第98章 海天之遙
江小樓面上並無一絲氣惱，只是語聲平靜：「他們是蓄謀已久，專門設了圈套等咱們跳下去，王妃不必如此羞惱。」
慶王妃胸口堵著一口氣，淚水不由自主湧了出來：「你沒有看見嗎，順妃、赫連勝，包括那個小竹，他們三個人合起來演了一場戲，我們上了她的當啊！故意留著小竹，目的就是為了把這件事情安排合情合理，根本只是個圈套——」
江小樓看著慶王妃如此憤慨，卻輕輕搖了搖頭：「既然王妃什麼都看明白了，剛才為何還要與王爺作無謂的爭辯？其實你心裡很清楚，事已至此，多說無用。」
慶王妃心口痛的透不過氣來：「難道就由任她這樣顛倒黑白，是非不分？」
江小樓親自倒了一杯水，遞給慶王妃，柔聲道：「世事不可能盡如人意，王妃必須要有足夠的耐心。」
慶王妃接過那杯水，卻發現自己指尖冰涼，隱隱顫抖，連杯子都握不穩。江小樓見狀，動作輕柔地把手覆在慶王妃的手上，輕言道：「耐心些，再耐心一些。您要對我有信心，對自己有信心，更應該相信雪凝。她是一個善良的人，老天爺不會讓她這樣無辜死去。」
她的手很輕、很柔、很軟，身上傳來隱隱的梔子花香氣，沁人心脾。慶王妃抬起眸子望著她，眼眶不由自主濕潤了。剛才那一刻，她真的是如墜冰窟，渾身發抖，幾乎沒辦法說出一個字，面對狡詐的順妃和無恥的赫連勝，她竭盡全力想要保護自己女兒，然而她還是做不到，只覺得自己無比的怯懦與無能，空有滿腔憤怒，沒有任何證據，終究無力回天！
江小樓看著這樣的慶王妃，心中深為感動。她母親早已過世，若是還活著，應該也和慶王妃一樣會不惜一切代價去維護自己吧。表情不自覺變得溫柔，眉睫深深，充滿溫情：「對方越是得意，越容易露出破綻。還是那句話，咱們慢慢等著。」
吩咐朝雲暮雨二人服侍著慶王妃上床休息，江小樓這才走出屋子，看著滿天星辰，遙遙出神。
小蝶經歷了一晚上的變故，實在是覺得心身疲憊，趕忙勸說道：「小姐，早些回去歇息吧，不要再考慮那些事兒，傷神。」
江小樓看著小蝶，淺淺一笑：「我們三人一起從國色天香樓裡出來，原本以為能夠互相依靠著活下去，卻沒有料到雪凝會走的這樣早、這樣突然。直到今天我都經常會覺得，也許這就是一場夢，夢醒了，我還能看到她的笑臉，聽她對我說這個不合適，那個不合適。」
小蝶心裡一酸：「小姐，酈小姐是個好人，她無辜枉死，老天爺一定會站在咱們這邊，幫助我們找出殺人的證據！」
江小樓沒有說話，她整個人沐浴在淺淺的月光裡，面孔看起來沒有絲毫血色。良久，她才輕聲道：「他們能夠編出這樣的理由，相關的善後工作一定已經做的很好，再想回頭去找那些所謂的證據，只怕是難如登天。」
江小樓素來極有信心，這次卻也對此事前途並不看好，小蝶驚訝之餘忍不住憤懣情緒：「難道就任由他們逍遙法外？」
江小樓不再說話，整個院落陷入一片寂靜。
她抬起頭，朦朧的月亮裡隱隱浮現出一張熟悉的笑顏。雪凝，請你給我指引……
一陣風吹過來，撩起她烏黑的長髮，帶來陣陣清涼之感。奇怪的，原先的憤怒和失望慢慢消失無蹤，她的心終於沉澱下來，重新恢復了平靜。
過了很長一段時間後，江小樓突然輕聲道：「不，我錯了。」
「小姐……」
