閔夫人對江小樓表現出極大興趣，溫和地問了許多問題。
    謝康河怕江小樓尷尬，一一替她回答了。可閔夫人卻還只是盯著江小樓，時不時抬起眼皮打量她，問題很細緻。到底父母何人，家住何方，家中可還有親人，京城一共有幾家鋪子，都是如何經營的云云。
    能圓的地方，謝康河自然會幫她圓好，從表面看來，是查不出什麼來的。閔夫人最後瞭解到的情況與安王妃大致相似：江小樓原先是遼州富商的女兒，家資極富，後來父親離家來到京城做生意，盤下不少鋪子。父親不幸去世後，她便將遼州的生意結了，千里迢迢來到京城投奔父親的摯友謝康河。故事編造得再好也會有漏洞，好在閔夫人目的並不在此，與江小樓本人的身份來歷比起來，她更在意的是這個姑娘的人品和才情。
    王寶珍是個人精，很快看出了什麼，一張嘴燦如蓮花，把江小樓誇得天上有，地下無，言語態度都格外慇勤，好像江小樓若非出身商門，就是做宮中的妃子也是使得的。
    謝康河目光冰冷地看了她一眼，王寶珍立刻住了口。謝康河輕咳一聲才開口道：「閔夫人所需的胭脂水粉我們會盡快準備好，不日會親自送去，請您放心。」
    閔夫人笑了笑，知道對方話裡的意思，站起身來道：「如此，我就不打擾了。」說完，她深深望了江小樓一眼，含笑點點頭，帶著人翩然離去。
    看著她的背影，謝康河流露出沉思的神情，他吩咐眾人道：「你們都出去吧，我有事情要單獨與小樓說。」
    王寶珍知道今天自作主張的舉動惹得謝康河不悅，很快垂了眼，乖乖帶著家中婢女退了出去。
    謝康河向江小樓，神色認真：「小樓，今天你可看出什麼名堂來了？」
    江小樓眸子晶瑩，淡淡笑道：「這位閔夫人從未到我的鋪子裡買過東西，今天卻表現得格外熱情，訂購的胭脂水粉量又很大，這讓我覺得有些奇怪。」
    謝康河猶豫了片刻，明顯有些欲言又止：「這位閔夫人除了是工部尚書夫人之外，還有一層身份，只怕你不知道。」
    江小樓面帶徵詢地望著他。
    謝康河下定決心：「她經常幫一些達官貴人牽線搭橋，尋覓合適的兒媳。」
    江小樓愕然，隨後失笑：「那不是媒婆才會做的事嗎？」
    謝康河輕輕搖了搖頭：「不，權貴之家相看兒媳，有時候並不方便自己出面，他們會托付相好人家的夫人出來牽線搭橋，同時也可以進入那戶人家，以探訪為名看看小姐的品行和美貌究竟如何，婚事又是否恰當。閔夫人今天突然到訪，指名道姓的要見你，我就起了懷疑，剛才瞧她字字句句不離你的來歷，恐怕是有人托她到府上來提親的。」
    江小樓笑容微斂，其實她和謝康河的意見一致，閔夫人來得太巧，又太熱情，但她只是道：「伯父未免太多慮，閔夫人是工部尚書，能夠請動她的人非同一般，我這樣的身份又如何嫁入權貴之門？也許閔夫人就只是一時心血來潮，對胭脂齋感興趣罷了。」
    謝康河聽出她的意思，道：「你不必安慰我，我雖然和她們這些人沒有打過交道，可這些眼力見兒還是有的。看剛才她的神情態度，總讓我覺得有些不對……小樓，最近可有什麼奇怪的事發生？」
    江小樓聲音依舊柔軟：「自從安王妃訂購了胭脂齋的東西，我們的生意比尋常好了許多。」
    江小樓和安王妃搭上了線，頗得王妃的賞識，所以，安王妃極力將她推薦給其他人，有了這等權貴大力支持，胭脂齋的生意當然是紅火起來。但這些客人皆是權貴夫人，說不準其中便有一個兩個看中了江小樓。謝康河規勸道：「最近這幾日你就在家中好好歇息，切莫出去亂跑，等我把事情打探清楚，咱們再看下一步應當如何去做。」
