禮物送來，這是何等囂張霸道，實在是無恥之尤！老爺，當初你千挑萬選，要為國家選擇棟樑，竟然選了這樣一個人出來，簡直丟進了老爺您的顏面！」
紅玉經過雕刻，早已是與從前模樣天差地別，完全無法辨認，秦思認不出來並不奇怪，借花獻佛並且將所有功勞佔為己有是人之常性，秦思從伍淳風處高價購買了這一尊紅鯉，立刻捧來獻媚，他哪裡想得到，江小樓在這裡等著他呢！
楊閣老的臉色十分難看，他在屋子裡走來走去，越想越是憤恨不已，口中連聲道：「秦思啊秦思，秦思啊秦思——小畜生，真是小畜生！」他一邊說，一邊竟然壓抑不住滿面的怒色，砰的一聲，拳頭重重砸在了桌子上！