江小樓烏黑的眼眸重新燃起信心，唇角微微上揚：「無數風浪都走過來了，還怕慶王府麼？一次不行，兩次；兩次不行，三次。一直嘗試到成功為止，必須將殺人兇手揪出來……」
血債血償——最後四個字，竟飄忽的幾乎聽不真切。
赫連勝說到做到，三日後京兆尹就抓獲了數名流寇。經過秘密審訊，這批人對劫持王府馬車一事供認不諱，京兆尹當即判了斬立決。
王府
慶王府的書房青磚鋪地，一桌一椅被人擦抹得極為珵亮，整個書房最具特色的是一座多寶閣，上面擺放著珍貴的五彩加金鷺蓮紋尊、銅鎏金綠度母像等珍稀之物，包括書法、銘刻、琺琅等多種珍品，件件美幻絕倫、價值千金。從窗口望去，書房前面的院子裡種植著牡丹和芍葯。正中央那一顆極為珍貴的墨色牡丹原本亭亭玉立，現在不知為何卻要枯萎了，而旁邊的芍葯卻亭亭盛開，猶如天邊彩霞，妖嬈嫵媚，枝繁葉茂。
慶王重重把茶杯磕在桌上，聲如洪鐘：「什麼入獄聽審，別忘了自己的身份！」
慶王妃唇畔勾起一絲冷笑：「難道我就沒有資格過問自己女兒的真正死因？」
慶王冷冷地道：「一切都是秘密進行，如果你去了之後被人認出來，慶王府的名譽就此掃地，你能負得起這個責任嗎？」
慶王妃望著自己的丈夫，面對親生女兒的死，他可以眼睛都不眨一下，只因擔心連累到王府的名聲，便可以裝做看不見、聽不見，世上竟然有如此狠心絕情的父親。良久，她突然笑了起來，笑聲嘶啞、嘲諷，淚水滾滾而落。
慶王被那冰涼的淚水一驚，卻是很快別過臉去：「還不扶王妃下去休息。她病了，快找個大夫來給她看一看！」
慶王妃哭得不可自抑，朝雲暮雨二人連哄帶勸，才將她勉強哄回了自己院子，緊接著又馬不停蹄趕去請大夫。大夫開了一劑安神的湯藥，慶王妃睡了整整一天一夜。
江小樓來看望慶王妃，朝雲便將她引了進去，綾羅錦被中慶王妃面向裡躺著，依然在沉睡，長長的頭髮散於枕邊，卻隱隱可見髮根灰白。江小樓小心地將錦被一角整理好，慶王妃卻猛然驚醒，失聲呼道：「雪兒！」
一把抓住的手是那樣的溫柔暖和，然而待看清了面容，王妃的心還是不可抑止的沉了下去：「小樓，是你啊——」
江小樓恍若未覺，只是淡淡一笑：「王妃，你醒了。」
恰在此時，暮雨端來一碗黑漆漆的湯藥，躬身道：「王妃，喝藥的時辰到了。」
慶王妃莫可奈何地看了一眼，不得不坐起身道：「端上來吧。」
暮雨小心翼翼地把藥盞端來，正預備伺候慶王妃喝下去，江小樓開口問道：「王妃無病無痛，這喝的是什麼藥？」
暮雨一時怔住，旋即回答：「王妃日夜不安，所以大夫開的是安神湯。」安王妃從很早便開始服用安神藥，否則無法正常入眠。
江小樓長長的睫毛顫動了一下，目光落在那黑漆漆的藥盞上，語氣和緩：「王妃，是藥三分毒，能不用——還是不用的好。」
慶王妃悠然長歎一聲，掩不住頹喪神情：「小樓，這只是安神的湯藥，若是能讓我長夢不醒，我會感覺很高興的。」說完，她似是疲憊地喘出一口氣，向婢女輕輕點頭：「給我吧。」暮雨看了江小樓一眼，略帶猶豫，王妃沉聲道：「暮雨。」
暮雨只好將藥盞遞了過去，慶王妃接過，微微閉目，一飲而盡。
江小樓靜靜望著她，眼眸一動不動，似乎若有所思。
王妃喝完藥，面色竟又黯淡了幾分，顯得格外睏倦，不多時就閉上眼睛，重新睡得沉了。