    躲是沒有用的，閔夫人都直接找上門了，還能避得開嗎？江小樓卻並不一口回絕：「既然伯父這樣說，那我最近就不到鋪子裡去了。正巧江家的宅子馬上要動工修繕，我會親自去督工。」
    謝康河點點頭道：「還有，家中的客人也要想方設法調查清楚，尋常不要放人進來。」
    江小樓見謝康河緊張至此，只是和順地應了：「是，我都聽伯父的。」
    從書房裡走出來，江小樓徑直回了畫樓。鸝雪凝見她神情鄭重，不由問道：「不是去見閔夫人了嗎，她為何突然來訪？」
    江小樓一言不發地坐下來，小蝶連忙送上茶水，一邊向鸝雪凝道：「鸝小姐您不知道，今天那位閔夫人奇奇怪怪的，拉著小姐的手問長問短，恨不得把祖宗三代都問個清清楚楚，我還從來沒有見過這樣熱情的夫人，真是開了眼界了。」
    江小樓喝了一口茶，神色冷淡：「豈止是熱情，簡直是熱情得過了分，她不過是向我買東西，壓根沒有必要親自登門。瞧她的態度，倒像是要連我一起買回去。」
    江小樓話中有話，鸝雪凝立刻猜到了什麼：「你是說那位閔夫人是來相看你的，看中你的是什麼人家，現在知道嗎？」
    江小樓現出一個漫不經心的淺笑：「我在外拋頭露面，引起些麻煩也是正常的，但似閔夫人這樣的身份，能夠請得動她的人，怕不是一般的權貴。但是等閒權貴又怎麼會瞧上一個商門女兒，此事十分矛盾。」
    鸝雪凝微微地蹙起了眉：「沒有主動提，怕是輕易提不得。一旦提出來，也不是你可以拒絕的，這道理就是這樣簡單。」
    江小樓壓根不在意：「縱然真來相看，也不過是看這一張皮相好。如今閔夫人知道我無父無母，只是一介孤女，縱有萬貫家財也毫無用處，很可能就改變主意了，你不必擔憂。」
    鸝雪凝見江小樓一點都不放在心上，鴉翼似的睫毛動了動，欲言又止。這事情不對，很不對……
    三日後，閔夫人再次上門，這次她並非空手而來，她帶著金銀茶器各一套，各色錦緞二十匹當成禮物。不光如此，她的身邊還站著一個年輕的公子，這男子二十歲左右，一張臉有稜有角，眉毛英氣，眼睛黑亮，渾身帶著濃濃的書卷氣。
    謝康河滿是驚訝，看著閔夫人道：「不知這位是——」
    閔夫人含笑：「這位是大學士左道家中的三公子，原本左大人還想要親自上門，可他實在是公務繁忙，只能由我和三公子來訪——相信我們的來意，謝老爺是清楚的。」
    謝康河面色微微一變，目光落在了這位左公子的身上。見他相貌十分端正，看起來也像是個知書達理的人，謝康河面色稍微好看了些，向著閔夫人道：「夫人，大廳裡請。」
    閔夫人帶著左公子，一路進了大廳。
    謝康河走在前面，尚沒有注意到後面的情形，左公子走起路來的時候，周圍的人卻都驚住了。等主人離去，婢女們實在忍不住，三三兩兩聚攏在一起竊竊私語，卻都壓低了聲音不敢叫人聽見。
    到了大廳裡坐下，謝康河吩咐人上了茶，才微笑道：「閔夫人，今天是為這位——」
    閔夫人笑道：「沒錯，提的就是這位三公子。」說完她看向身邊的左華，左華起身，鄭重地向謝康河行了一禮才再次坐下。按照道理來說，他這樣的出身完全沒有必要對謝康河如此客氣，偏偏他的行為沒有絲毫官宦子弟的高傲，顯得文質彬彬，十分儒雅。
    謝康河神色之中露出三分驚訝，他向著閔夫人道：「不知左公子是在何處見到了小樓，怎麼會想起上門說親呢？」