江小樓就坐在旁邊，目中緩緩流露出些許慈悲的神情。她是個鐵石心腸的人，卻也不由自主同情慶王妃，更何況雪凝呢？親眼見到自己的母親備受折磨，心中肯定是無比煎熬吧。正因為如此，即便生命受到了威脅，她也情願裝作一無所知，靜靜等待死亡的來臨。
看似柔弱的雪凝，其實比誰都要勇敢和堅強。
江小樓緩步離開，剛一出門就吩咐小蝶道：「叫楚漢過來一趟。」
楚漢一直隱沒在附近，聽小蝶召喚，他很快出現在江小樓的面前，高大健壯的身軀臣服下去：「小姐，您有何吩咐？」
江小樓的聲音十分平靜，沒有一絲起伏：「你想方設法得到慶王妃平日所喝安神藥的藥渣，我需要驗看。」
楚漢眼皮都不抬，更沒有多問一句，答應一聲立刻消失在院子門口。
不過半個時辰，江小樓便得到了她想要的東西，她匆匆出了慶王府，直奔傅朝宣的醫館。剛一進門，便把包裹著藥渣的帕子遞給他，道：「你瞧瞧這到底是什麼？」
傅朝宣有剎那間的怔忡，看到江小樓風塵僕僕的模樣後終於點頭，接過藥渣仔細研究了一會兒。江小樓沒有打擾他，只是耐心等待著。傅朝宣眉頭輕蹙：「裡面是硃砂、磁石、龍骨、龍齒、琥珀、珍珠母、牡蠣、紫石英……」
「這些有害麼？」江小樓目光清冽，宛如清冷的月色。
傅朝宣思慮良久，終於開口：「此類藥引多為礦石，具有質重沉降之性。重者能鎮，重可祛怯，故有鎮安心神的作用，一般我們會用於治療心火熾盛、痰火擾心、精神不安的病人。」
「這麼說……藥方沒有問題。」江小樓靜靜地聽完，才這樣道。
那一雙清澈的瞳仁幾乎能倒映出傅朝宣的影子，他心頭竟然再次微微雀躍了起來，良久他才定下心神，沉聲道：「這藥方是開給誰的？」
江小樓道：「給慶王妃，因為瑤雪郡主的死，王妃身體不適，心神不寧，所以配了些安神藥。」
傅朝宣眉頭一下子皺起來：「王妃身體嬌弱，這種藥不可以長久服用，這點你必須提醒她。」
「哦，為什麼？」
「這種安神藥具有一定副作用，長期服用會造成人大腦的損傷，讓病人逐漸變得癡呆遲緩，思維緩慢，若是常年服用……只有兩種可能，一是在睡夢中死去，二是變成一個徹頭徹尾的廢人。」
「你不是說這是尋常的安神藥嗎？」
「是安神藥，但硃砂有毒，琥珀入煎易於結塊，這些通常是給精神狀況極為紊亂的病人服用，目的是為了讓他們完全鎮定下來，如果給普通人服用，藥量和服用時間會有嚴格的控制，所以絕對不能長久服用。」
江小樓深吸口氣，聲音異常平靜：「原來如此。」
小蝶心頭憤懣不平：「想不到竟然有人膽敢在慶王妃的藥裡下毒，太狠了！」
傅朝宣眼底露出驚詫之色：「不，這不是毒，我也經常會開安神藥給病人，充其量不過是藥量重了些，必須叮囑病人不能長期服用罷了，若王妃不知道，那也可能是大夫的一時疏忽……」
江小樓冷冷一笑道：「是啊，一時疏忽，一切都是大夫下的藥太重了，又忘記關照王妃不能多服而已，便是被發現了也沒什麼。」
傅朝宣卻覺得江小樓思慮太多：「小樓，這藥的確是安神之用，並不能算開錯了藥方……」
平時裡慶王妃十分謹慎，身邊有專門的媽媽負責飲食，從不肯讓任何人插手，所以對方無從下手。然而王府的周大夫德高望重，為她診治多年，深得信賴，這回卻突然「一時疏忽」，這疏忽的時機當真是太巧了！江小樓不動聲色地將藥渣重新包好，微微一笑道：「多謝你了，傅大夫，能否重新替我開一副更合適的藥方呢？」
傅朝宣仔細詢問了王妃的症狀，便提筆寫下了一張方子，叮囑道：「這方子是以酸棗仁、柏子仁、靈芝、夜交籐、遠志、合歡皮等為主，質潤性補，屬於滋養安神藥，長期服用也是沒有大礙的。」說完，他將方子遞給江小樓，待對方接過的時候，他卻抓住藥方未放手，觸碰到江小樓微微發涼的指尖，他的心臟跳動得更加厲害。
「傅大夫？」
「啊，哦。」他一時失神，終究放了手，卻還提醒道：「剛才那位大夫開是重鎮安神藥，通常用於實症。我開的滋養安神藥，往往用於虛症，但為了加強安神作用，對尋常病人也每配用重鎮安神藥的……所以——」
他是怕江小樓誤傷那位開藥的大夫，江小樓輕輕一笑，目光清冷如水：「傅大夫，我又不是見人就殺的殺人狂，何必如此害怕？」
傅朝宣面上微紅：「我只是怕——」
傅朝宣的善良和正直，看起來十分迂腐，卻也彌足珍貴。可對於某些畜生，這種善良會變成一種可怕的縱容，讓更多人受到傷害。
「請您放心，我是不會傷害無辜的。但那些暗中弄鬼的人，我也絕不放過。」江小樓平心靜氣，語笑嫣然。
傅朝宣看她就要出門，下意識地追了上去，口中喚道：「小樓！」
江小樓駐足，面帶疑惑地望著他，那雙黑漆漆的眸子看得他心跳如鼓。
傅朝宣定了定神：「希望你一切安好。」
傅朝宣的眼底溢滿了不由自主的深情，江小樓面上卻是一怔。
傅朝宣心頭的話躍動著，幾乎要脫口而出，然而一輛華麗的馬車遙遙駛來，正巧在醫館門口停下，簾子一掀，露出一張明艷的面孔。年輕的小姐穿著一身月牙白繡梅花的衣裳，一張標準的瓜子臉，兩彎細細的柳葉眉，一雙長長的鳳眼中透著無盡的嬌艷，顯得異常明亮與柔媚。
謝月瞧見江小樓先是微怔，旋即便靈便地下了馬車，滿面笑容地迎上來：「小樓，好些日子沒有瞧見你了，今日可真巧，居然在這裡遇上了。」
江小樓點頭，微笑著致意：「伯父身體還好嗎？」
謝月笑容中不自覺帶了一絲甜蜜：「多虧了傅大夫的調養，如今父親身體已經好些了，我今日是特地來致謝的。」
江小樓見她眉眼生春，而傅朝宣卻一副毫無所覺的模樣，不由輕輕一笑：「如此，我改日再上門去看望伯父。今天還有急事，先告辭了。」
目送著王府馬車遠去，傅朝宣還在悠悠出神。謝月凝視這一幕，目光有了三分不樂，可當傅朝宣轉過臉來的時候，她面上神情變得既矜持又高貴，緩緩道：「傅大夫，是不是傾心於江小姐？」
傅朝宣一愣，俊俏的面孔一下子漲得通紅，隨即輕咳了一聲道：「沒有的事，謝大小姐不必胡猜。」
見他轉身便走，謝月連忙道：「傅大夫，這禮物……」
看了一眼她手中的食盒，傅朝宣語氣極為平淡：「身為大夫，治病救人是我的工作，更何況醫治謝老爺是小樓對我的囑托，無需大小姐特意來致謝，請回吧。」
見對方丟下一句冷冰冰的話就離開，謝月攥緊了手中的食盒，心頭起了一陣尖銳的刺痛，婢女小心地問道：「大小姐，咱們怎麼辦？」
謝月神色驟冷：「回府。」
金玉滿堂
江小樓吩咐馬車在門口停下，走進大廳，只見到高堂滿座，人來人往，不由微微點頭。一眼瞧見懷安在樓梯口探頭探腦，江小樓提起一絲笑意：「你家大公子在樓上嗎？」
「是，我家公子就在樓上。」懷安很歡喜，一路忙跑著上去通報。
謝連城真坐在雅室內，一身極為樸素的青衣，只有袖口繡著精緻的竹紋。他聞聲抬起頭瞧見是她，下意識地笑了笑。