    閔夫人笑容更深：「所謂天作的姻緣，總有碰到一起的時候！一個是官家公子，一個是商戶千金，原本是八竿子也打不著的，偏巧左公子有一回出門踏青，就見到柳樹下站著個小姐，不經意之間與她打了個照面，左公子立刻對她一見鍾情！直到小姐坐著馬車走了，左公子才知道那是謝府的車，原本以為是謝家的幾位小姐，後來多方打聽，才知道謝家還寄居了一位嬌客。」
    閔夫人說得暢快，而旁邊的左公子卻是面頰緋紅，顯然很是靦腆。
    如此態度，不像是尋常紈褲子弟，更不像是在拿小樓尋開心。但閔夫人做慣了說客，她的話可信度不高。謝康河不是傻瓜，相反他很精明地問道：「左公子，我想聽聽你的說法。」
    左華白皙的面孔上浮現起一絲紅云：「這些話原本不該拿出來說，實在是有失體統。可我如此貿貿然上門提親，怕謝老爺和江小姐心生疑慮，所以才和盤托出。我對江小姐是一見傾心，當時我就想走到小姐面前一吐心中愛慕，但又害怕自己過於冒失、有失禮儀，所以才先托閔夫人上門瞭解情況，確認小姐尚未婚配，我才親自登門。」
    少年多情，容易被容貌所迷惑，左華說得入情入理，不由人不信。謝康河聽得一愣一愣的：「你說的都是真的？」
    左華笑道：「謝伯父看我像是在開玩笑嗎？」
    謝康河輕輕搖了搖頭，的確不像，這一次他們送來的禮很重，沒有人會開這樣的玩笑。只是，堂堂大學士家中的公子，為什麼會看上江小樓？他稍微頓了頓，才提醒道：「我的好友如今只留下這麼一個女兒，她雖然失去了父親，卻千里迢迢來投奔我，我把她當親生女兒一般看待，所以請容我多問兩句，希望公子不要見怪。」
    左華態度從容不迫：「伯父請說。」
    謝康河直言不諱：「小樓的確是家財萬貫，可畢竟出身商門，似左公子這等出身和人才，又為什麼會上門提親？難道說——」他說到這裡笑容收住，臉色微沉道：「雖是商戶，江家卻也只有這一個嬌女，我們家小樓可是絕不會上門做妾的！」
    左華會看中江小樓，謝康河並不奇怪，因為小樓這孩子實在是太漂亮了。但左道身為大學士，怎麼可能容許自己兒子作出這樣的決定，這婚事實在是不匹配……
    左公子一怔，連連擺手：「不，不，伯父你誤會了！這件事情其實是另有隱情，請你不要著急，聽我認真把話說完。」
    謝康河道：「左公子，請把話說清楚。」
    左華面上略過一絲淡淡的笑容，卻有些苦澀的味道，竟主動站起身來，在大廳裡走了兩步，謝康河頓時不敢置信地瞪大了眼睛，好端端的一位公子，走路竟然一瘸一拐，天，原來他是個跛子！
    左華深吸一口氣才緩緩地道：「不瞞伯父你說，我在四年前一次騎馬的時候，不小心從馬上摔了下來，從此之後就變成了這個模樣，我心中十分自卑，就此閉門養病，家中想要替我說和親事，卻也是高不成低不就。但我早已立定了主意，不管是什麼樣人家的女兒，只要合我的心意，知書達禮，美貌溫柔，其他的都可以不必在意。」
    聽到左華這樣說，謝康河心中已經轉了幾個彎，左大學士算是名門望族，可他家中三公子居然是個跛子，尋常豪門千金是不願意下嫁他的，門當戶對的找不到，自然要往低處去尋，如此一來，左公子對江小都一見鍾情，不顧身份上門求娶，這倒也還說得通。他想了想，又道：「左公子可知道，我們家小樓無父無母，只是一個孤女，難道令尊令堂不介意嗎？」