他的笑容在陽光下看起來竟然是透明的，帶著一種讓人目眩神迷之感。
江小樓見過的男子之中，相貌最為出色的便是顧流年和謝連城兩人。仔細比較，若說顧流年的容貌帶著朝陽瞬間升起時那種令人震撼的華麗與囂張，那麼，謝連城的笑容則如同淡淡的月光，清朗皎潔，沉靜動人，不經意之間叫人驚艷。
江小樓微笑：「這幾日辛苦大公子了，感謝你的幫忙。」
謝連城只是輕輕一笑：「舉手之勞，不必放在心上。」
懷安暗地裡撇了撇嘴：什麼舉手之勞，公子不知道費了多少心思，才好容易把這些生意全都理順，謝家的生意都忙不過來了……懷安的碎碎念當然不敢說出來，只敢在心裡嘀咕兩句。而，謝連城把賬本遞給江小樓道：「請你檢查一下，看看有沒有什麼問題。」
江小樓彎起眼睛，賬本卻推還給他：「不會有問題的。」
謝連城怔住，旋即輕笑起來：「這兩日王府似乎發生了很多事，可以告訴我嗎？」
江小樓心頭微動，一雙眼睛越發黑沉沉的，口中卻道：「沒事。」
謝連城眸底露出若有所思的神色，低低地笑了起來：「第一，你是一個十分謹慎的人，輕易不會丟下自己的生意。第二，慶王府這潭水很深，你有深仇在身，斷不會無緣無故的涉入。所以，一切都需要有一個合情合理的理由。」
他的眼睛很清，很亮，帶著一種動人心魄的力量，她的心一下子就變得很平靜，原本的那些焦躁不安逐漸變得很淡、很輕，恍惚之間都消失了。
她思慮片刻，才回答道：「他們捉住了一夥流寇，說他們才是殺死雪凝的兇手。」
謝連城望著她的臉：「這麼說，你並不相信這樣的論斷。」
江小樓凝視著他，緩緩道：「對，我不信。」
他輕輕笑了一下，笑容比月光還要俊朗、清澈：「你可以什麼都不信，只需要相信自己的心。」
江小樓輕輕一歎：「我花了大筆銀子也沒辦法撬開京兆尹的嘴巴，更不知道那些被抓住的流寇到底是什麼來歷。」
謝連城定定地看了她半天，勾起嘴角：「果然關心則亂，連你都迷惑了麼？京兆尹不行，就從其他人著手吧。」
江小樓一愣：「你是說獄卒？不行，這我也試過，往日裡貪婪的人這回卻像是鐵了心，竟然沒有縫隙可鑽。」
謝連城眼神靜靜的，柔柔的，聲音卻格外堅定：「京兆尹獄中有許多犯人，他們的罪過不重，卻不能立刻釋放。其中富裕的犯人，每月有一次探親的機會，這正是傳遞消息的大好時機。」
江小樓身體一震，心頭的迷霧瞬間被剝開，立刻明白過來：「你是說——通過裡面的犯人瞭解內部的情形，然後再由探親的家屬把消息傳遞出來？」
謝連城的目光沉靜：「你很聰明，一點就透。」
江小樓輕輕吁出一口氣：「是我太心急了，竟然連這一點都忽略過去。」
見她立刻就要起身，謝連城卻輕言道：「不著急，這件事情正在風尖浪口上，先等等再說。」
江小樓眉頭微微蹙起：「時間拖得越久，證據會越少。」
謝連城沉吟片刻，搖了搖頭：「此事牽連到不少人，即便沒有辦法接近流寇套出情報，也可以從旁人著手瞭解這些人的底細。這件事情交由我來辦，三日之後，我會給你一個滿意的答覆。」
她微微愕然，旋即一時沒有言語。
「小樓，」他抬首，直呼她的名字，聲音異常溫柔，「你慌了。」
江小樓的聲音開始發顫：「我……我慌了嗎？」
他並未立刻言語，只是輕輕覆上她的手，此刻他的眼睛那般明亮，像暗夜裡唯一的月影，照亮了荒蕪的黑暗。江小樓的心底，彷彿有什麼輕微顫動了下。