    左華神色安穩地道：「伯父有所不知，士農工商中商居末位，大家都認為萬般皆下品，唯有讀書高，可我父親卻一直認為這樣不對。他總是對我說，商人買賣物品、到處奔波，每年為國家上交大量的稅收，災難之時又多有義商慷慨解囊，他們並不比讀書人低賤。古有白圭人棄我取、人取我與，積累財富數以萬計，為太祖貢獻出大批糧餉；還有臨安公功成身退後經商致富，澤披當世，萬眾敬仰。世人都知道他們仁義，誰會在意他們的出身？再以伯父為例，您的生意做得很大，平日裡修橋鋪路，做了不少好事，人人都說你是遠近馳名的善人，又比那些官員差了多少？我在來說親之前早已向父親稟報過，他並不反對，所以——我是在徵得雙親允許的情況下才登門的。」
    左公子說得頭頭是道，誠懇萬分，吹捧也是不著痕跡。謝康河暗自歡喜，他並非為了對方拍馬屁而開心，他是看出這公子雖然是個跛子，卻頭腦清楚、口齒伶俐，而且對商人並沒有天生的成見，不由點頭讚許道：「說得不錯，左公子的確很有見的。」說完他對陪坐在旁的王寶珍吩咐道：「給廚房傳話，留公子用飯。」
    不留飯，便是婉言謝絕，如今留飯……意味著這事兒有門，閔夫人臉上浮起一層薄薄的笑容。
    左華絲毫沒有貴公子的傲氣，連忙客氣地謝過，繼續井然有禮的坐著。
    因為左公子在，小姐們便迴避了，餐桌上謝康河又特意詢問了許多，氣氛十分祥和。用餐結束，謝康河向左華暗示，婚姻大事，乃父母之命，媒妁之言，謝家雖然一向重規守矩，講究禮儀，但江小樓畢竟是個有主意的姑娘，必須要聽聽她的意見。
    左華聞言，不由道：「如此，不知可否讓我與小姐單獨見一面？」
    按照道理來講，左公子提出的要求並不過份，而且在席上他的言談足以證明他品貌端正、心地實誠，謝康河看在眼中已經有了三分歡喜，若是江小樓真的是他的親生女兒，說不準他早已經點了頭。只不過他還存有三分疑慮，想再仔細觀察這個左公子一番，聞言便開口道：「這個不急，以後有的是機會。依我看這件事情還是由我先向小樓提起，若她點頭才能繼續往下說，若是她不同意，只怕我也愛莫能助。」
    聽他這樣說，左華臉上紅暈更深：「是，是，一切都聽伯父的安排。」
    左華和閔夫人走了，謝康河的臉上陷入了沉思。
    王寶珍親自端著一杯茶進來，放在他面前，柔柔笑道：「老爺，這麼大的喜事，怎麼你還如此遲疑？」
    謝康河端起茶杯，淡淡看了她一眼道：「婦道人家又怎麼懂得這麼多關節，今天這件事——我還是有些不放心，所以不敢貿然向小樓提起。」
    王寶珍眼珠子一轉：「從前老爺就一直憂心忡忡，擔心江小姐沒有一個好的歸宿，會對不起江老爺的托付，可如今看來，這位左公子要人才有人才，要家世有家世，看談吐也是十分靠得住，老爺還有什麼好猶豫的，小心錯過這村可就沒這店了。」
    謝康河面色卻越發凝重：「你知道些什麼！我既然把小樓留在家中，就理所當然要替她尋覓一個最好的歸宿，若是將來小樓可以嫁給連城，這孩子我是看著長大的，很清楚他的個性，縱然他不是真心喜歡小樓，哪怕衝著有婚姻之盟，他也一定會全心全意的照顧她，可是換了旁人，我就沒有把握了，畢竟人心難測。這位左公子看起來的確是十分文雅，可他稟性如何，所說到底有幾分真實，我如今卻還有些琢磨不透。」
    沒等王寶珍開口，謝康河又道：「不光如此，他還是個跛子。」