「小樓，你的聰明在於你遇事沉著，善於抓住別人察覺不到的機會，給予敵人奮力一擊。但若是你慌亂了，優勢便會化為無形，你的敵人會藉機找到你的弱點，懂了嗎？」
他的眼神格外鎮定、溫柔，落到江小樓的眼中，全化成了支持的動力。她突然有一種錯覺，眼前這個人，就在此刻，她非常想要抓住，如同溺水之人抓住唯一的浮萍，他能幫助她、成就她，安定她的心……然而轉瞬之間，她被自己的念頭驚了一下，旋即笑了起來。
不，這世上能夠依靠的人只有自己。
「公子，你說的不錯，我慌了。剛才經過你的提醒，我很清楚自己應該做些什麼，多謝。」她的聲音比剛才更冷，卻也顯得更加鎮定。
謝連城敏銳地察覺到她的變化，卻是輕輕一笑，點頭道：「這樣才好。」
江小樓回到慶王府，暮雨正準備給慶王妃餵藥，江小樓三步上前，一把扣住了她的手腕。
暮雨只覺那力氣極大，一時痛得皺眉，心頭有些驚訝，迷茫道：「您這是怎麼了？」
江小樓鬆了手，陽光在她漆黑的瞳孔未曾留下半絲光明，只餘下沉沉的暗影：「我有重要的事要與王妃商議，你先出去吧。」
慶王妃向她略一點頭，暮雨這面露疑惑地才退了下去。
「小樓，你今天到底怎麼了，為什麼不讓我喝藥？」
江小樓望著她，神色冷凝：「王妃，這藥你是從什麼時候開始服用的？」
慶王妃神色充滿不解，猶豫了一會兒才道：「這藥……是從一個月前一直服用到今天。」
江小樓呼吸微頓，隨後簡單地解釋了一遍傅朝宣的話。慶王妃整個人都呆住了，震愕道：「周大夫為我看診十五年，他很瞭解我的身體狀況，一直都沒有出過差錯——」
江小樓不覺冷笑：「是差錯還是故意為之，王妃，您應該重新衡量。」
慶王妃渾身一顫，凝目仔細望去，江小樓神情無比鄭重，字字句句皆是發自肺腑。
江小樓聲音裡透著惋惜：「若你就此一蹶不振，別人只會說你思女過度、精神恍惚，以至失去常性。慶王府絕不可以有一個發瘋的女主人，到時候王爺就可以用這個理由休棄你，對麼？」
慶王妃淒涼一笑，沉聲道：「不錯，如果我死了，或是不夠格繼續做這個王妃，他們自然就會廢了我。這個機會，某人已經等了十多年……」她長長的尾甲原本已經留了寸長，在握拳的瞬間竟然悉數折斷，那聲脆響聽來格外驚心，「順妃，我與你勢不兩立！我要立刻進宮，把這一切告知皇后娘娘，哪怕鬧到人盡皆知，我也要討回公道！」
江小樓目光格外明亮，聲音卻無比冷凝：「王妃息怒，周大夫收了重金才被封口，就算王妃將一切抖出來——這藥渣畢竟不含毒藥，不過就是藥量重了些，大可以推說是大夫不小心。縱然你證明他是故意為之，又怎能將這把火燒到順妃身上，別忘了，慶王並不相信你。」
慶王妃氣得說不出話來，是她無能，一切都是她無能！
江小樓只是微笑，眼睛裡有水光潤澤的亮度：「王妃，我早已說過不必心急。對方越是猖狂，咱們的機會越多，現在——我需要您的耐心。」江小樓話說到一半，卻突然聽見外面有人稟報道：「王妃，世子求見。」
慶王妃與江小樓對視一眼，趕緊道：「叫他進來。」
赫連岳慢慢地掀開珠簾，幾乎是挨著牆角走過來，瘦小的身形顯得有些畏畏縮縮的，秀美的臉孔更是連抬都不敢抬。
慶王妃看著他，心頭頓生恨鐵不成鋼之感，為什麼順妃的兩個兒子都是文武雙全、英武非凡，偏偏自己生下的孩子竟如此愚笨，當真是老天不公！她強忍住心酸，問道：「你來做什麼？」
赫連岳期期艾艾地望著她，濕漉漉的眼睛說不出話來。其實他的面容十分清秀，五官簡直比少女還要秀氣。可惜與他那兩個玉樹臨風、英俊瀟灑的哥哥站在一起就顯得格外卑微，總是縮頭縮腦，一副害怕遇到生人的模樣。江小樓與他接觸了幾次，努力卻完全徒勞，根本沒有辦法與他溝通。
江小樓見他越發畏縮惶恐，卻是輕輕一笑：「世子是來看望王妃麼？」
慶王世子眼眶竟然紅了，卻還是認真地點點頭。
慶王妃聽見對方是來看望自己的，不覺心頭一暖，神色也緩和了下來：「對不起，娘又罵你了。」
赫連岳只是再度搖搖頭，眼瞳裡滿是不安，長長的睫毛抖動著，站在那裡手足無措的模樣。
江小樓目光柔和，慶王世子其實一點也不傻，只是不夠英明神武，不夠伶牙俐齒，才會被人如此鄙視。若他只是尋常百姓人家的兒子，根本無需被人拿出來與兄長反覆比較。
「既然是來看望王妃，那就走近一些，把心裡的話都說個清清楚楚。」江小樓笑容淺淺，鼓勵他道：「坐到這裡來，陪著王妃說說話吧。」
赫連岳果真聽話地走過來，坐在錦凳上，肩膀卻不住的顫抖，手指也在袖中神經質地互相揉搓著，的確是說不出的緊張不安。
江小樓聲音越發溫柔：「王妃，我還有事，先出去了。」
慶王妃正要點頭卻看見赫連岳突然又站了起來，支支吾吾的：「等……等……」
江小樓駐足，回眸望著他：「世子有什麼事嗎？」
慶王世子的手在袖中慢慢握緊，良久終於下定了決心，定定神，在懷裡抖抖嗦嗦地掏了半天，掏出一張皺巴巴的紙遞過來。他的手高高舉著，可頭卻死死垂著，甚至不敢真正瞧江小樓一眼。
江小樓接過他手上的紙，展開一看，上面的字跡熟悉得令人心驚。
「小樓，見字如晤。這是我給你寫的第一封信，亦是最後一封。回慶王府……非我所願，除母親外，人人皆厭我。我心中十分悲傷，惟願常陪母親身側。然未能如願，終成遺憾。」後面便是一串模糊的痕跡，似是眼淚的印記。江小樓的心一下子抽緊了，又繼續往下看去。
「多年來未能於母親膝下盡孝，實乃大不孝。我離去之後，請你替我照顧母親，時常來看望、撫慰，讓她切勿因我而悲傷。我與你交往，歷時彌久，相知愈深，故而直率陳言，請你諒察。我一生坎坷，實乃命運安排，與人無尤。小樓，你我完全不同，一切操之在你，願你早做決斷，切勿辜負真心……咫尺之隔，竟成海天之遙，千萬珍重。」
慶王妃瞧不見，忍不住追問道：「那是什麼？」
江小樓朝她微微一笑：「不過是一封塗鴉。」說完，她便將信折起來放入袖中。
回到臥室，江小樓又將那封信展開來，反覆看了數遍。直到小蝶勸慰道：「小姐，酈小姐雖然走了，但奴婢還陪著你。」
江小樓只是勾起唇畔，表情不知是喜是悲：「謝謝你。」
小蝶聽了，眼圈一下子通紅，眼淚撲簌簌往下落。
江小樓只是看著小碟落淚，那淚水一滴一滴像是直接流入了她的心裡。是啊，每個人都有哭泣的權利，可以恣意發洩內心的悲傷。自己卻不會哭，甚至連一絲淚意都沒有，可見真的已經不能算作一個正常的女人了吧。江小樓垂頭，靜靜望著手中的信，不覺伸出手輕輕撫摸著：雪凝，快了，我就要找到殺你的兇手了，請耐心一點，再耐心一點。