    王寶珍失笑：「是又如何，老爺，你是愛屋及烏！說句不中聽的話，江小姐畢竟是出身商戶，而大學士可是正五品的官員，這樣一個人家跑來提親，那可是天大的好事！雖說這位公子天生便有些缺憾，可人總是不錯的，若是換了他向謝家的女兒提親，只怕老爺會歡喜的立刻答應，怎麼到了江小姐這兒就不成了？」
    謝康河不贊同地道：「正因為小樓不是我的親生女兒，才更要謹慎！萬一出了什麼疏漏，我要如何面對她父親。」
    王寶珍微笑：「既然老爺如此憂心，不妨聽聽江小姐自己的意思。」
    謝康河沉吟片刻：「可是，我前些日子問她有沒有遇到什麼特殊的人，或是特殊的事，她卻沒有半點反應，說不準她壓根不知道有左公子這個人。」
    王寶珍試探著道：「要不然我們讓左公子去鋪子裡見一見小樓，有那麼多人在，也斷出不了什麼事，若是小樓對他也有好感，這件事就成了一半了。」
    商戶人家本就沒有那麼多規矩，而且江小樓的情形特殊，若不讓她自己親自拿主意，謝康河有些把握不準，他點了點頭道：「小樓是個有主意的孩子，這樣，明天你稍做安排，請左公子到鋪子裡去一趟。」
    王寶珍立刻歡喜地應道：「是，老爺，我馬上就去辦。」
    第二天一早，胭脂齋便有人來請江小樓，只說有一筆生意出了問題，江小樓倒沒有多說什麼，與謝康河打了個招呼，見他未曾反對，便坐上馬車向鋪子行去。酈雪凝有些不放心，主動要求同行，江小樓不免笑話她太小心。
    左華進入天井，碰到一個粉色衣裳、梳著雙髻的婢女從樓上下來，他凝神一望，連忙笑吟吟的上前：「請問，江小姐在嗎？」
    小蝶站住腳步，滿面狐疑地盯著他：「你找我們小姐？」
    「是，請你行個方便。」
    小蝶跟著江小樓做生意，見的人也多了，卻很少碰到這種文鄒鄒的，再一看他居然能一直進到這後院來，便沉下臉，問道：「請問你有什麼事？」
    左華雖然微笑，卻還保持著很禮貌的笑：「對不起，這不能對你講，反正是一件很重要的事。」
    小蝶站在原地沒有動，只是略帶警惕地盯著對方。
    左華解釋：「你放心，我不是壞人，若非如此，外面的掌櫃怎麼會讓我進來呢？我是有重要的事情要與你家小姐面談。」
    小蝶見他如此，立刻認定他是故弄玄虛，想起小樓惹來的不少登徒子，臉色變得更不好看：「我家小姐豈是你見得的！要談生意，出去向掌櫃談，小姐不見外人。」
    左華卻執著地站著不肯離開：「既然打開門做生意，就不該如此拒人於千里之外，你光是說卻不肯進去通報，又怎麼知道小姐不願意見我？」
    小蝶幾乎是惡狠狠的瞪著他，揚聲道：「你們傻站著幹什麼，小姐養著你們可是守衛的，怎麼能放陌生人進來！」
    護衛立刻上來，向左華道：「不好意思這位公子，您請！」
    這時，只聽見樓上傳來一聲詢問：「小蝶，你在和什麼人說話？」
    未等小蝶回答，一襲紫衣的江小樓出現在樓梯上，她一級一級的台階下來，肌膚賽雪，眼神明亮，分明一張秀雅的臉，卻生來一雙嫵媚的眸子。她的笑容似乎散發著一種光芒，足以讓人神魂顛倒，端莊的神態又令人不敢親近。
    左華被那眼神一望，只覺一顆心蕩在半空中，從前只是遠遠看了一眼，他斷沒有想到，原來近前一看，江小樓竟是這樣一個大美人。心肝跟著跳了跳，他上前搶先發話道：「在下沒能經過小姐允許，貿然闖入，實在有失禮儀，萬請小姐開恩恕罪。」
    他這幾句話說的文縐縐，又彬彬有禮，江小樓望著他，唇畔彎起，面上卻起了疑惑：「這位公子，為何要見我？」
    左華十分誠懇地道：「謝謝小姐不計較我的冒犯之罪，在下左華，一介書生，家父是文淵閣大學士，今日來見小姐，乃是有重要的事情要請求您的應諾。」
    江小樓只是含笑聽他繼續說，一副饒有興致的模樣。
    左華四下看了一眼，只見鋪子後院依然是人來人往，冷面護衛在旁虎視眈眈，還不時有幾個夥計停下來滿面疑惑的望著他，他有些躊躇，幾乎想要轉身就走，卻最終把心一橫：「小姐，我必須對你實話實說，左華偶然一次出門踏青，得遇小姐。你的容顏，你的氣質，一下子就讓我連魂都丟了，立刻就亂了分寸。小姐的冰清玉潔，非凡美貌，實在是叫人難忘，從那日起，我天天想著小姐、念著小姐，你的身影時時刻刻在我眼前浮現，於是我寢不安枕，食不甘味，惶惶不可終日，一心想要再見到你！多方尋獲未果，終於一日才知道小姐就是胭脂齋的主人，這才托了閔夫人上門為在下說項……」
    江小樓望著他，神色充滿訝異：「你是說——上門提親的便是你？」
    左華連忙趕緊著上前兩步，道：「在下知道這樣實在有礙體統，也不合規矩。父親一再提醒我這樣會嚇壞小姐，身為男子更不應當過多沉湎兒女情長，可在下不僅割捨不掉，反而思念更甚！小姐，天下這麼大，眾生芸芸，為什麼我沒有與其他女子相遇，偏對小姐一見鍾情，這難道不是一種老天爺賜予的緣份？既然有這種難得的緣分，更應當順其自然，加倍珍惜，於是我斗膽才請了閔夫人上門提親……可謝老爺說一切都得由你自己決定，所以我才這樣不知禮數，貿然向小姐一吐心曲。」
    他的這一番話，早已排練過不知多少遍，可謂胸有成竹，滔滔不絕。深情傾訴的過程中，一直盯著江小樓，目光誠懇的連小蝶都覺得自己剛才的舉動實在過分。
    一個如此癡情的男人，哪怕是個登徒子，女人也是會感到歡喜的。
    旁人聽了這番表白，一時竊笑起來，左華卻像是沒有聽見，壓根不曾往心裡去，只眼睛珠子筆直地盯著江小樓。
    江小樓笑了，她是被左華逗笑的，因為對方一本正經的告白，讓她覺得格外有趣。
    她原本便是容色美麗，艷光四射，這一笑起來更是勾掉了左華的魂魄，他心裡怦怦得跳個不停，臉上紅暈已一陣陣泛起，更增強了所言的可信度。
    江小樓望著這位左公子，他的容貌十分俊秀，氣質也很是儒雅，言談風度都是不俗，剛才瞧他走了兩步，似乎身有殘疾，她停頓片刻，才淡淡地道：「雖然很感激你的一片美意，可惜我並非左公子的佳偶，請你另尋良配吧。」說完，她便轉身向樓上走去。
    左華心裡一急，快速走了幾步道：「江小姐，不要走，聽我把話說完！」
    可是江小樓卻已經消失在了樓梯的盡頭，小蝶板起臉：「好了，你的話也說完了，請回吧。」
    左華看著小蝶道：「你這丫頭說話為何這樣不客氣，我來找你家小姐是訴衷腸的，你們不信也就罷了，為何還要出言辱人。」
    小蝶斜眼看他：「什麼辱人不辱人，小姐不喜歡你，你該走就快點走，不要在這裡浪費時間，不然待會兒我讓人轟你出去，丟了左學士府的臉面，你可不要怪我！」
    聽她說得如此疾言厲色，左華不得不訕訕的離去，可他卻還是心有不甘，又靠近兩步，悄悄的向小蝶塞了一個什麼東西，才輕聲道：「我對小姐的確是一見鍾情，十分傾心，希望姑娘能夠替我在小姐面前說幾句好話。」說完他才一瘸一拐的走了。
    小蝶看著他的背影，轉頭上了樓，一推門進去便把銀子放在桌上。