三日之期剛滿，江小樓如約到了金玉滿堂，就發現謝連城站在門口等候著她。正待說話，他已經走過她的身側，湖泊般深邃的黑瞳帶著淺淺的笑意：「走吧。」
馬車向城外駛去，直到傍晚才到達目的地。那是一間地處偏僻的農舍，窗戶漏風，屋頂漏雨，顯得極為破舊。門口有幾個衣衫襤褸的孩子正在玩泥巴，聽見車轱轆的聲音，不由紛紛抬頭，好奇地歪頭看著眼前的不速之客。
江小樓看著謝連城，面上些許驚訝：「這是什麼地方？」
謝連城表情有些複雜，長長地歎了口氣。：「你跟我來就知道了。」
農舍裡有一個頭髮蓬亂、顴骨突起的中年婦人，她穿著一身本色的麻布衣，腰間打著補丁，懷裡還抱著一個襁褓，看到有兩個陌生人進了屋子，一時驚住了，隨即便站起身警惕地抓起身邊的柴刀：「你們是什麼人？」
她抓住柴刀的手滿是繭子，不停地顫抖著，連說話的聲音都在哆嗦。
謝連城只是輕聲道：「這位大嫂不必緊張，我們只是過路的客人，並沒有惡意的。」
農婦見他神色溫存，形容高雅，稍微有些放下心，面上卻還是充滿狐疑：「你們要做什麼？」
「我們只是想討一碗水喝。」懷安代替主子，從善如流地道。
眼前的兩位主人，男的俊美，女的漂亮，面容和善、溫文爾雅，著實不像是壞人。農婦想了想，終於點頭：「好。你們等一會兒。」她放下柴刀，轉身去水缸邊上摸了一隻破碗出來，小心翼翼的舀了少許水遞過來。
整個屋子十分破舊，除了一張床，便只有一條板凳，唯一可以稱為傢俱的物什便是靠在東邊牆上的木櫃。不時發出吱吱咯咯的聲音，上面的紅漆都已經斑駁脫落了。江小樓不明白謝連城的用意，只聽懷安藉機會搭腔道：「大嫂就一個人在家，孩子們到處亂跑您也不管，若是不小心在山上摔壞了可怎麼辦？」
農婦神色緩和下來：「都是窮人家的孩子，又有什麼要緊。再者說，他爹不在，我一個人哪裡管得過來！」
謝連城道：「不知令家主去了哪裡？」
那婦人似是被提到傷心處，轉過頭去啪嗒啪嗒地掉起了眼淚。
謝連城道：「相逢即是有緣，大嫂既然給了我們一碗水，投桃報李，我也願意聽一聽大嫂你的煩惱。」
那農婦泣不成聲：「我當家的……」她說到這裡頓了頓，面上浮起一絲羞慚之色，「有人說他們搶了王府的財物，抓到大獄裡去了。」
懷安作出瞠目結舌的模樣：「原來就是你們搶了王府的馬車？」
農婦驚得臉色煞白：「沒有沒有，我們怎麼敢搶王府的馬車，都是冤枉啊！」
江小樓目光慢慢變得凝重，第一次開口道：「可是我聽說——人已經認罪了。」
農婦往地上啐了一口：「呸！都是那幫混帳東西，硬生生把我當家的屈打成招！我們尋常不過弄到些散碎銀子，怎麼敢去動王府的馬車，又不是瘋了！」
江小樓盯著她，目光須臾不離：「你們沒有殺人？」
農婦被她的眼神嚇到，下意識地道：「當……當然……我們都是老老實實的莊稼人，要不是田地被那些貪官給收了，何至於落草為寇？這事情大伙心裡都明白的，我們只是想要活下去。日子太窮了才迫不得已拿著鋤頭去打劫！搶點錢就算了，誰會拿命去拼？殺人可是要償命的！往日裡他們也只敢在小樹林裡劫單身的路人，哪裡敢去碰王府的馬車，這不是找死是什麼？」
江小樓唇畔的笑容倏忽變得冰冷，順妃，幾個窮得活不下去，手中武器只是鋤頭的窮苦農民，就是你所謂窮凶極惡的流寇？！