    「小姐你瞧，是那個左公子留下來給我的，他是要賄賂我在你面前多說好話呢。」
    江小樓看了一眼，桌子上的銀元寶閃閃發光，她笑了，淡淡道：「既然是他給你的，你就好好收著吧。」
    鸝雪凝剛才在屋子裡早已聽見了外面的動靜，不由臉上含笑：「這位左公子的確是很傾慕你，居然找到這裡來。」
    江小樓卻是滿臉無所謂：「這也沒什麼稀奇的，一個女子拋頭露面在外面做生意，總是會引起一些麻煩。」
    鸝雪凝笑道：「這位左學士家風還是不錯的，畢竟沒有教出紈褲公子，他端端正正上門提親，雖然今日來訴衷腸的舉動冒失了一點，倒不算是個太差的對象。你願意考慮他嗎？」
    小蝶連忙道：「小姐，你沒瞧見他走路不利索嘛，這樣的人怎麼配得起你！」
    鸝雪凝看著小蝶，不由搖頭道：「你這丫頭又懂什麼？左學士是什麼樣的人家，尋常姑娘想要攀附還攀附不起，這樁婚事不知要讓多少人羨煞了小樓，雖然左公子腿腳不便，可是我聽他言談說話，倒是清清楚楚，口齒伶俐，容貌也算是俊朗，若是小樓肯應允，倒也是一樁好姻緣。」
    不光鸝雪凝這樣想，謝家所有人都是這麼想，這也不能怪他們，雖然左華腿腳不靈便，但他畢竟有一個做大學士的父親，左家家大業大，門風清正，一向沒有惡名，他雖然身有殘疾，卻是循規蹈矩，並沒有什麼紈褲子弟的名聲在外頭。士農工商，商是最末一等，江小樓以商門之女的身份，能夠成為大學士府的兒媳，這是多少人求都求不來的好事。謝康河縱然是個聰慧的人，卻也很難避免落入俗套的思想。酈雪凝隱隱覺得，這左公子看起來不錯，卻不能立刻下判斷，應當好好觀察一段時間，便提醒道：「若是小樓覺得不放心，咱們可以悄悄的去打聽，看他為人到底如何，可有什麼不好的風聲。」
    江小樓道：「若有早已傳出來了，如果他做的隱秘，你我是無論如何也不會知道的。」所謂盲婚啞嫁，姑娘如果看中他，看中的也不過就是學士府的背景和他將來的前途，與他本人其實沒有多大的干係。
    鸝雪凝希望江小樓慎重考慮，便有些猶豫：「可你如果嫁給了他，那報仇也是大有指望的。」
    江小樓笑了：「我是心心唸唸想要報仇，但還不至於這樣輕賤，這麼容易就把自己給賣了。」
    鸝雪凝輕微的啊了一聲：「誰讓你賣自己，我是說左公子是一個值得婚配的對象，若他所言屬實，小樓，可以考慮一下。再者說，今天他能夠登堂入室，掌櫃的也沒有攔他，說明——」
    江小樓眸色慵懶，無所畏懼笑道：「說明謝伯父是默許他來到這鋪子裡的，所以外面的人才不敢攔他。」
    酈雪凝忍不住歎氣。
    下午，江小樓回府的時候，沒有見到謝康河，反而見到了謝連城。謝連城分明是從外面匆匆趕回，潔淨的衣裳沾了灰塵，分明一副風塵僕僕的模樣，江小樓奇怪道：「大公子不是還要在外面再待兩日嗎，怎麼突然趕回來，有什麼急事？」
    謝連城被她問得頓住，沉吟一瞬，看著江小樓：「聽說——左學士的公子來謝府提親了。」
    江小樓愣了一下，才含笑道：「不錯，大公子的耳報神還是很靈驗的。」
    聽江小樓這樣說，懷安不好意思的撓了撓頭：「謝江小姐誇獎。」他的確是大公子的耳目，這謝府裡發生的一切，都敵不過他的耳朵。
    謝連城的目光落在她的臉上，聲音天生的低沉，帶著穩定人心的力量：「懷安，你來解釋。」
    懷安嘿嘿笑了兩聲才道：「公子讓我去調查左公子，我便仔仔細細的把這人歷來的言行都給查了一遍。」
    江小樓望著謝連城，一時有些驚愕。
    人家向我提親，你為什麼派人去調查？
    這話，江小樓只是從心頭一掠而過，沒有問出口。
    「那位左公子人品端正，行為舉止也素來循規蹈矩，沒有什麼出格的地方，初看倒是沒有什麼奇怪的，只是後來我收買了左家的一個雜役，他喝醉酒，不知不覺說出了一件事。」
    能讓謝連城露出這樣凝重的神情，此事定然非同尋常。江小樓鼓勵地望著懷安：「哦，你發現了什麼事？」
    懷安神秘兮兮地道：「原來左大學士的夫人與安王妃交好，是安王府上的常客，而且左三公子剛出生的時候就認了王妃做乾娘，因為兩家都很低調，這層關係……外人知道的並不多。」
    江小樓只是莞爾，眼眸秋水湛湛：「這消息很重要嗎？」
    謝連城輕聲道：「當然重要。」
    江小樓搖了搖頭：「我不太明白。」
    謝連城淡淡一笑，深潭般的眼眸有一種動人的力量：「現在你不明白，待會兒你就明白了，懷安，準備馬車，我和江小姐要出府去。」
    謝連城此刻臉上的神情十分鄭重，而且認真，絕沒有開玩笑的意思，她看了一眼天色道：「馬上就要用膳了，若是他們找不到咱們，又不知要說什麼閒話，大公子不在意嗎？」
    謝連城笑了笑，最終道：「若是我在意閒言碎語，就不會派人去打聽這些事，不要多說，走吧。」
    江小樓和謝連城剛剛離去，花園裡閃現出謝瑜的裙角，她愣愣地看著那兩人的背影，眼神如同玫瑰花刺一般，藏著尖銳的嫉恨，手中的帕子不由自主的攥緊。
    謝府的馬車一路走，謝連城始終一言不發，甚至不曾多抬頭看江小樓一眼。懷安不由偷笑，公子不眠不休地跑了三天才趕回來，見到江小姐卻什麼話也不說了，真是個奇怪的人！
    馬車停在一家醫館，謝連城掀起了車簾，對江小樓道：「待會兒好好留意要出來的那個人。」
    江小樓順著他指的方向望去，只見到兩個僕從夾著一個年輕公子從醫館裡出來，他身著華服，被夾在那兩人中間卻還是東張西望，像個孩子似地咧著嘴巴，一個勁兒的傻笑，一邊流口水，一邊哼哼唧唧的叫著。旁邊的僕從連忙用汗巾替他擦著嘴邊的口水，連哄帶騙。
    他大聲嚷嚷著：「我要喝水，喝水！」
    僕從連忙哄道：「要喝回去喝吧，現在哪裡找去！」
    可他卻一下子跳起來：「我渴，我渴了！」
    江小樓望著這一幕，眼眸微凜，神色莫名。
    那位癡公子得不到水，竟越發瘋起來，本能的大叫，不顧一切的掙扎，似乎想要掙脫周圍兩個人的束縛。其中一人沒能抓住，他快步跑到牆根下，撩開袍子就預備當眾小解，一時驚得路人紛紛避散。一個年輕女子經過，這癡人竟跑過去露出下體衝著對方一陣熱尿，那女子嚇得花容失色，大叫一聲暈了過去。他竟然不依不饒，就把尿直接灑在對方臉上，驚得所有人目瞪口呆。兩個僕役生怕惹出事來，迅速撲過去，可他們偏偏抓不住他，這癡公子衣衫不整的繞著圈瘋跑，一路大呼小叫，哭笑無常，胡言亂語，遇到孩子手裡拿著吃食便撲上去搶吃搶喝，跑累了竟然仰面朝天地睡在街上。
    僕役們立刻又招了人來，連抓帶捆，好不容易才把他捆上，送上了馬車。
    馬車消失在江小樓的視野中，只帶起一陣灰塵。她轉頭看向謝連城，笑道：「這個人有什麼特別嗎？」
    她的笑容，有動徹心扉的美麗。
    謝連城呼吸微窒，卻又很快恢復自若，眸子閃過一絲冷芒：「這位就是安王妃的第二個兒子，人稱延平郡王。」